Fotografer olahraga terbaik menghargai persiapan di atas segalanya. Mereka memikirkan suntikan sebelum mengambilnya. Seringkali mereka mempersiapkan diri berjam-jam atau berhari-hari sebelumnya hanya untuk kemungkinan mendokumentasikan sejarah. Tentu saja, sejarah harus terjadi agar pengambilan gambar tersebut menjadi ikon.
Anda mungkin pernah melihat foto di atas yang menunjukkan penjaga senior Indiana Rob Phinisee dikerumuni lautan siswa setelah timnya menang telak atas No. 1 Purdue. 4, Kamis lalu di Balai Sidang. Ini adalah foto yang dapat Anda lihat cukup lama dan temukan hal-hal menarik di setiap tampilan baru. Intip setiap siswa untuk melihat berapa banyak yang mengambil foto selfie untuk anak cucu.
Fotografer yang melakukan pengambilan gambar adalah seorang pelajar. Gracie Farrall adalah seorang junior berusia 21 tahun di Indiana yang mempelajari periklanan media dengan spesialisasi di bidang media kreatif dan seni studio. Dia magang di Pusat Media dan Teknologi Olahraga Mark Cuban (ya, itu) di Indiana, termasuk bekerja sebagai fotografer untuk acara olahraga IU.
Kamis lalu, Farrall adalah salah satu dari tiga penembak di kelompoknya, bersama dengan Andrew Mashcharka, direktur fotografi untuk Cuban Center, dan rekan magang, Xavier Daniels, yang ditugaskan untuk permainan Purdue. Perannya adalah memotret penggemar dan pengambilan gambar lainnya. Ini adalah gambar-gambar yang dapat dengan mudah dibagikan di media sosial karena para penggemar menikmatinya. Farrall mengatakan dia telah menekuni fotografi dengan serius sejak tahun 2019, namun lebih suka bermain-main dengan kamera.
Saya selalu terpesona dengan cara seorang fotografer memotret — lihat ceritanya di sini, di sini, dan di sini — jadi kami membiarkan Farrall, yang saya hubungi pada hari Jumat, menceritakan kisah tersebut dengan kata-katanya sendiri.
“Posisi saya sepanjang pertandingan disebut ‘floater’,” jelas Farrall, yang mengatakan bahwa dia menembak semua 24 cabang olahraga universitas di Indiana. “Artinya saya bisa ditempatkan di bagian pelajar, Presidential Suite, balkon, lantai, dimanapun saya perlu berada. Saat turun minum, bos saya (Mashcharka) punya rencana untuk kami jika kami menang. Peran saya adalah mengambil lensa 300mm (lensa zoom) dan memotret dari balkon, mengambil gambar badai lapangan yang sangat dinantikan. Saya memasuki permainan dengan waktu tersisa dua menit untuk menaiki lima anak tangga menuju bagian KK di Aula Pertemuan. Bagian KK menghadap tepat di tengah Jumbotron dan tepat di atas setengah lapangan. Saya mencapai tujuan saya di akhir waktu tunggu dengan sisa waktu 56 detik. Berkeringat dan terengah-engah, saya bersiap mengambil foto perayaan massal tersebut.
“Saat saya melihat melalui lensa saya, saya melihat Rob Phinisee melakukan tembakan tiga angka terakhirnya, dan kemudian Purdue gagal di sisi lain lapangan. (Penyerang junior) Trayce Jackson Davis adalah pemain terakhir yang menguasai bola, jadi saya mengikutinya terlebih dahulu. Tujuan utama saya adalah menemukan Rob. Saya melihat melalui lensa saya saat Trayce merayakannya dengan (penjaga tahun kedua) Trey Galloway dan Anthony Leal. Akhirnya, Trayce melihat Rob dari luar tengah kerumunan. Dia menarik dirinya ke tengah dan dengan sedikit bantuan dari (penjaga senior) Parker Stewart, mereka mengejarnya ke udara saat para penggemar berteriak. Saya memotret dengan panik untuk memastikan saya mendapatkan konten sebanyak mungkin. Baru setelah saya mulai berjalan menuruni tangga stadion, saya menyadari bahwa saya telah mendapatkan pukulan yang sempurna. Saya segera menandai gambar saya untuk diimpor dan tahu saya telah menemukannya.
“Segera setelah saya mendapat gambar, saya mencoba kembali ke kantor saya untuk mengedit. Dalam beberapa menit, saya mendapatkan gambar tersebut ke tim media sosial kami, dan kemudian diposting ke akun Instagram IU Hoosiers kami. Ayah saya sebenarnya adalah orang yang membantu agar foto saya menjadi viral. Dia mengambil foto dari Instagram dan mempostingnya di akun Twitter-nyamenandai Martha si Wanita Pel. Martha adalah ikon IU yang terkenal itu terkenal di Twitter. Dia memposting gambar itu, pasti untuk menandai akun saya sebagai kredit. Saat itulah meledak.”
Itu semua terjadi pada Kamis malam. Farrall tidak memposting tweetnya sendiri sampai Jumat pagi. Gambar tersebut kini telah mendapatkan ribuan suka dan dibagikan di banyak akun media sosial yang mempostingnya. Bahkan Phinisee memperhatikan dan membagikan gambar tersebut di akun Twitter dan Instagram pribadinya.
“Tanggapan saya terhadap begitu banyak orang yang berbagi dan berkomentar sangat positif,” kata Farrall. “Saya sebenarnya sudah menangis bahagia beberapa kali. Bos lama saya, Missy Minear, langsung mengirimi saya pesan ketika gambar itu tersebar di Instagram. Hal itulah yang memicu air mata. Saya menangis lagi sebelum tidur, membaca komentar-komentar bagus dan lagi di pagi hari dalam perjalanan ke tempat magang saya. Orang-orangnya sangat ramah.”
(Foto: Gracie Farrall / Indiana Athletics / Atas izin Indiana Athletics)