Lou Lamoriello terus terang seperti biasa ketika membahas bagaimana dia akan melakukan pendekatan di luar musim ini.
“Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga inti tetap bersama,” katanya. “Hal ini tidak mungkin terjadi karena adanya ekspansi dan juga karena adanya kebebasan memilih. Dan juga beberapa pemain muda kami yang menurut kami mungkin siap untuk pertandingan NHL. Jadi ini akan menjadi keputusan yang sulit, tapi saya lebih suka mengambil keputusan seperti ini daripada tidak mengambil keputusan sama sekali.”
Islanders gagal mencapai Final Piala Stanley untuk musim kedua berturut-turut. Dan juga untuk musim kedua berturut-turut, Kepulauan ini menghadapi jalan yang sulit untuk tetap menjadi pesaing Piala pada 2021-22 berkat batas gaji yang tetap, rancangan perluasan Seattle dalam tiga minggu dan sejumlah agen bebas yang dibatasi dan tidak dibatasi, hampir semuanya yang ingin dipertahankan oleh Lamoriello.
Inilah presiden/manajer umum Islanders mengenai sejumlah topik selama panggilan konferensi hari Selasa.
Casey Cizikas
Berbicara tentang inti penduduk pulau, Cizikas adalah agen bebas tak terbatas yang paling menonjol di penduduk pulau.
“Tidak diragukan lagi apa yang dibawa Casey Cizikas ke dalam tim. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk mendapatkannya kembali,” kata Lamoriello. “Tentu saja, keadaannya unik dan mungkin juga positif karena dia adalah UFA (agen bebas tidak terbatas) dan kami tidak perlu mengambil keputusan apa pun (sehubungan dengan rancangan ekspansi). Kami akan terus berbicara dengannya. Dia menyatakan keinginannya untuk kembali, tapi kita juga tahu ketika Anda masuk ke dalam status bebas transfer, inilah saatnya bagi pemain untuk membuat keputusan untuk dirinya, keluarganya, dan masa depannya. Kami menghormatinya, tapi kami akan melakukan segala daya kami untuk mempertahankan Casey.”
Lamoriello tidak memberikan banyak hal dalam pembicaraan ini, namun jelas bahwa kedua belah pihak ingin melanjutkan hubungan ini. Lamoriello mengatakan hal serupa tentang Matt Martin musim lalu, dan meskipun kubu Martin menarik minat beberapa tim pada hari pertama agen bebas, keinginan Martin untuk kembali ke Pulau cukup besar sehingga kontrak empat tahun senilai $6 juta disepakati. . lisan hampir sehari ke dalam agen bebas, beberapa minggu sebelum diumumkan.
Sangat mudah untuk melihat pengalaman serupa dengan Cizikas, yang, seperti Martin (dan Cal Clutterbuck), diwakili oleh Pat Morris. Jika Cizikas tidak menandatangani kontrak segera setelah dimulainya agen bebas pada tanggal 28 Juli, maka tidak akan mengejutkan sama sekali untuk mengetahui kesepakatan jangka panjang daripada yang Anda harapkan untuk center berusia 30 tahun itu. nilai rata-rata tahunan (AAV) yang lebih rendah daripada yang didapat Cizikas di pasar terbuka — sekitar enam tahun dengan harga $2,5 juta per musim, misalnya.
Tekanan waktu tidak ada dalam rancangan perluasan, karena Seattle akan bodoh jika memilih Cizikas tanpa kontrak dan agen bebas seminggu lagi setelah rancangan perluasan 21 Juli.
Kyle Palmieri
UFA utama Kepulauan lainnya, Palmieri, didatangkan sebelum batas waktu perdagangan sebagai pemain sewaan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh cedera lutut Anders Lee. Tujuh gol Palmieri di pertandingan playoff mungkin telah memicu minat untuk menandatangani kontrak jangka panjang, dan Lamoriello mengungkapkan hal itu pada hari Selasa.
“Jika pertanyaannya adalah, apakah kami ingin Kyle Palmieri kembali? Jawabannya adalah ya,” kata Lamoriello. “Saya melakukan percakapan dengan Kyle dan saya bertanya kepadanya apakah dia ingin kembali jika ada sesuatu yang bisa diselesaikan, dan jawabannya adalah ya. Dia hafal keadaan kita. Dia benar-benar bebas agen, jadi dia keluar dari proses pemikiran ekspansi. Kami mungkin tidak bisa mempertahankan setiap pemain sehingga Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Kami memiliki pikiran terbuka. Staf pelatih kami merasakan hal yang sama, seberapa cocok dia dan keberhasilannya di babak playoff. Dia adalah seseorang yang sangat ingin kami bawa kembali, jika memungkinkan.”
