Banyak penggemar Manchester City yang sudah lama merasa bahwa ada agenda media yang menentang klub tersebut dan Pep Guardiola tampaknya sedikit mendukungnya pada tahun lalu.
Dalam perjalanannya melalui kantor klub setelah salah satu konferensi pers hari Jumat, dia berhenti dan menonton segmen Sky Sports News tentang derby Manchester yang terjadi beberapa malam sebelumnya. Sementara presenter meninjau pelanggaran David Silva terhadap Andreas Pereira dan bertanya-tanya apakah pemain Spanyol itu bisa menghadapi tindakan disipliner, Guardiola duduk dan menunggu untuk melihat apakah pelanggaran terhadap Ilkay Gundogan, yang kemudian terjatuh karena cedera, akan mendapatkan pengawasan yang sama. Hal itu bahkan tidak disebutkan dan Guardiola bertanya-tanya apakah “media” menentang mereka.
“Orang-orang di media ingin Liverpool memenangkan gelar,” katanya sekitar seminggu kemudian. “Jadi saya minta maaf kepada orang-orang karena hal itu ada di tangan kita.”
Beberapa bulan yang lalu, Sky Sports News mulai menyiarkan konferensi pers secara langsung pada pukul 13.30 pada hari Jumat, setelah jeda iklan. Tak lama kemudian, Guardiola mulai muncul beberapa menit lebih awal selama iklan. Ini mungkin hanya kebetulan, tetapi hal ini membuat semua orang tetap waspada.
Berapa banyak pelatih profesional pemegang Lisensi Pro UEFA yang memenuhi syarat dan memiliki pemikiran yang sama dengan Guardiola? Mungkin 10 di dunia, kalau itu. Jadi betapa konyolnya saya, seorang bodoh dengan gelar jurnalisme olahraga, mempertanyakan keputusannya tiga atau empat kali setiap minggu?
Untungnya, ada ratusan penulis olahraga yang lebih berprestasi daripada saya dan kenyataannya Anda tidak perlu memiliki pemikiran yang sama.
Setiap reporter di ruangan itu, tidak peduli seberapa berpengalamannya, mencari hal yang sama: sesuatu yang menarik.
Namun, definisi “menarik” dapat membawa Anda ke jalan yang berbeda, dan yang lebih membingungkan lagi, hampir mustahil untuk mengetahui bagaimana Guardiola akan menjawab pertanyaan Anda.
Anda mungkin berpikir akan relatif mudah untuk mendapatkan, katakanlah, berita cedera darinya, tetapi hal itu tidak selalu terjadi. Dulu dia hanya merespon dengan menggelengkan kepala atau mengangguk dan baru-baru ini dia menemukan cara baru untuk menjawab; dengan mengolok-olok fakta bahwa yang bertanya hampir selalu adalah pria imut yang sama.
Keyakinan umum adalah bahwa ia memiliki sedikit waktu untuk membahas kontroversi namun akan dengan senang hati membicarakan taktik – namun hal ini belum tentu benar.
Ajak dia pada hari yang baik, atau bahkan ajak dia membahas topik bagus di hari yang buruk, dan dia akan menawarkan tingkat wawasan yang tidak Anda dapatkan dari banyak manajer lainnya. Dia juga bisa menjadi lucu, meskipun, seperti yang ditunjukkan oleh Adam Hurrey dalam podcast Football Cliches-nya, konferensi pers adalah tempat termudah di dunia untuk tertawa.
Tapi itu bisa menjadi ladang ranjau. Satu minggu adalah “Anda harus bertanya kepada Txiki tentang transfer” dan minggu berikutnya terasa malu ketika ditanya apakah Alexis Sanchez akan menandatangani kontrak di garis putus-putus. “Pertanyaan bagus,” dia tertawa. “Tugas saya adalah mengajukan pertanyaan yang baik,” jawabnya.
