Tim peringkat terakhir jarang memiliki masalah yang perlu diperbaiki, dan Kembar tentu saja tidak terkecuali. Di luar musim ini, kantor depan mereka akan ditugaskan untuk memperbaiki berbagai area kelemahan dalam daftar pemain, membuat keputusan penting untuk mempertahankan atau memangkas selusin pemain yang memenuhi syarat arbitrase. karena kenaikan dan mengukur nilai perdagangan dari beberapa pemukul veteran yang sebelumnya dianggap sebagai landasan.
Namun agar hal tersebut benar-benar penting di tahun 2022, dan agar pembicaraan si Kembar untuk segera kembali ke status pesaing setelah musim yang buruk memiliki peluang untuk menjadi realistis, ada tiga kebutuhan offseason yang krusial dan jelas yang harus diatasi menjadi
1. Garis depan mulai melempar
Secara teknis, tempat pertama, kedua dan ketiga dalam daftar ini dapat didedikasikan untuk hal yang sama, karena si Kembar memiliki setidaknya tiga peluang yang jelas dalam rotasi dan tidak ada starter veteran yang mengisinya.
Jose Berrios dan Kenta Maeda seharusnya duduk di puncak rotasi si Kembar untuk tahun 2022, tapi Berríos diperdagangkan pada bulan Juli dengan satu musim kendali tim tersisa dan Maeda akan menghabiskan sebagian besar atau mungkin seluruh musim depan untuk memulihkan diri dari operasi siku. Starter ketiga Michael Pineda adalah agen bebas dan si Kembar berpisah dengan starter keempat dan kelima YA Selamat dan Matt Shoemaker pada bulan Juli.
Tiga bulan yang lalu, pemikiran untuk membangun kembali seluruh rotasi dari awal tampaknya mustahil, tetapi kemunculan keduanya di akhir musim Bailey Ober Dan Joe Ryan setidaknya beri si Kembar beberapa permulaan muda untuk dipelajari. Ini masih merupakan tugas yang sulit, dan tidak ada yang bisa mengandalkan Ober atau Ryan untuk makan 180 inning pada tahun 2022, tetapi mengisi tiga tempat jauh lebih mudah daripada mengisi lima.
“Tetapi Anda harus melengkapinya dengan pekerjaan veteran,” kata presiden operasi bisbol Twins Derek Falvey. “Tidak ada keraguan tentang hal itu. Kami akan mulai bekerja di luar musim dan melihat ke mana hal ini akan membawa kami pada bulan Oktober dan November, dan melihat ke mana kami akan melangkah setelahnya.”
Bukan hal baru bagi Falvey untuk memasuki offseason mencari pitcher awal, tapi di tahun-tahun sebelumnya, si Kembar setidaknya memiliki Berríos sebagai fondasi yang kokoh. Kali ini berbeda. Mereka memiliki dua tim muda yang menjanjikan dengan gabungan 119 babak pengalaman liga utama dan tiga lubang menganga yang perlu diisi melalui agen bebas atau perdagangan.
Kabar baiknya adalah buku penggajian Gemini relatif bersih untuk tahun 2022 dan mereka seharusnya punya banyak uang untuk dibelanjakan di luar musim ini. Kabar buruknya adalah rekor penandatanganan pemain starter bebas agen mereka berada di bawah Falvey jerawatan, untuk sedikitnyadan langkah offseason terakhir untuk menambahkan Happ dan Shoemaker merupakan bencana. Hal ini harus diubah atau si Kembar tidak punya harapan untuk bertarung di tahun 2022.
“Kami tentu saja tidak memukul orang-orang yang kami bawa tahun ini untuk menjadi bagian dari staf kami,” kata Falvey. “Kami harus melihat secara mendalam segala sesuatunya dalam hal bagaimana kami mendapatkan pemain dan siapa saja pemain tersebut. Ini adalah area dimana kita akan menghabiskan banyak waktu untuk fokus dan mencoba untuk menjadi kreatif dan memikirkan cara-cara, melalui agen bebas atau perdagangan, kita dapat memberikan dampak di sana.”
