CLEVELAND — Saat José Ramírez menjelajahi sistem pertanian Cleveland hampir satu dekade yang lalu, evaluator di kantor depan tim merasa pusing. Mereka tahu bahwa mereka telah menemukan ahli warisnya.
Ini untuk infielder utilitas super Mike Aviles.
Mereka mengakui bahwa mereka tidak pernah mengira Ramírez akan berkembang menjadi pemain andalan, kandidat MVP abadi, dan jantung dari franchise tersebut. Biasa sehari-hari? Dapat. Kapal selam super jalur tunggal yang serba guna? Tampaknya lebih masuk akal. Mereka pasti tidak akan membayangkan namanya dan kota kuno Cooperstown, NY, menyatu dalam kalimat yang sama. Memang, masih terlalu dini untuk menyatakan apa pun tentang arah karier Ramírez. Mungkin agak lancang untuk memprediksi apa yang mungkin terjadi.
Tapi apakah ada jalan keluarnya? Apakah ada jalan menuju Hall of Fame bagi pemain cerdas yang pernah dijuluki oleh manajer Terry Francona sebagai “Si Sial” karena cara dia membuat kekacauan di basepath sebagai pemain liga besar awal usia 20-an?
Hanya 17 basemen ketiga yang memiliki tempat tinggal di Cooperstown, jadi kemungkinannya tampak besar. Ini sebenarnya lebih eksklusif daripada yang terlihat: Sembilan dari 17 lagu tersebut dimainkan pada tahun 1800-an atau paruh pertama abad ke-20.
Deacon White bermain pada saat stapler ditemukan (akhir tahun 1870-an, oleh George McGill, Henry R. Heyl, atau Charles Henry Gould, tergantung versi mana yang Anda sukai). Jimmy Collins bermain di tahun 1890-an dan Home Run Baker — bagaimana Anda tidak memanggil seorang pria bernama Home Run Baker? – pada tahun 1910-an. Pie Traynor dan Freddie Lindstrom bermain selama Roaring Twenties dan Depresi Besar. Judy Johnson, Ray Dandridge dan Jud Wilson bermain di Liga Negro pada tahun 20-an, 30-an, dan 40-an. George Kell bermain di tahun 40an dan 50an.
Hanya delapan basemen ketiga yang telah bermain dalam 60 tahun terakhir yang terpilih menjadi anggota aula. Mungkin Ramírez, Manny Machado, Nolan Arenado dan Kris Bryant akan membalikkan tren tersebut. Scott Rolen menarik banyak pertimbangan dalam pemungutan suara. Adrián Beltré akan segera bergabung dengannya.
Untuk menentukan apa yang harus dicapai Ramírez agar bisa memposisikan dirinya dengan baik, mari kita mulai dengan memeriksa resume delapan pemain basemen ketiga Hall of Fame zaman modern.
Brooks Robinson: Pemenang Sarung Tangan Emas 16 kali, MVP AL 1964, MVP Seri Dunia 1970, garis miring .267/.322/.401
Paul Molitor: Hit terbanyak ke-10 dalam sejarah liga utama, MVP Seri Dunia 1993, garis miring .306/.369/.448
Wade Boggs: Juara batting lima kali, pemenang Sarung Tangan Emas dua kali, garis miring .328/.415/.443
Chipper Jones: NL MVP 1999, satu gelar batting, garis miring .303/.401/.529
George Brett: MVP AL 1980, satu Penghargaan Sarung Tangan Emas, juara batting tiga kali, garis miring .305/.369/.487
Mike Schmidt: MVP NL tiga kali, MVP Seri Dunia 1980, pemenang Sarung Tangan Emas 10 kali, juara home run enam kali, garis miring .267/.380/.527
Eddie Mathews: Juara home run dua kali, garis miring .271/.376/.509
Ron Santo: Pemenang Sarung Tangan Emas lima kali, garis miring .277/.362/.464
Hall of Fame 3B, 60 tahun terakhir
Hall of Famer |
Pukulan |
Home run |
OPS+ |
Permainan dimainkan |
---|---|---|---|---|
Brooks Robinson |
2848 |
268 |
105 |
2896 |
Paul Molitor |
3319 |
234 |
122 |
2683 |
Wade Boggs |
3010 |
118 |
131 |
2439 |
Chipper Jones |
2726 |
468 |
141 |
2499 |
George Brett |
3154 |
317 |
135 |
2707 |
Mike Schmidt |
2234 |
548 |
148 |
2404 |
Eddie Mathews |
2315 |
512 |
143 |
2391 |
Ron Santo |
2254 |
342 |
125 |
2243 |
Robinson adalah baseman ketiga dengan pertahanan terhebat sepanjang masa. Molitor, Boggs dan Brett mencetak mesin yang mengguncang single dan double demi single dan double di masa lalu. Sulit untuk membandingkan keempatnya dengan Ramírez atau prospek Hall lainnya. Jones, Schmidt dan Mathews adalah perbandingan yang lebih baik. Santo dipilih oleh komite veteran hampir 30 tahun setelah karirnya berakhir.
