Bagi sebagian besar penonton NBA, Final NBA 2021 merupakan serial yang menarik dan dimainkan dengan baik, penuh dengan alur cerita yang menarik, mulai dari Chris Paul yang mencapai level baru di usia 36 tahun, hingga pertumbuhan Devin Booker, Deandre Ayton, dan Suns muda menjadi ancaman yang sah di NBA, hingga Pemain Paling Berharga dua kali di liga Giannis Antetokounmpo membuktikan bahwa dominasinya di musim reguler dapat menghasilkan kejayaan pascamusim.
Bagi penggemar Sixers, Final masih memiliki beberapa sudut yang perlu dikupas.
Tentu saja ada sudut pandang lokal, dengan Jrue Holiday of the Bucks dan Dario Saric of the Suns menjadi favorit selama masa jabatan mereka di Philadelphia, meskipun antusiasme itu terpukul ketika Saric mengalami robekan ACL hanya beberapa menit setelah penampilan pertamanya di Final NBA.
Di luar kisah-kisah menyenangkan itu, terdapat semburat kesedihan bagi banyak penggemar Sixers, yang harus menyaksikan seorang superstar yang berbakat secara unik (dengan kekurangan yang unik) meningkatkan permainannya ke tingkat yang baru dan seorang lagi yang pernah menjadi pemain kontemporer di lanskap pasca-Wilayah Timur, LeBron telah bergabung. jajaran juara NBA saat Sixers terus terpuruk di api penyucian putaran kedua.
Saksikan Giannis merayakannya dengan lari Chick-fil-A, trofi Larry O’Brien di setiap kesempatan, dan bicarakan betapa pentingnya baginya untuk tetap bersama Bucks pasar kecil yang percaya padanya, betapa berartinya hal itu untuk diwujudkan. sebuah gelar untuk para penggemarnya, tampil sebagai seorang superstar yang sangat serius dan menawan. Itu semua bagus untuk permainan bola basket, tapi sedikit menyakitkan bagi penggemar Philadelphia yang tidak bisa membayangkan skenario “bagaimana-jika” di mana Joel Embiid merayakan kejuaraan dan menjadi puitis tentang hubungan cintanya dengan kota Philadelphia dan para penggemarnya.
Saat kita bersiap untuk memulai minggu yang sibuk atau memulai draf liputan dan spekulasi perdagangan, berikut adalah beberapa ocehan yang tersisa tentang penutupan musim ini, dan bagaimana kaitannya dengan tim bola basket lokal Anda.
Seharusnya ini adalah masanya Sixers
Ketika LeBron James membawa bakatnya ke Los Angeles pada musim panas 2018, hal itu menciptakan kekosongan di puncak Wilayah Timur yang belum pernah terjadi dalam satu dekade.
Pada saat itu, Sixers tampak siap untuk mengisi kekosongan itu, dengan Embiid menunjukkan jalan yang realistis untuk menjadi pemain berkaliber MVP, Ben Simmons baru saja memulai kampanye Rookie of the Year-nya, akhirnya mengakuisisi Jimmy Butler di luar musim dan Tobias Harris untuk meningkatkan laju gelar mereka dan Markelle Fultz, pilihan No. 1 dalam draft awal tahun itu, untuk menaikkan batas atas tim jika dia bisa menemukan pelompat sial itu.
Yada, yada, yada, semuanya tidak berjalan baik.
Sejak saat itu, Sixers kini telah menyaksikan tiga pemain sejawat yang berbeda merebut mahkota Wilayah Timur, diakhiri dengan Bucks yang memenangkan semuanya minggu lalu.
Bagi banyak penggemar Sixers, yang terakhir ini adalah yang paling menyakitkan. Sementara Toronto menang pada tahun 2019, prediksi kepergian Kawhi Leonard ke LA berarti Raptors hanyalah penghalang sementara bagi dugaan kenaikan Sixers. Dan bubble run Miami, yang luar biasa untuk disaksikan, adalah tim yang bintangnya berusia di atas 30 tahun dan tidak memiliki cukup pemain level tinggi di sekelilingnya untuk menjadi tim yang dominan secara konsisten. Seringkali bagus, ya, tapi bukannya tidak bisa diatasi.
Bucks, yang diperkuat oleh Antetokounmpo, yang memenangkan MVP liga pertamanya pada usia 24 tahun, selalu menjadi duri terus-menerus di tim Sixers, terutama sebelum Brooklyn membangun 3 Besar mereka awal tahun ini. Dalam beberapa hal, perjuangan pascamusim Milwaukee di masa lalu telah menjadi sedikit penyemangat bagi para penggemar Sixers yang menatap masa depan. “Mike Budenholzer adalah pelatih musim reguler”, “sistem mereka tidak berfungsi di babak playoff”, “tim dapat membuat rencana permainan untuk mengatasi kelemahan Giannis di babak playoff”, “tim dengan Khris Middleton sebagai pemain terbaik berikutnya tidak bisa ‘ tidak akan memenangkan gelar.”
