Carmelo Anthony kini berada di urutan kesembilan dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa NBA setelah melewati Moses Malone pada pertengahan kuarter ketiga dalam kemenangan 121-118 Los Angeles Lakers melawan Memphis Grizzlies pada hari Minggu. Dia mencapai 27.410 poin – satu lebih banyak dari Malone – melalui tembakan tiga angka.
Anthony memimpin Lakers dengan 28 poin, termasuk 6 dari 8 tembakan dari jarak 3 poin. Guard Grizzles Ja Morant memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 2,5 detik setelah dilanggar dalam percobaan 3 angka, namun ia gagal dalam lemparan bebas terakhir setelah melakukan dua lemparan pertama.
LeBron James sempat mengalami cedera ketika guard Memphis Desmond Bane terjatuh di kaki kanannya pada kuarter kedua. James tetap di lantai sambil memegangi kakinya, namun akhirnya bangkit dengan kekuatannya sendiri setelah dirawat oleh anggota staf pelatihan Lakers dan tetap bermain. James menyelesaikannya dengan 19 poin, enam rebound, enam assist, dua steal, dan dua blok.
Anthony menandatangani kontrak dengan Lakers di luar musim ini dengan kontrak satu tahun. Penyerang ini – yang juga bermain untuk Nuggets, Knicks, Thunder, Rockets dan Blazers – sedang menjalani musim ke-19 di NBA.
Anthony memasuki hari Minggu dengan rata-rata 12,5 poin dan 4,5 rebound musim ini. Berikutnya dalam daftar pencetak gol terbanyak NBA sepanjang masa adalah Shaquille O’Neal di urutan kedelapan dengan 28.596 poin karir.
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)
Seberapa mengejutkan penampilan Carmelo?
Bill Oram, Lakers mengalahkan penulis: Saya ragu untuk mengatakan “mengejutkan”. Bagaimanapun, ini adalah pencetak gol terbanyak kesembilan dalam sejarah NBA. Carmelo telah mencatatkan enam dari 10 3s pertamanya melalui dua game, dan setelah menghasilkan 6-dari-8 pada hari Minggu, dia menembakkan 66 persen yang mengesankan pada 3s musim ini. Tentu saja pada akhirnya akan turun. Namun beruntung bagi Lakers karena performanya datang tepat waktu. Lakers sangat membutuhkan salah satu pemain baru mereka untuk meningkatkan dari 3 dan dengan cederanya Kendrick Nunn, Trevor Ariza dan Wayne Ellington, tidak banyak pilihan. Anthony mencapai tonggak sejarah yang baik di momen penting.
Apa yang dilakukan Lakers dengan benar saat melawan Memphis
Oram: Mereka bertahan dan membuat 3s. Mereka juga menemukan cara untuk menggunakan Russell Westbrook saat tidak menguasai bola, menggunakan dia sebagai screener dalam semacam pick-and-roll dengan LeBron memimpin, sesuatu yang jarang dilakukan Westbrook dalam karirnya. Lakers juga beruntung. Morant gagal melakukan lemparan bebas pada saat-saat terakhirnya dan Lakers berhasil melakukan pukulan telak bagi semua orang. Mereka kalah telak (minus-13) dan membutuhkan penampilan luar biasa dari Anthony. Namun semua hal itu terjadi pada malam ketika Lakers sangat membutuhkan kemenangan. Jika sebaliknya, panas 0-3 akan mulai mendidih. Sebaliknya, tekanan tersebut telah berkurang untuk saat ini.