SEATTLE — Jika Mariners berhasil melakukan ini dan mendapatkan tempat wild card, penggemar mereka dapat memuji pemain dengan posisi terbaik tim, orang-orang seperti JP Crawford (favorit penggemar), Ty France dan Mitch Haniger. Atau mereka akan memberikan penghargaan atas beberapa tindakan yang dilakukan selama tenggat waktu perdagangan yang lebih mengecewakan tim daripada membantu tim pada saat itu. Bullpen juga akan mendapatkan banyak cinta.
Namun kenyataannya musim ini adalah bahwa Mariners mungkin bisa berterima kasih kepada A karena telah memberi mereka kesempatan ini, baik itu berhasil atau tidak. Tim A tidak bisa menang melawan mereka, seperti yang kita lihat lagi dalam kekalahan 4-2 hari Selasa di T-Mobile Park, kekalahan ke-11 berturut-turut Oakland melawan Seattle.
“Saya tidak tahu apa yang menimpa mereka dengan pelari yang berada di posisi mencetak gol, tapi mereka sepertinya mendapatkan pukulan telak ketika mereka membutuhkannya,” kata penjaga base kedua Tony Kemp. “Mereka memenangkan banyak pertandingan bola satu kali. Itu adalah bukti bullpen mereka. Saya pikir ketika orang-orang ini memasuki babak akhir dan bullpen mereka masuk, pertahanan mereka semakin ketat dan mereka hanya tahu cara memenangkan permainan bola. Itu terlihat, terutama saat melawan kami.”
Setidaknya pertandingan hari Selasa tampak lebih akrab daripada ledakan hari Senin, yang melemparkan Cole Irvin ke dalam krisis eksistensial. Irvin menyalahkan komentarnya yang meremehkan atas ketidakmampuannya melawan satu tim, tapi itu adalah gejala kegagalan A sepanjang musim. Mereka belum berbuat cukup untuk menyatukan tim yang bersaing meraih gelar. Mereka telah membangun reputasi mereka sebagai tim yang mampu bangkit di babak kedua. Mereka tidak memiliki kedalaman organisasi yang cukup untuk melawan kelelahan yang mengotori bullpen mereka selama beberapa minggu terakhir musim ini.
Inilah sebabnya mengapa bullpen A tidak sebagus bullpen Seattle. Mengapa mereka tidak memiliki jumlah pemain muda yang sama yang muncul dan berkontribusi terhadap kemenangan. Lemparkan ke dalam suspensi PED, cedera parah pada kartu as mereka, dan keuntungan di kandang sendiri yang dianggap remeh oleh pemilik atau secara aktif coba disabotase, dan Anda memiliki resep untuk dua tim yang pada dasarnya mengubah identitas.
“Ini benar-benar membuat frustrasi,” kata Chris Bassitt, yang berjuang melewati masalah sambil melemparkan 67 lemparan selama 3 1/3 babak yang melelahkan di mana ia ditandai dengan hanya satu putaran (yang mencetak gol berdasarkan pukulan dasar yang diizinkan oleh Yusmeiro Petit). “Memasuki tahun ini, saya tidak tahu berapa banyak orang di kedua tim yang mengatakan Mariners lebih baik dari kami. Namun pertandingan ini membuktikan sebaliknya.”
Selain Klay Thompson, Bassitt adalah atlet paling jujur di Bay Area. Jadi tidak mengherankan bahwa dia sangat keras pada dirinya sendiri setelah start keduanya setelah kepalanya terkena pukulan line drive pada 17 Agustus melawan White Sox.
“Mengerikan,” adalah penilaian diri Bassitt atas kerugian yang bukan kesalahannya. “Tidak dapat menemukan satu pun stand sepanjang malam. Pada dasarnya hanya berkata (untuk menangkap Sean Murphy), ‘Duduklah di tengah, saya hanya akan melakukan semua lemparan ini dan berharap yang terbaik.’ Tentu saja, hasilnya bisa jauh lebih buruk. Saya hanya berpikir saya lebih beruntung daripada kebaikan.”
Tim A membutuhkan keberuntungan untuk bertahan dalam perlombaan ini dan mereka mendapat sedikit sebelum kedua tim memimpin dalam pertandingan hari Selasa, dengan Red Sox kalah dari Orioles dan Yankees memenangkan kekalahan Blue Jays. Jalan mereka menuju tempat pascamusim hampir mustahil, bahkan dengan kemenangan, tapi masih ada harapan. Setelah kekalahan lain dari Mariners, sepertinya tim A tahu offseason mereka akan dimulai setelah pertandingan hari Minggu di Houston berakhir.
“Ini merupakan kekecewaan besar, tidak perlu dipertanyakan lagi,” kata Bassitt. “Kami berharap bisa bersaing untuk Seri Dunia dan kami gagal. Pada dasarnya harus memikirkan kembali segala sesuatunya ke depan. Begitulah adanya. Menyebalkan sekali.”
