Masa depan bola basket Arizona State mendapat dorongan signifikan minggu lalu dengan komitmen prospek bintang 5 Josh Christopher. Tidak diragukan lagi ini adalah momen besar bagi program pelatih Bobby Hurley, namun penting untuk diperhatikan: Alasan optimisme tidak dimulai dan diakhiri dengan Christopher.
Marcus Bagley juga merupakan tokoh penting.
Pemain depan kecil setinggi 6 kaki 7 kaki dan berat 220 pon dari SMA Sacramento Sheldon adalah prospek nasional Top 50. Layanan perekrutan Rivals menempatkannya sebagai talenta bintang 5, dan 247 Sports mencantumkan Bagley di urutan kelima secara nasional pada posisinya.
Bagley adalah cucu dari legenda ASU Joe Caldwell, yang jerseynya dihormati di langit-langit Desert Financial Arena. Dia adalah adik dari mantan pemain Duke yang menonjol dan penyerang Sacramento Kings tahun kedua, Marvin Bagley III. Oleh karena itu, mudah untuk membandingkan saudaranya, namun menurut pelatih California yang melatih melawan Marcus Bagley, itu juga memberikan gambaran yang tidak akurat.
“Saya tidak akan mengatakan saya adalah kepala pencari bakat dari apa yang (Marvin Bagley) bisa dan tidak bisa lakukan, tapi Marcus adalah tipe penembak yang berbeda, mari kita bicara seperti itu,” kata pelatih Franklin Ken Manfredi. “Dan itu bukan pukulan bagi kakak laki-lakinya. Mereka adalah pemain yang berbeda.”
Steve Taylor dari Rocklin menambahkan: “Marcus jelas jauh berbeda dari kakak laki-lakinya, dalam hal keterampilan dan bentuk tubuhnya.”
Cedera musim ini membatasi Bagley hanya bermain 17 pertandingan, namun ia masih mencetak rata-rata 22 poin dan 8,8 rebound. Jadi apa yang diharapkan oleh penggemar ASU? Saya bertanya kepada Manfredi, Taylor dan pelatih Hillcrest Jackson Wood tentang apa yang mereka lihat dari Bagley, dan bagaimana hal itu bisa diterapkan di tingkat perguruan tinggi.
Bagaimana Anda menggambarkan Bagley sebagai seorang pemain?
Taylor: Dia adalah penembak murni. Di sekolah menengah, ketika Anda melihat ukuran, kadang-kadang ketika Anda tidak tahu banyak tentang seorang pemain, Anda berkata, “Dia (6-7), dia ini, dia itu.” Tapi menurut saya skill terbaiknya adalah sebagai knockdown shooter. Bola tampak hebat keluar dari tangannya. Dia memiliki peluang yang menurut Anda akan masuk.
Manfredi: Dia sangat dinamis. Dia bisa meregangkan lantai. Dan tipe tubuhnya akan cocok untuk memperluas jangkauannya — dan jangkauannya sudah berada di tingkat perguruan tinggi 3. Dia memiliki tingkat keterampilan yang sangat tinggi dengan ukuran tubuhnya. Itu membuatnya tangguh dalam arti bahwa ia dapat meregangkan lantai, namun ia dapat membawanya ke keranjang. Dia memiliki permainan jarak menengah yang sangat bagus. Dia sangat ahli dalam menyerang.
Kayu: Saya menemuinya sehari sebelum kami memainkannya, dan hal pertama yang menarik perhatian saya hanyalah bentuk fisiknya. Hanya bahu dan lengannya, sejujurnya menurut saya dia terlihat seperti pemain NBA. Kebanyakan orang menyukainya di tingkat sekolah menengah, biasanya banyak kelemahan utama dalam permainan mereka. Seperti biasa, mereka tidak bisa menembak. Jadi hal yang menonjol dari dirinya, terutama saat pemanasan sebelum pertandingan, adalah, Anda tahu, dia melepaskan tembakan dari garis voli. Dan benar saja, begitu pertandingan dimulai, dia melepaskan tembakan dari garis voli. Dia hanya pertarungan yang sulit.