Bagi banyak penggemar Sixers, hidup jauh lebih nyaman ketika hipotesis ini masih masuk akal, digunakan sebagai penjelasan mengapa tim dengan Harris sebagai pencetak gol perimeter terbaik mereka akhirnya bisa melakukan lompatan itu. Kelemahan tim lain memungkinkan Anda mengabaikan kekurangan Anda sendiri. Sekarang asumsi-asumsi tentang Bucks telah hancur, para penggemar dihadapkan pada kenyataan bahwa Bucks tidak hanya memiliki pemain berkaliber MVP yang kini terbukti mampu menang di babak playoff, tetapi ia juga memiliki pemain pendukung yang lebih baik untuk diajak bekerja sama. demikian juga.
Namun melihat dari awal, Bucks yang memenangkan semuanya juga seharusnya memberikan kepastian kepada penggemar Sixers. Belum lama ini (seperti beberapa minggu yang lalu) semua pernyataan di atas tentang Bucks dianggap benar oleh banyak orang. Tahun demi tahun, Bucks menjalani musim reguler yang luar biasa, didorong oleh performa berkaliber MVP dari superstar mereka, namun gagal memenuhi ekspektasi ketika babak playoff bergulir. Dibutuhkan pemain pendukung yang tepat, pertumbuhan yang tepat dari Antetokounmpo, dan situasi yang tepat bagi Milwaukee untuk mengambil lompatan yang banyak orang ragukan bisa mereka lakukan.
Ini adalah pengingat yang baik bahwa mencapai puncak tidak pernah semudah yang Anda inginkan.
Perbandingannya tidaklah sempurna, dan Antetokounmpo berhasil mencapai status MVP di awal kariernya dibandingkan Embiid, namun hal ini merupakan pengingat bahwa kami, baik sebagai media maupun sebagai penggemar, terlalu rela untuk menyerah pada narasi dan hiperbola dalam mendefinisikan pemain. , tim, dan karier jauh lebih awal dari hak kita untuk melakukannya. Hanya karena Embiid belum memenangkan gelar bersama Sixers bukan berarti tim Sixers tidak bisa memenangkan gelar bersama Embiid. Ini adalah perbedaan yang jelas untuk dibuat, tetapi juga merupakan salah satu perbedaan yang mudah diabaikan.
Lompatan yang dilakukan Embiid, mirip dengan yang dilakukan Giannis tiga tahun lalu, menempatkan Sixers, seperti Bucks, dalam perbincangan. Dibutuhkan lebih banyak kerja keras, dari Embiid dan terutama dari tim, untuk mencapai tujuan yang mereka inginkan.
Bandingkan Giannis dengan Embiid, Simmons
Pada hari-hari setelah kemenangan Milwaukee, beberapa orang mengklaim bahwa Giannis memberikan cetak biru bagaimana Simmons, seorang atlet bertubuh besar dan atletis yang tidak bisa menembak, bisa menang di babak playoff NBA — jika dia bermain dengan cara yang benar.
Kenyataannya adalah, Simmons bisa menjadi orang terburuk di dunia, menyerang tepi lapangan tanpa takut dilanggar, menerima pergerakan bola sehingga lebih banyak orang yang menangani bola bisa berada di sampingnya di lapangan, dan dia tidak akan mampu memberikan dampak pada pemain. permainan seperti yang Giannis bisa. Mereka hanya tidak memiliki banyak keterampilan yang sebanding – kelemahan serupa, tetapi kekuatan yang sangat berbeda. Antetokounmpo adalah pencetak gol yang jauh lebih alami dan naluriah, dengan lebar sayap yang jauh lebih panjang, pelompat yang jauh lebih eksplosif, dan memiliki kontrol tubuh yang lebih baik serta sentuhan yang lebih baik di sekitar tepi lapangan, yang semuanya membuatnya jauh lebih berbahaya, dan lebih sulit untuk dilawan. ayo, sebagai pencetak gol.
Sebagai contoh perbedaan mencolok antara keduanya, Antetokounmpo mencatatkan 68,4 persen tembakan setengah lapangan di tepi lapangan musim lalu, menurut Synergy Sports. Simmons hanya menembak 57,6 persen pada volume yang jauh lebih rendah. Biasanya, pencetak gol yang lebih selektif (Simmons) akan memiliki efisiensi yang lebih tinggi karena mereka melakukan pukulan keras yang tidak mereka sukai, sementara titik fokus ofensif terpaksa melakukan pukulan keras karena dia bisa. Persentase gol lapangan yang 10 persen lebih tinggi, dengan volume yang jauh lebih tinggi, sambil melakukan lebih banyak pelanggaran, adalah perbedaan besar antara keduanya yang menguntungkan Antetokounmpo, dan menunjukkan perbedaan dalam kemampuan dan keterampilan fisik, serta tingkat kepercayaan diri dan mentalitas yang sangat berbeda.
Semua ini tidak dimaksudkan untuk membiarkan Simmons lolos dari pengembangan dan tidak mencapai potensinya. Dia akan menjadi versi dirinya yang lebih baik jika Anda bisa mentransplantasikan agresivitas dan kepercayaan diri Giannis ke dalam Simmons. Tapi dia akan menjadi versi Simmons yang lebih baik — bukan kekuatan ofensif setingkat Giannis.