Dua kata terakhir itu cukup penting dalam kasus Palmieri: Dia hanya kembali ketika orang lain pergi. Sulit membayangkan dia menandatangani kontrak dengan bayaran lebih dari $4,5 juta hingga $5 juta per tahun untuk menjadi pemain sayap lini ketiga, jadi jika Islanders kehilangan pemain sayap enam besar ke Seattle atau memutuskan untuk melakukan perdagangan, maka Palmieri melompat sedikit lebih tinggi. daftar keinginan Kepulauan.
Jika gagal, hampir tidak mungkin. Pada dasarnya tidak ada pemain sayap kanan yang masuk ke pasar UFA dengan silsilah Palmieri, jadi dia akan mendapat banyak minat dan potensi mendapatkan uang yang besar serta peran yang besar. Dia warga lokal, jadi akan membantu jika dia bisa kembali, tapi itu bukan faktor penentu.
Konsep perluasan
Lamoriello mengatakan kantor depan belum memutuskan daftar penduduk pulau yang dilindungi, yang harus diserahkan paling lambat 17 Juli. Kecuali jika dia ingin membujuk Kraken untuk mengambil, katakanlah, Jordan Eberle sehingga Kepulauan dapat mengontrak Palmieri, tampaknya hanya ada satu keputusan nyata: Nick Leddy atau Scott Mayfield. Opsi ketiga adalah memperdagangkan aset ke Seattle agar Kraken memilih orang lain selain Leddy atau Mayfield, meskipun daftar aset Kepulauan itu pendek.
“Itulah yang terjadi,” kata Lamoriello tentang rancangan perluasan tersebut. “Kami pasti akan membuat keputusan apa pun yang terbaik untuk tim kami. Keputusan-keputusan itu belum diambil pada tahap ini.”
Tiga RFA besar
Lamoriello memastikan untuk menyatakan penyesalannya pada hari Selasa tentang perdagangan Devon Toews mulai bulan November. Islanders memiliki tiga agen bebas utama musim lalu: Mathew Barzal, Ryan Pulock dan Toews. GM memutuskan dia tidak bisa menandatangani ketiganya dan mengirim Toews ke Avalanche untuk dua draft pick putaran kedua.
Offseason ini, ada tiga RFA penting lagi: Anthony Beauvillier, Adam Pelech, dan Ilya Sorokin. Lamoriello terdengar tegas dalam rencananya untuk mendekati kontrak mereka.
“Devon jelas bukan sesuatu yang ingin kami lakukan,” katanya. “Kami tidak akan membiarkan tiga agen bebas terbatas itu tidak ditandatangani.”
Islanders bisa lolos dengan kontrak satu tahun lagi untuk Sorokin dengan sedikit tambahan dari $2 juta yang dia hasilkan musim ini, tapi seberapa kecil yang bisa dikurangi dengan cara penjaga gawang menyelesaikan musim — sulit untuk melihat Sorokin menandatangani kontrak dengan harga $2,5 juta untuk memenangkan babak playoff. Tapi jika dia menghasilkan sekitar $3 juta, itu akan masuk akal.
Beauvillier adalah sosok yang tangguh. Dia mencetak gol terbanyak di babak playoff, memenangkan Game 6 semifinal dalam perpanjangan waktu, dan 13 poinnya berada di urutan kedua dalam tim di babak playoff. Dia masih dua musim lagi dari UFA, sehingga Kepulauan bisa kekurangan lagi dan menunda gajian yang lebih besar.
Pelech akan dibayar, titik. Dia tinggal setahun lagi dari UFA, jadi kecuali Lamoriello ingin bertaruh pada skater terpenting kedua di tim, itu harusnya bersifat jangka panjang dan mahal — sesuai dengan pemain bertahan teratas dalam daftar tersebut. Jonas Brodin menandatangani kontrak dengan Wild selama tujuh tahun dengan bayaran $6 juta per tahun pada bulan September. Brodin menghasilkan lebih banyak serangan di tim yang lebih kecil.
