Dia adalah salah satunya Liga Utamas penyerang muda terpintar tapi Kai Havertz punya masalah Sabtu malam yang membuatnya tidak bersinar. Telah disebutkan Ben Godfrey.
Itu Everton bek memiliki Chelsea keajaiban di saku belakangnya selama 68 menit di Goodison, sebelum Frank Lampard menariknya keluar dan mencoba sesuatu yang baru di sisi kanan.
Berikutnya Timo Werner, salah satu penyerang paling berbahaya Jerman, mencoba peruntungannya sebagai bek kiri. Dia mendapat hasil yang sama – mengeluarkan bit. Ditambah lagi dengan lonjakan ke depan yang mengesankan Reece James dan Godfrey sedang sibuk, tapi itu adalah ujian yang dia lalui dengan nyaman.
Di usianya yang baru 22 tahun, bek berkaki kanan ini membuat peran darurat sebagai bek kiri terlihat mudah melawan salah satu serangan paling menarik dan lancar di divisi ini, dan dia melakukannya dengan kecepatan dan tujuan. Bagi pemuda yang pernah bekerja keras di York ABC saat masih kecil, itu adalah pendahulu dari penampilan mulus dan bertenaga yang ditampilkan Anthony Joshua melawan Kubrat Pulev satu jam setelah peluit akhir dibunyikan.
Marcel Brands merenungkan perekrutan musim panasnya minggu lalu dan fokus pada bagaimana Everton mencapai “misi yang mustahil” dengan membawa James Rodriguez ke Merseyside.
Direktur sepak bola berbicara positif tentang nilai bisnis yang dilakukan klub selama jendela transfer terbaru dalam laporan tahunan 2019-20, yang dirilis pada hari Jumat bersama laporan mengkhawatirkan yang menunjukkan rekor kerugian hampir £140 juta.
Everton mungkin masih berada dalam posisi sulit dalam hal keberlanjutan dan potensi aturan Financial Fair Play UEFA di masa depan, namun mereka telah berhasil menarik perpaduan pengalaman dan potensi menjelang awal musim ini.
Tanpa pemain pertama, sementara Rodriguez duduk di tribun penonton karena mengalami masalah betis, kita melihat pemain terakhir dalam kemenangan gemilang atas Chelsea di bawah sorotan lampu Goodison.
Dalam laporannya, Brands menggambarkan tenggat waktu penandatanganan Godfrey sebagai seseorang dengan “masa depan cerah” di klub. Secara penuh waktu setelah kemenangan yang sangat dibutuhkan ini, Anda dapat mengetahui alasannya.
“Mengamankan Ben Godfrey adalah sesuatu yang sangat kami gembirakan,” kata Brands saat menyelesaikan kesepakatan senilai hingga £25 juta dari tim yang terdegradasi Kota Norwich. “Dia adalah pemain yang sangat berbakat dengan masa depan cerah di sini. Pada usia 22 dia masih muda tetapi, sebagai kapten Inggris Di bawah usia 21 tahun, sudah jelas bahwa dia adalah seorang pemimpin. Dan dia yakin. Dia juga serba bisa dan setiap kali kami bertanya kepada orang-orang tentang dia, kami diberitahu bahwa dia adalah seorang profesional yang sempurna.”
Fleksibilitas itulah yang membuat Godfrey begitu berharga bagi manajernya Carlo Ancelotti sejauh ini. Dikombinasikan dengan temperamen yang seimbang, ini berarti Ancelotti mempercayakannya dengan tugas berat bermain sebagai bek kanan melawan Sadio Mane pada debutnya, sebagai pengganti Seamus Colemandalam undian derby Merseyside bulan Oktober.
Sejak bergabung dengan Godfrey, seorang bek tengah alami, kini memainkan ketiga peran di lini pertahanan dan terlihat sangat nyaman menguasai bola dalam waktu yang tidak lama, seperti halnya Mason Holgateuntuk juga membayangkan dia dalam peran lini tengah bertahan.
