Batas waktu perdagangan NHL 2021 bukanlah yang paling berkesan dalam sejarah Hiu. Justru sebaliknya. Ini bisa dibilang salah satu tenggat waktu yang paling tidak penting di era Doug Wilson sejak manajer umum mengambil alih pada tahun 2003. The Sharks tidak dalam posisi menjadi pembeli berdasarkan status waralaba, dan mereka tidak memiliki keseluruhan. banyak hal yang bisa ditawarkan kepada mereka yang ingin menambahkan, selain penjaga gawang yang mendalam, Devan Dubnyk, dan beberapa ruang batas gaji untuk tim yang menentang batas tersebut.
Namun, mereka memperoleh dua pemain hari itu sebelum bel berbunyi. Alexander Barabanov didatangkan dari Toronto untuk Antti Suomela, yang tidak memiliki masa depan di San Jose, sementara calon penjaga gawang Magnus Chrona kembali dari Tampa Bay untuk pemain bertahan Fredrik Claesson, yang hanya bermain empat pertandingan dengan Sharks.
Barabanov telah memberikan dampak. Setelah hanya dua pertandingan dengan Barracuda, secara mengejutkan dia masuk ke enam besar untuk pertandingan melawan Arizona pada hari Senin. Dalam waktu es 17 menit dan 15 detik, Barabanov mencatatkan empat tembakan dan gol pertamanya di NHL dalam karirnya, mencetak gol di depan gawang dan mencetak gol saat bermain sejajar dengan Evander Kane dan Tomas Hertl.
Bob Boughner mengakui sebelum debut Hiu Barabanov bahwa dia tidak tahu banyak tentang pemain sayap itu, tetapi dia terkesan dengan dia setelah melihat Hiu menang 6-4 lagi pada Selasa pagi. Gol Barabanov bahkan menjadi penentu kemenangan.
“Beberapa keahliannya bermain di bawah tekanan, dia tidak bergetar,” kata Boughner. “Saya pikir dia membantu lini Hertl-Kane itu. Kaner menjalani malam yang besar (dengan tiga assist dan satu gol dengan gawang kosong), dan saya pikir (Barabanov) melakukan banyak permainan kecil yang belum pernah terjadi di bawah tekanan sebelumnya, untuk keluar dengan bersih dan membuat entri yang bersih. “
Pada hari Rabu, Barabanov kembali mencetak gol. Dia membantu mengeluarkan puck dari zona pertahanan sebelum bergabung dengan terburu-buru dan memberi umpan kepada Kane untuk mencetak gol awal dalam kemenangan 4-2 Sharks melawan Arizona. Dia tidak melakukan tembakan apa pun, tetapi Kane dan Hertl digabungkan menjadi 10.
“Saya (tidak) tahu apa yang diharapkan darinya,” kata Hertl usai pertandingan Rabu. “Kami hanya (datang ke trek) suatu pagi dan dia bersama saya dan Kaner.”
“Kami langsung mencetak gol, shift pertama, karena kami hanya melakukan umpan-umpan bagus. Ini jauh lebih menyenangkan daripada berburu pucks. Dia pemain hoki yang sangat bagus dan menyenangkan bermain dengannya, jadi mudah-mudahan kami bisa terus maju.”
#SJSharks pertama di papan saat Barabanov memberi umpan kepada Evander Kane 1:12 untuk menjadikannya 1-0 SJ. #Yote pic.twitter.com/cefHt68QLV
— TEAL TOWN USA – Podcast San Jose Sharks (@TEALTOWNUSA) 29 April 2021
Peluang bagi Barabanov jauh lebih besar daripada jika dia bertahan di Toronto selama jangka waktu tertentu. Maple Leafs berada di posisi pertama di Divisi Utara untuk sebagian besar musim yang dipersingkat, dan meskipun ia memainkan 12 pertandingan untuk mereka, dengan satu assist, tidak ada ruang bagi Barabanov untuk mencoba memantapkan dirinya sebagai pemain reguler NHL. Toronto juga mengakuisisi Nick Foligno dan Riley Nash pada batas waktu perdagangan, sementara yang lain seperti Nicholas Robertson melewati Barabanov pada grafik kedalaman.
Hanya dengan kontrak satu tahun senilai $925.000, Barabanov harus pergi ke klub yang bisa memberinya kesempatan.
