IRVINE, California – Berapa lama lagi Hampus Lindholm akan bersama Bebek? Apakah ini hanya hitungan hari? Jam?
Salah satu dari dua periode tersebut akan ditentukan ketika manajer umum Anaheim, Pat Verbeek, mampu melakukan perdagangan yang dapat memberikan organisasi sejumlah aset berkualitas untuk digunakan di masa depan. Peluang dia untuk bertahan selama bertahun-tahun menjadi sia-sia karena perpanjangan kontrak dengan pemain bertahan lokal dari franchise tersebut tidak akan terjadi.
Lindholm, yang memainkan kesembilannya NHL musim bersama Ducks, tersenyum sambil membunyikan klakson sambil bercanda dan keluar dari fasilitas latihan klub. Tapi dia tidak akan sependapat dengan mereka saat mereka menjadi tuan rumah Florida pada Jumat malam, berarti kekalahan Selasa dari Penjaga New York akan menjadi pertandingan terakhir bagi pemain Anaheim yang masuk urutan keenam secara keseluruhan pada tahun 2012 dan melihatnya menjadi pemain bertahan terbaik yang menjadi dewasa selama musim playoff mereka.
Semuanya berakhir pada tahun 2019 ketika Ducks mengalami kemerosotan dan Lindholm memakan menit-menit sulit bagi tim yang lebih banyak kalah daripada menang. Sekarang dia tidak akan berada di sana untuk harapan mereka kembali menjadi terkenal. Beberapa sumber melaporkan pada Jumat pagi bahwa keduanya tidak mencapai kesepakatan mengenai perpanjangan kontrak AtletikPierre LeBrun mentweet bahwa Ducks akan menahan Lindholm melawan Panthers saat mereka melakukan perdagangan.
The Ducks masih bekerja pada hari Kamis untuk mempertahankan pemain berusia 28 tahun itu, yang mencetak lima gol dan 17 assist sementara rata-rata hanya mencatatkan waktu es terbaik kedua yaitu 22 ½ menit. Kamera Fowler. Lindholm menghasilkan $6,75 juta di akhir kontrak enam tahun yang memiliki gaji bervariasi selama masa kontraknya. Meskipun batas maksimumnya adalah $5,2 juta, kontrak berikutnya bisa mencapai rata-rata $6,75 juta atau lebih.
The Ducks mampu membelinya, meskipun mereka memilih untuk tidak melebihi $7 juta untuk nilai rata-rata tahunan. Menyesuaikan kontrak berikutnya ke dalam struktur batasan mereka tidak akan menjadi masalah besar, karena mereka hanya memberikan gaji $40 juta untuk tahun 2022-23 dan tidak lagi berkomitmen. Josh Manson, yang mereka perdagangkan ke Colorado pada hari Senin. Hanya Sonny Milan Dan Isak Lundstrom, yang akan menjadi agen bebas terbatas dengan hak arbitrase, bisa mendapatkan kenaikan signifikan dalam kesepakatan baru. Kontrak Ryan Kesler akhirnya akan dihapuskan.
Namun, tenggat waktu selalu menjadi kendala utama. The Ducks sama sekali tidak berniat memperpanjang Lindholm lebih dari tujuh atau delapan musim, yang kabarnya sedang dicari oleh agennya, Claude Lemieux. Dengan Lindholm yang sudah menjalani sembilan musim NHL, Verbeek lebih suka tidak memperpanjang kontraknya yang bisa bertahan hingga pertengahan 30-an dan mengambil risiko besar untuk tidak menua dengan baik dengan seseorang yang tidak memiliki banyak jarak tempuh.
Sederhananya, Verbeek tidak ingin kehilangan Lindholm secara cuma-cuma jika kesenjangan tidak bisa ditutup. Enam tahun mungkin merupakan titik temu, namun sulit untuk mengatakan apakah kedua belah pihak pernah membahasnya dalam pembicaraan kontrak. Ketika Verbeek bersama Steve Yzerman di Tampa Bay, satu-satunya kesepakatan maksimal yang mereka negosiasikan adalah dengan bintang Steven Stamkos, Victor Hedman Dan Nikita Kucherov. Tapi mereka merekrut bek tersebut Ryan McDonagh — pemain yang agak sebanding dengan Lindholm — dengan kontrak tujuh tahun dengan AAV $6,75 juta pada tahun 2018.
Apa saja pilihan perdagangan untuk Ducks dan Lindholm? Florida adalah salah satunya, tetapi tampaknya akan keluar setelah dia mendapatkannya Ben Chiarot untuk pemilihan putaran pertama tahun 2023, pemilihan putaran keempat tahun 2022, dan prospek pusat perguruan tinggi Ty Smilanic dari Quinnipiac. Ada pemain lain yang tertarik, namun The Ducks akan berniat mengumpulkan harga yang lumayan. Tampaknya Verbeek bertekad untuk mendapatkan tiga aset, dan apa yang didapat Panthers dari Chiarot membantu membentuk permintaan.
