Pelanggaran passing The Bills melonjak ke tingkat baru pada tahun 2020 ketika quarterback Josh Allen dan penerima lebarnya secara kolektif mengambil langkah maju. Namun, Bills melakukan sebagian besar kerusakan dalam permainan passing mereka tanpa memberikan dampak yang berarti.
Buffalo berharap gelandang berbakat tahun kedua Dawson Knox akan mengambil langkah maju yang besar, tapi itu tidak pernah terwujud. Tahun Knox hanyalah contoh terbaru dari masalah lama Bills dalam menemukan akhir yang sulit untuk waralaba.
Hebatnya, tim ini kini telah melewati 61 tahun tanpa berhasil menembus ambang batas 750 yard dalam satu musim. Jadi, apa yang diungkapkan musim lalu tentang posisi tersebut, dan langkah apa yang perlu mereka ambil untuk meningkatkannya?
Menggunakan nilai sepanjang musim Atletik Dalam ulasan film Buffalo tahun 2020, kami menyertakan nilai individual dan laporan pencarian bakat untuk setiap pertandingan, bersama dengan langkah-langkah yang harus diambil RUU di luar musim untuk menangani kelompok tersebut.
Ulasan tahun 2020
*Urutan kelas 2020 dengan 200 jepretan atau lebih
Status Kontrak 2021: Agen gratis tanpa batas
Dengan Dawson Knox melewatkan empat pertandingan selama paruh pertama tahun 2020, Tyler Kroft telah turun tangan dengan beberapa penampilan yang solid namun tidak spektakuler. Kroft memiliki beberapa momen bagus, termasuk permainan kuat melawan Rams di Minggu 3 dan Jets di Minggu 7. Namun secara keseluruhan, dia tidak cukup berpengaruh dalam permainan passing dan biasanya menjadi salah satu opsi passing terakhir. Kroft adalah seorang atlet dan pemblokir biasa, yang membuat Bills ingin lebih banyak keluar dari posisinya setelah minggu perpisahan. Mereka menambahkannya ke daftar Cadangan/COVID-19 tepat sebelum tim kalah di Minggu ke-10 dari Cardinals. Kroft kembali setelah perpisahan Minggu ke-11, tetapi Bills melanjutkan rencana permainan mereka. Kroft tampil sehat sepanjang sisa tahun ini kecuali untuk Minggu ke-16, ketika Reggie Gilliam absen karena cedera. Satu-satunya permainan lain yang akan dimainkan Kroft adalah kontes persahabatan cadangan Minggu ke-17 melawan Miami, tetapi Bills menempatkannya kembali dalam daftar Cadangan/COVID-19. The Bills mengerjakan ulang kontrak Kroft musim lalu untuk membiarkannya berakhir setelah musim 2021, dan dia menyelesaikan tahun itu dengan hanya 12 resepsi dalam 10 pertandingan.
Status Kontrak 2021: ~ Batas maksimum $1,09 juta, ditandatangani hingga tahun 2022
Dead Cap 2021 (jika dirilis): ~$411,000 (Tanpa batas penghematan)
Tidak ada yang lebih jelas menggambarkan betapa mengecewakannya tahun Knox selain peringkat Kroft di depannya pada IPK sepanjang musim mereka. Setelah musim pertama yang menggembirakan, harapan besar terhadap Knox tak kunjung terwujud di tahun 2020. Knox memasuki musim sebagai aset potensial untuk melakukan pelanggaran dan akhirnya hanya menjadi renungan. Dalam total 15 penampilan, Knox kembali berkutat dengan tangannya sehingga menghasilkan total 34 resepsi. Dia gagal mencapai 30 yard dalam sembilan dari 15 pertandingannya dan hanya melampaui 50 yard sekali. Knox memiliki sifat atletis, panjang, dan fisik yang dimiliki oleh beberapa pemain hebat lainnya, tetapi dia belum mampu menggabungkan semuanya. Allen menargetkan Knox hanya pada permainan yang dirancang hingga akhir yang ketat atau ketika sisa bacaannya telah tercakup. Sebagai seorang pemblokir, Knox melakukan beberapa repetisi yang bagus, tetapi ternyata juga tidak konsisten, dan sulit untuk membenarkan dia berada di lapangan untuk ketiga pukulan tersebut. Setelah perpisahan mereka, Bills memutuskan untuk memberi Knox nomor starter. Mereka mungkin ingin mengetahui apakah Knox bisa menjadi pemain terbaik mereka untuk maju atau apakah mereka harus melakukan perpindahan di luar musim dalam waktu dekat. Meskipun Bills akan terus mengembangkan Knox, kinerjanya yang naik turun dapat berarti perubahan posisi yang signifikan dalam beberapa bulan ke depan.
