Seri Tantangan Junior A Dunia yang baru saja berakhir berakhir dengan dramatis, dengan kemenangan medali emas ganda dalam perpanjangan waktu oleh tim U18 Rusia. Betapapun menariknya permainan ini, tujuan utama dari seri ini adalah untuk penilaian dan pengembangan, dengan pencari bakat NHL memenuhi setiap sudut arena dan melihat dengan baik banyak bakat yang masuk untuk pertama kalinya memenuhi syarat.
Namun, peraturan turnamen mengizinkan sejumlah pemain di bawah 20 tahun untuk berkompetisi, dan daftar tersebut termasuk skater yang memenuhi syarat untuk draft tahun lalu. Draf Kanada dan Amerika telah memonopoli bakat yang direkrut, dengan orang Amerika menyusun tiga draft skater yang saat ini berada di USHL dan Kanada Barat, termasuk dua dari Junior A. Semuanya kemudian menjadi draft pick, memberi mereka kesempatan untuk mengasah tes keterampilan mereka. melawan sederet pemain yang akan dibawa ke putaran teratas draft musim panas ini.
Bagaimana yang mereka lakukan?
G Carter Gylander, Sayap Merah
Kanada Barat mengalami turnamen yang tidak menyenangkan. Empat dari lima tim yang bersaing melaju dari babak penyisihan ke babak playoff, dengan pengecualian wilayah barat. Gylander adalah penjaga gawang cadangan di tim, menyerahkan peran awal kepada Matthew Davis, yang tidak ditugaskan pada musim panas lalu.
Gylander mendapat satu start di game kedua turnamen, melawan Canada East. Dia kebobolan lima gol. Tidak mengherankan, pelatih Joe Martin menemani Davis di pertandingan berikutnya, dan setelah meraih kemenangan adu penalti 1-0 atas Rusia, Davis juga menjadi starter di final babak penyisihan yang harus dimenangkan. Dia ditembaki, ditarik, dan Gylander menghentikan 18 dari 19 tembakan yang dia hadapi sebagai pemain pengganti. Satu-satunya gol yang kebobolan hanya terjadi satu kali; ia berdiri sebagai pemenang pertandingan yang mengakhiri turnamen Kanada sebelum waktunya.
Meskipun statistik Gylander biasa-biasa saja (dua pertandingan, persentase penyelamatan 0,870), tidak banyak yang bisa diambil oleh Sayap Merah dari turnamennya. Dia tidak banyak bermain dan tim di depannya tidak bermain sebaik itu. Lagipula dia sudah lama bermain untuk Detroit: seorang penjaga gawang setinggi 6 kaki 5 inci yang karir kuliahnya baru dimulai tahun depan, dan sayangnya, tugas permainan tunggal dan pembersihannya tidak cukup untuk penilaian. Untungnya untuk tujuan kami, peserta wajib militer lainnya di turnamen tersebut semuanya mendapat peluang lebih besar.
G Ethan Haider, Pemangsa
Haider dan Gylander memulai turnamen dengan cara yang sama, masing-masing berjuang di start pertamanya. Perbedaannya adalah entri Amerika memenangkan pertandingan pembukaannya dan setiap pertandingan berikutnya di babak penyisihan. Itu berarti AS dapat membagi putaran pembukaannya secara merata di antara para penjaga gawangnya, dan Haider memanfaatkan peluang keduanya dengan sebaik-baiknya. Dia menghentikan 27 dari 29 tembakan pada start keduanya saat AS mengalahkan Rusia dengan selisih 7-2.
“Kami tidak berpikir dia lemah pada babak pertama,” kata pelatih kepala Anthony Noreen. “Dia memberi kami kemenangan melawan tim yang sangat bagus. Saya tahu dia ingin menjadi lebih baik. Dia menuntut banyak hal dari dirinya sendiri. (Melawan Rusia) dia melakukan beberapa penyelamatan penting di awal untuk menjaga jarak dan beberapa penyelamatan besar bahkan di akhir ketika berada di luar jangkauannya, yang menurut saya bagus untuknya.”
Ini juga berarti bahwa setelah AS tersingkir dari perebutan medali emas dalam adu penalti semifinal, Noreen merasa percaya diri untuk kembali ke Haider setinggi 6 kaki 3 inci dalam perebutan medali perunggu keesokan harinya.
Haider menghargai keputusan tersebut dengan permainan yang hampir sempurna, bermain sangat baik di akhir pertandingan ketika Amerika mengalami kesulitan penalti. Dia kehilangan kesempurnaan hanya dalam empat detik, ketika sebuah keping merobek sarung tangan rekan setimnya untuk memaksa perpanjangan waktu. Itu adalah gol terakhir yang dia kebobolan, dan dia pantas dinobatkan sebagai pemain terbaik di tim Amerika setelah meraih medali perunggu.