St Louis tampaknya kembali dalam posisi untuk menjalankan Piala Stanley lagi setelah memenangkan semuanya pada tahun 2019. The Blues jauh di depan tetapi bisa menggunakan bek kiri untuk bergerak melebar Torey Krug di dua pasangan teratas mereka. Namun mereka memiliki ruang terbatas yang terbatas dan lebih memilih untuk pindah Marco Skandellamencapai batas $3,275 juta dan membutuhkan Anaheim untuk mempertahankan sebagian besar kontrak Lindholm.
Penulis beat Our Blues Jeremy Rutherford mengatakan Chiarot adalah target utama mereka mengingat fisik yang ia bawa di lini belakang. Sekarang mereka akan beralih ke Rencana B.
“Lindholm akan tampil hebat di empat besar The Blues, tapi paketnya seperti itu Montreal menerima Chiarot hanya akan menaikkan harga untuknya,” kata Rutherford. “Jika The Blues tertarik pada Lindholm, berapa harga yang bersedia mereka tawarkan? Mereka mungkin akan memindahkan pilihan putaran pertama mereka, tetapi jika ada prospek teratas yang terlibat, misalnya Jake Bure atau Zach Bolduc, menurut saya Anaheim harus mengambil kembali Marco Scandella, yang memiliki sisa kontrak dua musim.
“Atau, mungkin The Blues bisa mengontrak Lindholm untuk perpanjangan kontrak, membuat mereka lebih nyaman menyerahkan asetnya.”
Dengan batasan ruang yang mereka miliki untuk tahun 2022-23, Ducks dapat mengambil Scandella – veteran 12 tahun itu bisa menjadi pemecah kesepakatan – dan memakan 50 persen dari kesepakatan Lindholm ($2,6 juta AAV) dan meminta Neighbours untuk memilih Bolduc bersama satu sama lain sebagai pemanis untuk mempertahankan gaji agar kesepakatan berhasil. Tetapi fakta bahwa Scandella memiliki sisa dua tahun dalam kontraknya dan bukannya satu tahun lagi bisa jadi merupakan sebuah kesalahan dan St. GM Louis Doug Armstrong mungkin akan berpisah dengan salah satu dari dua prospek teratas mereka jika dia tahu dia dapat memperpanjang Lindholm.
Calgary mungkin tidak selesai setelah memperoleh penyerang Tyler Tofoli Dan Jarnkrokstraat. Meskipun mereka mungkin difavoritkan untuk keluar dari grup Pasifik (terutama dengan Vegas berjuang keras sampai mereka menang pada hari Kamis), Flames mungkin ingin Lindholm meringankan beban pemain berusia 24 tahun itu. Oliver Kylington. Tapi mereka terikat dan harus mengambil kembali Sean Monahan, yang menjadi bayangan pemain yang mencetak 34 gol dan 82 poin pada 2018-19. Monahan ($6,375 juta AAV) masih memiliki sisa satu tahun. Anaheim tidak hanya meminta yang pertama — itu harus terjadi pada tahun 2023 sejak Calgary pindah tahun ini dalam kesepakatan Toffoli — tetapi begitu pula pendatang baru AHL yang keren, Jakob Pelletier.
Boston? Keluarga Bruins tertarik, tetapi mungkin hanya jika mereka dapat merekrut kembali Lindholm. Mereka juga tidak ingin menempatkan Fabian Lysell dan Mason Lohrei, dua prospek teratas mereka, dalam kesepakatan dan kemungkinan besar akan lebih memilih untuk pindah. Jack Studnicka jika itu yang terjadi. Namun Verbeek ingin mendapatkan yang pertama sebagai bagian dari paket pengembalian apa pun.
Carolina dan New York Rangers disebut-sebut sebagai kemungkinan lainnya. The Hurricanes tanpa pilihan putaran pertama tahun 2022 – kalah dari Montreal untuk penandatanganan Jesperi Kotkaniemi ke lembar penawaran — tetapi mereka memiliki pilihan tahun 2023. Rangers mendapatkan yang pertama dalam dua tahun dan bisa memasukkan salah satu dari mereka ke dalam permainan. Namun akankah The Blueshirts bersedia berpisah dengan salah satu dari mereka Zac Jones atau Nils Lundkvistprospek pertahanan terbaik mereka tidak ada di klub saat ini?
Sepatu lain yang belum terjatuh adalah Rickard Rachel. The Ducks tampaknya berniat mendapatkan pemain sayap yang mencetak gol, yang memberi mereka sepasang 30 gol, 154 gol musim sejak melakukan debut NHL pada 2012-13, dan bertahan selamanya di musim berikutnya.
