Jika kelas rekrutmen Georgia tahun 2018 menjadi penghalang tanda-tanda pertama permusuhan antara Alabama dan Georgia dan pertandingan sengit dalam pertandingan kejuaraan nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2017 dan perebutan gelar SEC 2018 adalah pukulan telak dalam jangka waktu satu dekade Alabama. dominasi, kemudian Senin sore terjadi tembakan meriam seberat 42 pon yang menghantam sisi SS Crimson Tide.
Kirby Smart dan Georgia Bulldogs melakukan perekrutan kejutan dengan mempekerjakan pelatih kekuatan dan pengkondisian kepala Alabama yang sudah lama, Scott Cochran sebagai koordinator tim khusus. Cochran telah bersama Nick Saban di Alabama sejak awal tahun 2007. Dia dan kepala pelatih atletik Jeff Allen adalah satu-satunya anggota staf asli yang tersisa setelah Burton Burns meninggalkan program untuk melatih pemain belakang New York Giants.
“Kami menghargai kontribusi Scott terhadap organisasi kami selama 13 tahun terakhir,” kata Saban dalam pernyataan yang dirilis Alabama. “Kami sangat berterima kasih atas pengabdian dan dedikasinya terhadap program kami, dan dedikasinya kepada para pemain kami. Dia membawa kariernya ke arah yang baru, dan kami mendoakan yang terbaik bagi Scott, Cissy, dan anak-anak. Seperti yang kami lakukan dengan setiap posisi yang terbuka di sini, kami akan keluar dan merekrut orang terbaik untuk memimpin program kekuatan dan pengondisian kami dan membantu para pemain kami memaksimalkan sumber daya yang tersedia di fasilitas ilmu olahraga baru kami.”
Bukan rahasia yang paling dirahasiakan di Alabama bahwa Cochran sedang mencari sesuatu yang lain, mungkin perubahan, kata orang-orang yang mengetahui situasi tersebut. Atletik. Dia awalnya menolak kesempatan untuk bergabung dengan Smart ketika Smart pertama kali mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala di Georgia. Dan setelah Ole Miss mempekerjakan Lane Kiffin pada bulan Desember, pelatih kepala baru Pemberontak menyatakan minat yang kuat untuk menjadikan Cochran sebagai pelatih di lapangan.
Cochran bukanlah pelatih kekuatan Anda sehari-hari. Dia terkenal menggambarkan perannya sebagai mengambil Bentley (pemain yang dibawa Saban ke dalam program) dan memasang pelek pada mereka. Dengan kata lain, dia sedang mempersiapkan mereka untuk bermain di SEC yang sangat fisik. Namun, dia membawa lebih banyak lagi.
Tentu saja, para pemain berkembang di bawah bimbingannya, dan itu dibuktikan dengan gambar sebelum dan sesudah yang ia twit, namun ia juga memberikan saran kepada mereka. Dialah pria yang mereka tuju ketika ada masalah dengan Saban. Dialah suara yang mereka andalkan ketika mereka mempunyai masalah dengan posisi pelatihnya. Masalah di rumah? Dengan pacar? Pergi ke Cochran.
Dia telah menjadi andalan program Alabama sehingga dia adalah satu-satunya pelatih yang diizinkan Saban untuk berbicara kepada media. Dia telah diwawancarai oleh HBO dan ESPN. Dia bahkan membintangi iklan bank bersama Saban. Sekolah menunjukkan dia di Jumbotron selama pertandingan dengan hak patennya “Ya! Ya! Ya!” berteriak.
Pikirkan seperti ini: Berapa banyak pelatih kekuatan dan pengondisian yang dapat Anda sebutkan secara nasional? Mungkin tidak banyak jika Anda seperti kebanyakan orang. Namun Cochran menggunakan posisinya untuk 1) menjadi identik dengan sepak bola Alabama, 2) menjadikan dirinya orang kaya (dia menghasilkan $610.000 tahun lalu sebelum bonus) dan 3) sekarang beralih menjadi pelatih di lapangan.
Keinginan untuk melakukan mobilitas ke atas telah ada sejak lama, kata orang-orang yang mengetahui situasi tersebut Atletik. Dia menganggap dirinya pindah ke kepelatihan. Sekarang, kecuali ada sesuatu yang berubah, dia berhasil. Dan dia melakukannya pada program yang memiliki posisi baik di SEC.
Georgia baru-baru ini lulus kelas perekrutan terbaik di negaranya. Cochran sedang memasuki tambang emas bakat. Dia mungkin tidak lagi memasang pelek pada Bentley (posisinya dilaporkan sebagai pelatih tim khusus), tetapi kepribadiannya yang menular akan menjadikannya salah satu pelatih paling populer di staf Bulldogs.
