Meskipun cuaca dingin di bulan Januari, keadaan memanas di bola basket perguruan tinggi wanita. TIDAK. 2 Stanford Nomor 22 diserahkan Colorado kekalahan pertamanya musim ini, mengakhiri 13 kemenangan beruntun Buffaloes. Tidak ada lagi tim yang tidak terkalahkan, dan daya saing – dalam permainan konferensi, di 25 Besar, dan antara peringkat dan tidak – sangat jelas.
Kansas kalahkan nomor 15 Texas untuk pertama kalinya sejak 2012 dan digantung di dekat no.15 Baylor. Teknologi Virginia kalahkan nomor 21 Duke dua kali, dan Missouri hampir kesal no 11 berikan dalam perpanjangan waktu. Sementara itu, No.9 UConn masih mencari identitasnya tanpa Paige BueckersTIDAK. 5 Tennessee terus berlanjut, dan pelanggaran DePaul adalah yang teratas di negara ini. Ada banyak hal yang harus dicapai.
Anda tahu latihan untuk kolom 12 Pertanyaan: Saya menjawab pertanyaan tentang lanskap bola basket perguruan tinggi wanita, tim dan pemain individu sambil memberikan jawaban terbaik berdasarkan statistik, hasil pertandingan, permainan dan perasaan individu dan tim. Setuju. Perbedaan. Membahas. Itulah yang membuat pembicaraan tentang bola basket kampus wanita begitu menyenangkan. Dan jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin saya jawab di kolom berikutnya, tinggalkan di komentar.
1. Kapan UConn menemukan pijakannya?
Setelah Paige Bueckers mengalami cedera pada 5 Desember, pertanyaan besar bagi Huskies adalah siapa yang akan menggantikannya jika dia absen. Dengan roster yang penuh talenta, jawabannya bisa siapa saja. Mahasiswa baru Caroline Ducharme telah muncul dan mencetak dua digit dalam enam pertandingan terakhirnya. Senior Christyn Williams hadir dengan mantap di lapangan, memberikan sinergi dan konsistensi sebagai pencetak gol terbanyak dengan 14,6 poin per game. Tapi pemain yang konsisten secara keseluruhan hilang. Setelah empat pertandingan ditunda karena protokol COVID-19, Huskies meraih kesuksesan dengan kemenangan melawan Butler dan Xavier masing-masing dengan selisih 45 dan 37 poin. Namun kekalahan 72-59 pada Senin malam di Oregon mengungkap lubang yang masih terlihat, karena UConn menembakkan 16,7 persen dari 3 dan tampak datar sepanjang pertandingan.
2. Apakah Tennessee tidak terdeteksi radar?
Mungkin hanya saya, tapi rasanya Tennessee tidak mendapatkan perhatian yang layak. Saya mencantumkannya di nomor 3 minggu ini. Lady Vols mendominasi permainan SEC dengan rekor 6-0, dan mereka baru-baru ini mengalahkan No. 1. 23 hancur Kentucky, 84-58. Mereka telah meraih delapan kemenangan beruntun sejak kalah dari peringkat 2 Stanford, dengan tujuh di antaranya diperoleh dengan selisih dua digit. Senior Rae Burrell tampaknya kembali ke performa terbaiknya setelah absen sebagian besar bulan November dan sepanjang Desember karena cedera, dan junior Jordan Horston tetap menjadi kekuatan dengan 15,2 poin, 9,7 rebound, dan empat assist per game. Pada kedudukan 17-1, itu adalah awal terbaik Tennessee di bawah pelatih Kellie Harper, dan itu menyenangkan untuk ditonton.
3. Bagaimana Missouri sukses melawan tim peringkat teratas?
Missouri (13-4) tidak memiliki peringkat dan memiliki peringkat NCAA NET 43. Meski begitu, Tigers telah berhasil menyamai beberapa tim papan atas di negara tersebut. Mereka kalah satu ember ke-Tidak. 5 Baylor (kalah 70-68), kesal no. 1 Karolina selatan (70-69 kemenangan) dan hampir tidak ada. 11 LGE kesal dalam perpanjangan waktu (kalah 87-85) akhir pekan lalu. Tidak ada yang mencolok dari permainan Missouri secara umum. Tapi Macan sangat efisien dalam menyerang. Secara nasional, mereka berada di peringkat kelima dalam persentase field goal (47,4), keempat dalam persentase field goal efektif (54,7), keempat dalam poin per upaya field goal (1,15) dan kedelapan dalam persentase 3 poin (38,5). Di belakang junior Hayley Frank (15,8 poin per game) dan Aija Blackwell (16.6), Macan tahu cara mendapatkan ember dan melakukannya dengan kecepatan tinggi. Mereka punya kemampuan menyerang tim mana pun di negara ini. Jangan kaget jika Mizzou kembali melakukan satu atau dua kejutan dalam beberapa minggu mendatang.