Masukkan Hiu.
“Saya pribadi hanya berbicara dengan satu klub dan satu klub saja, karena saya tahu di mana dia akan mendapat peluang paling besar,” kata agen Barabanov, Dan Milstein, dalam wawancara telepon, Rabu. “Kami tahu dia adalah pemain NHL. Dia hanya membutuhkan kesempatan yang tepat untuk menunjukkannya.”
Barabanov terhambat oleh kurangnya pramusim setelah menghabiskan tujuh musim pertama karir profesionalnya di KHL bersama St. Louis. Petersburg di Rusia. Selain itu, tim seperti Maple Leafs, yang jelas-jelas mengincar Piala Stanley musim ini, jauh lebih mementingkan hasil menang/kalah daripada proses membiarkan pemain yang belum terbukti menunjukkan apakah dia bisa atau tidak bisa melakukan hack. liga terbaik di dunia.
Barabanov melakukan beberapa putaran di lini John Tavares dengan Maple Leafs musim ini, tetapi dia lebih banyak bermain di lini keempat ketika dia tidak berada di regu taksi. Dia hanya memainkan lima pertandingan dengan AHL Toronto Marlies. Dalam 13 pertandingan bersama Leafs, dia rata-rata mencatatkan waktu es 8:37, dengan satu assist. Wilson mengakui dalam panggilan konferensinya setelah perdagangan bahwa Barabanov “mungkin memerlukan perubahan pemandangan.”
Milstein, yang juga mewakili Nikolai Knyzhov dan calon kiper Alexei Melnichuk, berkata tentang masa Barabanov di Toronto: “(Dari) Hari ke-1, Anda harus menang, menang, memenangkan setiap pertandingan. Jadi siapa yang akan bermain (Toronto), Big Joe (Thornton), atau Alex Barabanov kecil di baris keempat?”
(Sebagai catatan, Barabanov memiliki tinggi 5 kaki 10 dan berat 195 pon, jadi dia sebenarnya tidak terlalu kecil.)
Knyzhov, rekan senegaranya Barabanov dan mantan rekan setimnya di KHL, menjadi penerjemahnya melalui panggilan video pada hari Selasa. Barabanov diminta untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan bersama Hiu daripada yang diberikan pada bulan terakhir bersama Maple Leafs.
“Dia senang mendapat kesempatan untuk kembali bermain,” kata Knyzhov. “Dia sangat bersemangat dan sangat bersemangat untuk kembali ke skuad dan bermain beberapa menit serta mendapatkan kesempatan untuk tampil dan berkompetisi.”
Barabanov, yang belum pernah mengunjungi Amerika Serikat sebelum bergabung dengan Sharks, ingin bertahan di NHL setelah musim ini. The Sharks memberinya kesempatan untuk menunjukkan bahwa ia pantas untuk tampil, dan pada usia 26 tahun dan dengan pengalaman profesional yang cukup, ia seharusnya bisa menyesuaikan diri lebih cepat daripada pemain yang lebih muda.
“Bisa dibilang dia sedikit lebih tua, sedikit lebih bijaksana, dan dia tidak panik,” kata Boughner.
Apakah agen bebas tidak terbatas yang tertunda ini akan mendapatkan perpanjangan kontrak dapat ditentukan dalam tujuh pertandingan terakhir ini, tetapi ia tampaknya menempatkan dirinya dalam posisi yang baik.
“Alex sangat-sangat menyukai tim ini, dalam waktu singkat, dia menyukai kotanya, dia menyukai segala sesuatu tentangnya,” kata Milstein. “Ini masih awal, kita akan lihat apa yang terjadi (di) sisa pertandingan. Tapi, begini saja, jika ada tawaran yang layak untuk kontrak besar berdurasi satu tahun, saya akan bersedia.”
Knyzhov menerjemahkan untuk Barabanov: “Rencana, tujuan, dan mimpinya adalah untuk tetap tinggal di Amerika Utara. Tentu saja sekarang sulit untuk menjawab apakah dia ingin menandatangani kontrak di sini dan bertahan di sini. Itu semua tergantung pada bagaimana pertandingan berjalan dan bagaimana dia bermain, dan bagaimana hasilnya bagi tim.”
