Bagian 1 dari kantong surat Sixers akhir minggu Di Sini. Jangan buang waktu dan mulai lagi:
Kaya, Morey mengatakan dia hanya akan memperdagangkan Simmons dalam kesepakatan yang secara signifikan akan meningkatkan plafon Sixers selama masa perdana Embiid. Mengesampingkan keunggulan Embiid yang berkelanjutan, apakah batas atas tim terlihat jauh lebih tinggi bagi Anda dengan Harden (bahkan dibandingkan awal musim ini ketika mereka tidak mendapat apa pun dari Simmons)? Saya telah menonton hampir setiap pertandingan, dan selain beberapa pertandingan pertama selama periode bulan madu, secara empiris pertandingan tersebut tidak terlihat jauh lebih baik dibandingkan musim ini sebelum mereka menukarnya, hanya saja berbeda. -Richard K.
Pertama-tama, nama yang bagus. Dan meskipun minggu terakhir ini sangat melelahkan, saya masih yakin batas atas Sixers jauh lebih tinggi James Harden. Saya juga berpikir angka ini lebih tinggi dibandingkan musim lalu ketika mereka menjadi unggulan pertama di Wilayah Timur. Bagi saya, semuanya tergantung pada Harden yang menjadi pembuat perimeter teratas dan pisang kedua.
Kita semua tahu klise tentang definisi kegilaan dan secara umum itulah yang saya rasakan tentangnya Ben Simmons era di Philly. Dapat Tyrese Maxey bisa mencapai level “starter perimeter utama” sebagai penantang gelar, tapi cukup jelas bahwa Simmons bukanlah orang itu. Masalah setengah lapangan Simmons yang berasal dari ketakutannya melakukan lemparan bebas dan jumper akan terbukti menjadi solusi yang terlalu banyak. Simmons hanya perlu kembali ke lantai terlebih dahulu, tapi ini pertaruhan yang lebih mudah Brooklyn karena mereka dapat mengatasi kelemahannya karena staf mereka.
Pertaruhan Sixers bukan tentang kebugaran dan lebih banyak tentang pemain yang mereka peroleh. Harden belum berada di level MVP-nya. Dia masih memiliki banyak hal yang dipertaruhkan di babak playoff, dan jika pertandingan minggu lalu melawan Brooklyn adalah pratinjaunya, Sixers akan menemukan diri mereka dalam masalah. Meski hanya satu pertandingan musim reguler, performanya buruk. Dan di kantong surat terakhir, saya menulis bagaimana berat badannya turun drastis selama seminggu terakhir ini.
Namun Harden masih mencetak rata-rata 23 poin dan 11 assist, sedangkan pelanggaran Sixers mencetak 124,5 poin per 100 kepemilikan. Angka terakhirnya berada pada persentil ke-100, menurut Cleaning The Glass. Mereka memiliki skor 7-2 sejak mengakuisisi Harden, dengan rating bersih plus-4.1. Jadi, di sinilah kita berada. Tes mata (dan ini hanya tes mata satu lawan satu karena penglihatan Harden muncul di film) terkadang agak berlebihan. Namun jumlahnya masih sangat bagus.
Saya pikir Anda benar bahwa timnya berbeda, meskipun perbedaan itu penting. Batasan pertahanan berada pada level terendah selama bertahun-tahun. Namun sebagus apa pun tim yang diperkuat Simmons di musim reguler, selalu ada hambatan di babak kedua playoff karena terlalu mudah untuk dijaga. Jika tim ini gagal di babak playoff, itu bukan karena mudah untuk dipertahankan.
Pertahanan dan kedalaman membuat daftar ini cacat. Dengan padatnya Wilayah Timur, tidak ada jaminan Sixers lolos dari babak pertama. Ada argumen bahwa tim ini perlu dirombak di sekitar Harden, Embiid dan Maxey di offseason ini. Namun, tidak ada seorang pun yang mau mendengarnya sekarang. Dan bahkan dengan isu-isu baru-baru ini, saya masih memahami gagasan umum di balik perdagangan sebagai kenaikan batas atas. Harden harus berada dalam kondisi sehat untuk mencapai batas tersebut, namun hal itu tidak tercapai sebelum kesepakatan terjadi.
Pertahanan transisi telah menjadi masalah selama dua tahun terakhir. Joel dan James sama-sama menyebutkannya sebagai prioritas untuk 10 pertandingan berikutnya, tapi apa yang bisa kita harapkan akan berubah antara sekarang dan babak playoff? -Taylor V.
Maxey membicarakan hal ini setelah pertandingan beberapa malam lalu. Setiap tim memiliki beberapa “orang yang kembali” yang ditunjuk yang tidak menjatuhkan kaca ofensif. Ini biasanya adalah penjaga yang memiliki sedikit peluang untuk melakukan rebound ofensif, jadi tugas mereka adalah membalas ketika ada tembakan yang mengarah ke atas. Maxey dan Harden adalah pemain tersebut.
Masalah bagi Sixers adalah Maxey dan Harden sering melakukan drive ke rim atau sudut tembak 3s sehingga sulit untuk kembali. Hal ini membuatnya menjadi kewajiban pemain lain – Matisse Thybulle Dan Tobias Haris – untuk melindungi mereka.