Namun tidak ada pertanyaan yang bagus dalam konferensi pers Guardiola, karena responsnya bergantung pada sejumlah faktor, seringkali tidak ada hubungannya dengan apa yang sebenarnya ditanyakan.
Banyak hal tergantung pada suasana hatinya. Dalam tekanan musim lalu, dia tidak punya masalah dengan mengatakan bahwa media ingin Liverpool memenangkan gelar. Musim ini, ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, dia jarang berada dalam suasana hati yang banyak bicara.
Dan mungkin tidak penting siapa yang mengajukan pertanyaan, tetapi kapan Anda menanyakannya. Orang-orang malang yang mewakili Sky Sports biasanya hanya mendapatkan sedikit keuntungan darinya sejak awal, namun pada akhir konferensi pers, dia kemungkinan akan menjadi jauh lebih ekspansif.
Namun suatu hari Anda tidak akan mendapatkan apa pun. Jika ada tiga konferensi pers antara hari Jumat dan Senin, wajar untuk mengatakan bahwa semua orang yang terlibat sedikit lelah, terutama ketika pertandingannya cukup sederhana.
Meski begitu, dia cenderung tidak mengatakan sesuatu yang eksplosif sebelum pertandingan besar, ketika pertanyaannya mungkin terfokus pada manajer atau pemain lawan.
Mungkin dia mendapat pelajaran ketika dia membidik Mino Raiola sehari sebelum derby Manchester pada tahun 2018 dan menangkap Paul Pogba dalam baku tembak.
Raiola telah mencap Guardiola sebagai seorang “pengecut” dan “anjing” pada minggu-minggu menjelang kepindahannya, dan pemain Catalan tersebut memanfaatkan kesempatan tersebut untuk melakukan comeback, dengan cara yang tidak biasa dengan mengklaim bahwa agen Pogba dan Henrikh Mkhitaryan mencoba menjualnya ke City di masa lalu. Januari. jendela transfer.
Dia juga mengatakan perbandingan anjing itu tidak adil dan bahwa “dia harus menghormati anjing” – salah satu contoh ketika dia dengan sempurna menyampaikan humornya yang sangat kering dan sarkastik.
Tentu saja, Pogba tampil bagus keesokan harinya, membantu United bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk menang dan merusak pesta gelar City.
Saya benar-benar mengajukan pertanyaan hari itu dan setelah itu saya bisa menikmati hangatnya “mengerti” – kutipan yang paling menarik (atau layak diberitakan).
Harus kuakui, aku punya firasat bagus bahwa dia akan mengatakan sesuatu. Seseorang yang dekat dengannya telah menyarankan kepada saya beberapa bulan sebelumnya bahwa saya harus bertanya tentang Raiola suatu hari nanti untuk melihat apa yang terjadi. Saya pikir akan aneh untuk bertanya secara tiba-tiba, tetapi sehari sebelum derby itu, Guardiola sebenarnya menyebutkan bahwa beberapa agen tidak mengatakan hal-hal baik tentang dia, jadi saya pikir itu adalah kesempatan yang baik.
Sepertinya saya ingat Guardiola memulai jawabannya dengan sesuatu seperti: “Saya tidak akan menjawab Anda hari ini, sebelum derby… sebenarnya saya akan menjawabnya”, jadi itu sepenuhnya keputusannya untuk mengatakan apa yang dia katakan! Lebih lanjut tentang itu nanti.
Hal lucu lainnya hari itu adalah saya menanyakan pertanyaan di bagian “embargo”. Saya sudah berkali-kali ditanya apa artinya ini dan pada dasarnya ada bagian konferensi pers yang dikhususkan untuk surat kabar sehingga mereka punya cerita yang bisa dipublikasikan pada hari pertandingan. Embargo ditetapkan pada pukul 22:30 malam sebelum permainan ini karena saat itulah konten surat kabar online.
Dan izinkan saya memberi tahu Anda, Anda tidak ingin melanggar embargo itu. Bagi sebagian besar jurnalis, melanggar embargo adalah dosa terbesar nomor 1, dan celakalah bagi siapa pun yang menerbitkan materi sebelum waktu yang ditentukan.
