INDIANAPOLIS – Chauncey Rivers ingin membuat nama baru untuk dirinya sendiri.
Tahun pertamanya di Georgia, pada tahun 2016, berakhir dengan pemecatan setelah penangkapan ketiga terkait ganja. Hanya dalam tujuh bulan, Rivers beralih dari kontributor bergilir untuk pertahanan Georgia ke tempat baru untuk bermain dan universitas baru untuk kuliah.
Tempat untuk memulai perubahan haluannya adalah di East Mississippi Community College di Scooba, Miss., lokasi di mana serial dokumenter Netflix “Last Chance U” difilmkan untuk dua musim pertamanya. Rivers adalah salah satu pemain unggulan selama musim kedua, yang menjelaskan secara detail kisahnya.
Pada tahun yang dia habiskan di Mississippi Timur, tujuan Rivers adalah menciptakan kembali narasi yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri sebagai mahasiswa baru. Dan bahkan dengan kru kamera Netflix yang mengikutinya, Rivers memuji perubahan haluannya karena tahun yang ia habiskan di kota yang bisa dianggap antah berantah.
“Itu benar-benar membantu saya membangun kembali karakter saya dan membangun kembali citra saya, untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya bukan orang yang sama seperti ketika saya masih di Universitas Georgia,” kata Rivers. “Saya tidak ingin digambarkan sebagai orang yang sama dengan saya saat itu. Butuh banyak waktu bagi saya untuk keluar dari lubang yang saya gali sendiri. Saya hanya ingin menjadi orang yang tampil positif di masyarakat dan menjadi orang yang positif dan orang yang bisa memimpin tim serta orang yang bisa diandalkan.”
Jumlahnya sedikit di daftar Falcons di lini pertahanan menjelang musim 2020. Rivers mengatakan dia belum bertemu dengan Falcons, tapi dia adalah produk lokal. Selain memulai karir kuliahnya di Georgia, dia bersekolah di Stephenson High School di Stone Mountain. Meskipun edge rusher bisa menjadi target Atlanta di putaran awal, tidak mengherankan jika mendapatkan posisi lain di putaran selanjutnya, serta beberapa agen bebas yang belum dirangkai.
Kedudukan rancangan Rivers beragam dari para analis rancangan. Dia dianggap sebagai pemain tengah hingga agen bebas prioritas.
Rivers adalah salah satu pemimpin tim Mississippi Timur dan mengubah satu-satunya musimnya di Scooba menjadi peluang beasiswa di Negara Bagian Mississippi. Rivers terpaksa mengenakan seragam akademis pada tahun 2017 sebelum menyelesaikan dua musim terakhirnya sebagai titik fokus pertahanan Negara Bagian Mississippi. Dia memulai semua 13 pertandingan sebagai senior pada tahun 2019, dengan total 43 tekel dan lima karung, termasuk 1 1/2 karung melawan Joe Burrow dari LSU.
Diusir dari tempat seperti Georgia mungkin merupakan akhir bagi banyak pemain. Alih-alih berkubang dalam kesedihannya, Rivers menemukan kembali dirinya sendiri, yang memberinya kesempatan untuk berolahraga di depan para pelatih NFL dan manajer umum di NFL Scouting Combine tahun ini.
Rivers mengatakan setiap tim yang dia ajak bicara menceritakan masa lalunya di Georgia. Dia ingin memberi tahu semua orang bahwa dia tidak akan menempatkan dirinya pada posisi seperti saat berusia 18 tahun.
“Saya tidak ingin menjadi orang yang sama,” katanya. “Saya harus melihat diri saya di cermin dan menunjukkan orang seperti apa yang ingin saya gambarkan, orang seperti apa yang saya ingin orang-orang lihat dan lihat di mata saya. Itu adalah salah satu hal terbesar yang pernah saya alami dalam hidup saya, salah satu hal terbesar yang harus saya atasi. Itu salah satu hal yang saya banggakan. Saya senang saya membalikkan keadaan.”
Kutipan penting dari 10 calon prospek Falcons
Tepi LSU K’Lavon Chaisson: “Saya akan jujur. Saya sebenarnya adalah pemain paling berharga dalam draft tersebut, jika menyangkut hal itu. Kita semua tahu itu. Saat Anda mempekerjakan seseorang, apakah Anda ingin mempekerjakan seseorang yang berbicara satu bahasa atau Anda ingin mempekerjakan seseorang yang berbicara tiga bahasa? Saya berbicara tiga bahasa. Saya lulus dengan cepat. Saya dapat memberikan liputan dan meliput siapa pun yang Anda ingin saya liput. Saya bisa bermain lari. Dan tidak ada gelandang penyerang yang pernah membuat saya kehilangan bola atau menindas saya. Jadi saya merasa itulah yang membuat saya lebih berdimensi. Dan pemain yang lebih berharga dari siapa pun di draft.”