“Sering kali saya mengemudi atau sekarang ada James yang mengemudi,” kata Maxey. “Jadi, orang-orang yang kami tunjuk untuk kembali sudah siap. Terkadang kami hanya perlu mengetahui kapan James atau saya berada di dalam cat, kami baru tahu untuk kembali. Dan menyadari siapa yang terlibat dan hal-hal seperti itu.”
Ada keseimbangan yang harus dicapai. Anda tidak ingin sepenuhnya melepaskan kesempatan untuk mendapatkan poin kesempatan kedua, tetapi ini juga merupakan daftar pemain yang harus lebih berhati-hati daripada kebanyakan orang untuk kembali bertahan. Saya yakin transisi pertahanan dan rebound ofensif adalah kelemahan grup ini, namun karena sejumlah alasan (Doc Rivers dan Dan Burke akan menekankannya jika perlu; pemain akan menjadi lebih terbiasa dengan apa yang harus dilakukan; tingkat upaya akan meningkat) , Saya tidak berpikir ini akan menjadi waktu playoff yang buruk. Sekarang, pembelaan setengah pengadilan? Itu cerita lain.
Seberapa besar kemungkinan pertahanan Sixers bisa diperbaiki sebelum babak playoff dimulai? Awal tahun depan? – Tanda.
Tingkat upaya memang penting, namun solusi terbaik untuk pertahanan yang goyah mungkin adalah dengan mendapatkan pemain bertahan yang lebih baik. Dalam hal ini, musim depan adalah target yang lebih mudah. Terlepas dari apa yang terjadi, Sixers akan dapat melihat seperti apa grup ini di lingkungan playoff dan kemudian mencoba menemukan pemain yang tepat.
Sixers memiliki talenta terbaik dan berusaha untuk menang musim ini, meski tampaknya sulit. Pola untuk tim ini adalah “pelanggaran elit, pertahanan rata-rata”. Pertahanan playoff terbaik seringkali adalah tim yang memegang trofi, namun tidak selalu. Meski begitu, rentetan pertahanannya masih bisa menempatkan Sixers dalam beberapa seri lempar koin di putaran terakhir.
Menyaksikan tim ini melalui 10 pertandingan era Harden, dibutuhkan upaya bersama untuk memaksimalkan pertahanan ini. Embiid harus menyerahkan sebagian playmaking kepada Harden sehingga dia bisa tampil maksimal dan memadamkan banyak tantangan yang akan dia hadapi di lini belakang. Thybulle tidak bisa lagi melakukan dua kesalahan dalam satu penguasaan bola. Harris harus menghadapi tantangan untuk mendapatkan peran yang lebih besar, yang sudah mulai dia lakukan. Dan anggota grup lainnya harus lebih terhubung. Tingkat bakatnya memang seperti itu, tetapi mereka tidak dapat menghentikan peralihan dan rotasi ketika Embiid dipanggil untuk memainkan pertahanan pick-and-roll yang agresif.
Hal-hal tersebut lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Saya pikir pertahanan akan terlihat sedikit lebih baik di postseason, tapi itu jelas merupakan sisi yang rentan bagi Sixers.
Apakah menurut Anda memulai Shake (Milton) adalah sebuah pilihan? Thybulle sama buruknya dalam menyerang. Danny terlihat matang. Shake memiliki ukuran dan panjang tertentu serta menawarkan kegunaan yang lebih ofensif daripada Green dan Thybulle. Saya pikir ini layak untuk dilihat. -Frederick C.
Rivers ditanya tentang Milton yang tidak bermain setelah itu Cleveland permainan, dan Rivers tidak senang menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.
Mari kita mulai dengan ide memasukkannya ke dalam starting lineup. Grup itu mencetak gol dengan kecepatan yang gila-gilaan dengan membuat tim-timnya keluar dari lapangan. Meskipun susunan pemain Thybulle yang terlewat dan inkonsistensi game-ke-game tentu saja membuat frustrasi, menurut saya grup tersebut masih berada dalam kategori “jika tidak rusak, jangan diperbaiki”.
Tapi bisakah Milton memecahkan rotasinya? Sayangnya, dia mengalami musim yang sulit. Pergelangan kakinya mengalami cedera selama kamp pelatihan, sempat absen sebentar karena protokol COVID-19, lalu absen selama lima minggu setelah mengalami cedera punggung bagian bawah akibat terjatuh dalam sebuah pertandingan. Salah satu masalah utamanya adalah kegunaan ofensif Milton tampak semakin teoretis seiring berjalannya waktu. Dia menembakkan 29 persen dari luar garis busur dan turun menjadi 47 persen dalam 2 detik. Setelah dia tersingkir di akhir musim 2019-20, saya tidak pernah menyangka kita akan melihatnya kesulitan mencetak gol seperti ini.
Tapi saya setuju bahwa Milton bisa memberi Sixers permainan dua arah. Di lapangan bersama Harden, kelemahan terbesar Milton, ketidakmampuan untuk berpisah, dapat ditutupi. Saya akan memberinya setiap kesempatan untuk kembali melakukan rotasi selama 14 pertandingan terakhir.
(Foto dari Joel Embiid dan James Harden: Mitchell Leff / Getty Images)