Pada hari itu, celakalah jurnalis Italia Gianluca Di Marzio. Begitulah luasnya pertanyaan spontan saya, seismometer di seluruh dunia menjawabnya bahkan sebelum kutipannya “menjadi kenyataan” (saya tidak tahu apa maksudnya). Sepertinya Sky Sports menyiapkan ceritanya, Sky Italia mendapatkannya dari mereka, dan Di Marzio mendapatkannya dari mereka. Karena gagasan embargo benar-benar asing bagi jurnalis di luar Inggris (Anda akan melihat beberapa politik zona campuran pada malam Liga Champions), ia mempostingnya di situs webnya sekitar jam 3 sore. Sial, penulis sepak bola nasional yang bahkan tidak berada di Manchester, tidak peduli ruangan itu memberinya kesedihan tentang hal itu di Twitter! Itu adalah kekacauan.
Sebenarnya saya adalah korban pelanggaran embargo hari itu karena barang-barang saya tidak benar-benar tertata dengan baik, namun saya terlalu terhibur dengan reaksi negatif tersebut sehingga tidak mau ambil pusing.
Saya rasa pertanyaan saya hari itu tidak memenuhi syarat sebagai “tanaman” tetapi definisinya berbeda. Kadang-kadang petugas pers meminta wartawan untuk mengajukan pertanyaan tertentu sehingga manajer dapat mengeluarkan sesuatu dari hatinya. Guardiola tidak terlalu membutuhkannya karena dia hampir selalu menemukan cara untuk mengatakan apa yang diinginkannya. Sedemikian rupa sehingga dia terkadang melanggar saran dari departemen komunikasi. Ia adalah orang yang mandiri, jadi ketika pers diberi tahu bahwa ia tidak akan mengomentari topik yang sulit – seperti FFP – biasanya ia akan berkomentar, sering kali panjang lebar.
Kadang-kadang hal itu bisa membuatnya mendapat masalah, seperti ketika Bernardo Silva memposting tweet kontroversial tentang Benjamin Mendy dan Guardiola merasa reaksi media terlalu keras, jadi dia membela pemainnya, beberapa kali lebih banyak dari yang mungkin diperlukan.
Atau, yang jauh lebih tidak perlu, seperti di Wembley pada bulan Agustus ketika ia mengungkapkan – bertentangan dengan saran klub – bahwa Riyad Mahrez tidak berada di bangku cadangan untuk Community Shield karena ia terkena obat semprot hidung saat berada di Aljazair dan para dokter pun meminumnya. tidak dapat memverifikasi isinya. Itu adalah tindakan pencegahan dari staf medis City, tetapi jika Guardiola tidak pernah menyebutkannya, tidak akan ada yang mengetahuinya.
Pada kesempatan itu dia menjawab pertanyaan lugas dengan jawaban lugas, namun seringkali Anda akan mendapatkan sesuatu yang menarik jika Anda menanyakan sesuatu yang sama sekali berbeda.
Jika dia ingin menjadi kontroversial, dia akan melakukannya dengan caranya sendiri dan jika Anda tidak menanyakan pertanyaan yang tepat, dia akan tetap menyampaikan maksudnya. Terkubur sekitar 58 detik dalam jawaban tentang rasa puas diri, dia akan berbicara tentang bagaimana Kevin De Bruyne seharusnya memenangkan pemain terbaik tahun ini pada tahun 2018 dan bagaimana menurutnya City tidak mendapatkan pengakuan yang pantas mereka dapatkan.
Atau – seperti yang terjadi beberapa kali – tanyakan padanya seberapa bagus Leroy Sane dan dia akan menjawab bahwa pemain sayap itu benar-benar perlu mengatur tingkat kerjanya. Tanyakan padanya minggu depan berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan Sane untuk mencapai level teratas, dia akan menjawab: “Kami tidak meragukan kualitas Leroy”.
