Banyak mantan pemain liga besar – dan mungkin banyak pemain saat ini – merasa ngeri minggu lalu ketika mereka melihat komentar dari pelempar Tampa Bay Rays Blake Snell, yang mengatakan di saluran Twitch-nya bahwa dia akan membayar apa pun yang kurang dari gaji penuhnya sebesar $7 juta untuk bermain di tahun 2020 yang terpotong. musim. adalah “tidak layak.”
Meskipun mereka setuju dengan sebagian besar sentimen yang diungkapkannya, beberapa mantan pemain mengatakan bahasanya yang tuli nada berdampak buruk pada Snell dan dapat mempengaruhi opini publik para pemain dan serikat pekerja mereka, yang terlibat dalam pembicaraan dengan pemilik MLB tentang gaji untuk sebuah tim. gaji yang tertunda. Musim 2020 bisa dimulai pada awal Juli jika banyak logistik bisa diselesaikan.
Komentar dari Snell, pemenang Penghargaan Cy Young Liga Amerika 2018, dan dari orang lain – terutama bintang Philadelphia Bryce Harper – yang membela Snell memicu kemarahan banyak penggemar dan orang lain yang melihat pemilik miliarder dan pemain jutawan berebut uang. di tengah pandemi virus corona yang telah merenggut hampir 100.000 nyawa dan lebih dari 30 juta lapangan pekerjaan di Amerika Serikat.
“Saya pikir semuanya dimulai dengan keluarnya Snell minggu lalu dan melakukan apa yang menurut saya merupakan pekerjaan yang buruk untuk mengatakannya,” Hall of Famer Chipper Jones, seorang rookie Braves pada tahun 1995, mengatakan terakhir kali bisbol mana yang tidak boleh dimainkan – lalu berkata karena serangan pemain. “Saya pikir jika dia mengabaikan aspek uang dan hanya memikirkan masalah kesehatan – Anda tahu, kembali dan bermain bisbol akan berdampak pada banyak orang selain hanya para pemainnya.”
Inilah bagian dari kata-kata kasar Snell yang menjadi viral: “Anda harus memahami, jika saya menerima pemotongan gaji, hal itu tidak terjadi karena risikonya sangat besar. Ini musim yang lebih pendek, gaji lebih sedikit. Ya, kawan, aku harus mengambil uangku. Aku tidak akan bermain kecuali aku mendapatkan milikku, oke? Begitulah bagi saya.
“Saya minta maaf jika Anda berpikir sebaliknya, namun risikonya jauh lebih tinggi, dan uang yang saya hasilkan jauh lebih rendah. Jadi mengapa saya berpikir untuk melakukan itu?”
Belum lagi pemilik MLB dan Asosiasi Pemain telah sepakat pada bulan Maret untuk memprorata gaji pemain dalam satu musim yang tertunda lebih dari dua bulan karena wabah COVID-19. Itu berarti sekitar setengah gaji pemain jika MLB dapat memulai musim pada bulan Juli dan memainkan sekitar 80 pertandingan, seperti yang telah dibahas. Jadi Snell dan yang lainnya tidak akan mendapatkan gaji penuh.
Namun pemilik kini ingin mengubah kesepakatan gaji pro-rata bulan Maret dan meminta pemain membagi pendapatan 50-50 dengan mereka. Pemilik berpendapat hal ini perlu karena mereka akan kehilangan lebih banyak uang dari yang diperkirakan pada bulan Maret karena penggemar tidak diperbolehkan mengikuti pertandingan, setidaknya untuk awal musim yang dipersingkat dan mungkin sepanjang musim dan babak playoff.
Para pemain dan serikat pekerja mereka menolak untuk menerima pemotongan gaji tambahan yang hampir pasti akan dihasilkan oleh pembagian pendapatan, dengan ketua serikat pekerja Tony Clark mengatakan bahwa hal itu sama dengan pembatasan gaji – dua kata yang telah lama menjadi kutukan bagi balon bisbol yang terkuat di dunia. olahraga.
Bintang Harper dan Colorado Nolan Arenado termasuk di antara mereka yang secara terbuka dan tegas mendukung Snell.
Harper, yang juga bermain di Twitch — Snell juga bermain di Twitch saat kata-kata kasarnya — berkata, “Dia tidak berbohong, dia mengatakan yang sebenarnya, kawan. … Seseorang harus mengatakannya, setidaknya dia maju dan mengatakannya.”
Arenado, bukan di Twitch, melainkan dalam sebuah wawancara dengan Atletikmendukung Snell, tetapi setidaknya menunjukkan kesadaran akan reaksi publik yang diperkirakan akan terjadi.