Setelah tiga musim di bawah standar di mana ia berjuang dengan cedera dan diganggu oleh persentase tembakan yang buruk, Rakell telah kembali menjadi tipe pencetak gol terampil yang dapat memberikan pelanggaran sekunder kepada tim pesaing. 16 golnya imbang Trevor Zegras untuk posisi kedua di Ducks dan dia memiliki kemampuan untuk bermain di kedua sayap.
Rakell mengalami cedera tubuh bagian atas yang membuatnya absen dalam dua pertandingan tersebut. Cederanya diyakini tidak serius, dan tim yang mendapatkannya harus bisa bekerja di sembilan grup penyerang teratas mereka selama minggu-minggu terakhir musim reguler sebelum babak playoff.
Rangers telah berupaya meningkatkan lini depan mereka. Sementara mereka memperolehnya Frank Vatrano dari Florida, kata sumber liga Atletikkata Arthur Staples bahwa Drury belum selesai berbelanja. Rakell, yang diincar New York dalam beberapa pertandingan terakhir, dilaporkan masih dalam radar mereka. Verbeek ingin mendapatkan pilihan putaran pertama untuknya, tapi mungkin saja dia harus melepaskan harga tersebut.
Nama lain yang masuk dalam tenggat waktu adalah Max Comtois. Biasanya, sulit untuk percaya bahwa Ducks akan menggerakkan sayap kiri besar berusia 23 tahun yang mencetak 16 gol dan 33 poin musim lalu. Namun kombinasi musim 2021-22 yang buruk dan GM baru dapat mengubah masa depannya.
Comtois kini dihadapkan pada sebuah ironi yang tidak begitu menyenangkan. Batas waktu perdagangan adalah sesuatu yang dia ikuti dengan penuh keyakinan saat tumbuh dewasa. RDS berbahasa Prancis ada di rumahnya setiap tahun. “Saya hanya akan terlalu sering menggunakan ponsel,” katanya.
Tapi tahun ini adalah tahun yang harus dilupakan. Comtois berada dalam kondisi yang lebih baik akhir-akhir ini setelah mencetak gol pada hari Selasa. Dia bermain di lini atas dengan Adam Henrique Dan Troy Terry dan berada dalam barisan setiap malam setelah kembali dari operasi tangan dan kadang-kadang menjadi sehat. Namun, Anaheim mengharapkan lebih dari tiga gol dan tujuh gol dalam 37 pertandingan.
Musim ini memberikan realisme yang serius.
“Ini liga yang cukup brutal, menurut saya,” kata Comtois. “Satu tahun Anda memiliki tahun yang baik dan tahun kedua semua orang ingin menukar Anda. Lucu sekali melihatnya. Tapi, ya, ini mengingatkan Anda bahwa Anda harus mendapatkan tempat Anda setiap hari. Tidak peduli berapa banyak pertandingan atau berapa tahun Anda bermain di liga. Selalu ada seseorang yang bisa menggantikanmu. Begitulah cara saya melihatnya dan cara saya berjuang untuk tempat saya, mencoba untuk bertahan.”
Comtois menandatangani kontrak dua tahun senilai $4,075 juta musim panas lalu. Gajinya melonjak dari $1,525,000 menjadi $2,550,000 pada musim depan. Akankah Ducks mencoba keluar dari situ dan membuka tempat untuk pemain lokal atau peningkatan melalui perdagangan atau agen bebas? Pemain sayap ini memahami bahwa hal ini mungkin terjadi karena dia tidak memiliki perlindungan perdagangan. Namun dia tidak setuju dengan gagasan bahwa dia bisa menggunakan perubahan dan ingin menemukan permainannya lagi bersama Ducks.
“Saya tidak tahu mengapa perubahan pemandangan itu bermanfaat bagi saya,” kata Comtois. “Saya berada di tempat yang bagus di sini. Tentu saja, saya tidak benar-benar beruntung. Terluka, tertular COVID. Aku tidak bisa benar-benar meletakkan kakiku di bawahku. Dengan beberapa cedera yang kami alami saat ini dan beberapa nama di luar sana yang mungkin diperdagangkan, ini adalah tempat yang baik bagi saya untuk mendapatkan menit bermain saya. Dapatkan permainan saya. Kembali ke pemain saya tahun lalu.
“Dan saya pikir saat ini permainan seperti itulah yang saya miliki. Saya banyak bermain. Saya bermain dengan pemain yang sangat bagus di Rico dan Terrs. Saya hanya berjuang untuk hidup saya dan membuktikan kepada organisasi bahwa tahun lalu bukanlah sebuah kebetulan dan saya bisa menjadi pemain itu di masa depan.”
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)