Sangat sulit untuk menjebaknya – kecuali Anda tahu cara membuatnya kesal.
Sedangkan Daniel Taylor baru-baru ini merinci bagaimana rasanya berada di salah satu konferensi pers Alex Ferguson dan sering kali ia melontarkan kata-kata biadab kepada jurnalis, pengarahan Guardiola jauh lebih santai.
Setelah bergumam “apa-apaan ini?” setelah prospek untuk memenangkan penyandang tunadaksa meningkat hanya dalam beberapa pertandingan di musim pertamanya, Anda mungkin mengharapkan beberapa ledakan sumpah serapah lagi sekarang. Menghembuskan napas dalam-dalam melalui hidung, langsung ke mikrofon, mungkin merupakan hal yang paling dekat yang bisa Anda lakukan. Atau komentar sinis saat pertanyaan berikutnya diajukan.
Saya tentu saja tidak dalam posisi untuk menilai “kualitas” pertanyaan yang diajukan kepada Guardiola karena banyak pertanyaan saya yang meleset dari sasaran, namun topik yang dia tidak punya waktu untuk membahasnya cukup banyak diketahui. Baru-baru ini pada musim lalu, setelah beberapa kekalahan, dia ditanya apakah dia akan lebih baik menutup toko ketika City unggul 1-0.
“Mengapa saya harus berubah? Karena saya kalah dua pertandingan? Sama sekali tidak. Itu tidak akan terjadi.”
Pada awal masa Guardiola di Manchester, seorang reporter baru muncul dan meminta saran tentang cara menjawab pertanyaan mereka. Saat itulah hubungan Guardiola dengan Sergio Aguero menjadi sorotan dan ia bosan membicarakannya. “Jangan hanya memulai dengan pertanyaan Aguero” adalah nasihatnya. Hal itu diabaikan dan bahkan sebelum pertanyaannya selesai, wajah Guardiola menegang dan dia menggelengkan kepalanya tidak setuju. GIF tersebut terus muncul secara rutin di Twitter.
Saya hanya menguji sesuatu… pic.twitter.com/hXpxa5fS6f
— Sam Lee (@SamLee) 27 April 2020
Ketika gelar mulai menjauh dari City pada musim gugur, dia semakin menganggap pertanyaan paling ringan sekalipun tentang keputusannya sebagai hal yang tidak menguntungkannya, jadi gagasan bahwa dia dengan senang hati mendiskusikan taktik hanyalah mitos belaka.
Pendapat pribadi saya adalah ini: orang ini jenius dan begitu banyak orang yang tertarik dengan apa yang dia lakukan, jadi sebaiknya saya bertanya kepadanya mengapa dia melakukan hal itu. Begitu juga beberapa lainnya. Masalahnya adalah dia sepertinya menganggap Anda menghakiminya, bukannya mencari penjelasan jujur.
Secara pribadi, saya mencoba untuk mendukung setiap pertanyaan taktis dengan contoh (baik kutipan atau statistik) dan mencoba untuk bersikap sehormat mungkin karena, hei, siapakah saya yang bertanya mengapa dia tidak memainkan Fernandinho di lini tengah?
Tapi jika dia mulai bersandar – yang biasanya hanya dia lakukan jika dia tidak bisa memahami aksen daerah – dan Anda mulai membayangkan mata berputar di sekitar Anda saat Anda melihat formasi 3-5-2 dari pertandingan Southampton pada tahun 2016. . , kamu harus menahan keberanianmu.
Jika Anda membuatnya senang, Anda akan mendapat komentar tajam, hinaan tajam, atau analisis taktis. Namun bahkan jika Anda terjatuh dan terbakar, penting untuk mengingat satu hal: dalam konferensi pers Pep Guardiola, tidak ada jawaban yang benar dan tentunya tidak ada “pertanyaan bagus”.
(Foto: Matt McNulty/Manchester City FC melalui Getty Images)