Haider, prospek Nashville, adalah permainan jangka panjang lainnya, seperti yang diharapkan dari hampir semua kiper yang keluar dari NAHL. Dia maju ke Sioux City di USHL musim ini, dan karir kuliahnya di Clarkson tidak akan dimulai sampai musim depan. Musim panas ini, dia menghadiri kamp prospek di Nashville dan berupaya menerapkan apa yang dia pelajari di sana ke dalam permainannya.
“Hanya mempelajari apa yang diperlukan untuk menjadi seorang profesional,” katanya ketika ditanya apa yang dapat diambil dari pengalaman tersebut. “Bagus sekali yang saya terapkan dalam permainan saya tahun ini, apalagi di luar es sangat bagus. Saya pikir itu sangat bagus untuk perkembangan saya.”
LD Michael Koster, Daun Maple
Koster adalah rekan setimnya yang, dalam perebutan medali perunggu, dalam upayanya melepaskan tembakan dari gawang Amerika, secara tidak sengaja mengarahkannya melewati kipernya. Itu adalah pantulan yang buruk, tetapi dia menebus dirinya melalui perpanjangan waktu, memberi umpan kepada Trevor Kuntar untuk mencetak gol peraih perunggu.
“Saya merasa sangat kasihan padanya,” kata Haider setelahnya. “Dia adalah bek yang baik. Saya senang dia bisa mendapatkan apel itu.”
Noreen, yang melatih klub USHL Koster di Tri-City, menggambarkannya sebagai “pemain bertahan modern; punggung yang cakap yang menggunakan kecepatan dan kecerdasan untuk mengimbangi kerangka sederhana di bawah 5 kaki 9 kaki.
“Dia sangat bagus dalam sayapnya, sulit dipahami dalam puck, sangat bagus dalam permainan kekuatan,” kata Noreen. “Dia bertahan dengan baik, dia mematahkan puck dan mampu memajukan puck ke depan. Di tim ini, itulah yang harus dilakukan para bek kami. Mereka harus bertahan melawan tim-tim dengan kecepatan tinggi, mereka harus memberikan tekanan pada grup penyerang kami dan saya pikir dia melakukan tugasnya dengan sangat baik.”
Bahwa Noreen memiliki Koster sebagai pasangan teratasnya, membawanya keluar untuk mempertahankan keunggulan satu gol dengan empat detik tersisa dan kemudian kembali kepadanya untuk pergantian waktu pertama menunjukkan bahwa ini bukanlah kata-kata kosong. Koster memainkan menit-menit berat untuk Amerika dan sebagian besar memainkannya dengan baik. Dia memimpin turnamen dalam hal pemain bertahan yang mencetak enam poin, terikat dengan rekan setimnya Mitch Miller.
Pembacaan yang cepat dan tegas dengan keping di tongkatnya telah menjadi kekuatan utama Koster dalam pandangan saya. Di bawah tekanan pada pemulihan keping, dia akan melirik sekilas saat mendekat dan kemudian menggerakkan keping setelah dia mencapainya, umumnya berhasil. Kecepatannya merupakan aset baik dalam menyerang maupun bertahan. Dia bahkan melakukan umpan-umpan keras dengan bersih juga.
Sebagian besar itu adalah turnamen yang bagus. Dia kesulitan bertahan melawan ukuran, dan terutama ukuran yang dikombinasikan dengan kecepatan. Dia akan berangkat ke Universitas Minnesota tahun depan dan ini merupakan jalur perkembangan yang baik baginya karena memberinya beberapa tahun tambahan untuk menjadi matang secara fisik sebelum menghadapi kerasnya hoki profesional. Ini juga memberi Toronto waktu yang panjang untuk mengamati pertumbuhannya sebelum memutuskan apakah akan menandatangani kontrak atau tidak.
LW Rhett Pitlick, Kanada
Sepertinya ada template untuk Pitlicks generasi terbaru ini. Ini dimulai dengan skating yang kuat sebagai dasar, mencakup permainan dua arah yang efektif, dan mencakup beberapa penilaian. Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa Rhett mengikuti saudaranya Rem dan sepupunya Tyler pada usia yang sama, tetapi tidak ada keraguan bahwa dia memiliki kepribadian yang sama.
Pitlick mendapat waktu di kedua tim khusus, mendapatkan pekerjaan yang cukup teratur dalam pembunuhan penalti dan beberapa melihat latihan kedua Tim USA. Pada kekuatan yang seimbang, dia lebih banyak memainkan peran yang mendalam, meskipun Noreen mengoreksi saya ketika saya menyarankan dia bermain di baris keempat.