Hal yang menakutkan adalah bahwa penilaian ulang dapat mengarah pada pembangunan kembali. Kami akan membahasnya lebih lanjut setelah musim reguler, tetapi tim A memiliki banyak agen bebas yang akan datang. Kehadiran mereka suram dan kepemilikan tampaknya lebih mementingkan mendapatkan rata-rata baru daripada memasukkan lebih banyak uang ke dalam daftar.
Dengan Billy Beane dikabarkan menjadi target potensial Mets (bersama dengan manajer Bob Melvin), ini semua bisa menjadi kacau karena tidak ada yang tahu siapa yang akan dia bawa jika rumor tersebut ternyata benar.
Tetapi bahkan jika Beane dan manajer umum David Forst tetap bersama Athletics, kecil kemungkinannya mereka dapat mempertahankan sebagian besar (atau semua) pemain mereka yang akan habis masa berlakunya. Dan jika mereka memutuskan untuk mulai membangun dari dalam – yang berarti melengkapi sistem pertanian yang bukan salah satu sistem bisbol terbaik – mereka akan mempertimbangkan untuk memperdagangkan pemain kunci.
Sekali lagi, kita akan membahas hal ini lebih lanjut dalam beberapa hari mendatang. Namun kekalahan pada hari Selasa tampaknya meresmikan perasaan yang masih membekas. Nilai A yang selalu melebihi ekspektasi dalam beberapa musim terakhir, justru gagal di tahun 2021. Dan melihat rival divisi mengambil peran A sebagai tim kejutan yang tidak bisa melakukan kesalahan di babak kedua sulit untuk diterima.
“Pada titik ini, itu adalah pil yang sulit untuk ditelan. Apalagi dalam beberapa minggu terakhir ini,” kata Kemp yang melaju pada putaran kedua A pada inning ketujuh. “Sayangnya, beberapa pertandingan terakhir tidak berjalan sesuai keinginan kami, terutama karena kemenangan atas Houston, (yang sangat besar). Tapi orang-orang ini telah melawan kami dengan keras sepanjang tahun dan terkadang Anda harus mengakui ketika sebuah tim memiliki sedikit jumlah pemain seperti Anda.”
Babak tambahan
• Melvin mungkin tidak setuju dengan penjelasan Bassitt tentang perjalanannya.
“Dia melakukan lemparan yang bagus,” kata Melvin tentang Bassitt. “Enam puluh lima lemparan adalah apa yang kami cari. Dimulai sedikit lambat dengan beberapa kali berjalan, sedikit keliaran pada awalnya, keluar dari situ. Sekali lagi diambil dengan sangat baik. Senang melihatnya. Jika ada hikmahnya dalam pertandingan seperti ini malam ini, itu adalah dia.”
• Bassitt menghadapi comeback pertamanya, yang sekilas mengganggunya.
C-Bass mengangguk bahwa dia baik-baik saja setelah bola pertama memantul kembali ke arahnya pic.twitter.com/ozws1l7ieM
— Nilai A di NBCS (@NBCSAthletics) 29 September 2021
Tapi ketika Atletik Ketika ditanya bagaimana reaksinya saat menghadapi tembakan pertamanya dari tengah, menjadi jelas bahwa tayangan ulang video terkadang dapat menceritakan kisah yang menyesatkan.
“Pengembalian itu pada dasarnya bukan masalah,” kata Bassitt. “Pada dasarnya tidak memikirkannya, sampai sekarang. Setiap kali seseorang muncul, saya hanya melihat pertahanannya. Pertahanan saya ada di belakang saya. Jadi permainannya mungkin terlihat canggung, tapi sebenarnya saya hanya mencoba untuk tidak menyentuh bola karena saya tahu (Josh) Harrison ada di sana.”
• Bagi mereka yang mencari alasan untuk tetap memperhatikan tim A yang bisa tersingkir dari pertarungan pascamusim pada hari Rabu, Melvin tampaknya terbuka untuk Bassitt muncul pada hari Minggu selama dia menginginkannya. Dia beralih dari batas lemparan 45 pada start pertamanya menjadi 65 pada start kedua, jadi mungkin kita akan melihatnya melempar 85 hingga 90 lemparan melawan Astros jika dia merasa nyaman untuk keluar dari start hari Selasa.
Seiring dengan musim luar biasa Matt Olson, kecemerlangan luar biasa dari Starling Marte (yang kembali duduk karena sakit lat), dan Frankie Montas menyadari potensinya, kehebatan Bassitt ada di dalam dan di luar lapangan. itu kisah A 2021.
Dia masih memenuhi syarat arbitrase, dan bahkan jika A memutuskan untuk meledakkan semua ini selama offseason, berurusan dengannya kapan saja akan menjadi kesalahan besar dalam penilaian. Pengaruhnya terhadap klub sangat besar selama beberapa musim terakhir, dan jika tidak ada hasil lain dari musim yang “mengecewakan” ini, ada beberapa keadilan dalam kenyataan bahwa orang-orang akhirnya mulai menyadari betapa berharganya dia.
,
(Foto oleh Matt Chapman: Alika Jenner/Getty Images)