TEMPE, Arizona. – Bahkan tahun lalu, di tengah gejolak – mungkin sebagian besar disebabkan oleh diri sendiri – yang melanda sebagian besar masa jabatan Mickey Callaway sebagai manajer Mets, dia menemukan kehadiran yang akrab untuk diandalkan, yang membawanya ke sini dalam upaya untuk memulai dari awal.
Persahabatannya dengan Joe Maddon dimulai sejak awal, ketika Callaway mencoba mempertahankan karir pitchingnya yang sedang berkembang bersama The Malaikat dan Maddon adalah pelatih bangku cadangan mereka, dengan reputasi sebagai penyihir clubhouse dan berpikiran terbuka. Masa jabatan Callaway bersama The Angels berlangsung sebanyak 23 penampilan dari 2002-03.
“Tentu saja ada kenangan indah di sini,” kata Callaway, mengacu pada pertandingan Seri Dunia 2002 klub tersebut sebelum bercanda, “Bukan saya yang bermain. Tapi menonton teman-teman, itu sangat menyenangkan.”
Namun selama waktu itu, Callaway dan Maddon membina persahabatan yang berlanjut ketika Callaway mulai bekerja di pertunjukan kepelatihan liga kecil dan Maddon pindah ke sinarlalu anak-anaknya. Mereka bahkan bertanding di Seri Dunia 2016, dengan Maddon’s Cubs merebut gelar dari Cleveland dalam tujuh pertandingan. Callaway melangkah sebagai pelatih untuk a orang India klub yang pada musim berikutnya telah mengumpulkan kemenangan terbanyak dalam satu musim dari semua staf awal dalam sejarah bisbol, serta sekarang menjadi total strikeout tertinggi kedua dari semua staf awal (1.066).
Pada saat Callaway mendapatkan pekerjaan manajerial pertamanya, dengan Mets pada tahun 2018, Maddon telah memantapkan dirinya sebagai ikon Chicago dan salah satu manajer paling dihormati. Waktu Callaway bersama Mets singkat, meskipun musim ini mencatatkan 86 kemenangan pada tahun 2019 dan rekor keseluruhan 163-161. Sebagian besar kritik publik datang dari cara dia menangani media di New York, ditambah beberapa pengambilan keputusan yang membingungkan — termasuk saat klubnya secara tidak sengaja mengalami kegagalan di musim pertamanya. Ada juga saat dia dengan sengaja melakukan pukulan yang tidak mengancam untuk dijangkau Bryce Harper.
Namun dua musimnya di New York bertepatan dengan itu Yakub deGromditayangkan di NL Cy Young Awards berturut-turut dan musim terbaik Zack Wheelerkarir, yang akhirnya memberinya kesepakatan $118 juta dengan Phillies musim dingin ini. Tapi kemampuannya dengan pelempar Mets tidak sempurna. Nuh Syndergaardlama dilihat sebagai masa depan rotasi Mets, telah memburuk. Edwin Díaz adalah yang terbaik dalam bisbol pada tahun 2018 sebelum mengalami tahun 2019 yang menyedihkan setelah diperdagangkan ke New York.
Pemecatan Callaway, empat hari memasuki musim lalu, mendorongnya mengundurkan diri untuk beristirahat, menghabiskan waktu bersama teman dan keluarga di Florida — “Saya menderita PTSD,” candanya tentang waktunya bersama Mets – sampai seorang teman lama datang menelepon. Setelah Maddon mengambil pekerjaan dengan Angels, dia dengan cepat memanggil Callaway untuk turun tangan sebagai pelatih, dan Callaway dengan cepat menerimanya.
Maddon mencatat bagaimana Callaway membangun stafnya di Cleveland dan New York, dan melihat bahwa masa jabatannya sebagai manajer memaksanya untuk berkembang. Masa jabatan Callaway selama dua tahun telah membentuk dirinya sebagai seorang pemimpin, dan Callaway yang berusia 44 tahun sering berbicara tentang mengambil akuntabilitas dan menegakkannya sebagai prinsip panduan. Meskipun beberapa di antaranya terkadang menjadi bumerang bagi Mets Penyerangan Billy Martin terhadap salah satu awak media sebagai alasannya lalu dia dan pemain kidal Mets Jason Vargas mengintimidasi reporter atau salah melaporkan informasi penting, pertumbuhan ini adalah sesuatu yang Maddon harapkan.
“Pikiran yang pernah diregangkan akan sulit kembali ke bentuk aslinya,” kata Maddon tentang Callaway.