Apalagi kedua tim dibangun berbeda. Sixers tidak memiliki sesuatu yang mirip dengan Holiday untuk meringankan beban pembuatan tembakan setengah lapangan dari Simmons, dan Bucks tidak mencoba melakukan serangan mereka di sekitar pusat pasca-up seperti yang dilakukan Sixers dengan Embiid. . Ada bagian dari diri saya yang akan selalu bertanya-tanya apakah Sixers bisa hidup dengan kekurangan setengah lapangan Simmons jika mereka memiliki pemain perimeter tingkat Liburan (atau lebih baik) di sampingnya. Tapi di luar setengah musim dari Butler, pemain yang bisa menggiring bola untuk Sixers hanya sedikit dan jarang, dan mendapatkan pemain level tinggi tanpa melepaskan Simmons dalam pertukaran sepertinya merupakan sebuah pencapaian pada saat ini.
Cara yang lebih baik untuk melihat hal ini menurut saya adalah dengan melihat lintasan karier Giannis dan membandingkannya dengan Embiid, yang saya singgung sedikit di atas. Tentu saja ini bukan perbandingan langsung dari segi gaya bermain maupun kelebihan dan kekurangannya. Tapi itu adalah contoh kehati-hatian yang diperlukan untuk menang dengan superstar yang tidak konvensional, waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan pemain pendukung yang tepat di sekitar mereka, dan fakta bahwa hanya karena seseorang di level sekaliber MVP bermain, itu tidak berarti ada. bukanlah pekerjaan yang harus diselesaikan.
Giannis dan Bucks memerlukan beberapa pukulan untuk melakukannya dengan benar, meskipun Giannis telah bermain di level yang luar biasa selama beberapa tahun sekarang. Jika Bucks tidak pernah mengakuisisi Holiday atau Middleton tidak pernah melakukan lompatan seperti itu, kita mungkin masih melakukan percakapan yang sangat reduktif tentang apakah Giannis adalah pemenang, atau “Dia seorang Batman,” atau perdebatan lainnya meskipun kita tidak bisa melakukannya. menjaga diri kita dari memiliki. Sebaliknya, Bucks membantu menempatkan Giannis pada posisi di mana dia dapat menunjukkan kepada dunia seberapa besar pertumbuhan yang telah dia capai selama bertahun-tahun.
Sixers belum berbuat cukup banyak untuk menempatkan Embiid di posisi yang sama, dan menyaksikan babak playoff ini dimainkan hanya memperkuat hal itu. Hanya sedikit orang yang memproyeksikan Harris akan melakukan lompatan seperti yang dimiliki Middleton, dan Sixers tidak memiliki pemain perimeter tingkat liburan di sekelilingnya.
Daryl Morey memiliki pekerjaan yang cocok untuknya.
Kunjungi kembali perdagangan Jrue Holiday
Liburan memenangkan kejuaraan sebelum hasil dari proses menang, ada beberapa orang yang mempertanyakan kebijaksanaan perdagangan itu.
Berhenti.
Liburan diperdagangkan pada malam draft pada tahun 2013, hampir sebulan setelah Sam Hinkie dipekerjakan untuk menjalankan waralaba. Sebagai imbalannya, Sixers mendapatkan kembali hak draft Nerlens Noel dan pick putaran pertama masa depan dari Pelikan, yang akhirnya menjadi Saric (yang menjadi Butler, lalu Josh Richardson dan sekarang Seth Curry). Lebih dari itu, perdagangan tersebut menunjukkan niat Sixers: mereka akan membangun kembali melalui rancangan tersebut.
Sixers dengan Holiday bukanlah tim yang bagus. Faktanya, selama musim terakhir Doug Collins di mana Holiday bergabung dengan Evan Turner, Thaddeus Young, Spencer Hawes dan krunya, Sixers menyelesaikan dengan pelanggaran terburuk di liga. Tapi mereka berkompetisi secara bertahan dan menyelesaikannya dengan rekor biasa-biasa saja 34-48, mendapatkan pick ke-11 di draft mendatang. Mereka tidak cukup bagus untuk lolos ke babak playoff, tapi tidak cukup buruk untuk mendapatkan pilihan teratas. Mereka terjebak di api penyucian.
Dengan memperdagangkan Holiday, Sixers langsung menuju ke posisi terbawah liga, dan ke puncak draft 2014. Draf itu, jika Anda ingat, merupakan titik balik dalam sejarah waralaba. Intinya: Sixers tidak akan memiliki Embiid jika Holiday masuk dalam daftar pemain untuk musim 2013-14. Sebagus apapun Holiday, dia adalah bagian yang sangat penting untuk melengkapi Antetokounmpo atau Embiid. Dia tidak akan memenangkan satu chip pun tanpa pemain berkaliber MVP itu untuk bermain, dan dia jelas belum siap untuk melakukannya delapan tahun lalu.
Dia adalah pemain tambahan All-Star, bukan superstar fundamental.
Mendengarkan terkait
(Foto oleh Stacy Revere/Getty Images)