Poin A: Yang coklat membutuhkan bantuan sebelumnya.
Mereka adalah salah satu tim terburuk di liga dalam pelanggaran 5 lawan 5. Mereka akan tertinggal dua penyerang Toronto pada hari Sabtu: David Krejcimenabraknya Anaheimdan Joakim Nordstrom, melawan Tampa. Patrice Bergeron tidak berlatih pada hari Jumat setelah memblokir tembakan pada malam sebelumnya, tetapi Bruce Cassidy yakin tidak. 1 center akan tersedia melawan Maple Leafs.
Poin B: Anders Bjork, yang saat ini memimpin Providence dalam hal mencetak gol (tiga gol dan tiga assist dalam lima pertandingan), memulai awal yang solid di AHL.
Namun, Poin A ditambah Poin B belum tentu sama dengan promosi Poin C: A Bjork.
Bruins sudah melakukan rotasi dengan Bjork satu kali. Ini bukan waktunya untuk memperparah kesalahan mereka. Inilah mengapa pemain berusia 23 tahun ini membutuhkan lebih banyak pengasinan di Providence:
1. Tidak perlu mengulang sejarah. Bjork dibatasi di kamp pelatihan tahun lalu saat memulihkan diri dari operasi bahu. Itulah salah satu alasan dia tetap tinggal sementara sebagian besar rekan satu timnya di kampus melakukan perjalanan ke Tiongkok selama pramusim. Dia seharusnya memulai musim lalu di Providence untuk menjadi pencetak gol profesional yang andal untuk pertama kalinya.
Sebaliknya, Bjork memutuskan hubungan dengan universitas — sebagai awal yang sehat untuk pembuka musim, tidak kurang. Itu merugikan. Tanpa rasa percaya diri untuk memulai musim profesional keduanya, Bjork mencetak skor 0-0—0 dalam 18 dari 20 pertandingan sebelum Bruins menurunkannya ke Providence.
Tahun ini, Bruins berkomitmen untuk mengizinkan Bjork menjadi pemain andalan di Providence, bahkan setelah turnamen rookie yang luar biasa di Buffalo dan kamp utama yang bagus. Sejauh ini rencana tersebut berjalan dengan baik.
2. Meskipun demikian, ukuran sampelnya kecil. Rencana organisasi adalah membiarkan Bjork masuk Bekal 10-12 penampilan. Enam pertandingan mungkin merupakan gambaran yang terlalu terbatas untuk menangkap tingkat kinerja Bjork yang sebenarnya.
“Kami ingin dia pergi dan menemukan permainan menyerangnya. Dan dia melakukannya,” kata Bruce Cassidy. “Apakah ukuran sampel itu cukup untuk mengatakan bahwa dia siap untuk ikut serta NHL? Sampai kita membahasnya, ini adalah pertanyaan yang sulit dijawab. Kita maunya lama, entah itu satu bulan, 10 hari, dua bulan. Lima pertandingan mungkin merupakan contoh stok singkat. Tapi dia pasti lulus ujian di sana jika kita memutuskan untuk menempuh jalur itu.”
3. Imbalannya tidak sebanding dengan risikonya. Bruins (5-1-1) masih dalam kondisi bagus. Servis gol, permainan kekuatan, dan no. 1 baris membawa mereka menuju kemenangan meskipun mereka tidak mampu menghasilkan peluang 5 lawan 5 (6,88 percobaan tembakan berbahaya/60 menit, menurut Natural Stat Trick, terendah kedua di liga).
Mempercepat lini masa Bjork dengan harapan bisa memulai serangan adalah rencana jangka pendek. Ini akan memberikan tekanan pada Bjork yang tidak dia butuhkan. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah jika Bjork muncul terlalu dini, memutar rodanya, dan memerlukan penurunan pangkat lagi. Itu bisa merusak tahunnya dan bahkan mungkin meningkatkan sisa kariernya.