Bagaimana Anda mencoba memperlambatnya?
Taylor: Kami mencoba menjemputnya lebih awal dan mengembangkannya. Jaga dia dengan pemain kecil agar kita bisa mendorongnya. Anak-anak SMA biasa yang besar, tidak mungkin mereka bisa menjaganya dan menjaganya secara atletis. Kami pikir kami kadang-kadang menjaga dia, dan dia akan bangkit dan menembak dari jarak enam kaki di belakang garis. Orang-orang kami punya andil dan dia masih akan melakukan tembakan.
Kayu: Kami mencoba keluar dari zona dan memungut sampah, tapi itu sulit. Pelatih mereka memiliki beberapa set zona bagus yang memberinya bola di tiang tinggi. Dia menyakiti kami di sana dan kemudian dia keluar dan menyakiti kami dari luar juga. Kalau dipikir-pikir, saya mungkin seharusnya meminta seseorang lebih jauh darinya. Mungkin kotak-dan-1. Tapi mereka adalah tim yang bagus. Dia memiliki pemain pendukung yang baik di sekelilingnya. Kita bisa jalan-jalan. Kami bermain imbang di kuarter keempat dan kemudian dia mengambil alih.
Manfredi: Kami benar-benar mengalahkan mereka tahun lalu dan salah satu alasan utamanya adalah karena (Bagley) tidak berada di lapangan. … Tapi seperti kebanyakan pemain sebaik dia, Anda selalu mendengar klise, dia akan tetap mendapatkan poinnya. Jadi cara kami mempersiapkannya hanyalah berusaha membuatnya sesulit mungkin. Cobalah untuk membuatnya mengambil gambar yang dia tidak merasa nyaman memotretnya. Cobalah untuk membantah semuanya dan biarkan dia melanjutkannya.
Bagaimana dia sebagai pemain tim?
Taylor: Dia tampaknya memiliki hubungan yang sangat baik dengan rekan satu timnya. Anda tidak selalu melihat hal itu di sekolah menengah ketika Anda memiliki rekrutan besar seperti itu. Sepertinya dia mendapat bimbingan, baik itu dari SMA-nya, yang melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Atau nasehat yang didapatnya dari keluarganya. Tampaknya hal itu telah membumikannya melalui proses ini.
Manfredi: Saya tidak pernah melihat ada masalah dengan dia dan rekan satu timnya yang tidak akur atau tidak berbagi bola. Mereka bermain bagus sebagai sebuah tim. Dan jika pemain terbaik Anda tidak melakukan itu, maka Anda tidak akan bermain bagus sebagai sebuah tim.
Bagian mana dari permainannya yang perlu dia kembangkan?
Kayu: Tidak ada yang bisa saya lihat. Dia terlihat mampu mengendalikan bola, mengopernya, menembaknya. Dan dia juga menyerang pinggirannya. Dia mendapat beberapa dunk dan mencoba beberapa kali lagi. Jika ada, seperti yang terjadi pada sebagian besar pemain, terutama jika mereka cukup berbakat untuk mengambil jalan pintas, mungkin sisi pertahanannya. Dia mungkin perlu sedikit meningkatkan intensitas pertahanannya, tapi saya hanya berusaha keras di sini.
Manfredi: Ketersediaannya. Saya tidak bisa membayangkan bermain satu musim penuh tanpa berada di urutan teratas dalam daftar hal-hal yang ingin ia capai. … Tapi saya tahu ketika mereka berhasil mengalahkan Sheldon beberapa tahun terakhir, dia berperan besar dalam pertandingan besar. Ini adalah indikasi bagus tentang apa yang diharapkan orang-orang di Arizona State, dan mungkin itulah sebabnya Pelatih Hurley sangat bersemangat.
