Akhir Januari adalah waktu yang aneh untuk menguji kedalaman tim, tetapi itu terjadi. Hal itulah yang terjadi pada hari Selasa ketika pemain base ketiga Eugenio Suárez menjalani operasi untuk menghilangkan tulang rawan yang kendur di bahu kanannya. Dia menderita cedera baru-baru ini di kolam renang di rumahnya di Florida.
Suárez akan dibatasi pada awal latihan musim semi, namun tim mengharapkan dia siap bermain “pada awal musim reguler.”
“Kami belum membahas apa yang perlu kami lakukan di sana, kami perlu mencari tahu apa kemajuannya dalam latihan musim semi dan apa yang membatasinya dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi klub secara keseluruhan saat dia menjalani rehabilitasi. , “kata manajer umum The Reds Nick Krall Selasa malam.
The Reds memiliki beberapa opsi yang siap pakai – Mike Moustakas pada dasarnya adalah baseman ketiga dalam karirnya tetapi dikontrak untuk bermain di base kedua, Nick Castellanos telah memainkan base ketiga sebagian besar karirnya, dan Nick Senzel berada di base ketiga. Ditanya secara khusus tentang Senzel, Krall mengatakan kecil kemungkinannya Senzel, yang menjalani operasi bahu pada bulan September, akan pindah ke base ketiga untuk menggantikan Suárez.
“Sekali lagi, kami masih mengerjakan semuanya,” kata Krall, “tapi saya tidak melihat Nick Senzel akan bermain di base ketiga di awal musim.”
Jika Moustakas mengisi posisi ketiga, The Reds memiliki Kyle Farmer, Josh Van Meter dan Alex Blandino dalam daftar 40 pemain dengan pengalaman signifikan di base kedua.
Pertanyaan berhenti berlangganan
Di awal konferensi pers perkenalannya hari Selasa, Castellanos berkata, “Saya bukan orang yang banyak bicara, tapi terima kasih atas kesempatannya.”
Ia membuktikannya dalam beberapa kesempatan. Pertama, ketika ditanya apa ekspektasinya terhadap The Reds tahun ini, dia menjawab dengan satu kata: “menang.” Dia menggunakan lebih sedikit kata ketika ditanya tentang dua klausul opt-out dalam kontrak empat tahunnya dengan tim. Castellanos dapat membatalkan kontraknya setelah musim 2020 atau 2021. Saat ditanya mengapa penting untuk memilikinya, Castellanos hanya menggerakkan mikrofon menghadap agennya, Scott Boras.
Castellanos bukanlah orang yang banyak bicara, tetapi Boras dikenal karena jawaban-jawabannya yang panjang dengan analogi-analogi aneh yang terkadang lebih dari sekadar teka-teki. Oleh karena itu, inilah jawaban lengkap Boras atas pertanyaan tersebut:
“Kamu seorang veteran, bukan?” Boras memberi tahu Castellanos sebelum memberikan jawabannya.
“Saya pikir dengan pemain muda mana pun, jika Anda melihat apa yang ingin dilakukan Nick – tidak berbeda dengan Moose – saya pikir Bob (Castellini), Dick (Williams) dan Nick (Krall) membangun sesuatu di sini, itu semacam seperti memanen sesuatu yang terjadi. Anda seperti memiliki semanggi berdaun empat di sini sekarang. Itu adalah hal yang sulit untuk dimiliki dalam bisbol, di mana Anda mulai melempar bola dan Anda memiliki bullpen yang sangat berbeda dan Anda memiliki kekuatan di tengah barisan dan Anda memiliki kedalaman yang luar biasa dalam susunan pemain Anda. Jika Anda memiliki skenario itu, menurut saya ada banyak semanggi berdaun tiga di luar sana, tetapi yang ada di sini, menurut saya, ditanam dalam gagasan tentang peluang yang sangat jelas untuk menang. Bersamaan dengan itu tentu saja ada sisi bisnis dari permainan di mana Anda harus melihat dan melakukan sesuatu. Apa yang saya hargai tentang The Reds, dan Dick serta Nick, ketika kami duduk dan membicarakan hal ini, adalah pemahaman untuk menyatukan sesuatu di sini yang akan menjadi tim bisbol yang cukup istimewa dan juga memahami usia Nick dalam kariernya. dan apa yang kita lakukan. Saya pikir bagi semua orang, ini benar-benar sebuah cita-cita… sungguh, ada kesatuan kebutuhan dalam prosesnya. Hal ini memungkinkan Nick untuk berada di tempat yang dia inginkan dan tim yang dia pilih dan tentu saja memungkinkan dia untuk keluarganya juga untuk benar-benar datang ke sini dan melakukan yang terbaik untuk semua orang dan kemudian kita akan melihat hal-hal seiring berjalannya waktu. “
Pada dasarnya, jika Castellanos mengalami tahun yang baik, dia akan dapat menguji pasar agen bebas lagi dan mencari kesepakatan yang lebih besar. The Reds bisa memberinya tawaran yang memenuhi syarat dan dia akan menerimanya, mendapatkan bayaran lebih dari $14 juta yang akan dia dapatkan pada tahun 2021 atau menolaknya dan tim akan mendapatkan draft pick jika dia menandatangani kontrak di tempat lain.