“Saya pikir dia jujur, sungguh-sungguh,” kata Arenado. “Dia memberikan poin yang sangat bagus. Ada beberapa poin yang disampaikannya yang benar, itu fakta. Banyak di antaranya yang disalahartikan. Mencoba membuat publik memahami kami tidak akan menguntungkan kami.”
Jones mengatakan para pemain harus memahami bahwa kebanyakan orang tidak mempunyai simpati sama sekali terhadap pemain yang terpuruk secara finansial musim ini, namun sebagian besar orang dapat memahami risiko kesehatan yang ada. Jadi, kata dia, para pemain harus cerdas dan menjaga agar komentar masyarakat tetap fokus pada hal itu.
“Yang dimaksud adalah keluarga para pemain, staf lapangan, staf hotel… ada banyak logistik yang benar-benar harus diurus sebelum semua orang merasa 100 persen aman,” kata Jones, yang dipekerjakan sebagai analis ESPN. adalah. musim dingin dan siap untuk mengerjakan permainan “Rabu Malam Bisbol”. “Saya pikir jika dia tetap berpegang pada narasi itu, mungkin reaksi baliknya tidak akan seperti ini. Tapi apakah dia bisa keluar dan menghasilkan uang dan apa yang dia pertaruhkan – dan kemudian ada pemain lain yang keluar dan mengembalikannya?
“Anda tahu, 30 juta orang di Amerika yang saat ini menganggur, mereka tidak ingin mendengar tentang pemain bisbol jutawan yang menyebalkan karena mereka hanya akan mendapat 25 atau 30 persen gaji mereka tahun ini. Mereka tidak mau mendengarnya. Jadi, saya pikir (komentar Snell) bisa diucapkan sedikit berbeda. Saya belum pernah mendengar kabar dari Snell, jadi saya membayangkan dia mungkin mendapat telepon dari Tony Clark dan/atau (komisaris) Rob Manfred yang mengatakan, ‘Hei, mari kita tenangkan apa yang kita katakan dan mungkin mengambil pemulihan lagi dan menguranginya. tentang uang dan lebih banyak lagi tentang manusia dan kesehatan masyarakat.'”
Hall of Famer Tom Glavine tahu semua tentang reaksi publik. Dia adalah perwakilan Braves untuk serikat pemain pada tahun 1994 dan 1995 selama pemogokan terakhir, dan dia mendapat kritik keras dari beberapa pihak setelah berbicara secara terbuka tentang mengapa para pemain melakukan pemogokan dan mengapa mereka tidak menerima batasan gaji.
Dia belajar dari pengalaman itu bahwa sulit, bahkan tidak mungkin, mengubah pikiran banyak orang.
Glavine mendukung sikap Asosiasi Pemain saat ini yang menentang pembagian pendapatan alih-alih gaji yang diprorata untuk tahun 2020 dan setuju dengan Clark bahwa hal itu merupakan batasan gaji. Namun Glavine mengatakan kepada Atlanta Journal-Constitution bahwa meskipun para pemain sepenuhnya dibenarkan atas apa yang mereka keluhkan, mereka akan terlihat buruk jika musim 2020 tidak dimainkan dan alasannya adalah kegagalan tim. untuk menyepakati uang.
Hampir selalu para pemainlah yang digambarkan sebagai orang jahat dalam situasi ini, seperti yang disadari sepenuhnya oleh Glavine, Jones, dan lainnya yang telah ada selama beberapa waktu.
Glavine menghabiskan 17 dari 22 musimnya bersama Braves dan mengumpulkan 244 dari 305 kemenangannya bersama mereka, tetapi Hall of Famer pemungutan suara pertama tidak pernah diterima dengan hangat oleh beberapa penggemar seperti Hall of Famers Braves lainnya. Banyak yang percaya bahwa profilnya yang tinggi sebagai perwakilan serikat pekerja selama pemogokan setidaknya merupakan alasannya sama seperti penandatanganan karirnya yang terlambat dengan New York Mets sebagai agen bebas.
“Di satu sisi, jika dipikir-pikir lagi, jika saya membuat kesalahan, itu karena saya terlalu mudah didekati untuk wawancara,” kata Glavine. Atletik pada bulan April. “Karena saya merasa jika saya melakukan cukup banyak wawancara, saya bisa membuat seseorang berubah pikiran. Dan jika dipikir-pikir, hal itu tidak terjadi. Karena sebagian besar orang mendukung atau menentang Anda, dan itu tidak terlalu menjadi masalah – tidak banyak informasi yang dapat mengubah pikiran orang. Jadi itu satu hal.