Kelas pemula yang berstatus bebas agen ini adalah kelas yang kuat, dengan kualitas dan kedalaman yang terdepan Max Scherzer, Kevin Gausman, Robbie RayClayton Kershaw, Carlos RodonMarcus Stroman, Noah Syndergaard, Justin Verlander, Zack Greinke, Eduardo RodríguezCorey Kluber, Danny Duffy dan Jon Gray. Bahkan level berikutnya — grup yang mencakup Pineda — berisi banyak opsi rotasi tengah yang menarik.
Perdagangan juga merupakan jalan yang realistis untuk mendapatkan bantuan di garis depan karena si Kembar memiliki sistem pertanian yang kuat yang dapat mereka gunakan dan kedalaman barisan yang cukup untuk menangani beberapa pemain veteran di liga besar. Mereka memiliki sumber daya untuk memberikan dampak pada awalnya, namun hal ini memerlukan pendekatan yang lebih agresif dibandingkan yang telah mereka tunjukkan di masa lalu dan kemauan untuk mengeluarkan banyak uang selama beberapa tahun.
2. Mulai shortstop
Kali ini di tahun lalu, rencana si Kembar adalah mendatangkan seorang veteran yang memulai shortstop untuk memegang posisi tersebut pada tahun 2021 sebelum menyerahkan segalanya ke Royce Lewis untuk tahun 2022 dan seterusnya. Sayangnya, rencana tersebut gagal di kedua sisi. Andrelton Simmons adalah sebuah kekecewaanyang membatalkan pertahanan yang sangat bagus dengan beberapa pukulan terburuk dalam sejarah Twins, dan Lewis merobek ACL-nya pada bulan Februari.
Sekarang mereka menemukan diri mereka dalam situasi yang sama setahun kemudian, harus membawa shortstop veteran untuk menjadi jembatan ke Lewis, kecuali kali ini ada pertanyaan wajar tentang masa depan Lewis sendiri di posisi tersebut setelah cedera serius dan lebih dari itu. dua tahun tanpa aksi permainan apa pun. Paling-paling, Lewis bisa menjadi pilihan shortstop untuk si Kembar di pertengahan musim.
“Kami tentunya terbuka untuk pembicaraan yang sama lagi, dengan alasan yang sama seperti tahun lalu,” kata Falvey.
Jadi, apa yang harus mereka lakukan untuk sementara waktu? Berdasarkan caranya jelas ragu-ragu si Kembar harus bermain Nick Gordon di shortstop, bahkan di musim yang kalah, pilihan keseluruhan No. 5 sebelumnya tampaknya bukan pilihan awal yang realistis, bahkan sebagai pengganti satu musim. Hal ini menyisakan pasar perdagangan, ditambah dua jalur potensial melalui agen bebas.
Mereka dapat menandatangani kontrak shortstop veteran lainnya dengan kontrak satu tahun jika mereka yakin Lewis masih merupakan shortstop masa depan, menjaga posisinya tetap hangat sampai dia siap pada paruh kedua atau mungkin pada tahun 2023. Simmons menandatangani kembali kontrak satu tahun yang lebih murah kesepakatan bisa menjadi pilihan, bersama dengan sesama agen bebas sarung tangan lainnya Jose Iglesias dan Freddy Galvis.
Jika si Kembar sekarang malah meragukan kemampuan Lewis untuk bermain shortstop, atau hanya percaya bahwa dia lebih cocok untuk posisi lain dalam jangka panjang, mereka bisa terjun terlebih dahulu ke dalam kelas shortstop agen bebas terbesar sepanjang masa yang mencari shortstop bintang. untuk membangun sekitar. Nama-nama besar yang tersedia antara lain Corey SeagerCarlos Correa, Javier Baez, Kisah Trevor Dan Marcus Semien.
“Menurut saya, apa pun sedang dibahas saat ini,” kata Falvey. “Kami harus meletakkan segalanya di atas meja, dengan posisi tim kami dan bagaimana tampilannya. Kami harus (mengeksplorasi) pertimbangan agen bebas, perdagangan atau bahkan orang-orang internal yang berpindah-pindah jika kami merasa itu adalah tempat terbaik bagi mereka untuk pergi.”
