LOS ANGELES — Pada hari Minggu, USC akhirnya menyelesaikan salah satu bulan tersibuk dalam sejarah perekrutan baru-baru ini.
Setelah 15 bulan pembatasan kontak pribadi, USC menawarkan lusinan rekrutan, resmi dan tidak resmi, selama periode 27 hari yang sibuk. Trojans mendapatkan tiga komitmen dan melambungkan diri mereka ke peringkat teratas perekrutan Pac-12, menurut peringkat 247Sports Composite.
Kami tahu angka-angka yang sulit, tetapi masih ada sekitar enam bulan tersisa untuk periode awal penandatanganan dan banyak hal yang perlu diputuskan. Jadi sekarang adalah saat yang tepat untuk mengkaji apa yang kita pelajari tentang upaya perekrutan USC sepanjang bulan Juni.
USC melihat penerima dan linemen ofensif yang dibutuhkan, tetapi masih menunggu dan melihat hasilnya
Merekrut penerima yang luas telah menjadi kekuatan USC selama bertahun-tahun, yang berpuncak pada kelas 2019 dengan prospek blue-chip Bru McCoy, Kyle Ford dan Drake London. Namun musim lalu, Trojans gagal mencapai target berbakat di negara bagian seperti Beaux Collins (yang memilih Clemson) dan Troy Franklin (Oregon). Hal ini menempatkan beberapa urgensi di balik dorongan USC untuk mendapatkan beberapa penerima elit kelas ini.
Tetairoa McMillan, receiver peringkat teratas di California, CJ Williams, pemain sayap nomor 2 di negara bagian tersebut, dan beberapa prospek luar negara bagian, termasuk Kojo Antwi (Georgia), Isaiah Sategna (Arkansas) dan Chris Marshall (Texas) semua di kampus selama kunjungan bulan Juni.
McMillan mungkin adalah pemain USC yang dia condongkan ke arah yang terbaik, tapi dia serius mempertimbangkan Arizona dan Oregon, jadi perekrutan akan kompetitif sampai akhir. McMillan berencana untuk berkomitmen sebelum musim seniornya.
Notre Dame, Stanford dan Texas tampaknya menjadi pesaing serius bagi Williams, yang bersekolah di sekolah pipa tradisional USC Mater Dei (Santa Ana, California). Menjaga dia di rumah sepertinya merupakan perjuangan berat bagi Trojan.
Jika keduanya berkomitmen di tempat lain, USC akan tetap merekrut mereka hingga hari penandatanganan, seperti yang dilakukan Kyron Ware-Hudson, yang sudah lama berkomitmen di Oregon sebelum beralih ke siklus perekrutan terakhir Trojan.
Antwi, rekrutan bintang empat, diperkirakan akan mengumumkan komitmennya pada 5 Juli. Georgia, Ohio State, dan Texas A&M termasuk di antara negara-negara yang ikut serta. Dari sana, kita akan mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana upaya perekrutan Trojan di penerima.
Perekrutan lini ofensif hampir terjadi di tempat yang sama. USC menjadi tuan rumah bagi beberapa pemain elit pada bulan Juni, termasuk tekel bintang lima Josh Conerly — yang stafnya melakukan latihan pada kunjungan tidak resmi minggu lalu — bintang empat penduduk asli Georgia Addison Nichols dan Elijah Pritchett, dan bintang lima penduduk asli Texas Devon Campbell.
Trojan belum memiliki garis ofensif di kelas ini, dan akan sulit untuk menarik prospek elit di posisi itu sampai pelanggaran tersebut membuktikan bahwa mereka dapat menguasai bola dan menjadi sedikit lebih seimbang. Para pelatih telah mengatakan hal yang benar tentang hal itu, tetapi apakah permainan lari benar-benar berubah menjadi lebih baik atau tidak, tidak akan terungkap sampai musim gugur. Jadi jika USC ingin membalikkan tren rekrutmen ofensif baru-baru ini, kemungkinan besar perlu waktu berbulan-bulan sebelum hal itu terjadi.
Program ini telah menemukan formula sukses melalui kunjungan resminya
Masing-masing dari tiga komitmen yang didapat USC bulan ini berasal dari prospek luar negara bagian: gelandang bertahan bintang lima Mykel Williams, sudut bintang empat Jaeden Gould dan bintang tiga berlari kembali De’Anthony Gatson. Komitmen tersebut muncul segera setelah setiap prospek melakukan kunjungan resminya ke USC.
