FORT MYERS, Fla. — Apakah Anda berpikir untuk berinvestasi di Xander Bogaerts? Jika ya, analis keuangan terkenal JD Martinez telah menghitung angka-angkanya dan dengan senang hati membagikan laporan pasarnya kepada Anda.
Singkatnya, Martinez berkata, “Xander akan menjadi kaya.”
Martinez mengucapkan kata-kata ini pada Sabtu pagi, dan suasananya, dan dalam hal ini waktunya, sangat baik. Waktunya: Di pagi hari, jauh lebih awal, seperti ketika kebanyakan orang masih tidur, tersiar kabar bahwa agen bebas shortstop Carlos Correa telah menyetujui kontrak tiga tahun senilai $105,3 juta dengan Minnesota Kembar. Pengaturannya: Kebetulan loker “JD Martinez” tepat di sebelah kanan loker “Xander Bogaerts” di dalam Sox Merah clubhouse di JetBlue Park, yang berarti Martinez hadir di tempat kejadian sebagai kerumunan media tetapi mendorong orang malang itu ke samping saat dia turun ke Bogaerts untuk mencari tahu apa yang dikatakan oleh shortstop Boston yang mapan tentang shortstop baru Minnesota.
“Maksudku, menurutku itulah yang dia inginkan,” kata Bogaerts. “Akhirnya dia menandatanganinya. Inilah yang dia gambar. Dia pantas mendapatkannya. Dia telah menjadi pemain luar biasa sepanjang karirnya sejak datang. Dia mengalami cedera beberapa kali, tetapi ketika dia berada di lapangan, dia jelas merupakan salah satu pemain terbaik dalam permainan.”
Sama seperti kesepakatan baru Correa dengan si Kembar yang memungkinkan dia untuk memilih keluar setelah dua musim berikutnya, Bogaerts memiliki kekuatan untuk memilih keluar dari kontrak enam tahun senilai $120 juta di Red Sox setelah musim ini. Tapi ini lebih dari itu. Bagi para penggemar Red Sox yang masih merasa getir dengan keputusan Boston untuk menukar pemain luar superstar Taruhan Mookie setelah Penghindar dua tahun lalu, bukan hal yang mustahil untuk melihat masa depan di mana pemain andalan Red Sox lainnya – yaitu Bogaerts – meninggalkan kota demi uang.
Apakah Bogaerts ingin menghasilkan lebih banyak uang? Duh. Namun dia mengesampingkan pertanyaan itu dan berkata, “Saya tidak tahu, kawan, jalan masih panjang. Saya disini. Semangat untuk tahun ini. Kami masih memiliki beberapa minggu pelatihan musim semi. Mudah-mudahan kami akan menambahkan beberapa orang. Saat ini tim dalam kondisi bagus. Cobalah untuk menjadi sehat. Semoga sembuh semuanya. Kita lihat saja apa yang akan terjadi nanti, tapi saat ini kami hanya fokus mempersiapkan diri menghadapi musim ini.”
Itu adalah jawaban yang bagus dan diplomatis dari Bogaerts sehubungan dengan masa depannya sendiri, namun dia berhasil menyampaikan pendapatnya tentang bagaimana dia berharap tim dapat “menambah orang.” Salah satu orang tersebut adalah shortstop agen bebas Kisah Trevor, yang mungkin akan pindah ke base kedua jika dia menandatangani kontrak dengan Red Sox, salah satu tim dilaporkan menunjukkan minat padanya. Status Story tampaknya menjadi topik hangat di kalangan para pemain Red Sox, beberapa di antaranya sedang menjalani ketegangan diplomatik karena mereka memberitahukan bahwa mereka ingin melihat kepala petugas bisbol Chaim Bloom menambahkan pukulan ke dalam daftar saat dia praktis duduk di napas yang sama. di luar sana tim ini cukup bagus. Penangkap Christian Vázquez melakukan hal itu di kemudian hari. Dia berbicara kepada wartawan di clubhouse kunjungan di dekat Stadion Hammond saat Sox bermain melawan si Kembar — dia baru saja menangkap pemain kidal Nick Pivettatiga babak penutupan – Vazquez berkata: “Kami tidak bisa mengendalikannya (akuisisi pemain). Itu bukan tugas kita… tapi kuharap kita bisa menemukan seseorang. Saya tahu ada kebisingan di luar, tapi Anda bisa melihat tim mengumpulkan semua pemain, dan kami ingin hadir di sana pada bulan Oktober juga, Anda tahu?”
