Tahun liga baru akan dimulai dalam waktu kurang dari sebulan, dan Packers harus memutuskan apakah akan menandatangani kembali atau membiarkan 12 agen bebas tidak terbatas dari tim mereka berjalan di tahun 2020.
Berdasarkan overthecap.com, Packers saat ini duduk di urutan ke-25 di liga dengan nilai sekitar $11,5 juta, yang memiliki batas bawah $180 juta tahun ini. Mereka telah merestrukturisasi kontrak tekel kiri David Bakhtiari dan melepaskan tekel ofensif Rick Wagner dan gelandang dalam Christian Kirksey untuk mengosongkan ruang cap.
Beberapa langkah lagi perlu dilakukan hanya untuk mencapai batasan tersebut, apalagi menyediakan cukup uang untuk menghasilkan keuntungan setelah agen bebas dimulai pada 17 Maret pukul 15.00 CT. Mereka dapat memperpanjang kontrak penerima lebar Davante Adams, merestrukturisasi kontrak quarterback Aaron Rodgers dan memperdagangkan gelandang luar Preston Smith dan gelandang bertahan Dean Lowry, di antara langkah-langkah lain untuk melakukannya.
Berapa banyak ruang batas yang mereka bebaskan dapat menentukan kekuatan pengejaran mereka terhadap JJ Watt, tetapi juga dapat menentukan berapa banyak agen bebas mereka yang tidak dibatasi yang tetap berada di Green Bay.
Jika ada tempat yang menyenangkan bagi JJ Watt untuk mengejar ring, Green Bay adalah tujuannya.
Jadi mengapa Packers tidak menambahkannya? Pro dan kontra dari langkah tersebut. https://t.co/Y5lHGM1OBL
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 15 Februari 2021
Di bawah ini adalah 12 UFA tersebut, yang diberi peringkat bagaimana Packers harus memprioritaskannya ketika mempertimbangkan siapa yang harus ditandatangani kembali dan siapa yang harus dibiarkan begitu saja.
1. Corey Linsley, tengah
Ini adalah perbedaan tipis antara Linsley dan Jones, dan Anda pasti bisa berargumen bahwa gelandang lima besar lebih berharga daripada mungkin center terbaik dalam permainan. Namun keberhasilan ofensif Packers didasarkan pada seberapa baik permainan lini ofensif mereka, seperti yang kita lihat dalam pertandingan Kejuaraan NFC melawan Buccaneers. Menurut Statistik & Info ESPN, Linsley menduduki peringkat pertama di antara center dalam tingkat kemenangan run-block dan kelima dalam tingkat kemenangan pass-block musim lalu.
Untuk pertama kalinya dalam delapan tahun karirnya, Linsley dinobatkan sebagai center terbaik liga oleh panel yang terdiri dari 50 reporter sebagai tim utama pilihan All-Pro. Namun ketika dia berbicara kepada media lokal dua hari setelah musim Packers berakhir, dia mencatat bahwa tim dan agennya belum mulai mendiskusikan potensi kesepakatan baru. Itu bukan pertanda baik bagi mereka yang berharap Linsley akan bertahan, tapi dengan lebih banyak ruang cap, mungkin saja Packers masih bisa mempertahankannya.
2. Aaron Jones, berlari kembali
Packers mungkin memprioritaskan Jones daripada Linsley karena betapa produktifnya dia selama dua musim terakhir, mencetak total 35 gol dalam 34 pertandingan terakhirnya. Jones telah melampaui kecepatan lari 1.000 yard dalam dua musim terakhir, dan musim ini menempati peringkat keempat di NFL dengan 1.104 yard lari dan ketiga di antara running back dengan 5,5 yard per carry.
Namun, argumen yang menentang penandatanganan kembali Jones adalah berapa biaya yang harus dikeluarkan (kemungkinan sekitar $15 juta per tahun) dan siapa yang dimiliki Packers untuk menggantikannya bahkan jika mereka tidak merekrut kembali Jamaal Williams. AJ Dillon mampu menangani beban kerja starter, meski hanya untuk satu pertandingan, jadi setidaknya ada janji di pick putaran kedua tahun 2020 jika Packers memilih untuk menghemat uang saat berlari kembali.