Kemampuannya membaca permainan dan mengenali bahaya menjadi salah satu atribut utamanya melawan tim yang berharap bisa naik ke puncak klasemen.
Menurut Opta, Godfrey melakukan lima intersepsi, lebih banyak dari pemain lain di lapangan saat menang atas Chelsea.
Performa pertahanan yang solid.@BenG0dfrey 👏 pic.twitter.com/OUaSRvlFkP
– Everton (@Everton) 13 Desember 2020
Dia waspada dan tegas. Pada setengah jam Godfrey berjinjit dan melihat bola dikirim melebar ke Werner, dalam sepersekian detik dia berada di sana terlebih dahulu untuk meluncur masuk dan mengendus bahaya dan membawanya ke dalam sentuhan.
Sembilan menit kemudian dia ada di sana lagi. Richarlison baru saja melihat peluang kuat diselamatkan oleh Edouard Mendy dan Chelsea mencoba membalas. Bola dikirim ke Havertz di sebelah kanan dengan pertahanan tipis Everton tetapi Godfrey kembali mencetak gol terlebih dahulu untuk memenangkannya.
Salah satu faktor yang mendorong Everton mendorong penandatanganannya adalah pengalaman Godfrey. Meskipun usianya sudah lanjut, ia mendapat keuntungan dari 30 penampilan Premier League untuk Norwich musim lalu, sesuatu yang sangat dihargai oleh Ancelotti.
Pikiran yang masuk ke dalam pertandingan-pertandingan papan atas itu sering kali terlihat. Tepat setelah jeda, Godfrey maju ke depan untuk mendukung serangan. Dia menerima bola dari Richarlison tetapi tidak mengambil bola dengan tenang dan mungkin kehilangan penguasaan bola untuk sesaat, meninggalkan salurannya terkena serangan balik. Sebaliknya, ia merasakan upaya penuh semangat dari Olivier Giroud di belakangnya untuk merebut bola dan turun dan menerima tendangan bebas yang kini melengkung melebar dari Gylfi Sigurdsson.
Namun salah satu asetnya yang paling mengesankan, dan sesuatu yang secara khusus dicari Everton dalam perekrutan pemain bertahan musim panas mereka, adalah kecepatannya. Saat dia menggunakan afterburner, dia bisa berlari lebih cepat dari sebagian besar penyerang; seperti yang dialami Werner dan Havertz karena rasa frustrasi mereka yang terus-menerus.
Ada intensitas dalam semua yang dia lakukan melawan Chelsea yang sesuai dengan agresi dan semangat baru yang dituntut manajernya setelah hanya meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan Everton sebelumnya.
Tepat setelah waktu satu jam berlalu, ia kembali memanfaatkan bola lepas untuk memenangkannya dengan liar saat Chelsea berupaya memulai fase lain dengan mendominasi penguasaan bola.
Kebugaran alaminya, sebagai putra pemain liga rugbi, adalah aset lainnya. Itu adalah malam yang panjang bagi para pemain Everton, yang sebagian besar tidak menguasai bola (Everton hanya menguasai 28 persen penguasaan bola) diminta untuk mempertahankan performanya dan mengejar tim London itu.
Namun pada menit ke-84, Godfrey mencegat bola lain dan, meski mendapat benturan beberapa saat sebelumnya, melakukan tendangan voli sejauh 60 meter ke kotak 18 yard Chelsea, terhubung dengan baik dengan Richarlison. Hasil ini tidak membuahkan hasil, namun berhasil mengurangi tekanan pada tuan rumah dan meniup peluit akhir untuk mendapatkan hasil yang penting.
Jangan salah, ini adalah penampilan terbaik Godfrey dalam balutan seragam biru royal – sangat cocok untuk menunjukkan kepada 2.000 penggemar sesuatu yang mungkin juga disadari oleh Ancelotti.
Dari semua kesepakatan besar yang dilakukan Everton di musim panas, rekrutan terbaru dan paling tidak glamor mungkin adalah salah satu yang terbaik.
(Foto: Alex Livesey/Danehouse/Getty Images)