Saat klakson dibunyikan di dalam arena — menandai akhir dari Gonzagamusim 2018-19 dengan kekalahan 75-69 dari Texas Tech di Elite Eight — 72,5 persen pencetak gol tim melepas kaus mereka dan berjalan ke ruang ganti untuk terakhir kalinya dalam karir Bulldogs mereka.
Keempat pencetak gol dua digit — Rui Hachimura (19.7), Brandon Clarke (16.9), Zach Norvell Jr. (14.9) dan Josh Perkins (11.0) — hilang Pemain yang paling banyak mengeluarkan uang receh, Perkins (6,3 assist per game) dan Norvell (3,1), tidak akan menghitung satu menit pun lagi untuk Gonzaga.
Skuad musim lalu rata-rata mencetak 87,6 poin per pertandingan. Hanya 24,1 yang tersisa dan hampir sepertiga (8,0) dimiliki oleh penyerang junior Corey Kispert, satu-satunya petahana. Dia tahu dia akan diberi tugas lebih banyak dan lebih banyak lagi rejimen pelatihan di luar musimnya mencerminkan hal ini.
Sangat mudah untuk memancarkan kepercayaan diri dalam transisi ke peran yang lebih besar sebelum pertandingan penting. Kispert menyederhanakan lompatannya dengan mengandalkan dua faktor: lebih sering memburu tembakannya dan meningkatkan pengulangan bola. Hal ini bisa menjadi kenyataan pada bulan November dan seterusnya. Untuk saat ini, ada baiknya memeriksa indikator statistik yang tersedia dan berusaha untuk mengetahui apakah dia mampu menangani penggunaan baru ini.
Agaknya karyanya mencakup peningkatan volume pick-and-roll. Menurut Synergy Sports, itu adalah jenis permainan Gonzaga yang paling sering ketiga dalam dua musim terakhir dan Bulldog berada di peringkat persentil ke-88 atau lebih baik di kedua tahun tersebut. Selama rentang waktu itu, mereka memiliki 721 kepemilikan pick-and-roll. Kispert hanya menyumbang 27 di antaranya.
Secara statistik, keuntungan awal cukup menjanjikan. Sebagai mahasiswa baru, ia berada di peringkat persentil ke-93 dengan 13 penguasaan bola. Tahun lalu, dia finis di persentil ke-97 dengan 14 penguasaan bola. Mempertimbangkan persamaan tersebut semakin memperkuat efektivitas ukuran sampel yang kecil. Ia berada di persentil ke-94 (29 penguasaan bola) pada 2017-18 dan persentil ke-93 (32 penguasaan bola) pada 2018-19.
Enam puluh satu penguasaan bola selama dua musim tidak cukup untuk membuat pernyataan pasti tentang kelayakan Kispert sebagai pencipta bola, meskipun ada beberapa petunjuk berguna untuk memproyeksikan bagaimana kinerjanya tahun ini. Kemampuan fasilitasinya tidak konsisten, tetapi dia telah menunjukkan kecenderungan untuk melakukan aksi di layar bola.
Peningkatan repetisi akan membuat rasa passing dan kenyamanannya semakin meningkat, ideal untuk mendiversifikasi portofolio permainannya. Dia belum melakukan pembacaan yang rumit seperti umpan lompat ke sudut lemah, dan itu akan menjadi sifat penting untuk dikembangkan. Kurangnya penanganan bola yang halus dan ledakan yang berkelok-kelok, jalannya menuju sukses dalam peran baru ini adalah melalui tembakan dan umpan manipulatif.
Masalah muncul ketika dia tidak bisa mendapatkan keuntungan saat menurun — produk dari cacat tersebut di atas — dan itu sedikit mengkhawatirkan saat dia beralih ke titik fokus ofensif.
Mengingat Gonzaga tidak menjadikan Kispert sebagai starter tunggal atau utamanya, tidak ada alasan untuk memikirkan kelemahan ini. Jika mereka tidak ada, dia akan menjadi orang yang sangat dicari NBA prospek dan mungkin sudah meninggalkan Spokane untuk liga. Namun, ada catatan dan statistik yang menggembirakan darinya terkait dengan asumsi beban kerja ofensifnya yang menonjol.