Aaron Jones telah berkembang pesat di GB, tetapi apakah dia akan kembali? McGinn menilai RB Packers https://t.co/0udZYHxUXH
— Atletik Wisconsin (@TheAthleticWISC) 18 Februari 2021
3. Jamaal Williams, berlari kembali
Di kedua pertandingan, Jones absen karena cedera betis (Minggu 7 dan Minggu 8), Williams melakukan pelanggaran lebih dari 100 yard. Dia adalah pelari yang suka menyerang dan juga sulit ditangkap, penangkap umpan yang sangat baik, dan pelindung umpan yang solid. Dia tidak sekuat Jones, tapi nilai Williams bagi Packers tidak dapat disangkal sebagai salah satu pemain no.1 terbaik di liga. 2 lari rugbi. Jika Packers merekrut kembali Jones, mereka tidak akan membawa Williams kembali.
Jika Jones mengundurkan diri, ada kemungkinan Williams kembali, meskipun ia kemungkinan akan mendapatkan uang awal di pasar terbuka dari tim yang putus asa untuk mendapatkan bantuan. Dengan Dillon, Packers tidak putus asa, bahkan jika mereka dapat merekrut kembali Williams dengan biaya yang jauh lebih murah daripada biaya mempertahankan Jones. Jika tidak ada yang kembali, Green Bay kemungkinan akan bermain dengan Dillon, pemain bebas agen yang belum direkrut pada tahun 2020, Patrick Taylor, dan pemain bebas agen veteran yang menandatangani kontrak atau pemain yang kembali direkrut pada tahun 2021.
4. Marcedes Lewis, pemain yang tangguh
Dia akan berusia 37 tahun pada bulan Mei, tetapi Lewis masih memiliki banyak hal yang tersisa dan baru-baru ini mengatakan kepada TMZ bahwa dia ingin bermain untuk Green Bay musim depan. Mengontraknya kembali dengan harga murah bukanlah hal yang sulit bagi Packers, dan dia hanya berada di urutan keempat dalam daftar ini karena persaingan untuk jasanya tidak akan sebanyak yang akan terjadi pada tiga orang yang disebutkan di atas. Lewis bukan hanya salah satu pemain terbaik di liga dan bagian penting dari permainan lari Packers, tetapi dia telah mencetak tiga gol musim ini dan menjadi salah satu suara yang paling dihormati di ruang ganti.
“Dia orang yang spesial dan, menurut pendapat saya, yang terhebat dalam memblokir jalan keluar, tentu saja di generasinya,” kata Rodgers tentang Lewis. “Tetapi apa yang dia bawa dari sudut pandang pribadi, Anda tidak dapat mengukurnya. Anda benar-benar tidak bisa. Anda tidak bisa membuat statistiknya, tapi Anda bisa merasakannya. Ini nyata. Itu nyata.”
5. Lane Taylor, penjaga ofensif
Packers sangat membutuhkan kedalaman lini ofensif, dan Taylor akan memberikan opsi cadangan yang andal jika tim lain tidak membayarnya sebagai starter. Taylor mendapatkan posisi penjaga kanan awal di kamp pelatihan sebelum ACL di lutut kanannya robek saat melawan Viking di Minggu 1. Itu terjadi setelah dia hanya memainkan dua pertandingan pertama pada tahun 2019 sebelum otot bisepnya robek saat latihan dan absen sepanjang sisa musim.