Beberapa saat kemudian, Vazquez berkata, “Kami adalah tim underdog. Tidak ada yang percaya pada kami, tapi kami memiliki tim yang hebat dan saya percaya pada tim kami.” Dia juga berkata, “Saya pikir kami dalam kondisi yang baik.”
Di latar belakang adalah Pivetta, meninggikan suaranya sehingga media yang berbicara dengan Vazquez dapat mendengarnya. “Beri kami sedikit pujian lagi, teman-teman. Tak satu pun dari tim itu yang lolos ke babak playoff.” Agaknya dia sedang membicarakan si Kembar, Biru Jay dan juga pelari lainnya dari tahun 2021 yang mengimpor otot agen bebas.
Tapi pembangunan roster jangka panjang Boston-lah yang seharusnya membuat khawatir para penggemar Red Sox. Dan itu membawa kita kembali ke Bogaerts. Izinkan saya untuk membuat kasus yang sama untuk mempertahankan Bogaerts di Boston seperti yang saya buat untuk Betts dua dan tiga tahun lalu. Kita bisa mulai dengan pernyataan yang jelas bahwa Bogaerts adalah pemain bola yang hebat, meskipun dia tidak pernah menjadi pemain bertahan elit. Tapi dia memukul untuk mendapatkan kekuatan, dia memukul untuk rata-rata, dan dia mencapai titik awal. Sama pentingnya, dia telah membuktikan selama bertahun-tahun bahwa dia tidak dapat menahan tekanan yang terkadang menyesakkan dari Boston Baseball Experience.
Maaf jika ini terdengar seperti rekaman rusak, tetapi karena Bloom masih relatif baru di sini, ada baiknya untuk mengulanginya. Jadi begini: 1) Jangan pernah berasumsi bahwa pemain luar bisa berkembang di Boston; dan 2) Jangan pernah menganggap remeh pemain lokal Anda saat mereka menunjukkannya Bisa berkembang di Boston. Jon Lester, hanya untuk memilih satu pemain, berkembang pesat di Boston. Oke, dan Mookie juga.
Dan ya, Xander Bogaerts. Dia telah menjadi jiwa dari franchise ini dalam beberapa tahun terakhir, bahkan lebih dari Betts, dan itu adalah sesuatu yang tidak boleh diabaikan. Red Sox perlu mempertahankan orang ini, bahkan jika petani kacang profesional dan anak-anak ahli dalam operasi bisbol mengatakan tidak. Dan bahkan jika, oke, Red Sox harus mendapatkannya dari shortstop.
Sangat mengejutkan bahwa Bogaerts menyatakan bahwa dia menganggap dirinya sebagai shortstop, tapi dia tidak akan menjadi shortstop Sox pertama yang berpindah dari posisinya. Rico Petrocelli, John Valentin dan mendiang Johnny Pesky yang hebat adalah mantan bintang Red Sox yang berpindah dari shortstop ke base ketiga. Dan Dustin Pedroia, bahkan sebelum liga besarnya basah, berpindah dari shortstop ke base kedua. Heck, Hall of Famer Carl Yastrzemski adalah bertanda tangan di bawah ini sebagai shortstop, lalu pindah ke base kedua, lalu ke outfield, dan kemudian ke Cooperstown.
Tapi kita sudah mendahului diri kita sendiri. Dimana Bogaerts bermain di lapangan bukanlah masalah sekarang. Di sinilah dia bermain di Amerika Utara — setelah musim ini — yang seharusnya membuat khawatir para penggemar Red Sox.
JD Martinez menggantikannya: Xander Bogaerts adalah akan menjadi kaya. Lebih kaya lagi. Red Sox harus menjadi tim yang mewujudkannya.
(Foto: Winslow Townson / Getty Images)