“Dan kemudian, saya pikir persepsi orang-orang tentang Anda — Saya pikir banyak kualitas yang saya miliki sebagai pemain bisbol, yang disukai orang-orang tentang saya, semuanya berkaitan dengan cara saya menjalaninya, komitmen saya terhadap diri saya sendiri. lakukan, dan keseluruhan sembilan yard. Dan yang sebenarnya saya lakukan hanyalah menerapkan hal yang sama pada pekerjaan saya sebagai perwakilan pemain. Dan saya pikir siapa pun yang mengenal saya tahu jika saya akan melakukannya, saya akan melakukannya dengan kemampuan terbaik saya .
“Saya memiliki tanggung jawab untuk mendapat informasi dan memahami, menyampaikan informasi kepada rekan satu tim dan pemain lainnya. Dan semacam lemparan saya, itulah satu-satunya cara saya tahu bagaimana melakukannya. Saya tidak bermaksud mengatakannya setengah-setengah.”
Georgia adalah negara bagian yang berhak untuk bekerja dan serikat pekerja tidak begitu umum atau sepopuler di banyak kota besar di Atlanta. Hal itu, ditambah fakta bahwa serikat pekerja bisbol mewakili mereka yang memperoleh gaji di luar pemahaman kebanyakan orang, semuanya kemungkinan besar berkontribusi pada sentimen yang kuat terhadap Glavine seperempat abad yang lalu, sentimen yang bagi sebagian orang terus berlanjut sepanjang karier Glavine.
Beberapa penggemar tidak pernah menghargai atau melupakan pendirian kuat yang diambilnya, meskipun Glavine melakukan persis apa yang rekan satu timnya — atau pemain di tim mana pun — harapkan akan dilakukan oleh perwakilan serikat pekerja mereka.
“Ya, dia berkompetisi,” kata pelempar legendaris Greg Maddux, mantan rekan setimnya di Braves dan sesama Hall of Famer. “Apakah Anda akan memintanya berkompetisi di lapangan dan kemudian tidak berkompetisi di luar lapangan? Itu tidak adil.”
Jones berkata: “Saya tahu tidak diragukan lagi siapa orang terpintar di ruangan itu sejauh clubhouse kami, dan itu adalah Glav. Dialah yang paling pandai bicara, dan dia memahami seluk beluk segala hal – lebih dari, katakanlah, saya. Ketika kami putus, saya sedang melakukan acara radio bincang-bincang olahraga di sini di Atlanta dan harus menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, dan itu sulit bagi saya karena saya tidak mengetahui seluk beluknya seperti yang dilakukan Glav. Dan itu membuatku terlihat buruk karena aku tidak tahu apa yang kubicarakan.
“Yang saya tahu hanyalah bahwa saya tidak akan melewati batas dan ditantang oleh para pemain selama sisa karier saya. Setelah hal itu dijelaskan kepada saya, saya tahu saya tidak bisa melewati batas, meskipun saya tahu saya mungkin yang paling ingin kembali ke sana dan mulai bermain. Saya tidak punya uang. Saya harus mengambil pinjaman dari seorang paman. Saya harus mendapatkan pekerjaan di 790/TheZone. Jadi saya ingin kembali dan bermain.”
Glavine dan Jones dengan cepat menyadari perbedaan nyata dalam situasi tersebut. Pada tahun 1994 dan 1995, pemogokan pemainlah yang menyebabkan terhapusnya sebagian dari dua musim, serta postseason 1994. Ini adalah sesuatu yang benar-benar baru, musim yang terpotong setengah atau lebih karena krisis kesehatan.
“Tetapi ada beberapa kesamaan,” kata Jones. “Ada alasan mengapa kami memiliki persatuan yang paling kuat dalam olahraga, dan itu karena kami bersedia untuk meninggalkannya. Kami bersedia membela apa yang diperjuangkan para pemain sebelum kami. Dan para pemain menghasilkan uang seperti sekarang karena pemain bisbol generasi sebelumnya yang berjuang tanpa batasan gaji dan bagi hasil dan hal-hal semacam itu.
“Jadi ini soal uang, tapi sejujurnya, jawaban yang saya perlukan atas pertanyaan saya berpusat pada kesehatan semua orang, dan apakah aman? Sial, saya harus menyiarkan beberapa pertandingan ini ketika mereka kembali.”
Glavine mengatakan tentang serikat pemain: “Ini unik dari kebanyakan serikat pekerja karena kami tidak selalu berjuang untuk mendapatkan gaji. Kami hanya berjuang untuk membayar kami sesuai keinginan Anda tanpa menetapkan upah.”
(Foto: Brett Davis / USA Hari Ini)