“Meg, mana jadwalnya?”
Saya ingin memperingatkan Anda sebelum Anda mulai membaca bahwa artikel ini tidak akan memberikan jawaban pasti mengenai tanggal rilis untuk jadwal reguler NWSL 2021. Tentu ada harapan bahwa kita bisa melihat versinya minggu ini jika semuanya berjalan baik, menurut sumber, karena ini masih dalam tahap akhir. (Seharusnya begitu, karena sekarang kita libur 19 hari dari awal musim.)
Namun meskipun saya secara pribadi merasa frustrasi dengan kurangnya tanggal dan jadwal aktual untuk bekerja baik untuk tujuan perencanaan maupun penceritaan, penting juga untuk tidak melupakan tugas yang sangat berat yaitu menyusun jadwal 24 pertandingan untuk 10 pertandingan. . tim. Hal ini terjadi bahkan sebelum Anda mencoba menambahkan kesulitan tambahan dalam menghindari pandemi.
Sepanjang sejarah liga sejauh ini (termasuk upaya awal jadwal musim reguler 2020 yang tidak pernah dimainkan), NWSL telah merilis jadwal rata-rata 53 hari sebelum musim dimulai. Waktu penyelesaian terpendek sebelum musim ini terjadi pada tahun 2018, ketika liga hanya mengumumkan tanggalnya 31 hari sebelum pertandingan dimulai pada 24 Maret. Agar adil bagi NWSL, offseason itu adalah sebuah perjalanan: Boston Breakers bangkrut, dan FC Kansas City pindah ke Utah.
Tanggal Rilis Jadwal NWSL
Musim | Diumumkan | Pertandingan pertama | Perbedaan (hari) |
---|---|---|---|
2013 |
12 Februari |
13 April |
60 |
2014 |
17 Februari |
12 April |
64 |
2015 |
5 Februari |
10 April |
64 |
2016 |
18 Februari |
16 April |
58 |
2017 |
1 Maret |
15 April |
45 |
2018 |
21 Februari |
24 Maret |
31 |
2019 |
22 Februari |
13 April |
50 |
2020 (asli) |
25 Februari |
18 April |
53 |
Piala Tantangan 2020 |
1 Juni* |
21 Juli |
41 |
Seri Musim Gugur 2020 |
3 September |
5 September |
2 |
Piala Tantangan 2021 |
9 Maret |
9 April |
31 |
2021 |
TBD |
15 Mei |
22 dari 23/4 |
*Jadwal Piala Tantangan 2020 awalnya dirilis pada 1 Juni, meskipun versi kedua dibuat menyusul keputusan Orlando Pride untuk mundur dari turnamen.
Proses yang masuk ke dalam penjadwalan untuk tahun 2018 pada dasarnya sama dengan pekerjaan yang terjadi saat ini – dan tantangannya juga tidak banyak berubah. Racing Louisville FC telah menjadi tim ekspansi terkenal untuk sementara waktu, tetapi perpindahan Utah Royals FC di luar musim kembali ke Kansas City tidak membuat segalanya menjadi lebih mudah.
Pada tahun 2018, liga beralih ke vendor luar untuk pertama kalinya untuk membantu menangani logistik. Sebagai Steph Yang melaporkan setelah pengurangan jadwal tersebut, NWSL mengontrak Solusi Perencanaan Optimal untuk membantu menangani upaya pertama. Liga masih menggunakan OPS, tetapi pada akhirnya ada banyak logistik bolak-balik yang harus terjadi antara semua pihak yang terlibat – klub, penyedia OPS luar dan mitra penyiaran liga, CBS dan Twitch – yang selalu memperlambat segalanya. .
Tim operasi NWSL, dipimpin oleh Victoria Rich, yang telah bekerja di liga selama lima tahun, merinci semuanya.
Rich dan timnya memulai dengan meminta klub memberikan tanggal yang tersedia untuk lokasi masing-masing. “Tim harus memberikan setidaknya sejumlah tanggal tengah pekan tertentu dan minimum tanggal akhir pekan tertentu,” tulis tim operasi (juru bicara liga memberikan daftar langkah demi langkah tentang bagaimana jadwal dibuat). Tim juga dapat menandai tanggal prioritas tinggi mereka untuk menjadi tuan rumah pertandingan.
Ketersediaan tempat tergantung pada tim dan kendali mereka atas fasilitas mereka. The Red Stars mungkin memiliki lebih banyak ruang gerak dengan Stadion SeatGeek dengan Fire sekarang di Soldier Field, tetapi Gotham FC adalah penyewa Red Bull Arena. New York Red Bulls dan tanggal jadwal MLS pilihan mereka adalah prioritas nomor satu. Hal yang sama berlaku untuk Washington Spirit saat mereka melanjutkan hubungan mereka dengan DC United dan menjadwalkan pertandingan di Audi Field.