Tahun lalu, dia berada di persentil ke-98 pada semua pelompat yang menggiring bola di setengah lapangan dan berada di persentil ke-94 sebagai mahasiswa baru. Namun ia hanya mencatatkan 27 penguasaan bola selama dua musim dan 14 di antaranya hanya melibatkan satu dribel. Banyak dari pull-up jumpernya terjadi setelah menyerang layup atau menggambar pemain bertahan dengan tembakan palsu dan melakukan tembakan tiga angka. Pada upaya menggiring bola lebih dari dua kali, ia menghasilkan 5-dari-13 untuk 12 poin dan persentase field goal efektif sebesar 46,2, jauh di bawah angka karirnya sebesar 56,6 persen. Tiga belas pengambilan gambar terlalu sedikit untuk membuat pernyataan bermakna dan film itu sendiri mungkin menawarkan peta jalan menuju kesuksesan.
Dengan tinggi 6-kaki-7, 220 pon, ia memiliki kerangka dan kekuatan untuk menciptakan ruang dan melepaskan dribel. Dia harus memanfaatkan kualitas-kualitas itu dan menerjemahkan produksinya ke dalam teks balkon. Berdasarkan sampel yang terbatas, ia tampaknya memiliki keahlian dan sifat atletis yang cukup untuk menjamin penggunaan dalam dosis tertentu. Ketenangan dan pengaturan tembakannya yang ringkas luar biasa dan efektif, membantu mewujudkan bagian ini dari permainannya.
Setelah mengkonversi 36,5 persen karirnya menjadi tiga kali lipat dan 76,5 persen dari garis lemparan bebas — tanda-tanda positif dari bakat menembaknya — Kispert mungkin mulai melakukan hal-hal seperti di bawah ini secara lebih teratur.
Angka-angka dan jejak ini sebagian besar bersifat anekdot. Tanpa ukuran sampel yang lebih besar, menilai potensi Kispert dalam peran yang asing adalah hal yang tidak penting. Tim akan memperlakukannya secara berbeda. Mereka akan menugaskan pembela yang lebih tajam untuk menahannya. Melakukan hal tersebut tidak lagi menjadi catatan kaki dalam rencana permainan lawan — itu adalah judul dalam agenda.
Dari sudut pandang saya, Kispert berjuang sebagai pencipta yang menggiring bola. Jika tren tersebut bertahan, tim akan belajar untuk berebut layar, menghilangkan ancaman pelompat, menekannya pada titik serangan, dan memaksanya mencetak gol dalam ngerumpi. Mungkin dia siap menghadapi tantangan itu, tapi pekerjaannya di masa lalu membuatku skeptis.
Ada cara lain untuk meningkatkan keterlibatannya selain dari bola basket pick-and-roll dan isolasi. Dalam pelanggaran berat Gonzaga, pelatih Mark Few sebaiknya memanfaatkan ukuran dan kekuatan Kispert melalui berbagai konsep penyaringan off-ball. Tindakan yang bertujuan untuk bekerja menuruni bukit dan mendapatkan momentum — seperti meringkuk pin-down atau set disket — berarti dia tidak harus berkreasi dari posisi diam sepanjang waktu. Mereka akan menutupi beberapa kelemahannya di luar bola dan tetap membiarkan peluang mencetak golnya secara keseluruhan meningkat.
Melebih-lebihkannya sebagai pengendali bola utama kemungkinan besar akan menimbulkan kekecewaan, meskipun itu miliknya Performa 28 poin dalam latihan melawan Michigan State pada hari Sabtu bisa membantah hal tersebut. Tanpa memedulikan, Ryan Woolridge dan Admon Gilder akan berbagi titik perimeter dengan Kispert, sementara Killian Tillie yang sehat juga akan menjadi titik tumpu ofensif. Ada banyak pilihan, namun hal tersebut tidak dapat mempercepat pengalaman yang dibutuhkan Kispert untuk memenuhi tanggung jawabnya. Ketukan ketidakpastian dan kedewasaan harus terjawab.
Pada tanggal 5 November, Kispert dan Bulldogs kembali ke The Kennel dan memulai musim 2019-20. Sampai saat itu tiba, memperkirakan bagaimana kinerjanya dengan ekspektasi ofensif yang meningkat sebagian besar terjebak dalam mode menunggu dan melihat. Namun “sebagian besar” berbeda dengan “sepenuhnya” dan data yang ada hanya cukup untuk menarik beberapa kesimpulan.
Yang paling buruk, dia bisa melakukan servis dalam pick-and-roll, mampu memberi umpan besar kepada para penyelam dan mencetak gol saat menggiring bola dalam tembakan lompat. Paling-paling, offseason yang dihabiskan untuk berolahraga untuk mengantisipasi pertunjukan baru ini mengubahnya menjadi playmaker yang riuh dan penembak pull-up elektrik. Kebenarannya, seperti yang sering terjadi, terletak di tengah-tengah. Kita semua akan segera tahu di mana sebenarnya titik tengah itu.
(Foto Corey Kispert: Steven Branscombe/USA Today Sports)