SCOTTSDALE, Ariz. — Ada 71 pemain masuk Raksasa berkemah musim semi ini dan Gabe Kapler bermaksud untuk bertemu dengan mereka semua.
Dia menjadwalkan waktu bagi masing-masing orang untuk duduk di furnitur kaku yang baru saja dicairkan yang menjadi sudut percakapan di kantornya. Jika diperlukan, hal ini akan dilakukan secara bertahap. Kadang-kadang manajer Giants datang dengan dua pemain di pagi hari dan satu pemain di sore hari. Terkadang urutannya terbalik. Pertemuan tersebut merupakan sesi pujian sekaligus sesi perencanaan serta ruang terbuka untuk mengajukan pertanyaan. Kapler tentunya ingin dipahami dan dicintai di dalam clubhouse miliknya sendiri. Namun yang terpenting, dia ingin memastikan bahwa tidak ada pemain di kubu ini yang sedikit pun bingung tentang di mana fokus mereka harus berada dan keterampilan apa yang perlu mereka tingkatkan.
Jumat pagi lebih ringan Trevor Tuhangiliran
Mungkin Anda lupa tentang Gott. Dia ditutup akhir musim lalu karena ketegangan fleksor dan keseleo UCL – dua cedera yang memicu telepon merah khusus di meja resepsionis di kantor direktur pelaksana James Andrews di Pensacola. Kemudian muncul pengumuman mengejutkan bahwa Gott menjalani operasi pangkal paha , dan bukan karena perawat persiapan melakukan kesalahan yang jujur dengan Sharpie.
Ternyata selangkangan adalah masalah terbesar selama ini. Gott tidak hanya bersemangat dengan pemulihan kesehatannya pada musim semi ini, tetapi dia juga tampaknya unggul dalam permainan ini. Dia membuat kemajuan saat berupaya menambahkan lebih banyak cambuk ke penggeser yang diidentifikasi oleh direktur komunikasi Giants yang baru, Brian Bannister, sebagai senjata potensial dari slot lengan tiga perempat.
Jika Anda lupa dengan Gott, kemungkinan besar Anda juga lupa betapa bagusnya Gott musim lalu. Dia menyelesaikannya dengan ERA 4,44 yang tidak mengesankan, tetapi ia mengalami penurunan penuh selama lima penampilan terakhirnya saat ia mencoba mengatasi cedera. Di antara laju yang ia izinkan dalam 45 penampilan pertamanya, hampir sepertiganya terjadi dalam dua kekalahan telak di mana ia memiliki dampak yang tidak berarti dalam mengurangi kemungkinan kemenangan Giants (kekalahan 18-2 melawan Arizona pada bulan Mei dan kekalahan 9-0 di Dodger Stadium pada bulan Juni).
Gott membukukan WHIP 1,10, melakukan 3,35 pemukul untuk setiap jalan dan membatasi lawan menjadi 41 pukulan dalam 52 2/3 babak. Dia adalah pemain yang konsisten dan memiliki stamina untuk melakukan beberapa inning serta hasil/kebaikan untuk digunakan dalam peran yang terlambat dan leverage. Faktor penting lainnya: Dia tidak memiliki masalah sama sekali dalam menangani pemukul kidal (0,503 OPS, nol homer diperbolehkan dalam 72 penampilan pelat), yang seharusnya membuatnya sangat berguna sekarang karena aturan minimum tiga pemukul akan membuat keberadaan hiper bullpens yang berfokus pada ancaman dan berbasis pertarungan.
Pasti bagus. Sangat bagus. Dan sekarang dia kembali bermain di kamp Giants.
Juga… sama seperti dia setahun yang lalu, dia keluar dari opsi liga kecil.
Semua itu membuat Gott hampir pasti menjadi anggota bullpen Hari Pembukaan, asalkan dia sehat. Dan di kamp dengan 80 bajillion pitcher bantuan, obat pereda panjang, starter veteran yang dapat digunakan dalam peran swingman dan senjata direnggut atau disembunyikan pada klaim pengabaian, yang menempatkan Gott di kelas yang cukup langka.