Kemungkinan susunan pemain
Bahkan dengan pertanyaan Suárez, manajer The Reds David Bell memiliki beberapa opsi tentang cara menyusun susunan pemainnya dengan daftar pemain saat ini yang menampilkan sekumpulan pemain luar. Bagi siapa pun yang menonton daftar pemain di rumah, ada banyak cara untuk mengisi kartu susunan pemain, tetapi hanya Bell yang akan ditugaskan untuk melakukannya, dan itu adalah sesuatu yang telah dia pikirkan sepanjang musim.
“Saya akan memberi tahu Anda apa yang akan terjadi, tapi itu akan menghilangkan semua kesenangan selama beberapa bulan ke depan,” kata Bell, Selasa. “Aku tidak ingin menghilangkan kesenangan itu.”
The Reds menambahkan tiga bagian ofensif kunci di offseason ini di Castellanos, Moustakas dan pemain luar Shogo Akiyama. Bell mengatakan dia melihat kelompok – urutan atas, tengah dan bawah.
“Anda melihat orang-orang potensial di lini tengah, Anda memiliki Joey (Votto) dan Moustakas dari sisi kiri dan Anda memiliki Geno dan sekarang Nick dari sisi kanan,” kata Bell. “Anda mungkin memiliki (Aristides) Aquino atau (Phillip) Ervin, itu adalah kelompok yang akan berada di tengah-tengah urutan. Di urutan teratas, Anda memiliki orang-orang yang bisa bergabung dengan Shogo dan (Jesse Winker). Nick akan memperhitungkannya – Senzel – mungkin di urutan teratas, atau lebih ke tengah atau bawah. Saya memilikinya dalam kelompok sekarang.
“Saya tidak memiliki susunan pemain pada Hari Pembukaan, tetapi Anda dapat melihat susunan pemainnya datang bersamaan. Ini akan terlihat berbeda pada hari yang berbeda. Ini akan menjadi salah satu poin kuat tim kami, tergantung pada pertandingannya, kami bisa mengeluarkan tim terbaik kami.”
Hal terbesarnya, kata Bell pada hari Selasa, adalah komunikasinya yang jelas dengan para pemainnya tentang peran mereka. “Mereka ingin tahu kapan mereka akan bermain,” katanya. “Saya bisa menghargainya.”
Komunikasi itu sudah dimulai, katanya.
“Ketika saya berbicara dengan para pemain, dan saya berbicara dengan mereka sepanjang musim dingin, mereka ingin menang,” kata Bell. “Mereka hanya ingin menang, mereka ingin menjadi bagian besar darinya. Jika mereka memasuki musim dengan pola pikir seperti itu, Anda tidak bisa meminta lebih dari itu.”
Castellini bersemangat
Bob Castellini duduk di meja di Reds Hall of Fame dan Museum pada hari Selasa ketika Castellanos diperkenalkan ke media Cincinnati.
Castellanos adalah sosok terbaru dalam belanja agen bebas The Reds senilai $164 juta, dengan menandatangani kontrak empat tahun senilai $64 juta dengan dua pilihan untuk tidak ikut serta pada hari Senin. Castellanos bergabung dengan Moustakas (empat tahun, $64 juta), Akiyama (tiga tahun, $21 juta) dan Wade Miley (dua tahun, $15 juta).
Seperti yang dikatakan Dick Williams, presiden operasi bisbol tim sebelum memperkenalkan Castellanos, itu adalah tanda komitmen untuk menang dari kepemilikan dan Castellini, kepala eksekutif tim.