Pemain dengan kurang dari 200 jepretan
Status Kontrak 2021: Batas maksimum $2,25 juta, ditandatangani hingga tahun 2021
Dead Cap 2021 (jika dirilis): $0 (~$1,45 juta penghematan)
Lee Smith mengisi perannya sebagai pemimpin ruang ganti dan pemain veteran dengan cukup baik, menampilkan penampilan yang solid meskipun waktu bermainnya terbatas tahun ini. Ia juga mengurangi hukuman yang sepertinya mengikutinya sepanjang musim 2019, meningkatkan nilainya di hari pertandingan. Smith secara efektif menjadi gelandang ofensif keenam setiap kali dia masuk lineup, membuat Bills menjadi tim lari yang sedikit lebih mudah diprediksi. Meskipun dapat diprediksi, Smith menjadi pemain mingguan setelah perpisahan Minggu ke-11, meskipun dalam peran kecil.
Status Kontrak 2021: ~batas $787.000, ditandatangani hingga tahun 2021
Dead Cap 2021 (jika dirilis): ~$13,000 (Tanpa batas penghematan)
Cedera leher yang dialami bek sayap veteran Patrick DiMarco menandai berakhirnya waktunya di Buffalo, membuka pintu bagi pendatang baru Reggie Gilliam untuk masuk tim. The Bills “memindahkan” Gilliam untuk memperketat daftar resmi mereka, meskipun banyak dari serangan ofensif yang dia ikuti selama musim ini adalah sebagai bek sayap. Gilliam membuat resepsi touchdown awal musim yang mengesankan di Minggu 2 melawan Miami yang akhirnya menjadi puncak tahunnya. Gilliam menawarkan Bills sifat atletis yang baik serta menjadi pemblokir yang andal, dan tim berharap dia dapat mengambil permainan sebagai pemblokir ekstra dengan lebih banyak fleksibilitas daripada Smith jika mereka melakukan perubahan di luar musim ini.
*Tommy Sweeney absen sepanjang musim, masih terikat kontrak
**Bills menandatangani Nate Becker dengan kontrak cadangan/jangka waktu
Bagan kedalaman sebelum offseason dimulai
Diterima KE: Dawson Knox
Blokir KE: Lee Smith, Tommy Sweeney, Nate Becker
FB Hibrida: Reggie Gilliam
Rekomendasi untuk offseason 2020 di TE
1) Dapatkan seorang veteran yang menerima TE dengan harga antara $5 juta dan $9 juta per tahun
Meskipun Knox mengalami momen-momen cemerlang, Bills tidak bisa terus menunggu sampai dia memberikan pengaruh pada tahun 2021. Knox sekarang sudah menjalani dua tahun karirnya dan Bills berada di tengah-tengah jendela kejuaraan, menjadikan pencarian hasil akhir yang lebih berdampak sebagai prioritas di luar musim. Merancang pemain muda selalu merupakan pilihan ideal untuk membantu pelanggaran dalam jangka panjang, tetapi pemain ketat secara historis kesulitan untuk memberikan dampak di musim pertama mereka. Itu berarti menambahkan pemain yang lebih berpengalaman sebagai pemain veteran dengan banyak Allen dan serangan dapat membantu mempertahankan kesuksesan passing mereka mulai tahun 2020.