Grant Brisbee menulis tentang wiiiiiiiide kompetisi bullpen terbuka beberapa hari yang lalu, dan sepertinya orang-orang seperti Shaun Anderson dan Tyler Rogers akan punya kaki, mereka juga punya pilihan kecil. Kami sudah cukup sering mengunjungi pameran daerah ini untuk memahami bahwa Farhan Zaidi akan berupaya melindungi stok terlebih dahulu dan terutama ketika menyusun daftar nama Hari Pembukaannya. Jadi di situlah Anda harus memulai ketika Anda sedang memikirkan hal ini dan itu berarti memeriksa nama-nama orang-orang dengan jaminan kesepakatan (Tony Watson) serta orang-orang terkenal yang tidak punya pilihan (Jarlin Garcia) dan veteran yang dapat memilih keluar dari kontrak liga kecil (Trevor Cahill, Tyson Ross, Jerry Blevins, dll.).
Mungkin masih terlalu dini untuk mulai mencari staf pelempar awal yang beranggotakan delapan orang untuk Hari Pembukaan… kecuali Kapler mengakui bahwa dia dan para pelatihnya sudah mulai melakukan meludah.
Hal ini membawa kita kembali ke pertemuan Gott di kantor Kapler. Manajer menyuruhnya untuk bersiap menghadapi apa pun dan fleksibilitas akan menjadi kata kunci di kamp bagi semua pelempar bantuan musim semi ini. Kapler mengatakan dia terdorong untuk mendengar tanggapan Gott. Dia mengatakan kepada manajer bahwa dia siap untuk peran apa pun.
Permainan sedang berubah dan begitu pula ekspektasi para pemain. Para pereda veteran sangat suka menetapkan peran dan shift yang tetap sehingga mereka dapat membatasi persiapan dan menetapkan rutinitas. Namun secara keseluruhan, kata Kapler, para pemain menjadi lebih pengertian dibandingkan sebelumnya ketika dihadapkan pada situasi yang berubah-ubah. Ketika ditanya apakah hal itu juga berlaku pada inning kesembilan, dan apakah masih ada nilai yang tersisa di bullpen dan chemistry tim yang lebih baik dalam menentukan pertandingan yang lebih dekat, dia mengakui pentingnya memiliki pemain reguler untuk memainkan peran tersebut jika seorang pitcher melangkah maju. mengklaimnya.
Namun jika pemain dan performa tersebut tidak muncul, maka Kapler mengatakan dia tidak merasa berkewajiban untuk menyebutkan nama yang lebih dekat di kubu ini.
Sementara itu, Rogers berupaya melacak orang-orang kidal yang tinggi dan ketat saat kapal selam kidal berupaya membangun nilai di era tiga pemukul. Dia sudah mengadakan pertemuan di kantor manajer. Dia sama sekali tidak bingung.
Bagi penggemar Giants, keputusan klub untuk tidak melakukan tender Kevin Pillar mungkin tidak menjadi masalah, tetapi kantor depan membaca pasar dengan benar untuk pemain tengah dan pemenang Willie Mac Award 2019. Menurut Jon Heyman, itu Boston Merah Sox akan membayar Pillar $4,25 juta musim ini — kurang dari setengah dari apa yang akan diterima Pillar jika Giants pergi ke arbitrase dengannya.
Sekali lagi, keputusan Giants tidak hanya didasarkan pada efisiensi belanja. Masalahnya adalah mempertahankan Pillar berarti berkomitmen untuk memerankannya setiap hari — dan menghilangkan peluang dari pemain muda yang membutuhkan mereka untuk mengikuti audisi. Pillar tidak akan menjadi kandidat untuk perpanjangan setelah tahun 2020 dan demi dirinya sendiri sebagai agen bebas yang akan datang, dia tidak akan menjadi orang yang mudah untuk dileton atau digunakan dalam peran yang dikurangi.
The Giants mengambil langkah yang tidak benar, meskipun hal itu melemahkan klub dalam jangka pendek dan menyebabkan hilangnya kepercayaan konsumen lebih besar daripada yang mereka perkirakan.