“Anda tidak akan bisa menjalani offseason seperti itu tanpa dukungan yang tak tergoyahkan dari kelompok kepemilikan yang kuat seperti yang telah dibentuk oleh Bob Castellini,” kata Williams, yang ayahnya, Joe Williams, dan pamannya Tom Williams adalah bagian dari kelompok kepemilikan tersebut. sebagai, masing-masing ketua dan wakil ketua. “Selama beberapa tahun terakhir mereka telah memberi kami dukungan yang signifikan karena kami menyerukan investasi dalam pengembangan pemain, pencarian bakat, teknologi, dan staf pelatih. Kini, dengan terbukanya bursa transfer, mereka telah mengambil langkah besar dalam memberi kami sumber daya untuk menyelesaikan kesepakatan yang telah kami selesaikan di luar musim ini dan menempatkan tim ini dalam posisi untuk bersaing dan berada pada level kejuaraan di divisi kami untuk tampil baik.”
Castellini duduk di sebelah Williams di panggung pada hari Selasa, dan di sisi lainnya ada Bell. Sedikit lebih dari setahun sebelumnya pada konferensi pers perkenalan Bell, kata Castellini Atletik bahwa tim akan “mendapatkan lemparan”. The Reds melakukan offseason terakhir ini dan bahkan selama musim dengan menukar Sonny Gray dan Trevor Bauer, antara lain. Di luar musim ini, kata Williams, tujuannya adalah untuk “mendapatkan kesempatan”. Castellanos, Moustakas dan Akiyama adalah upaya untuk melakukan hal itu, dan mereka datang melalui agen bebas.
Castellini tidak berbicara pada konferensi pers hari Selasa, namun tetap berbicara Atletik segera setelah itu dengan pengeluaran agen bebas terbesar dalam sejarah tim. Pertanyaan terbesarnya adalah “Mengapa sekarang?”
“Kami beruntung mendapatkan sejumlah uang ekuitas dari hubungan kami dengan Fox dan itu memungkinkan kami melakukan apa yang kami lakukan,” kata Castellini. “Tetapi inilah rencana permainannya – hal ini tidak akan bertahan lama secara finansial, jadi kami harus menang untuk para penggemar ini sehingga mereka akan terus berdatangan. Kami memiliki basis penggemar yang besar, tetapi Anda harus menang. Jika kami menempatkan para penggemar di kursi, kami akan terus berusaha untuk membeli pemain dengan level seperti ini.”
Tim asuhan Castellini mengambil alih tim pada tahun 2005. The Reds lolos ke babak playoff tiga kali dalam empat tahun dari tahun 2010 hingga 2013, namun belum pernah meraih musim kemenangan sejak saat itu.
“Kapan pun Anda kalah dalam satu musim, itu adalah tahun yang sulit,” kata Castellini. “Dengar, dalam hidup kamu tidak melupakan kekecewaanmu dan kamu tidak melupakan kesuksesanmu. Kami masih harus menciptakan kesuksesan yang tidak boleh kami lupakan.”
Jadi, saya bertanya, “Apa yang dimaksud dengan musim sukses?”
“Bagaimana menurutmu?” dia menjawab.
“Aku tidak tahu,” kataku.
Dan saya akan memasukkan sisa percakapannya karena, seperti yang akan Anda lihat, Castellini meminta saya melakukannya.
“Anda membantu kami, apa yang menarik bagi Anda?” dia bertanya padaku.
“Apa yang menarik bagiku?” Saya bilang. “Saya tidak tahu. Yang terbaik bagi saya adalah tim tetap kompetitif hingga akhir musim, tetapi kemudian tidak bermain di bulan Oktober karena itu lebih banyak pekerjaan bagi saya. Saya tidak ingin bekerja lagi…”
“Di situlah perbedaan antara kamu dan aku, oke?” kata Castellini. “Apakah aku menjawab pertanyaanmu?”
“Aku tidak dibayar lagi kalau ke World Series, tapi aku harus bekerja lebih banyak lagi,” lanjutku.
Castellini tertawa: “Saya ingin Anda menuliskannya. Apa yang Anda katakan, ‘Saya tidak ingin bekerja di bulan Oktober,’ taruh di sana. Selain kamu menyukainya, aku tahu kamu menyukainya.”
(Foto teratas: David Kohl / USA Today)