Angka Ramírez hingga tahun 2021: 987 hit, 163 home run, .278/.354/.501 garis miring, 126 OPS+
Secara keseluruhan, saat ini tidak ada yang menunjukkan bahwa Ramírez ditakdirkan untuk Cooperstown. Ada satu persyaratan mutlak dan tak terbantahkan baginya untuk mengubah hal itu: Dia harus bermain dalam waktu lama. Ini membantu bahwa dia menyukai olahraga. Dia berpartisipasi dalam permainan pikap di kampung halamannya selama musim sepi. Dia membangun lapangan tengah di halaman belakang rumahnya, tepat di sebelah lapangan basket dan kolam renang. Dia tidak bisa mendapatkan cukup bisbol.
Selama enam musim terakhir, 2016 hingga 2021, ketika ia menjadi pemain liga utama mapan yang menerima waktu bermain harian, Ramírez membukukan OPS 0,895 (dan 135 OPS+, atau 35 persen lebih baik dari rata-rata pemukul liga). Di tim itu, ia menempati peringkat kedua di jurusan dengan 398 pukulan ekstra-base dan ketujuh di jurusan dengan 134 pangkalan yang dicuri.
Semakin lama Ramírez mempertahankan tingkat produksi tersebut, semakin kecil dampak buruk penampilan buruknya pada musim 2014-15 terhadap angka keseluruhannya.
Rolen telah bergerak ke arah yang benar dalam pemungutan suara Hall of Fame beberapa tahun terakhir. Pemenang Sarung Tangan Emas delapan kali ini memegang keunggulan signifikan, secara defensif, atas Ramírez. Saat menyerang, ini adalah perbandingan yang sangat dekat.
Ramirez: 0,855 OPS, 126 OPS+
Gulungan: 0,855 OPS, 122 OPS+
Rolen hanya meraih satu kali finis 10 besar MVP dalam kariernya. Dia memenangkan satu Penghargaan Silver Slugger. Ramírez memiliki tiga finis MVP tiga teratas dan memiliki tiga Penghargaan Silver Slugger.
Tentu saja, peluang Ramírez didasarkan pada kemampuannya mempertahankan kecepatannya di musim 2016-21 hingga usia 30-an. Berdasarkan OPS+, dia setidaknya 40 persen lebih baik dari rata-rata liga dalam empat dari lima musim terakhir. Ini harus dilanjutkan. Ramírez berusia 30 tahun pada pertengahan September.
Delapan basemen ketiga Hall of Fame yang disebutkan di atas rata-rata mencatatkan 2.533 permainan. Ramírez baru 40 persen perjalanan menuju ke sana. Dia membutuhkan 1.553 pertandingan lagi untuk mencapai angka tersebut, yang setara dengan satu dekade musim sehat dan berarti dia harus bermain sampai dia menunjukkan beberapa uban setiap kali helmnya terangkat ke udara.
Ini adalah tantangan yang sulit, dan bisa dibilang merupakan hambatan terbesar yang menghadangnya dari kampung halamannya di Baní di Republik Dominika ke Cooperstown. Pada titik tertentu, ia akan mengalami beberapa penurunan terkait usia. Kesehatan juga bisa menjadi lebih tidak menentu di tahap akhir karier seseorang.
Ramírez telah tampil di 93,1 persen pertandingan Cleveland selama enam tahun terakhir. Jika dia bermain dalam 93,1 persen pertandingan timnya selama 10 tahun ke depan – itu berarti banyak orang, apalagi seseorang yang berusia 30-an – itu akan setara dengan 1.508 pertandingan, yang berarti dia tidak jauh dari rata-rata 2.533 pertandingan itu.
Jadi, dia sudah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal membangun statistik penilaian. Selama lima musim terakhir, Ramírez rata-rata mencetak home run setiap 4,5 pertandingan. Kecepatan itu pada akhirnya akan berkurang, tetapi 400 home run jelas tidak mungkin dilakukan. Dia berdiri malu-malu. Katakanlah dia menggandakan total karirnya (163) selama lima tahun ke depan (32,6 per musim, cukup dekat dengan hasil yang diharapkan berdasarkan rekam jejak ketersediaan dan tingkat home run-nya). Itu akan membawanya ke 326. Dia membutuhkan 74 home run lagi setelah ulang tahunnya yang ke-33. Mungkin tugas yang sulit, namun bukan sesuatu yang mustahil.