4. Tidak ada lagi tim yang tidak terkalahkan. Apakah ini hal yang baik?
Sayangnya, kekalahan No. 22 Colorado dari No. 2 Stanford berarti tidak ada lagi tim yang tidak terkalahkan di bola basket perguruan tinggi wanita. Meskipun tim-tim yang tidak terkalahkan menambah drama dan ketegangan sepanjang musim, terutama di bulan-bulan terakhir, ini adalah tujuan yang sangat sulit untuk dicapai dan memberikan perspektif betapa sebuah pencapaian yang dicapai tim seperti UConn dengan skor 39-0 melawan satu sama lain. musim kembali pada 2008-2009 dan 2009-2010. Kita mungkin tidak akan pernah melihatnya terjadi lagi, apalagi dua kali berturut-turut.
Keberuntungan karena tidak lagi memiliki tim yang tidak terkalahkan juga menunjukkan tingkat permainan, terutama di antara tim 25 Teratas. Carolina Selatan masih unggul, namun persaingan di belakang sangat ketat. Dan kami akan menghadapi lebih banyak gangguan seiring berjalannya musim.
5. Apa kekecewaan terbesar minggu ini?
Ada sesuatu yang mengudara minggu lalu ketika beberapa tim unggulan jatuh ke tangan lawan yang lebih rendah atau tidak memiliki peringkat. Kansas mengalahkan peringkat 15 Texas 70-66, memberi Jayhawks kemenangan pertama mereka melawan Longhorns sejak 2012. Mantan nomor 23 Oklahoma ketuk lalu-Tidak. 14 Baylor, Virginia Tech mengalahkan No. 21 Duke untuk kedua kalinya musim ini, dan Oregon telah berjuang keras untuk menang melawan no. 10 tercapai Arizona. Teknologi Texas memberi nomor sebelumnya 25 negara bagian Kansas semua yang bisa dilakukannya dengan kemenangan 64-45, dan mantan no. 11 Michigan dikalahkan saat itu-Tidak. 8 Maryland 69-49. Kekalahan lainnya termasuk Miami atas No. 18 Teknologi Georgia 46-45, dan UCF tentang saat itu-Tidak. 25 Florida Selatan 67-51. Minggu-minggu seperti ini adalah pengingat yang bagus tentang betapa lebih banyak kesetaraan yang ada di bola basket perguruan tinggi wanita, dan itu adalah hal yang baik.
6. Mengapa demikian DePaul memimpin negara ke dalam pelanggaran?
DePaul saat ini memimpin negara dalam mencetak 91,3 poin per game, dan merupakan satu-satunya tim yang rata-rata mencetak 90 poin atau lebih. (Oklahoma hanya kekurangan 88,5.) Blue Demons telah mencapai angka 100 poin tujuh kali musim ini. Dan meskipun jumlah serangan mereka secara keseluruhan tidak mengejutkan, namun kecepatan mereka dalam mencetak gol dan jumlah penguasaan bola menyeranglah yang menjadi bahan bakar mereka. DePaul memimpin negara dalam upaya mencetak gol di lapangan dan menempati peringkat ketiga dalam rebound ofensif dengan 16,8 per game, memberikan peluang mencetak peluang kedua atau ketiga. Blue Demons berbagi bola dengan sangat baik (20,1 assist per game) dan menghasilkan tembakan terbanyak di negara ini. Lima pemain dalam daftar tersebut memiliki rata-rata poin dua digit, dan dengan persentase field goal 46,5, mereka menghasilkan hampir separuh tembakan yang mereka lakukan. Selama DePaul terus menembak dan mendapatkan harta benda ekstra, itu adalah resep kesuksesan ofensif.
7. Siapa pemain terbaik minggu ini?
TIDAK. 6 Indianamengatakan Grace Berger mencetak rekor tertinggi musim berturut-turut minggu lalu dan berperan penting dalam dua kemenangan penting. Melawan Nebraska, Berger mencetak 22 poin dan tujuh rebound dalam kemenangan 72-65. Kemudian, dalam kemenangan perpanjangan waktu 73-68 atas rival senegaranya Purdue, dia menyumbang 24 poin, enam rebound, dan enam assist. Indiana sedang mencatatkan sembilan kemenangan beruntun dan saat ini unggul 6-0 di Sepuluh Besar yang kompetitif.