Tepi Iowa AJ Epenesa: “Saya yakin bahwa kemampuan terbaik saya adalah dalam hal kekuatan, hanya menggunakan panjang dan menggunakan kecepatan dan menggabungkannya bersama-sama untuk menggerakkan orang mundur dan membuat gelandang tidak nyaman dengan memukul wajahnya.”
Oklahoma LB Kenneth Murray: “Saya pikir saya adalah pemain yang sangat naluriah. Saya menonton rekaman antara lima dan enam jam setiap hari. Orang pertama yang masuk gedung di pagi hari dengan posisi saya sebagai pelatih menonton film. Semua itu membuahkan hasil, dan (saya bisa) menggunakannya pada hari Sabtu. Jadi saya pikir kecerdasan saya – sesuatu yang saya coba ungkapkan ketika saya sedang rapat, wawancara formal dengan tim, hanyalah untuk memberi tahu orang-orang, agar orang-orang melihat betapa pintarnya saya.”
Foto Utah DT Leki: “Ketika saya melakukan transisi dari rugby ke sepak bola, saya langsung tahu bahwa saya ingin bermain bertahan. Rasanya lebih nyaman di sisi itu. Saya mulai bermain D-end di sekolah menengah. Ketika saya tiba di Utah, saat itulah saya mulai menambah beban dan beralih ke D-tackle. Sekarang saya di sini di mana saya berada.”
Terrell Lewis di tepi Alabama: “Saya merasa apa yang ingin saya sampaikan kepada tim adalah bahwa pada dasarnya saya adalah orang yang lucu. Saya seorang pria yang nyaman memainkan peran apa pun dalam tim. Jelas saya merasa bahwa saya serba bisa dalam hal pemain di lapangan. Anda pernah melihat saya bermain di tepian, terburu-buru dari teknik tiga, bermain di hidung, bermain stack backer dan kembali ke ruang angkasa dan hal-hal seperti itu. Saya mencoba memberi tahu tim bahwa saya bisa bermain untuk tim dengan berbagai cara.”
Petugas Kamera RB Negara Bagian Florida: “Saya selalu menjadi penerima yang bersedia. Saya melakukan banyak penelitian terhadap quarterback lain di liga dan rekan-rekan saya yang juga melakukan pekerjaan itu diterima dengan baik. Saya membuat banyak catatan dan belajar banyak darinya.”
Perine Lamical RB Florida: “Anda tidak bisa menjadi satu dimensi dalam game ini. Saya merasa Anda harus mampu melakukan segalanya, dan itu adalah salah satu kualitas terbesar saya. Saya bukan hanya seorang pria satu dimensi; Saya bisa menangkap bola dari lini belakang dan melakukan semua yang diinginkan NFL saat ini. Saya merasa saya bisa berkontribusi sejak dini.”
Pejabat Ol Washington, Nick Harris: “Saya seorang pria yang ramah. Hidup. Banyak orang yang tertarik padanya. Berada di posisi tengah menurut saya penting, terutama di level selanjutnya. Mampu memimpin orang banyak. Untuk dapat menjalankan pertunjukan di sana dan memberi tahu orang-orang apa yang harus dilakukan. Anda harus bisa menunjukkannya dalam wawancara karena Anda hanya mendapatkan begitu banyak perwakilan sepak bola yang menunjukkannya. Oleh karena itu, penting untuk dapat menampilkan diri Anda seperti itu. Saya ingin memberitahukannya kepada mereka.”
LSU C Lloyd Cushenberry: “Saya orang yang pemeliharaannya rendah. Tidak banyak yang ingin kukatakan. Namun di lapangan saya menekan tombol itu. Pada tahun-tahun pertama saya, dibutuhkan waktu lebih lama untuk mengembangkan kepemimpinan vokal tersebut, namun begitu saya mengambil alih posisi center, saya tahu bahwa saya harus meningkatkannya. Begitu tahun 2018 tiba, saya menjadi lebih vokal, dan saya tidak punya masalah dengan itu. … Begitu saya mendapatkan pekerjaan sebagai center awal, semuanya menjadi sia-sia. Saya merasa telah bekerja cukup keras untuk dapat mengungkapkan pikiran saya kapan pun saya mau dan orang-orang menghormati saya. Itu bukan masalah sama sekali.”
Dayton TE Adam Trautman: “(Saya membawakan) gaya permainan tanpa henti dengan keunggulan. Di setiap level yang saya ikuti, saya tidak cukup baik. Setelah lulus SMA, Anda tidak cukup pandai bermain FBS. Dan setelah Dayton, tidak ada yang pernah benar-benar bermain di NFL – terutama sejak draft tahun 70an. Saya di sini untuk terus melawannya dan selalu menggunakan keunggulan itu dan membawanya bersama saya.”
(Foto: Michael Wade / Ikon Sportswire melalui Getty Images)