Namun, terdapat harapan di kantor depan NWSL bahwa prosesnya akan dipercepat karena semakin banyak tim yang dapat mengontrol venue mereka sendiri.
Portland Thorns adalah contoh sempurna dari sebuah klub yang memiliki kendali atas tempatnya sendiri dan beberapa kompetisi logistik dari pihak MLS, dan mereka telah menegosiasikan konflik ini sejak awal NWSL. Presiden Thorns dan Timbers Mike Golub adalah orang yang mengerjakan tanggal untuk kedua liga (selain menangani integrasi bisnis luar yang ingin dipesan oleh Providence Park untuk penggalangan dana, kamp pemuda, dan acara lainnya).
“Saat Thorns pertama kali masuk ke liga, saat liga pertama kali dimulai, kami tidak tahu apakah bijaksana atau tidak bijaksana untuk menjadwalkan Thorns dan Timbers pada akhir pekan yang sama,” kata Golub. “Yang kami temukan, hal itu juga tidak berdampak. Faktanya, sering kali ada hal yang menyenangkan jika menikmati akhir pekan dengan menyaksikan Thorns di Sabtu malam dan Wood di hari Minggu, atau sebaliknya. Dan kami menemukan banyak penggemar datang dari luar kota untuk menonton keduanya, untuk pertandingan sepak bola di akhir pekan.”
Untuk tim seperti Thorns, Dash dan Pride, serta Courage dan Racing Louisville, yang berbagi tempat dengan tim USL, klub harus menentukan prioritas mereka sendiri dalam hal tanggal yang tersedia.
Setelah liga meninjau tanggal yang tersedia, dan “bolak-balik dengan tim ketika kami tidak memiliki cukup klub yang menyediakan ketersediaan pada tanggal tertentu,” mereka mengirimkan semua informasi mentah ini ke OPS, bersama dengan beberapa pedoman yang ditetapkan.
OPS kemudian membuat draf pertama jadwal menggunakan parameter yang ditetapkan oleh liga. Ada yang mutlak, ada pula yang preferensi, tapi itu termasuk memainkan pertandingan pembuka kandang di jendela tertentu, rekor kandang atau tandang berturut-turut, memastikan tim bermain berturut-turut, dan memperbolehkan istirahat dan perjalanan ke negara seminimal mungkin dan terlalu terbatas. Setelah OPS mengirimkan draf pertama tersebut, liga akan meninjaunya untuk semua parameter tersebut, memeriksanya di jendela FIFA dan memastikan ada “pemisahan yang adil antara pertandingan hari Sabtu dan Minggu.”
Mungkin ada beberapa draf lagi antara liga dan OPS sebelum versinya dikirim kembali ke klub, yang kemudian dapat meminta penyesuaian mereka sendiri. Liga menangani permintaan ini secara langsung, meskipun mungkin memerlukan rancangan OPS yang berbeda.
Setelah tanggal ditetapkan, semua orang mulai bekerja pada waktu kick-off. Klub-klub menyiarkan waktu yang diinginkan, tetapi di situlah CBS dan Twitch berperan. Mereka dapat “memilih beberapa pertandingan dan menunjukkan jendela siaran yang tersedia”, yang berarti putaran diskusi berikutnya dengan klub.
Portland berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari tumpang tindih antara semua permainan yang berbeda. Klub memang membuat keputusan untuk menghentikan tim putra divisi bawah mereka, Timbers 2, pada tahun 2021, sehingga ada satu tim dan jadwal liga yang perlu dikhawatirkan oleh Golub untuk saat ini. Golub juga mengatakan bahwa zona waktu terkadang berguna di sini, meskipun tim tuan rumah mengontrol waktu kickoff, jadi tidak selalu demikian.
“Kadang-kadang (proses itu) menjadi lebih mudah dengan fakta bahwa Thorns sedang bertandang ke Washington, dan ini adalah pertandingan Sabtu malam, tapi waktu lokalnya pukul 4:00 atau 4:30, jadi kami bisa mengadakan pertandingan Timbers pada jadwal pukul 7:30. , “kata Golub. “Kami akan menayangkan pertandingan Thorns di stadion, atau pub-pub akan bermunculan.”
Setelah waktu kick-off disepakati, dengan jadwal siaran yang ditetapkan, maka jadwal tersebut akhirnya diumumkan ke publik, yang berarti babak baru perencanaan logistik ketika kelompok pendukung, media, dan pendukung mulai menentukan rencana mereka sendiri untuk tahun 2021. musim.
Secara keseluruhan, jadwal NWSL merupakan sekumpulan teka-teki yang kemudian harus digabungkan dengan harapan produk akhir sesuai dengan gambar di kotak. Ini merupakan sebuah proses yang buruk, namun hal ini terjadi setiap tahunnya.
(Foto: Foto DANIEL BARTEL/ISI)