Jika RUU tersebut berpindah dari gelandang Matt Milano, itu akan membuka peluang finansial bagi mereka untuk menambah setidaknya satu bagian penting. Dengan kedalaman dan permulaan yang diterapkan di hampir setiap posisi lainnya, titik harga yang lebih rendah dari tingkat atas yang ketat menjadikannya solusi yang sangat layak. Mereka tidak membutuhkan starter yang luar biasa, tapi seseorang yang bisa memanfaatkan peluang mereka dan membangun hubungan dengan Allen. Idealnya, pemain tersebut juga menjadi pemblokir lari yang lebih konsisten, meningkatkan kelangsungan lari mereka dari 11 personel dan mengurangi prediktabilitas mereka secara keseluruhan sebagai sebuah pelanggaran. Ini adalah salah satu area di mana Knox paling mengecewakan mereka, jadi kualitas pemblokiran tersebut harus dimiliki dalam akuisisi offseason mereka. Manajer umum Brandon Beane bahkan menyinggung masalah tersebut untuk menjelaskan mengapa permainan lari tidak seefektif yang mereka harapkan.
Namun, itu tidak berarti Bills menyerah pada Knox yang mentah namun berbakat. Mereka perlu terus mengembangkannya selama dua tahun terakhir kontrak rookie-nya untuk melihat apakah mereka dapat memanfaatkan potensi tersebut sebagai starter di atas rata-rata. Terkadang masalah yang sulit membutuhkan waktu lama untuk berkembang, jadi Bills perlu bersabar di sini bersama Knox. Permasalahan veteran yang diperoleh Bills di luar musim ini mungkin hanya menjadi perbaikan sementara sebelum kenaikan gaji besar-besaran Allen terjadi pada tahun 2022, 2023, dan seterusnya. Jika itu yang terjadi, ini bisa memberi Knox kesempatan lagi untuk memulai usahanya.
2) Lee Smith pensiun atau dibebaskan
The Bills mencintai Smith dan betapa dia sangat berarti di ruang ganti selama dua musim terakhir. Dengan pembangunan kembali mereka, ruang ganti menjadi semakin muda, jadi Bills ingin mempertahankan beberapa suara veteran penting untuk membantu budaya mereka. Meskipun dia tidak memberikan pengaruh yang besar di lapangan, kehadiran Smith di clubhouse adalah bagian penting di mata mereka. Namun para pemain muda itu kini telah tumbuh menjadi veteran baru di ruang ganti, menjadikan kembalinya Smith kurang menjadi prioritas pada tahun 2021. Dengan tidak adanya batas akhir dalam kontraknya, hampir $1,5 juta yang bisa mereka hemat dengan melepaskannya sepertinya merupakan taruhan yang aman. Namun, mereka tidak harus mengambil keputusan itu. Smith mengisyaratkan di luar musim ini bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk pensiun, meniadakan kebutuhan Bills untuk melepaskannya. Bills berharap Gilliam atau Sweeney dapat mengambil turnover Smith ketika melakukan formasi berat di dekat garis gawang.
3) Biarkan Tyler Kroft berjalan
Meskipun hal ini tidak terlalu mengejutkan mengingat cara Bills menangani Kroft di paruh kedua musim ini, kemungkinan besar ini adalah akhir dari perjalanan Kroft di Buffalo. Jika Bills berhasil mendapatkan akhir musim yang ketat kaliber awal ini, Knox akan beralih ke peran cadangan yang diisi Kroft pada tahun 2020. Selain itu, RUU tersebut masih akan memiliki kontrak Gilliam dan Sweeney sebagai kedalaman yang lebih murah, yang menghilangkan kebutuhan untuk membawa kembali Kroft. Kecuali Kroft menandatangani kontrak minimum veteran dan mencoba masuk ke dalam daftar pemain di kamp pelatihan, masuk akal jika Bills melanjutkan.
Bagan kedalaman setelah offseason yang diusulkan
Diterima KE: Akuisisi Veteran, Dawson Knox, Rookie yang Belum Dirangkai
Blokir KE: Tommy Sweeney, Nate Becker
Hibrida Penuh Belakang: Reggie Gilliam
(Foto Dawson Knox: Denny Medley / USA Today)