“(Pelech) jauh lebih penting bagi apa yang dilakukan penduduk pulau dibandingkan Brodin bagi Minny,” kata sumber liga.
UBS Arena dan musim depan
Lamoriello mengatakan jadwal 2021-22 belum ditetapkan, namun ia memperkirakan Islanders akan berangkat sepanjang Oktober sebelum UBS Arena siap. Nassau Coliseum tampaknya telah menutup pintunya bagi Islanders untuk selamanya, karena Lamoriello mengatakan jadwal musim kandang akan dimainkan pada musim gugur di Webster Bank Arena di Bridgeport, Conn., markas AHL Islanders.
Kemungkinan besar akan terjadi perubahan di Kanada bagian barat untuk memulai empat pertandingan atau lebih — Kepulauan mungkin tidak dapat mengunjungi Seattle pada bulan Oktober karena arena Kraken akan ditutup untuk malam pembukaan — dan kemudian pertandingan melawan tim terdekat di timur. jadi pemain bisa tidur di tempat tidurnya sendiri selama beberapa malam.
“Itu adalah target yang bergerak,” kata Lamoriello tentang jadwalnya. Tapi perkirakan perjalanan panjang akan dimulai. Ada banyak preseden: Rangers memulai musim 2011-12 dan 2013-14 dengan tujuh dan sembilan pertandingan tandang, sementara Madison Square Garden menjalani dua fase renovasi. Semua yang dilakukan Rangers pada musim itu adalah mencapai final konferensi dan final Piala.
Jean-Gabriel Pageau dan Anders Lee
Lee, seperti yang dia katakan pada hari Minggu, akan siap untuk kamp pelatihan pada bulan September setelah menjalani operasi pada ACL yang robek pada akhir Maret. Dan Lamoriello membenarkan bahwa Pageau menjalani operasi pada hari Senin untuk memperbaiki cedera ibu jarinya. Dia juga akan siap untuk berkemah, kata Lamoriello.
Andrew Ladd dan potensi pembelian
“Dia sehat hari ini,” kata Lamoriello tentang Ladd, yang memainkan satu pertandingan bersama Bridgeport musim ini. Saya tidak bisa menjawab bagaimana masa depannya, tapi dia masih terikat kontrak.
Ladd memiliki sisa dua tahun dengan penghasilan $5,5 juta per tahun. Jika Ladd masuk dalam cadangan cedera jangka panjang musim depan, Lamoriello akan bisa bernapas lebih lega, tetapi jika Ladd tidak cedera, itu tidak akan terjadi. Setiap perdagangan aset (pilihan putaran pertama Kepulauan pada tahun 2022, katakanlah, atau prospek muda) kemungkinan akan mencakup diskusi/permintaan untuk membawa kontrak Ladd dengannya, baik ke Seattle atau di tempat lain. Mungkin dengan hanya dua musim tersisa, itu adalah sebuah pilihan, meski masih jauh.
Lamoriello mengatakan dia akan terbuka terhadap semua opsi, termasuk pembelian, untuk mendapatkan sejumlah dolar di mana pun dia bisa. Leo Komarov, dengan sisa satu tahun sebesar $3 juta, dan Thomas Hickey (satu tahun, $2,5 juta AAV) adalah kandidat pembelian yang paling mungkin, karena pembelian tersebut masing-masing akan menghemat $1,67 juta dibandingkan batas tahun 2021-22.
Gaji Ladd hampir semuanya merupakan bonus penandatanganan, jadi pembeliannya hampir tidak menghemat apa pun — hanya $667.000 di masing-masing dua musim berikutnya.
Staf Bridgeport
Lamoriello tidak duduk bersama putranya Chris, GM Bridgeport, untuk membahas kemungkinan perubahan pada staf AHL.
“Kami sedang melakukan perombakan besar-besaran di Bridgeport di banyak area,” kata Lamoriello, mengutip perubahan nama dan logo tim AHL dari Sound Tigers, di antara perkembangan lain di sisi bisnis.
Juga tidak akan ada kamp prospek musim panas ini, meskipun Lamoriello mengatakan tim mencoba membawa semua prospek utama mereka untuk bermain skating dengan skuad taksi setelah musim AHL 24 pertandingan berakhir. Agaknya kamp pelatihan Islanders pada bulan September akan dihadiri banyak orang dan para pemain akan didorong untuk tiba di Island lebih awal untuk mendapatkan pekerjaan.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)