“Saya tidak tahu siapa baris pertama dan baris keempat kami,” katanya. “Ini seperti membuat garis, menempatkan orang dalam peran yang berbeda. Kami tidak merasa memiliki baris keempat. Rhett adalah seorang pria, kemampuannya dalam terburu-buru, kecepatannya, kemampuan menghindarnya, sangat menyenangkan untuk menontonnya sepanjang turnamen.”
Tidak banyak orang yang akan kesulitan mengidentifikasi lini pertama Tim AS, karena trio Brendan Brisson, Gunnarwolfe Fontaine, dan Sean Farrell yang memenuhi syarat draft tahun 2020 mengungguli setiap pemain lain di turnamen tersebut. Meski demikian, staf kepelatihan Amerika melibatkan seluruh pemainnya dan tidak meninggalkan perkembangan grup atas nama para bintang.
Skating adalah kekuatan utama permainan Pitlick, dan itu menyeluruh. Dia berakselerasi dengan cepat, kakinya kuat, dia lincah dan kecepatan garis lurusnya sangat bagus. Dia pengumpan yang baik, dia punya pukulan keras di pergelangan tangan (dia tidak mencetak gol di turnamen, pukulan terdekatnya mengenai tiang dalam perebutan medali perunggu) dan dia cukup bagus dalam menangani puck dan melindungi papan, meskipun dia adalah sedikit berukuran kecil.
Dari para skater yang direkrut di turnamen ini, Pitlick mungkin merupakan taruhan teraman untuk karir profesional yang panjang. Permainan skatingnya adalah fondasi yang kokoh dan menyelamatkannya dari label “baik dalam segala hal, tidak baik dalam hal apa pun” yang menghancurkan begitu banyak prospek. Dia sudah berusia 18 tahun dan berpengetahuan luas; pada saat dia menyelesaikan empat tahun kuliahnya, dia seharusnya menjadi pelatih impian.
C Massimo Rizzo, Badai
Rizzo cedera musim panas ini dan tidak mendapatkan kesempatan untuk menghadiri kamp prospek Carolina setelah direkrut. Ini tidak berarti bahwa dia tidak berhubungan dengan mereka. Seperti kebanyakan prospek, dia diberi daftar item untuk dikerjakan dari proyek barunya NHL tim.
“Main cepat, main keras,” ujarnya saat ditanya apa yang ditekankan oleh Hurricanes. “Mengerjakan kekuatan dan kecepatan saya; ini permainan yang cepat. Tapi mereka menyukai banyak hal. Saya hanya berusaha menjadi lebih baik setiap hari.”
Angka-angka ofensif Rizzo tidak menonjol di level BCHL. Dia berhasil mencatatkan rekor poin per pertandingan musim lalu dan sedikit meningkatkan laju mencetak golnya tahun ini, meskipun gol merupakan persentase yang lebih besar dari hasil yang dihasilkannya dan hal ini harus dilihat sebagai hal yang positif. Dia juga bukan pemain satu dimensi.
“Riz membawa kepemimpinan,” kata pelatihnya di turnamen tersebut, Joe Martin. “Dia sangat bagus di lini tengah, pertarungan, dia mendistribusikan puck dengan baik… Dia bagus dalam kematian. Dia memerintahkan kepingnya. Dia membuat permainan bagus dari dalam titik ke luar. Dia membawa orang-orang kepadanya. Dia akan menjadi pria yang menyenangkan untuk diajak bermain.”
Dia adalah pemain yang mudah dipertahankan pada level ini. Dia melindungi puck dengan baik, sering menguasai zona ofensif dengan penguasaan bola, dan menunjukkan kemampuan untuk mengganggu upaya lawan dengan mengambil umpan atau mencuri puck. Dia juga relatif muda berusia 18 tahun; pada hari ulang tahunnya di bulan Juni, dia sedikit lebih tua dari banyak pemain yang memenuhi syarat untuk turnamen tahun 2020.
Meski memiliki skill yang tangguh, agak sulit memproyeksikan Rizzo ke level berikutnya. Dia tidak besar, tingginya hanya 5 kaki 10 dan berat 175 pon, juga tidak terlalu cepat. Terkadang kecerdasan dan keterampilan dapat mengatasinya, dan empat tahun hoki perguruan tinggi akan membantu mengatasinya juga. Saat selebaran putaran ketujuh beredar, mudah untuk menyukainya CarolinaAku bertaruh di sini.
(Foto: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)