Sebagai anak Maia yang berada di pinggiran Porto, Bruno Fernandes bisa dimaafkan jika ikut serta Francesinha setelah final play-off Piala Dunia hari Selasa melawan Makedonia Utara.
Sempurna untuk mabuk, bagi Fernandes orang-orang Portugal tidak menenggelamkan kesedihan mereka di Super Bock pagi ini. Sebaliknya, botol-botol didentingkan sebagai perayaan dan tidak ada hal yang lebih baik untuk meminum alkohol selain sosis, steak, dan sandwich ham yang ditaburi keju dan saus bir dan tomat yang menggugah selera.
Melihat Portugal terkadang menyerupai pengalaman menyantapnya. Semua bahannya enak, namun produk akhirnya tidak mudah dicerna. Sebuah tim yang terdiri dari begitu banyak teknisi sering kali tampak bekerja keras, tidak terlalu terbebani dengan kejadian tersebut dibandingkan pelatih Fernando Santos yang berjuang untuk memasang suku cadang mahal senilai setengah miliar euro.
Joao Cancelo kembali bermain di sisi kanan tadi malam, dibandingkan bermain sebagai bek lini tengah kiri di Manchester City. Nuno Mendes, salah satu bintang gelar liga pertama Sporting Lisbon dalam hampir dua dekade tahun lalu, berada di sisi yang berlawanan, dan yang bisa melewatkan pilihan Santos ketika Paris Saint-Germain mencapai kesepakatan untuk mengontrak remaja itu seharga €47 hingga tanda. juta musim panas lalu.
Sayangnya, bola terakhir Mendes mudah dibaca seperti terbangnya salah satu burung camar di atas Estadio do Dragao, venue hari Selasa, dan Fernandes, sebagai salah satu pemimpin teknis di tim ini, tidak terlalu malu dengan hal itu. terlambat. tahu tentang hal itu
Mencoba bermain melalui blok dalam Makedonia Utara membuat Portugal frustrasi.
Bobi Milevski, pelatih tim tamu, sangat bangga dengan bagaimana timnya pergi ke Italia pada semifinal hari Kamis dan memberi pelajaran kepada juara Eropa itu tentang catenaccio. Di sini mereka berbaris dalam formasi 4-4-2 tanpa bola dan membiarkan pemain paling berbakat mereka, Eljif Elmas, membayangi Joao Moutinho.
Hal ini berarti Bernardo Silva harus bergerak cepat dan mengambil bola dari Danilo, yang berposisi sebagai gelandang, namun sekali lagi ditempatkan sebagai bek tengah. Setiap kali Bernardo melakukannya, dia dikejar oleh sekelompok orang Makedonia Utara yang marah dan mengejarnya, jarang memberinya waktu untuk berbalik dan menghadapi gawang.
Ketika Portugal melewatkan beberapa peluang pertama mereka, Anda bertanya-tanya apakah itu akan menjadi salah satu malam ketika lawan dengan masa lalu bermain di negara ini bisa mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut – mantan rekan setim Fernandes di Sporting, Dinamo Zagreb vol. -kembali Stefan Ristovski, kata.
Fernandes pertama menyundul umpan silang Cancelo. Kemudian Cristiano Ronaldo melepaskan tembakan melebar dan menyia-nyiakan umpan terobosan Diogo Jota yang ditempatkan dengan rapi. Tidak mengherankan, rekan setimnya di Manchester United, Bruno dan Cristiano, memulai rutinitas yang sudah biasa mereka lakukan, yaitu menyuarakan kekesalan mereka dengan tangan terentang, tangan di pinggul, dan kata-kata yang diucapkan pelan-pelan.
Namun di wilayah terluar Samudera Atlantik yang sudah lapuk ini, hal tersebut bukanlah akhir dari dunia. Sebaliknya, itu adalah awal Piala Dunia Portugal.
Jika kombinasi Otavio-Jota berhasil melawan Turki di semifinal hari Kamis, maka kombinasi Fernandes-Ronaldo-lah yang membantu memastikan kesepakatan melawan Makedonia Utara.
Fernandes mencegat umpan silang yang salah dari Ristovski – Obrigado, meu amigo! – mengaitkannya ke Ronaldo, memulihkannya dan melepaskan tembakan melewati Stole Dimitrievski. Saat Fernandes meluncur ke bendera sudut dengan berlutut, Ronaldo tertinggal dan meninju udara dengan lebih tenang daripada dia sendiri yang mencetak gol. Itu mengingatkan pada sundulan Fernandes di tengah hujan di Leeds bulan lalu, ketika dia menerima umpan silang Jadon Sancho sebelum bisa mencapai Ronaldo di tiang jauh.
Pertandingan pembuka hari Selasa adalah pertama kalinya keduanya bersatu untuk mencetak gol dalam hampir lima bulan. Terakhir kali, bagi siapa pun yang sulit mengingatnya, assist backheel Fernandes untuk Ronaldo di Bergamo membantu United bangkit dalam pertandingan melawan Atalanta di Liga Champions.
Meskipun pasangan ini hampir cocok satu sama lain untuk keterlibatan gol di level klub musim ini, bintang-bintang mereka tidak selaras sesering yang Anda bayangkan. Momen besar terbaru Fernandes untuk United terjadi saat memberikan umpan kepada Anthony Elanga.
Pada malam ketika Ronaldo diharapkan tampil paling cemerlang dan tampil cemerlang di babak play-off – seperti yang ia lakukan dengan empat gol dalam dua leg melawan Swedia pada tahun 2013 untuk membawa negaranya ke Piala Dunia di Brasil – Fernandes-lah yang bersinar.
Gol keduanya, pada menit ke-65, membuat Dragao yakin Portugal akan menuju Qatar.
Pepe melangkah dan memotong bola dari Enis Bardhi, menyebabkan penonton meledak. Ledakan lain kemudian terjadi seketika ketika Fernandes dengan sia-sia menjentikkan bola geser Jota, yang sebelumnya meluncur ke Ronaldo.
Gol-golnya seperti Francesinha – makanan yang menenangkan bagi negara yang ingin kalah melawan tim yang mengalahkan Jerman dan Italia di babak kualifikasi ini.
Kekhawatiran ketinggalan Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak Prancis 98 mereda dan Portugal mulai bersenang-senang.
Fernandes hampir membalas budi kepada Ronaldo dengan tendangan mundur yang berhasil dihentikan oleh bek yang meluncur ketika pelatih Santos hampir mengambil atap dari Dragao dengan memberikan debut internasional kepada bintang muda Porto Vitinha saat pertandingan memasuki perpanjangan waktu.
Secara keseluruhan, malam itu adalah milik Fernandes.
Perannya dalam kemajuan Portugal ke Qatar tidak akan segera dilupakan. Anda bisa bertaruh untuk itu.
Toko Buku Lello di Porto adalah salah satu yang paling terkenal di dunia, diyakini menginspirasi perpustakaan yang digambarkan JK Rowling dalam novel Harry Potter-nya di Hogwarts.
Jika sejarah sepak bola Portugal pernah ditulis, diperbarui, dan disimpan di livraria abad ke-19 yang indah itu, yakinlah bahwa pemain lokal Fernandes tadi malam memastikan bahwa namanya hampir pasti akan ada di dalamnya.
(Foto: Jose Manuel Alvarez/Quality Sport Images/Getty Images)