Bicara tentang hilangnya kepercayaan konsumen, Red Sox membutuhkan pemain luar yang bertangan kanan setelah perdagangan Taruhan Mookie ke Penghindar. Dan Pillar akan membantu sampai batas tertentu saat dia kembali ke AL East.
Wilmer Flores mengatakan dia tetap menggunakan tema “Friends” sebagai musik walkupnya. Tapi apakah itu berarti berkurangnya Weezer pada pengeras suara di tepi McCovey Cove?
Katakan itu tidak benar. Akankah Brandon Belt menjadi pemain peleton?
Tampaknya memang seperti itu. The Giants tidak akan menjadikan Flores pemain pertama yang mereka tandatangani dengan kontrak multi-tahun di era Zaidi (dua tahun ditambah opsi klub) jika mereka tidak membayangkan peran penting untuknya. Dan Kapler mengatakan Flores akan digunakan hampir secara eksklusif di sisi kanan tengah lapangan. Dia nampaknya selalu hadir menentang pitcher kidal, yang dia kalahkan musim lalu.
Itu berarti lebih sedikit start dari kiri ke kiri untuk Belt, yang lebih masuk akal daripada Flores yang membentuk separuh peleton yang tidak kidal di base kedua. Banyak hal akan bergantung pada kinerja kandidat basis kedua lainnya di kubu ini. Sementara Giants juga memiliki shortstop dan pemenang Sarung Tangan Emas 2019 Yolmer Sánchez Mauricio Dubónjangan tidur di Kean Wong. Saudara laki-laki Kolton memiliki opsi liga kecil, tapi dia adalah pemukul kidal yang memberikan angka yang menggembirakan melawan lemparan tangan kanan musim lalu dengan Triple-A Durham.
Pemain lain yang mungkin terpengaruh oleh kedatangan Flores adalah Donovan Solano, yang keberhasilannya melawan pemain sayap kiri musim lalu dianggap kurang berkelanjutan mengingat rata-rata pukulannya yang luar biasa tinggi dalam permainan.
Kemudian lagi, Raksasa menggunakan tongkat pelempar kidal, karena divisi ini diisi dengan pukulan kidal. Dodgers berpotensi memulai empat di antaranya dalam satu seri (Clayton Kershaw, David Price, Julio Uria, Alex Kayu). Diamondbacks melakukannya Robbie Ray dan seorang sayap kiri lainnya bernama… yah, Anda tahu.
Salah satu pelempar yang harus tampil sebelum pelempar lainnya di kamp adalah Dereck Rodríguez, yang bermain bola musim dingin di Puerto Riko untuk Mayagüez. Salah satu rekan satu timnya adalah mantan Raksasa Jonathan Sánchez, yang masih memiliki semangat setelah menyelesaikan musim penuh pertamanya dalam beberapa tahun bersama Saltillo di Liga Musim Panas Meksiko. Rodríguez mengatakan Sánchez melaju dengan kecepatan 94 mph dan mematahkan pukulan di Puerto Rico. Dia mungkin tidak akan pernah bisa kembali ke liga-liga besar, tapi dia jelas belum selesai berkompetisi dan menemukan kesenangan sederhana dalam memainkan permainan tersebut.
Sedangkan untuk Rodríguez, dia dipukul sebanyak 100 lemparan dalam enam inning untuk Mayagüez. Namun, ketika dia debut pada musim semi ini, dia tidak akan membuat kesan pertama pada Kapler. Mereka pertama kali bertemu pada tahun 2001 ketika rekan satu tim Kapler dengan Penjaga TexasÍvan Rodríguez, mengundangnya makan malam. Kapler ingat bertemu Dereck, yang saat itu berusia 9 atau 10 tahun. Tapi yang paling dia ingat adalah saat dia kewalahan melihat rumah besar dan koleksi mobil Pudge.
Bukti lain bahwa keserbagunaan adalah kata-kata musim semi: Austin Slater mengambil ground ball di keempat titik tengah lapangan di lini belakang, termasuk shortstop.
(Foto: Joe Robbins/Getty Images)