Taylor: Di perguruan tinggi, tingkat bakatnya jauh lebih tinggi dan dia akan menjadi bagian dari teka-teki. Dia akan menjadi sayap yang bisa menembak, tapi dia bisa mencetak gol dan berlari di lapangan. Ada sebuah drama yang kami tonton di film di mana dalam posisi bertahan dia terbang ke arah seorang pria di sudut untuk mencoba memblokir tembakannya. Tembakannya meleset ke sisi lain. Dia berlari di sayap kiri dan mereka mendorong bola di sisi kanan dan mereka melemparkan umpan kepadanya melewati setengah lapangan dan dia meraihnya dan menghancurkannya. Jadi dia bisa berpindah dari satu ujung lapangan, melakukan pukulan, ke ujung yang lain dengan slam dunk sebelum pembela bisa bangkit kembali. Jadi dia akan mampu mencetak gol dalam transisi dan juga berlari dengan baik. Dia tidak banyak menangani bola karena dia tidak perlu melakukannya. Tapi dia memainkan perannya dan melakukan yang terbaik untuk tim mereka.
Bisakah dia menjaga kedua posisi penyerang?
Taylor: Dia cukup atletis untuk menjaga pemain yang lebih kecil jika dia harus keluar dari sayap. Dan dia cukup fisik. Dia harus menunggu (memposting pemain) sebagian besar waktunya di sekolah menengah. Namun menurut saya ini adalah salah satu bidang yang sulit untuk dievaluasi. Kebanyakan tim sekolah menengah memiliki anak 6-5, 6-6, jadi dia akan selalu terjebak pada mereka. Dia banyak bermain di pertahanan tapi saya pikir dia akan pindah ke sayap. Dia atletis dan cukup tangguh dan dia akan bekerja cukup keras untuk menjadi bek sayap yang sangat baik.
Manfredi: Bisakah dia menjaga keempatnya? Dalam keadaan tertentu, tapi menurut saya akan lebih sulit baginya di Pac-12 dengan ukuran dan kekuatan tertentu di posisi itu. Tapi saya akan melihat dia mampu (mempertahankan) penjaga satu hingga tiga di level itu. Di bagian bawah, itu akan menjadi jenis hewan yang berbeda. Itu tidak akan menjadi titik terbaik untuk pembelaannya, tapi saya bukan orang yang membatasi apa yang bisa atau tidak bisa dilakukan Marcus.
Menurut Anda apa yang akan dia lakukan di Pac-12?
Taylor: Dari sudut pandang bakat, dia bisa saja bermain di ‘sekolah menengah atas’ seperti Kansas, Duke atau North Carolina. Dan dengan gaya permainan Arizona State di mana mereka naik turun lapangan dan mencetak gol, dia akan menerjemahkannya dengan baik.
Manfredi: Saya pikir (dia akan melakukannya dengan baik) dan inilah alasannya: Anda berbicara tentang sebuah keluarga yang memiliki pengalaman profesional. Dan Anda berbicara tentang seorang pemain – dan saya hanya berkomentar dari sisi lawan – tetapi dia memiliki mentalitas itu dan dia mungkin memiliki ekspektasi sejak kecil bahwa dia akan melakukan hal seperti itu. Dan dia mungkin berharap untuk menjadi seorang profesional.
Kayu: Dia siap. Saya sedikit terkejut melihat peringkatnya. Saya pikir ketika kami melawannya, dia berada di Top 50-60 di kelas senior, tapi menurut saya dia lebih dekat dengan (Josh Christopher). Dia berbakat. Dia pasti diremehkan. Dia adalah pemain yang bagus untuk Arizona State. Saya belum sering melihat Christopher, tetapi jika Remy Martin kembali, maka akan ada orang-orang itu di sayap. … Panjangnya sangat panjang. Mereka berdua bisa menembaknya. Saya sangat bersemangat untuk bola basket Pac-12 secara umum.
(Foto: Shareef O’Neal, kiri, dan Marcus Bagley pada Januari 2019: Cassy Athena/Getty Images)