Tujuan dari memasukkan Bjork ke dalam Providence adalah membiarkannya matang hingga mencapai titik pembusukan. Pada akhir masa tinggalnya, Bjork akan dianggap tertinggal karena berada di belakang pemain yang lebih buruk di AHL sehingga dia memutuskan untuk tidak pernah kembali ke Providence lagi.
“Dia sama bagusnya dengan beberapa orang lain di sini,” kata Cassidy tentang kubu Bjork. “Kami hanya merasa, ‘Tingkatkan permainan ofensif Anda.’ Apa yang dia lakukan dan sedang lakukan. Apakah cukup dia akan datang ke sini dan percaya diri untuk bisa melakukannya di sini? Inilah yang kami harapkan pada akhirnya. Saya tidak bisa menjawabnya sampai dia tiba di sini.”
4. Bjork bermain sayap kiri sepanjang tahun. Keluarga Bruins ingin ini terus berlanjut. Meskipun mereka berada di sayap kiri di Nordstrom, lubang Bruins yang lebih besar ada di sisi kanan.
Dengan setiap shift, Brett Richie (0-0—0 dalam lima pertandingan terakhirnya, rata-rata waktu es 10:41 per penampilan) membuktikan mengapa Bintang senang membiarkannya berjalan. Carson Kuhlman bermain dengan tempo dengan kekuatan genap dan di titik penalti. Tapi rookie itu tidak mendapat poin dalam tujuh pertandingan.
“Kami ingin dia masuk ke sisi kiri tempat dia bermain, tempat dia bermain di kamp,” kata Cassidy. “Idealnya, membesarkannya dan kemudian menempatkannya pada posisi yang bukan merupakan cara terbaik untuk sukses bukanlah sesuatu yang ingin kita lakukan di dunia yang sempurna. Kami ingin dia bermain di sayap kiri, jadi kami harus mempertimbangkannya.”
Mengingat betapa lemahnya Jake DeBrusk dimulai, kemungkinan Bjork bisa menjadi bek sayap kiri nomor 2 Brad Marchand.
DeBrusk tidak mencetak gol dan satu assist. Dia mengambil satu gol lagi Colorado setelah tantangan offside. Bahwa waktunya bersama Krejci terbatas bukanlah alasan atas kepergiannya.
“Saya belum menemukan permainan saya sama sekali tahun ini,” kata DeBrusk. “Bahkan dengan pertandingan melawan Colorado, mendapatkan penolakan dan segalanya, itu sudah berlalu. Anda melihat statistik dan hal-hal seperti itu, saya tidak terlalu membantu diri saya sendiri dalam banyak kategori.”
Idealnya, Bjork akan menjadi sayap kiri nomor 3 setelah Marchand dan DeBrusk. Bruins bisa membalik Danton Heinenyang merupakan sayap kiri baris ketiga, di sebelah kanan.
5. Bruins berada di center yang mumpuni. Krejci tidak berlatih pada hari Jumat. Dia berpartisipasi dalam bagian pertama latihan hari Kamis. Tanggal kembalinya dia tidak diketahui.
Charlie Coyle mendapat kesempatan pertama bermain sebagai center lini kedua dengan Jake DeBrusk di sayap kirinya. Selama pramusim, Bjork bermain bagus di kiri Coyle dan Heinen di kanan. Dengan naiknya Coyle, Par Lindholm menjadi no. 3-pusat melawan Petir. Lindholm menunjukkan sentuhan ofensif yang terbatas. Karena itu, dia tidak cocok untuk Bjork yang eksplosif.
6. Keluarga Bruins punya pilihan jangka pendek lainnya. Coyle akan menggantikan Krejci. Chris Wagner bisa beralih ke sayap kiri nomor 4. David Backes, yang tampil bagus dalam tiga pertandingan terakhir, bisa menggantikan pemain no. 4 menjadi sayap kanan. Jika Bergeron tidak bisa pergi, Brendan Gaunce Coyle, Lindholm dan dapat mendukung Sean Kurali.
Bjork adalah prospek keluarga Bruins yang paling menjanjikan. Ini bukan waktunya untuk mengkompromikan status tersebut.
(Foto Bjork: Minas Panagiotakis/Getty Images)