Sedangkan untuk Chrona, dia setidaknya tinggal satu tahun lagi untuk berpotensi bergabung dengan organisasi dengan kontrak pro. Penjaga gawang berusia 20 tahun, yang terpilih pada putaran kelima Tampa Bay pada tahun 2018, akan kembali ke Universitas Denver pada musim gugur, di mana ia akan mencoba untuk kembali ke performa pertamanya.
Pada 2019-20, Chrona membukukan rekor 16-6-4, rata-rata 2,15 gol, dan persentase penyelamatan 0,920 di tahun pertamanya di perguruan tinggi. Namun, musim lalu dia memiliki rekor 7-11-0 dengan 2,47 GAA dan 0,907 SP.
Pelatih perguruan tinggi Chrona, Dan Carle, ditanya mengapa ada perbedaan besar dalam jumlah golnya dari satu musim ke musim berikutnya. Tim ini belum sekuat ini, mencatatkan rekor 10-13-1 musim ini setelah rekor 21-9-6 pada 2019-20.
“Saya pikir tim kami, meskipun kami melepaskan lebih sedikit tembakan tahun ini, saya pikir kami melepaskan beberapa tembakan berisiko tinggi, mungkin sedikit lebih banyak dari biasanya atau lebih banyak daripada yang kami lakukan di tahun pertamanya, ” kata Carle melalui telepon. wawancara hari Rabu. “Saya pikir konsistensinya secara keseluruhan lebih baik di tahun pertamanya. Dia memiliki beberapa permainan yang sangat bagus dan dia tidak memiliki permainan yang buruk di tahun pertamanya, dan saya pikir tahun ini sedikit — sebagai tim kami — konsistensi terkadang menjadi tantangan. … Dunia COVID telah menjadi tantangan bagi semua orang, jadi Anda tidak perlu menganggap hal ini hanya pada satu hal saja.”
Bagaimana Chrona cocok dengan bagan kedalaman organisasi Hiu? Sulit untuk mengatakannya. Saat ini, Josef Korenar mendapatkan kesempatan untuk memainkan beberapa pertandingan pertama dalam karir NHL-nya, termasuk pertandingan berturut-turut pada hari Senin dan Rabu melawan Coyotes. Sejauh ini, agen bebas terbatas yang tertunda itu baik-baik saja, meskipun kemenangan pada hari Rabu adalah penampilan terbaiknya hingga saat ini. Melnichuk, yang masih bersama Barracuda, diperkirakan akan mendapatkan setidaknya satu kali start sebelum akhir musim. Dia akan memiliki setiap kesempatan untuk berkembang.
Zach Emond, yang masuk putaran keenam pada tahun 2018, belum menjalani musim yang bagus di QMJHL berdasarkan angka-angkanya, hanya mencatat persentase penyelamatan 0,875 dan rata-rata 3,87 gol dalam 19 pertandingan dengan pencapaian Saint John.
Masa depan Martin Jones tidak jelas. Apakah ada kemungkinan penjaga gawang bisa dibeli di luar musim? Dapat. Sementara itu, Hiu diperkirakan akan mengejar penjaga gawang veteran yang mapan di offseason untuk menggantikan Jones atau bekerja sama dengannya.
Namun, Chrona belum memikirkan NHL, karena pemain asli Swedia dengan tinggi 6 kaki 6 dan berat 216 pon ini akan fokus pada musim junior yang solid. Dia akan bertarung dengan mahasiswa baru Matthew Davis dari USHL Green Bay untuk bermain bersama Pioneers.
“Saya pikir dia memiliki potensi yang sangat tinggi,” kata Carle. “Saat dia bermain, dia sama bagusnya dengan siapa pun di negara ini. Ukuran badannya, sifat atletisnya, kemampuan pelacakan pucknya, dan daya saingnya semuanya sangat tinggi saat dia aktif. Dia punya kemampuan mencuri permainan untuk kami di level ini, dan itulah harapan kami darinya.
“Kami bersemangat untuk dia di tahun ketiganya untuk melihat langkah dan pertumbuhan seperti apa yang terus dia ambil dalam permainannya.”
Jika dia bisa berkembang, dan jika Barabanov bisa mendapatkan kontrak NHL lainnya dengan Sharks, mungkin batas waktu perdagangan 2021 akan sedikit lebih bermakna daripada yang terlihat pada pandangan pertama.
(Foto Alexander Barabanov: Brandon Magnus / NHLI melalui Getty Images)