“Billy Martin pernah meninju seorang reporter…Saya orang yang bersemangat tentang bisbol, saya pesaing yang tangguh” – Mickey Callaway pic.twitter.com/GOz6UFml7H
— SNY (@SNYtv) 24 Juni 2019
Di awal kamp bahasa Inggris, Callaway memimpin pertemuan dan menawarkan ide-ide baru — “Dia punya banyak ide bagus, sejujurnya ada beberapa hal yang belum pernah saya dengar,” kata Maddon, yang memiliki pengalaman lebih dari tiga dekade di kamp Inggris. olahraga. punya. . Dalam pertemuan individu yang diadakan Maddon dan stafnya dengan para pemain selama hari-hari pembukaan kamp, Callaway membantu menyoroti kekuatan dan kelemahan pemain dan menumbuhkan budaya transparansi di dalam clubhouse.
Sebagian besar masukan itu, kata Callaway, didasarkan pada studi video luar musim yang ekstensif, dan termasuk – namun tidak terbatas pada – bagaimana dia dapat menggunakan beberapa prinsip analitis Angels yang mereka gunakan setahun lalu di bawah mantan pelatih Doug White, mencoba. Callahan juga mempunyai pemikiran tentang bagaimana mengimplementasikan ide-ide tersebut dan tentang sisi mental dalam mempersiapkan sebuah startup.
“Ketika Anda sudah melakukannya selama beberapa tahun seperti saya, jarang sekali Anda mendengar sesuatu yang menyegarkan dan baru,” kata Maddon tentang ide-ide baru Callaway. “Tidak sulit. Bukan menghancurkan bumi. Tapi masuk akal di dunia.”
Meskipun dia dengan cepat mengejek masa jabatannya di Mets, Callaway sangat bersemangat dalam keyakinannya pada pertumbuhan diri, untuk melihat apa lagi yang bisa dia lakukan dalam peran yang dia rasa sangat nyaman. Seringkali, kata Callaway, dia tidak memikirkan situasi dalam game dalam konteks yang mengerikan saat berada di bawah manajer Terry Francona di Cleveland. Dia tidak sepenuhnya memahami kemarahan manajer veteran karena membiarkan pencurian di akhir pertandingan, misalnya, atau merasakan dorongan bawaan dari permainan untuk diikuti. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari selama berada di New York, sesuatu yang dia hargai ketika dia kembali ke peran kepelatihan di Anaheim, dan menyatakan bahwa dia melihat permainan ini sebagai “lebih global” dan itu memiliki pengaruh pada cara dia menganalisis. dalam pemrogramannya.
“Itu adalah sesuatu yang harus Anda khotbahkan setiap hari,” kata Callaway. “Apakah kita akan mengkhawatirkan kecepatan putarannya, atau bentuk nadanya? Tentu saja kami bisa membantu. Namun hal terakhir yang saya ingin mereka khawatirkan adalah mencoba membentuk nada ini ketika mereka berada di atas gundukan tanah. Tidak, Anda harus melakukan pukulan dengan bola di tangan Anda. Itulah satu-satunya tujuan saya. Di sela-sela itu, kami akan berupaya membentuk lemparan Anda, menempatkannya di tempat yang seharusnya, karena Anda tidak dapat mengontrol apa pun kecuali cara Anda menginternalisasikan sesuatu dan melepaskan bola.
“Saya tidak perlu mengkhawatirkan performanya karena saya tidak tahu apa yang akan dilakukan bola. Itu bisa lepas dari jari saya dan saya tidak bisa mengendalikannya. Kami akan khawatir tentang apa yang bisa kami kendalikan. Kita akan lebih peduli dengan sisi spiritual dari permainan ini daripada yang pernah mereka dengar. Di antara rutinitas pitch, rutinitas secara umum, bagaimana kita mengatasi hal-hal buruk dan bagaimana kita fokus pada pitch berikutnya? Itulah yang akan terjadi dengan perpisahan.”
Pengaruh dan silsilah Callaway akan menjadi penting bagi tim Inggris yang kesulitan mendapatkan inning dari starting lineup, apalagi yang produktif. Klub ini mencapai titik terendah sepanjang masa pada tahun 2019, menyamai Colorado pada tahun 2012 Pegunungan Rocky‘ tandai dengan hanya memiliki satu pelempar 100 inning teratas sepanjang musim. Para starter telah melakukan inning paling sedikit (681) dari setiap rotasi dalam bisbol, sebagian karena strategi “pembuka” yang digunakan untuk pelempar massal tertentu, dan hanya Rockies yang menduduki ERA 5,64 starter Inggris. ERA staf keseluruhan 5,12 The Angels adalah yang terburuk ketiga dalam sejarah klub.
