Columbus SC sudah mati. Hidup Kru Columbus.
Satu minggu setelah mendesain ulang lambangnya dan mengubah namanya dari “Columbus Crew SC” menjadi “Columbus SC,” tim MLS di ibu kota Ohio mengumumkan pada hari Senin bekerja sama dengan para penggemarnya bahwa mereka akan mengubah namanya kembali ke nama asli klub, era 1996. nama panggilan: “Columbus Crew,” tidak ada “SC.”
Klub juga akan mendesain ulang lambangnya, sebagian berdasarkan masukan dari penggemar. Logo baru ini akan menyertakan angka “96” dan diharapkan menggabungkan elemen tertentu dari rilis minggu lalu, termasuk huruf “C” besar dan lambang berbentuk bendera Ohio. Lambang yang didesain ulang diperkirakan tidak menyertakan segitiga pergeseran yang ada di sudut lambang yang diubah mereknya.
Perubahan nama akan segera berlaku. Senjata yang direvisi dapat dirilis pada akhir minggu ini, meskipun tidak sepenuhnya jelas apakah revisi tersebut akan bersifat permanen. Klub juga diperkirakan akan kembali menggunakan seragam kandang berwarna kuning dan seragam tandang berwarna hitam, meskipun jangka waktu perubahan tersebut akan ditentukan oleh Siklus desain Adidas dan mungkin baru akan berlaku pada tahun 2022 atau 2023. Klub saat ini mengenakan seragam kandang hitam dan seragam tandang putih.
Juara bertahan Piala MLS memainkan dua pertandingan sebagai “Columbus SC”, kalah dari Toronto FC Rabu lalu dan tersingkir dalam perjalanan menuju Revolusi New England pada hari Minggu. Klub ini dikenal sebagai “Columbus Crew” sejak didirikan sebelum musim MLS pertama pada tahun 1996 hingga 2014, ketika menambahkan “SC” dan mengubah lambang untuk pertama kalinya.
kru Colombus.
Selalu.#Kru96 pic.twitter.com/oImRB4tFH5
— Kru (@ColumbusCrew) 18 Mei 2021
Berita ini mengakhiri minggu yang emosional bagi para pendukung Crew sangat marah dengan penghapusan “Kru” dari nama resmi klub dan perasaan umum bahwa mereka ditinggalkan hanya dalam dua tahun dalam proses rebranding. keberhasilan kampanye “#SaveTheCrew”.
Kemarahan mereka yang meluas mendorong pemilik perusahaan untuk menghubungi kelompok pendukung Nordecke beberapa hari setelah perubahan nama tersebut dengan harapan dapat mengatur pertemuan untuk meluruskan masalah tersebut. Anggota dewan Nordecke menyetujui pertemuan tersebut dan kemudian mengumpulkan delapan penggemar – anggota dewan Nordecke, anggota reguler Nordecke, dan beberapa pendukung Kru yang tidak terafiliasi – yang bergabung dengan pemilik klub Dee Haslam, JW Johnson dan Dr. Pete Edwards, presiden tim dan dr. GM Tim Bezbatchenko dan karyawan klub lainnya selama dua setengah jam di Historic Crew Stadium pada Senin sore.
Pertemuan tersebut sangat berbeda dari pertemuan yang emosional dan kontroversial pada tanggal 7 Mei di mana pimpinan klub pertama kali mengumumkan penggantian nama sebagian besar dewan Nordecke. Meskipun para penggemar tidak yakin apa yang diharapkan menjelang pertemuan hari Senin, Haslam, Johnson, dan Edwards dengan cepat menenangkan mereka dengan mengungkapkan perubahan kembali pada nama Kru.
“Dr. Pete, Dee, dan JW berbicara dengan kami, menjelaskan pola pikir mereka, cara mereka melakukan pendekatan, dan mereka berkata, ‘Kami ingin menunjukkan kepada Anda siapa kami, menurut kami harus menjadi siapa, dan arah berpikir kami. kita harus pergi,'” kata Jeff Barger, direktur komunikasi Nordecke. “Dan mereka menekan tombol dan di layar raksasa di ujung ruangan, ‘Columbus Crew’ muncul seperti, ‘Ini dia itulah namanya. Ini dia.’ Dan ada desahan lega secara kolektif.”
Haslam, Johnson dan Edwards kemudian menunjukkan beberapa contoh lambang yang dimodifikasi dan meminta masukan dari para penggemar sebelum mengungkapkan beberapa gambar seragam kuning yang direncanakan.
Barger mengatakan Haslam kemudian membuka kesempatan dan bertanya kepada para penggemar apa yang masih perlu dilakukan klub untuk memastikan miskomunikasi antara penggemar dan kantor depan yang terjadi selama perdagangan ulang tidak pernah terjadi lagi. Hal ini berujung pada diskusi yang berujung pada komitmen klub untuk membentuk posisi penghubung suporter permanen baru di kantor depan yang akan sepenuhnya didedikasikan untuk berkomunikasi dengan kru suporter. Selain itu, Nordecke akan membantu membentuk dewan pendukung yang akan mencakup anggota kelompok pendukung dan penggemar Kru yang tidak terafiliasi. Barger mengatakan ekspektasi saat ini adalah dewan penggemar akan bertemu dengan pemilik setidaknya sekali dalam seperempat.
“Saya sangat terdorong oleh keputusan yang mereka ambil,” kata Barger. “Saya pikir mereka menunjukkan pemahaman dan kerendahan hati yang luar biasa dan, sejujurnya, kepemimpinan dalam jalur yang mereka ambil. Sangat mudah untuk menjadi seorang pemimpin ketika Anda tidak memiliki tekanan terhadap diri Anda sendiri. Sulit menjadi seorang pemimpin ketika Anda melakukan kesalahan dan harus berbalik dan mengakui bahwa Anda salah serta mengubah arah dan melakukan hal yang benar. Jadi, dari sudut pandang saya, tindakan mereka di sini hari ini dan malam ini adalah hal yang sangat membesarkan hati dan merupakan tanda nyata bahwa mereka akan mencoba melakukan hal yang benar.”