Tidak pernah ada saat yang tepat untuk memulai shortstop. Ini adalah posisi yang sangat sulit untuk diisi dan seringkali memerlukan pembayaran premi. Namun, jika Anda harus berada di pasar untuk memulai shortstop, sekarang adalah musim sepi untuk berbelanja. Musim lalu hanya ada empat shortstop kaliber awal yang tersedia di agen bebas dan bahkan itu lebih banyak dari tahun-tahun lainnya. Offseason ini ada delapan atau sembilan.
3. Bantuan tangan kanan
Musim lalu, si Kembar kehilangan separuh bullpen mereka ketika Trevor May, Sergio Romo dan Tyler Clippard pergi sebagai agen bebas dan mereka secara mengejutkan tidak mengajukan tender kepada Matt Wisler daripada mempertahankannya dengan kenaikan gaji yang sederhana melalui arbitrase. Kuartet itu menyumbang 51 persen dari inning bantuan si Kembar yang dilakukan oleh pemain tangan kanan pada tahun 2020, mencatatkan ERA 3,11 dengan 11,5 strikeout per sembilan inning.
Si Kembar tidak melakukan upaya nyata untuk merekrut kembali salah satu dari mereka, mencari untuk mengisi kembali campuran bantuan mereka yang kidal di akhir babak dengan agen bebas. Alexander Colome dan Hansel Robles, ditambah kumpulan baru temuan tumpukan sampah ala Wisler. Itu gagal total. Colomé mengalami bulan April terburuk dalam sejarah Twins, Robles terpuruk beberapa bulan kemudian dan opsi tumpukan sampah pun gagal.
Jika digabungkan pada tahun 2019 dan 2020, bullpen si Kembar menempati peringkat kelima di ERA, ketiga dalam tingkat strikeout, dan ketiga dalam Kemungkinan menang ditambahkan di antara tim AL. Musim lalu, pereda Twins berada di urutan ke-12 di ERA, ke-10 dalam strikeout rate, dan ketujuh di WPA. Dan mereka bahkan lebih buruk lagi di babak pertama, ketika musim ini tidak berakhir dengan kekalahan total, mereka berada di peringkat ke-13 dalam ERA dan WPA sebelum jeda All-Star.
Itulah sebabnya si Kembar sekali lagi mencari bantuan bullpen.
Mirip dengan rotasi, bullpen tidak sepenuhnya kosong berkat itu babak kedua yang kuat dari Jorge Alcala dan Caleb Thielbar menyarankan mereka dapat mengisi peran lineup 2022. Sayangnya, pereda terbaik si Kembar, Taylor Rogers, absen dalam dua bulan terakhir karena cedera jari yang membuat statusnya di tahun 2022 diragukan, terutama dengan kenaikan gaji menjadi sekitar $7 juta. ancaman melalui arbitrase.
Jika si Kembar cukup percaya diri dalam pemulihan Rogers untuk mempertahankannya pada harga tersebut, mereka sebenarnya akan memiliki banyak pemain sayap kiri dengan trio Rogers, Thielbar dan prospek yang menjanjikan. Jovani Moran. Namun untuk offseason kedua berturut-turut, mereka sangat membutuhkan obat pereda tangan kanan, dengan hanya Alcala dan Tyler Duffey (jika dia ditahan melalui arbitrase dengan biaya sekitar $3,5 juta) sebagai opsi susunan pemain internal.
Kabar baiknya adalah selalu ada banyak obat pereda veteran yang bagus yang tersedia di agen bebas. Kabar buruknya adalah itu juga musim lalu dan si Kembar akhirnya hanya menampilkan Colomé dan Robles.
Obat pereda tangan kanan terkemuka di kelas agen bebas ini termasuk Kenley Jansen, Raisel Iglesias, Tandai Melancon, Kendall PenguburanDavid Robertson, Daniel Hudson, Collin McHughCorey Knebel, Joe Kelly, Ryan Tepera, Bryan ShawJoakim Soria, Brad Boxberger dan Ian Kennedy (ditambah Colomé, Robles, Romo dan Clippard, tentu saja).
(Foto: David Berding / Getty Images)