Bagi Smart, ini adalah perekrutan yang out-of-the-box seperti yang dapat Anda bayangkan, dan merupakan pekerjaan yang berisiko mengingat kurangnya pengalaman melatih Cochran di lapangan. Langkah ini bahkan mengejutkan banyak orang di sekitar program tersebut, karena pekerjaan tersebut diperkirakan diberikan kepada mantan koordinator ofensif Southern Miss Buster Faulkner, yang dipekerjakan sebagai analis kendali mutu lima minggu lalu.
Sebaliknya, Smart memutuskan untuk melakukan tindakan yang sangat tidak terduga. Bagaimana Cochran cocok menjadi staf, dan apakah ada tumpang tindih dengan staf kekuatan dan pengondisian saat ini, masih harus dilihat. Namun ada dua manfaat nyata: Ini merupakan pukulan telak bagi Alabama, dan Smart serta Cochran sangat mengenal satu sama lain sehingga dapat meredakan kekhawatiran transisi apa pun.
Smart juga mengutamakan perekrutan, dan meskipun Cochran tidak secara resmi mencantumkan pengalaman tersebut di resume-nya, iklannya selama setahun terakhir telah menjadikannya terkenal di kalangan banyak rekrutan dan keluarga mereka. Dan Smart tentu saja mengandalkan kepribadian Cochran yang bisa diterapkan dengan baik dalam jalur perekrutan.
Ini juga merupakan yang terbaru dari serangkaian pernyataan Smart di luar musim ini:
• Smart menangkap Todd Monken, yang terbaru koordinator ofensif Cleveland Browns, meskipun James Coley masih memegang gelar itu. Coley segera pergi setelah itu untuk menjadi pelatih posisi di Texas A&M.
• Ketika pelatih lini ofensif Sam Pittman pergi untuk menjadi pelatih kepala Arkansas, Smart bergerak cepat untuk merekrut pelatih kepala Ole Miss yang baru saja dipecat, Matt Luke.
Langkah Pittman secara tidak langsung menyebabkan semua ini terjadi. Pittman akhirnya mempekerjakan Scott Fountain, yang telah menjadi koordinator tim khusus Georgia selama dua tahun terakhir. Hal ini membuat Smart membuka stafnya, yang biasa dia bawa masuk Monken. Kemudian Coley pergi, dan selama lima minggu terakhir, Georgia telah mengadakan pembukaan, yang sekarang menuju ke Cochran.
Ketika Smart mendapatkan pekerjaan itu empat tahun lalu, dia mencoba mempekerjakan Cochran, yang akhirnya memutuskan untuk tetap di Alabama. Masih membutuhkan koordinator kekuatan dan pengkondisian, Smart beralih ke Scott Sinclair, yang terbukti menjadi rekrutan terbaik Smart selama empat tahun berikutnya, yang secara universal dipuji oleh para pemain dan pelatih karena membantu tim melewati latihan yang sulit. .
Sekarang Cochran dan Sinclair akan berada di staf yang sama. Bagaimana semuanya bekerja sama menjadi pertanyaan lain yang masih melekat di tim Georgia ini.
Di mana Alabama beralih ke pelatih kekuatan dan pengondisian hampir merupakan hal kedua. Saban akan menarik kumpulan talenta luar biasa, dan UA mampu membayar apa yang diperlukan untuk mewujudkan hal tersebut. Tapi, seperti disebutkan sebelumnya, Cochran lebih dari itu. Secara persepsi, Smart baru saja melakukan pukulan telak pada Saban.
Beberapa nama yang mungkin dipertimbangkan Saban termasuk Aaron Feld (Oregon), Jeff Dillman (sebelumnya dari South Carolina) dan Mark Hocke (Louisiana Lafayette). Hal lain yang perlu dipertimbangkan adalah ketika Kiffin mencari Cochran, Saban mungkin juga sedang menyusun daftar nama. Dia akan bersiap.
Tapi bisakah dia secara realistis menggantikan apa yang dimaksud Cochran, secara nyata atau hanya secara persepsi, dengan program Crimson Tide? Faktanya, tentu saja. Setidaknya dari aspek melakukan pekerjaan. Bisakah pelatih lain memberi arti kepada para pemainnya seperti arti Cochran bagi mereka? Tidak sepertinya. setidaknya bukan saat ini
Bagi Georgia, ini merupakan kemenangan lain di departemen PR. Rekrutmennya sedikit lebih baik daripada Alabama, dan hanya membutuhkan salah satu pelatih paling penting di Crimson Tide. Kini Georgia membutuhkan kemenangan melawan Alabama di lapangan, sesuatu yang belum pernah dilakukannya sejak 2007. Bulldog datang ke Stadion Bryant-Denny pada Minggu 3 tahun ini.
(Foto teratas: Donald Page / Getty Images)