Tentu saja, seluruh situasi ini tidak diperlukan. Perubahan citra ini sepenuhnya merupakan kesalahan yang dilakukan sendiri pada saat Columbus seharusnya mencapai titik tertinggi sepanjang masa. Kepemilikan saat ini menyelamatkan tim dari ambang relokasi ke Austin ketika membeli klub tersebut pada akhir tahun 2018, merekrut kepemimpinan yang membawa organisasi tersebut meraih gelar Piala MLS pada bulan Desember lalu dan akan membuka stadion khusus sepak bola baru yang berkilau pada bulan Juli. Ini adalah waktu untuk merayakan, bukan menyalahkan. Jika klub telah melibatkan penggemar dengan baik sejak awal, kemunduran publik ini – perubahan citra yang telah dilakukan selama seminggu – tidak akan diperlukan sekarang.
Perlu dicatat bahwa Columbus bukan satu-satunya klub MLS yang mengembalikan nama barunya. Kebakaran Chicago menambahkan “FC” ke nama resminya dan mengubah logonya sebelum musim 2020, tetapi diumumkan pada bulan Januari tahun ini bahwa mereka akan mendesain ulang logo untuk kedua kalinya karena tanggapan negatif dari penggemar. Chicago yang baru, proses desain yang lebih inklusif saat ini sedang berlangsung.
Barger, yang kebetulan bekerja di bidang pemasaran, sangat menyadari hal itu. Dia adalah salah satu dari dua anggota dewan Nordecke yang diberitahu oleh klub tentang rebranding pada bulan Januari. Baik Barger maupun anggota dewan Nordecke menandatangani perjanjian kerahasiaan yang mencegah mereka mendiskusikan kesepakatan ulang dengan siapa pun di luar organisasi, namun mereka masih mengajukan tanggapan resmi kepada klub di musim dingin yang menguraikan kekhawatiran mereka terhadap proposal yang digariskan. Kekhawatiran ini tidak diindahkan, dan penggantian nama – apa klub, dengan posisinya itu “Kru” akan tetap menjadi nama panggilan meskipun tidak lagi menjadi bagian dari nama atau lambang resmi, bersikeras bahwa itu hanyalah sebuah “penyegaran” – mendapat reaksi keras dari publik.
“Orang-orang yang bekerja di bidang pemasaran – saya bekerja di bidang pemasaran – telah sering melihat hal ini terjadi,” kata Barger. “Suatu kelompok bisa mendapatkan sebuah merek atau promosi pemasaran dan kedengarannya bagus, tampak hebat. Semuanya berjalan terus, mereka menerima, hanya untuk menyadari pada suatu saat bahwa hal itu sebenarnya tidak bagus, tidak bagus. Dan menurut saya itulah yang terjadi di sini. Bukannya mereka berusaha mengubah identitas klub, bukan pula mereka berusaha mengurangi atau menghapus warisan kita, tapi mereka berkata, ‘Bagaimana kita bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik? dalam memasarkan klub dan menciptakan kesadaran yang lebih baik bagi klub?’ Dan mereka mendapat poin pemasaran yang buruk. Tentu, itu sering terjadi. Lihat New Coke.”
Untungnya bagi penggemar Crew, kepemilikannya berbalik arah — dan dengan cepat. Perubahan tentu saja memberikan banyak arti bagi Barger.
“Secara pribadi, saya sangat gembira dengan hal ini,” katanya. Apa yang saya lihat di sini adalah kelompok pemilik yang bersedia menjadi pengurus klub seperti halnya mereka menjadi pemilik.
Alih-alih kesalahan yang berkepanjangan, koreksi arah pada hari Senin berarti bahwa rebranding minggu lalu kini dapat dianggap sebagai kesalahan yang disayangkan, namun bersifat sementara, dalam sejarah Columbus dan MLS. Beberapa hari ini merupakan hari-hari yang melelahkan dan emosional bagi Barger dan banyak penggemar Kru lainnya, tetapi hasil akhirnya sebagian besar positif. Klub mereka mendapatkan namanya kembali, lambangnya didesain ulang, seragam kuning akan segera kembali dan fondasi sedang diletakkan untuk hubungan yang lebih produktif dan aktif antara penggemar dan pemilik.
“Saya pikir ini akan diterima dengan sangat baik,” kata Barger. “Saya pikir orang-orang akan sangat senang dengan hal ini. Saya pikir mereka akan menyadari bahwa ini adalah kemenangan besar bagi komunitas Kru dan bahwa kepemilikan telah melakukan hal yang sulit, namun merupakan hal yang benar. Bahkan bagi mereka yang masih bertahan, mari kita berbaik hati dan berkata ‘berhati-hatilah’ tentang lambang baru, saya pikir orang-orang itu akan melihat revisi yang sedang terjadi dan menyadari bahwa, ‘Oke, mungkin saya belum 100 persen bergabung dengan ‘C’ dan Bendera Negara Bagian Ohio, namun mereka beradaptasi, mereka mendengar apa yang kami katakan dan mereka membuat perubahan berdasarkan hal itu.’ Dan jika menyangkut budaya penggemar dan penggemar serta bekerja dengan kepemilikan, itu adalah langkah yang cukup besar terlepas dari apakah Anda mendapatkan 100 persen hasil yang Anda inginkan. Saya pikir ini adalah langkah besar.”
(Foto: Jason Mowry / Ikon Sportswire melalui Getty Images)