Hanya dalam waktu satu tahun Cleveland Brown berubah dari musim yang penuh sensasi menjadi musim yang penuh keajaiban.
Dengan NFL Latihan Scouting Combine tinggal seminggu lagi, Browns adalah tim dengan enam pemenang dengan kebutuhan di lebih dari satu posisi. Kehebohan di luar musim setahun yang lalu telah memudar ke dalam kegelapan arah yang akan diambil oleh rezim baru.
Ketidakpastian dalam tekel ofensif, gelandang, dan keselamatan mendominasi prospek, meskipun ada kekhawatiran tentang kedalaman cornerback (dan mungkin kedalaman penerima yang sempit dan lebar).
Manajer umum baru Andrew Berry melakukan perpindahan personel pertamanya minggu ini saat Browns melepas bek TJ Carrie, pemain bertahan Demetrius Harris, gelandang Adarius Taylor dan penjaga Eric Kush.
Carrie adalah nama terbesar di antara grup. Dalam dua musim bersama Browns, dia adalah kontributor yang berharga dan serba bisa, dan tidak ada orang yang lebih baik di ruang ganti. Tapi dia juga akan mengeluarkan biaya $8,15 juta di bawah batas gaji dan menghasilkan $6,75 juta. Angka gaji itu menempatkannya di urutan ke-20 dalam gaji pokok, tepat di belakang kuda jantan muda Pierre Desir dan sebelumnya Jaguar DJ Hayden.
Apakah Carrie bernilai uang itu? Dia memiliki lima intersepsi karir, sebanyak Desir dan satu lebih banyak dari Hayden. Dia memaksa dan memulihkan lebih banyak pelanggaran daripada keduanya. Carrie juga bermain di setiap pertandingan pada tahun 2019, dan satu intersepsinya lebih banyak dari Hayden dan dua lebih sedikit dari Desir.
The Browns dengan jelas melihat Carrie sebagai tendangan sudut ketiga atau keempat. Selama dua musim terakhir, dia telah berada di lapangan sekitar 70 persen dari tembakan bertahan. Rezim baru membuat perhitungan finansial bahwa nilai Carrie tidak sesuai dengan kesepakatan agen bebas yang diberikan oleh John Dorsey sebelum musim 2018.
Dalam ketidakhadirannya, Terrance Mitchell bergabung Williams yang serakah Dan Bangsal Denzel sebagai tiga teratas. Robert Jackson, Donnie Lewis Jr. dan pakar tim khusus Tavierre Thomas juga ada dalam daftar. Dengan tim yang tersebar di lapangan dan menggunakan beberapa formasi penerima, pertahanan tidak akan memiliki cukup tendangan sudut. Hal ini nampaknya merupakan posisi yang akan mendapat perhatian dalam draft dan/atau kebebasan memilih. The Browns sebagian besar menggunakan lima bek bertahan musim lalu.
Hal ini menyoroti perlunya keselamatan, yang permulaannya adalah TBD. Damarious Randall bisa saja berstatus bebas transfer dan tidak ada indikasi bahwa Browns akan menghentikannya untuk memasuki pasar terbuka. Dua sekuritas lainnya juga bisa menjadi agen bebas: Eric Murray Dan Justin Burris. Tinggal Morgan Burnett, JT Hassell dan Sheldrick Redwine.
Murray adalah pemain menarik yang bisa bermain aman atau nikel. Itu membuatnya menarik bagi tim mana pun yang mencari kedalaman sekunder. Burris memberi Browns permainan berkualitas musim lalu dan layak dipertahankan. Seperti apa suara trio Burnett, Burris, dan Redwine?
Linebacker memiliki ketidakpastian serupa, meskipun Brown memiliki dua draft pick 2019 di Mack Wilson dan Pemeriksaan Sion. Bagaimana mereka dipandang oleh rezim dan staf pelatih yang mereka warisi tidak diketahui. Penekel terdepan dan lem pertahanan Joe Schobert dapat menguji agen bebas, tetapi peluang kembalinya dia meningkat ketika Berry menggantikan Dorsey. Bahkan jika Schobert kembali, posisinya perlu diperbaiki di luar musim.
Sedangkan untuk rilis lainnya minggu ini, pergerakan tersebut tidak berdampak besar. Kush kehilangan posisi penjaga kanan musim lalu dan bisa dibuang. Pengaruh Taylor tidak signifikan. Dan Harris melakukan 15 tangkapan — meskipun dengan kepergiannya, penyerang harus mencari pemain jangkung lainnya untuk dilempar ke belakang zona akhir, sebagian besar tidak berhasil.
Keputusan terbesar The Browns tetap pada masa depan gelandang tersebut Christian Kirkseytekel yang tepat Chris Hubbard dan pemain bertahan Olivier Vernon. Semuanya adalah veteran dalam transaksi besar.
Dengan dimulainya penggabungan minggu depan, pekerjaan rezim baru dimulai dengan sungguh-sungguh.
(Foto Schobert: Scott R. Galvin / USA Today)