Tentu saja, beberapa di antaranya melibatkan cedera. Dalam hal kematian Tyler Skaggsitu melibatkan tragedi. Kedalaman awal The Angels dengan cepat menipis, dengan manajer umum Billy Eppler kemudian mengakui bahwa klub terpaksa mengingat prospek muda seperti Pengalengan GriffinJose Suarez dan Patrick Sandoval baik lebih awal dari yang diharapkan atau sebelum mereka siap. Keempat pelempar tersebut digabungkan untuk mencatat ERA 5,86 dalam cita rasa pertama mereka di liga besar.
The Angels menambahkan beberapa keamanan pada rotasi mereka musim dingin ini Dylan Bundy dan tambahkan Julio Teheran dalam hak pilihan bebas. Sebuah perdagangan untuk Matt Andriesemampu memulai atau meringankan kedalaman tambahan. Andrew Heaney tampak siap untuk bangkit kembali setelah tahun 2019 yang dipenuhi cedera dan Félix Peña, yang bisa dibilang pemain klub paling konsisten musim lalu, tampaknya siap untuk Hari Pembukaan setelah menderita cedera ACL pada bulan Agustus. Namun klub ini masih kekurangan pemain depan yang sudah terbukti dan elit, yang sering disoroti oleh banyaknya pemain yang gagal mengejarnya Gerrit Cole dan fakta itu Shohei OhtaniKembalinya dia ke gundukan setelah operasi Tommy John baru akan terjadi setidaknya pertengahan Mei.
Artinya, suatu saat nanti, Canning, Suarez, Sandoval atau Jaime Barría akan dipanggil untuk memikul beban yang signifikan. Callaway menyatakan keyakinannya bahwa tingkat perkembangan yang dilewati atau dipercepat oleh para pemula dalam perjalanan menuju jurusan akan terus berlanjut, dan akan memerlukan transparansi dalam komunikasi. Uji coba di liga utama berpotensi berfungsi sebagai cetak biru untuk perbaikan yang diperlukan atau bagian pengembangan yang masih ada, kata Callaway, apakah mereka dipanggil di liga besar atau di liga kecil.
“Anda bisa berkembang di level liga utama,” kata Callaway. “Kami akan terus mengupayakan hal-hal itu, tapi untuk sementara ini Anda harus membuat mereka merasa nyaman, dan tidak ada rasa cemas karena mereka belum siap. Dan kami akan melakukannya dengan fokus menempatkan bola di atas plate.
“Jika Anda mempunyai pilihan, Anda mungkin akan dikeluarkan dari lapangan. Sangat sedikit pria yang tidak diusir keluar lapangan saat Anda punya pilihan. Jadi mereka akan mengerti, dan tahu bahwa saya ingin (mereka) bersantai, jangan khawatir akan dikeluarkan dari lapangan keesokan harinya. Itu adalah hal tersulit yang harus diatasi oleh pemain level itu karena mereka di luar sana berkata, ‘Ya Tuhan, jika saya menyerahkan homer di sini, saya akan mengemasi tas saya.’ Ini firasat buruk.”
Hal berikutnya yang diharapkan Callaway untuk diubah adalah pendekatan Angels secara keseluruhan, baik dalam hal menyederhanakan komunikasi – area yang tegang setahun yang lalu – tetapi juga dalam menerapkan mentalitas lempar-serang. Hanya empat klub yang memiliki tingkat berjalan lebih tinggi daripada Angels 2019, dan Callaway’s Mets finis di urutan keenam, melakukan 2,61 batter per sembilan inning (the Penghindar memiliki nilai terbaik dalam bisbol pada 2,07). Jadi meskipun para Angel melakukan serangan kilat untuk meleset dari kelelawar, mereka tidak bisa melakukan cukup banyak eksekusi di dalam zona serangan untuk menjadikan semuanya bermanfaat.
“Mungkin saya hanya tidak secerdas pelatih lain, tapi yang saya bicarakan hanyalah melakukan serangan,” kata Callaway. “Jika Anda bisa unggul, mengontrol skor, dan Anda memiliki hal-hal bagus – Anda berada di liga besar karena suatu alasan. Jika Anda melempar bola melewati piring, dan Anda terkena pukulan dan tidak dapat menahannya, itu karena barang Anda tidak ada di sana. Hal terakhir yang saya inginkan adalah seseorang memiliki barang bagus dan dikeluarkan dari lapangan karena tidak bisa melakukan pukulan.
“Kami akan mencoba melakukan lebih banyak serangan dibandingkan siapa pun di liga. Jika kami bisa melakukan itu, kami akan berada di tempat yang kami inginkan.”
(Foto teratas Mickey Callaway: AP Photo / Greg Beacham)