Sekarang berusia 31 tahun, Taylor mungkin hanya berjuang untuk mendapatkan tempat di daftar pemain daripada mendapatkan pekerjaan awal jika dia tetap di Green Bay. Jika dia kembali ke performa sebelum cedera, Packers dapat mempertimbangkan untuk mengontraknya kembali dengan harga murah. Namun, tampaknya tidak mungkin dia akan melakukannya dengan terpilihnya Jon Runyan Jr. akan memulai sebagai penjaga kanan pada putaran keenam tahun 2019, jadi Taylor bisa menentukan apakah dia ingin keluar dari bangku cadangan dengan satu-satunya tim yang pernah dia bela atau peluang awal dengan tim yang sangat membutuhkan penjaga awal.
6. Kevin King, pemain pojok
King hampir saja pergi, bukan hanya karena ketidakmampuannya untuk tetap sehat selama empat tahun bersama Packers, tetapi juga karena tim lain akan membayarnya untuk menjadi starter bagi mereka. King terlalu rentan terhadap permainan seperti penampilannya di Game Kejuaraan NFC sehingga Green Bay tidak bisa membayarnya sebanyak itu. Mereka lebih baik merekrut veteran seperti Richard Sherman atau Xavier Rhodes di agen bebas sebagai pengganti sementara di posisi berlawanan dengan Jaire Alexander dan menggunakan pilihan putaran pertama atau kedua mereka pada cornerback yang akan belajar di bawah bimbingan veteran tersebut sampai mereka siap. awal.
7. Tyler Ervin, spesialis kembali/berlari kembali
Ervin memberikan semangat yang sangat dibutuhkan untuk permainan punt return Packers pada tahun 2019 untuk menyelamatkannya dari unit terburuk dalam sejarah NFL, tetapi pada tahun 2020 ia hanya memainkan delapan pertandingan karena banyak cedera dan hampir tidak tampil mengesankan saat sehat. Ervin masih mampu menjadi gadget yang efektif untuk digunakan dalam gerakan pre-snap saat menyerang, namun setelah Tavon Austin gagal berhasil dalam peran Ervin juga, mungkin ini saatnya untuk ‘tampilan yang benar-benar segar.
8. Damon Harrison, tekel bertahan
Mungkin dengan kamp penuh di Green Bay, Harrison bisa menjadi penghenti lari yang efektif dalam sistem koordinator pertahanan baru Joe Barry. Pemain berusia 32 tahun itu tidak memiliki cukup waktu untuk mengejar ketinggalan hanya dalam tiga pertandingan dengan Packers musim ini, dan dia menandatangani kontrak dengan mereka secara ketat untuk menawarkan bantuan saat dibutuhkan dan mengejar ring Super Bowl. Namun, Harrison memainkan 17 pukulan defensif di NFC Championship Game, jadi mungkin Packers memiliki peran kecil untuknya pada tahun 2020 di lini pertahanan yang membutuhkan bantuan apa pun yang bisa dia dapatkan.
9. Montravius Adams, gelandang bertahan
Adams membutuhkan tahun 2020 yang menonjol untuk mendapatkan kontrak baru dari Packers, tetapi dia hanya bermain dalam delapan pertandingan karena cedera. Dalam empat tahun sejak Green Bay memasukkannya ke putaran ketiga pada tahun 2017, Adams hanya mencatatkan empat tekel untuk kalah dan 1,5 karung.
10. Billy Winn, gelandang bertahan
Winn sebenarnya bermain bagus saat sehat mengingat usianya (31) dan sudah berapa lama (tiga tahun) sejak terakhir kali dia beraksi dalam permainan yang bermakna. Tapi setelah cedera trisep yang membuatnya absen musim ini, mungkin tidak ada gunanya menghabiskan kontrak untuk pemain dengan riwayat cedera brutal seperti itu.
11. Tavon Austin, spesialis pengembalian/penerima lebar
Packers hampir tidak menggunakan Austin untuk menyerang setelah mengontraknya di akhir musim dan dia kalah telak di wilayahnya sendiri saat kembali di Minggu 17 melawan Beruang.
12. James Burgess, gelandang dalam
Burgess memainkan empat pertandingan untuk Packers secara ketat di tim khusus sebelum menderita cedera hamstring yang membuatnya absen musim ini.
(Foto Jones: Tom Lynn/Associated Press)