Dan kunjungan resmi tersebut membantu Trojans menempatkan diri mereka dengan baik di hadapan prospek luar negara bagian lainnya seperti Christen Miller, gelandang bertahan bintang empat dari Georgia, dan Gentry Williams, atlet bintang empat dari Oklahoma.
Setelah 15 bulan tidak bisa mendapatkan rekrutan, USC menggunakan salah satu kekuatan perekrutan terbesarnya: mendapatkan prospek di kampus dan menunjukkan Los Angeles. Para rekrutan mengunjungi Stadion SoFi, makan sarapan di rumah pantai di Pantai Hermosa dan banyak lagi. Trojan juga mengandalkan banyaknya peluang NIL yang akan tersedia di LA, yang diterima dengan baik oleh prospek yang sudah memikirkan branding.
Selama satu setengah tahun terakhir, USC telah menambah orang-orang berbakat dari beberapa program berbeda di seluruh negeri untuk membangun staf pendukungnya. Peran mereka dalam menyukseskan bulan ini merupakan perkembangan yang menggembirakan bagi program tersebut.
USC masih aktif di portal transfer
Fokusnya adalah pada perekrutan kelas dan prospek sekolah menengah pada tahun 2022, tetapi Trojan masih menyisir portal untuk membantu memenuhi beberapa kebutuhan mendesak.
Pada pertengahan Juni, USC menerima komitmen dari pencalonan kembali Darwin Barlow. Transfer TCU, yang berlari sejauh 428 yard dan empat touchdown pada tahun 2020, membantu mengisi lubang yang tersisa ketika Stephen Carr dipindahkan ke Indiana pada bulan Mei.
Trojan juga menawarkan transfer Texas kepada Jake Smith dalam kunjungan resmi. Sebagai pemain 50 teratas dalam siklus perekrutan 2019, Smith menangkap 48 operan untuk jarak 568 yard dan sembilan gol dalam dua musim di Texas. Smith mengalami patah kaki pada musim semi ini, dan pemikirannya adalah dia akan meluangkan waktu dalam proses pengambilan keputusan.
Prospek memiliki waktu hingga 1 Juli untuk memasuki jendela transfer dan masih memenuhi syarat untuk musim mendatang, sehingga lebih banyak nama dapat muncul dalam beberapa hari mendatang. Jika memungkinkan, USC mungkin ingin mendapatkan tekel ofensif yang berpengalaman atau gelandang bertahan interior, tetapi tidak banyak yang tersedia.
Pertandingan panjang dengan Raleek Brown
USC menjamu bintang empat Raleek Brown, pemain keseluruhan No. 2 di California, pada kunjungan resmi akhir pekan lalu. Ini adalah kedua kalinya Brown mengunjungi kampus pada bulan Juni, setelah melakukan kunjungan tidak resmi ke USC pada awal bulan.
Brown adalah pemain belakang yang licik dengan kecepatan yang memisahkan diri. Dia juga berkomitmen untuk Oklahoma. USC tidak berharap hal itu akan berubah dalam waktu dekat, tetapi masih berencana merekrut Brown secara agresif. Pelatih running back Mike Jinks dan analis pertahanan Michael Hutchings memimpin perekrutan Trojans, yang telah kesulitan merekrut running back dalam beberapa tahun terakhir. USC hanya menandatangani satu sekolah menengah atas dari negara bagian California selama empat siklus perekrutan terakhir.
USC yakin mereka telah menempatkan dirinya dalam posisi yang baik dengan Brown, tetapi mereka perlu menjalankan bola secara efektif pada musim mendatang untuk mendapatkan pemain belakang seperti Brown atau prospek bintang empat Las Vegas Jovantae Barnes, yang juga melakukan kunjungan ke USC. bulan ini, untuk menghindari wilayah Barat.
Bulan Juni memberikan manfaat yang baik bagi Trojan, namun perlu waktu hingga bulan Desember sebelum mereka mengetahui seberapa besar manfaat yang telah diberikan oleh serangan bulan ini.
(Foto: Meg Oliphant/Getty Images)