8. Siapa tim terbaik minggu ini?
Minggu ini saya angkat topiku ke No. 8 Michigan. Wolverines telah bangkit kembali dari kekalahan 21 poin dari Nebraska dengan tiga kemenangan berturut-turut. Mereka mengakhiri peringkat 12 dari 31 kemenangan beruntun Maryland dengan kemenangan besar 69-49 pada hari Minggu, meskipun perlu dicatat bahwa ayah pelatih Brenda Frese meninggal pada hari itu dan itu tentu saja mempengaruhi Terps. Wolverine telah jatuh sebelumnya negara bagian Penn 74-57. Michigan (15-2 secara keseluruhan, 6-1 Sepuluh Besar) tampaknya siap untuk berjuang melalui ujian konferensi yang sulit.
9. Siapakah lima tim teratas Anda?
1. Carolina Selatan
Meski mulai melawan secara perlahan ArkansasCarolina Selatan telah menemukan alurnya dan terus berkembang.
2. Louisville
Itu Kardinal terus melumpuhkan tim di pertahanan sambil mencatatkan 14 kemenangan beruntun.
3. Stanford
Setelah kalah dari Carolina Selatan dengan selisih empat poin, Cardinal melanjutkan lima kemenangan beruntun dan memberikan kekalahan pertama bagi pemain peringkat 22 Colorado musim ini.
4. Tennessee
Hanya satu kekalahan musim ini dari Stanford dan tidak terkalahkan dalam permainan konferensi.
5. Negara Bagian NC
Dominasi no. 16 Duke 84-60 dan memimpin ACC 7-0.
10. Pertandingan apa yang kamu nantikan minggu ini?
Kansas di Kansas State, 19:30 (ET) Rabu, ESPN+
Pertandingan 12 Besar yang Hebat.
TIDAK. 3 Louisville di No. 4 NC State, 19:30 Kamis, ESPN
Pertandingan yang menentukan antara dua kelas berat di ACC.
TIDAK. 20 Carolina Utara di No. 18 Georgia Tech, Minggu Siang, ACCN
Dua tim dengan pertahanan terbaik di negeri ini.
TIDAK. 22 Colorado di no. 10 Arizona, Minggu jam 2 siang
Dua tim Pac-12 yang tak terkalahkan baru-baru ini saling berhadapan.
Pertanyaan Pembaca:
11. Pac-12 adalah konferensi terbaik tahun lalu, setidaknya di turnamen. Apakah menurut Anda mereka akan kembali melaju musim ini atau akankah 12 Besar (atau) Sepuluh Besar menghalangi mereka?
Pac-12 tidak sekuat itu tahun ini, kecuali Stanford, Arizona dan Colorado. Sepuluh Besar memiliki empat tim peringkat di Indiana, Michigan, Maryland dan Iowa, sementara negara bagian Ohio, Nebraska Dan Barat laut bermain secara kompetitif. 12 Besar juga memiliki empat tim di Iowa State, Oklahoma, Texas dan Baylor. Kansas State baru saja keluar dari 25 Besar. Namun dari atas ke bawah, menurut saya Sepuluh Besar adalah yang terberat/terbaik dari tiga konferensi.
12. Tim mid-mayor mana yang memiliki peluang terbaik untuk melaju jauh di Turnamen NCAA?
Menurutku nomor 24 Pantai Teluk Florida berada dalam posisi terbaik untuk membuat turnamen NCAA berjalan dan mengalahkan beberapa tim unggulan yang lebih tinggi di sepanjang prosesnya. The Eagles (15-1) saat ini menduduki peringkat pertama di ASUN. Mereka berada di urutan kelima secara keseluruhan dengan 83,6 poin per game, dan fenomena junior Kierstan Bell adalah pencetak gol terbanyak ketiga di negara ini dengan 24,6 poin per game. The Eagles adalah tim yang mencetak gol cepat yang bisa mengungguli lawannya lebih awal, dan mereka senang melakukannya. Pertandingan penting termasuk mengalahkan LSU di awal musim, kemenangan vs negara bagian Michigan dan kekalahan singkat melawan Pangeran. Tim menengah-utama lainnya di radar Turnamen NCAA saya termasuk no. 17 inci BYU Dan negara bagian Missouri.
(Foto teratas Jordan Horston: Wade Payne/Associated Press)