Sesuatu yang perlu dipertimbangkan: Pernahkah kita melihat sisi terbaik dari José Ramírez?
Profilnya bukan rahasia lagi: Pria itu suka melakukan pukulan cepat melewati pagar. Pitcher tidak bisa membuangnya di sudut luar karena Ramírez memiliki kesadaran zona serangan elit. Dia tidak mengejar nada. Dia mengayun dan tidak meleset. Dia tidak sering menyerang. Dia memikat pelempar ke dalam jaringnya dan memaksa mereka melemparkan satu lemparan yang diinginkannya. Mereka mengetahuinya. Dia tahu mereka mengetahuinya. Mereka tahu dia tahu, mereka mengetahuinya. Dan itu masih tidak masalah.
Rekan satu tim dan pelatih menekankan bahwa dia sama cerdasnya dengan pemain mana pun yang pernah mereka lihat, didukung oleh naluri cemerlang. Bagaimana lagi seorang pria dengan roda yang tidak spektakuler mencuri begitu banyak pangkalan dan dengan kecepatan tinggi? Keunggulan mental itu akan membantu perjuangannya seiring bertambahnya usia dan tidak bisa lagi mengejar fastball 98 mph seperti dulu atau tidak bisa melakukan single infield. Dia adalah pemukul yang cukup terampil dan terampil untuk beradaptasi dengan kekurangannya.
Jika MLB memberlakukan pembatasan pada pergantian pemain di tengah lapangan, Ramírez akan berkembang mengingat seberapa sering ia melakukan pukulan tajam ke pemain sayap kanan pendek. Bertindak kidal musim lalu, Ramírez menghadapi perubahan pertahanan dalam 96,4 persen penampilan platenya. Hanya Carlos Santana yang lebih sering melihat perubahan susunan pemain.
Kita juga perlu mempertimbangkan WAR karena strategi pemungutan suara beradaptasi untuk memasukkan statistik yang lebih maju. (Kami akan menggunakan WAR FanGraphs untuk latihan ini.)
Basemen ketiga yang layak untuk HOF, oleh WAR
Pemain |
PERANG |
---|---|
Mike Schmidt |
106.5 |
Eddie Mathews |
96.1 |
Wade Boggs |
88.3 |
Chipper Jones |
84.6 |
George Brett |
84.6 |
Adrian Beltre |
84.1 |
Brooks Robinson |
80.2 |
Ron Santo |
70.9 |
Scott Rolen |
69.9 |
Paul Molitor |
67.6 |
Jose Ramirez |
34.4 |
Di mana Ramírez bisa berakhir? Agak sulit untuk memperkirakannya. Total 3,5 fWAR miliknya dari tahun 2020 hanya mencakup 58 pertandingan karena pandemi. Dia berada pada kecepatan 9,5, musim yang sangat produktif. Dengan menggunakan angka tersebut, Ramirez memiliki rata-rata 6,5 fWAR per musim penuh selama enam tahun terakhir. Karena ia akan segera memasuki usia 30-an, jumlah itu akan menurun. Jika dia rata-rata menghasilkan 6,0 fWAR per musim selama enam tahun ke depan, dia akan melampaui Rolen pada ulang tahunnya yang ke-35. Tidak akan mudah bagi Ramírez untuk mempertahankan kecepatan itu, tetapi harapan Hall mungkin diperlukan mengingat posisi Jones, Beltre, Brett, Boggs, dan lainnya. Beltre mengumpulkan sebagian besar total fWAR-nya setelah berusia 29 tahun; ketika dia seusia Ramírez, dia membukukan 35,2 fWAR, satu tanda centang di depan tempat Ramírez berdiri.
Ramírez setidaknya bisa membangun kasus yang menarik jika dia mempertahankan hasil ofensifnya dan menghindari tugas panjang dalam daftar cedera selama tujuh atau delapan tahun ke depan. Itu akan mendorongnya melewati angka 2.000 pukulan, mendorongnya mencapai 400 home run, dan memberinya banyak peluang untuk meraih penghargaan MVP yang sulit dipahami itu. Itu juga akan mendukungnya dibandingkan dengan Jones, Schmidt dan Mathews.
Masih terlalu dini untuk mulai menulis pidatonya, tapi setidaknya menarik untuk dipikirkan. Hai, Ramírez telah melakukan home run hampir dua kali lebih banyak daripada Home Run Baker. Ini adalah awal yang baik. Kemungkinannya besar, tapi itu bukan hal baru bagi pria yang pernah ditakdirkan untuk peran utilitas.
(Foto teratas: Charlie Riedel / Associated Press)