Senyumannya telah kembali, semangat dalam langkahnya telah kembali dan David Moyes tentunya harus menjadi pesaing utama untuk menambah penghargaan individu ke dalam koleksinya.
Sudah 12 tahun berlalu sejak manajer West Ham United itu dinobatkan sebagai Manajer Terbaik Asosiasi Manajer Liga (LMA) setelah memimpin Everton ke posisi kelima di Liga Premier dan final Piala FA. Moyes juga memenangkan penghargaan bergengsi tersebut pada tahun 2003 dan 2005 dan jika West Ham mempertahankan performa mereka, ada banyak alasan untuk percaya bahwa dia akan kembali bergabung.
Ketika Moyes dipilih oleh rekan-rekannya pada tahun 2009, ketua LMA Howard Wilkinson mengatakan: “Dengan hanya dukungan finansial yang sederhana, dia telah menunjukkan apa yang dapat dicapai melalui disiplin, komitmen dan kemampuan bawaan untuk mengeluarkan yang terbaik dari setiap pemain.”
Kita telah melihat Moyes beroperasi dengan cara serupa di West Ham selama 14 bulan terakhir. Dia memberikan dampak positif pada karir Arthur Masuaku dan Fabian Balbuena, mengubah mentalitas para pemain hingga Tomas Soucek, Andriy Yarmolenko dan Vladimir Coufal sering berlatih di Rush Green pada hari libur mereka, menemukan solusi setelah cedera pada pemain kunci. . .
Kini terdapat persahabatan yang baik di antara para pemain, lingkungan yang dibina oleh Moyes yang telah membantu West Ham melampaui ekspektasi musim ini meski skuad mereka relatif tipis.
Declan Rice selalu memberi selamat kepada prospek akademi ketika mereka melakukan debut tim utama dan Mark Noble telah mengambil alih Ben Johnson. Misalnya, sesaat sebelum digantikan oleh Ryan Fredericks dalam kemenangan 3-0 atas Sheffield United, sang bek mencoba melakukan giliran Cruyff, sehingga Noble berkata “bermain bagus, Nak”. Michail Antonio juga menjalin ikatan erat dengan Pablo Fornals dan sedang belajar bahasa Spanyol. Kuis pemain versus staf Moyes pada malam sebelum pertandingan tandang di hotel atau dengan pelatih tim juga terbukti populer.
West Ham termasuk di antara tiga besar Liga Premier musim ini yang mencatatkan susunan pemain yang paling banyak tidak berubah (lima), hanya di belakang Aston Villa (enam) dan Leeds United (tujuh). Namun para pemain sadar bahwa jika mereka tidak tampil bagus, hal itu akan membuat mereka kehilangan tempat di tim. Jarrod Bowen dikeluarkan dari lapangan pada babak kedua dalam kekalahan putaran kelima Piala FA dari Manchester United dan merespons dengan penampilan luar biasa sebagai striker tunggal melawan Sheffield United, Craig Dawson awalnya kesulitan untuk masuk ke tim dan kini memiliki julukan dijuluki “Dawson’s Virgil” oleh pendukung, dan pemain yang didatangkan dari kedinginan seperti Issa Diop dan Ryan Fredericks berkembang pesat.
Itu semua tergantung pada Moyes. Dia menghadapi segala macam tantangan yang bisa dengan mudah berdampak negatif pada musim West Ham: dia harus melewatkan pertandingan setelah dinyatakan positif COVID-19 dan kehilangan Masuaku, Angelo Ogbonna, dan Antonio karena cedera. Ada juga situasi yang berpotensi sulit untuk ditangani di luar lapangan, termasuk kemarahan setelah penjualan Grady Diangana ke West Bromwich Albion di musim panas, Noble melampiaskan rasa frustrasinya di media sosial, salah satu pemilik David Sullivan mengatakan kepada Talksport bahwa dia merasa tertekan karena hal-hal yang tidak menyenangkan. kedatangan seorang pemain, dan penunjukan empat anggota dewan baru.
“Saya senang dengan kesuksesan David di West Ham dan dia layak menerima semua pujian media yang kini dia terima,” kata Phil Taylor, humas pribadi Moyes dan direktur eksekutif PHA Group. Atletik. “David sudah dua kali menyelamatkan West Ham dari degradasi dan saat ini membawa mereka ke enam besar Liga Inggris.
“Perekrutannya sangat bagus dan hasilnya sudah membuktikannya. Saya benar-benar percaya bahwa David harus dipertimbangkan sebagai manajer terbaik Liga Premier tahun ini atas apa yang telah ia capai di klub.”
Pep Guardiola dari Manchester City, Dean Smith dari Villa, dan Brendan Rodgers dari Leicester City juga layak menjadi perbincangan untuk penghargaan manajer terbaik tahun ini, tetapi mereka belum menyelesaikan banyak tantangan seperti Moyes. Setiap kali manajer West Ham menghadapi kesulitan, dia menahan keberaniannya, menjaga harga dirinya dan mulai bekerja. Penghargaan tersebut patut diberikan atas dampak positif yang diberikan seorang manajer terhadap klubnya.
Dapat dikatakan bahwa Moyes lebih banyak bertindak di bawah radar dibandingkan manajer lain yang tampil mengesankan musim ini, dan itulah yang dia sukai. “Saya akan menukar penghargaan manajer terbaik saya dengan medali Jose Mourinho jika memungkinkan,” katanya pada konferensi pers untuk pertandingan hari Minggu melawan Tottenham Hotspur. “Saya tidak ingin penghargaan individu untuk diri saya sendiri, saya ingin penghargaan klub. Memiliki resume seperti milik Jose akan menjadi hal yang luar biasa.
“Saya sangat bangga dengan penghargaan manajer terbaik saya, yang diberikan pada waktu yang berbeda. Tapi saya ingin sekali mendapatkan salah satu gelar Liga Premier Jose.”
Musim ini sulit membayangkan manajer lain menunjukkan tingkat kesabaran yang sama seperti Moyes. Akankah bos lain memiliki visi untuk memainkan Antonio, yang sebelumnya berposisi sebagai bek sayap/sayap, sebagai penyerang? Atau begitu bersedia memberikan kesempatan kepada pemain muda? Bagaimana kalau melihat pemain yang diremehkan seperti Jesse Lingard dan memiliki keyakinan bahwa dia akan tampil bagus? Selama ini harus bekerja untuk dewan yang mempolarisasi opini di antara para penggemar.
Jika ada kategori kisah comeback terbaik tahun ini, Moyes juga akan menjadi favorit untuk menang. Mengingat sejarah masa jabatannya sebagai manajer di Manchester United, Real Sociedad, dan Sunderland, mudah untuk melupakan betapa bagusnya dia sebagai manajer Everton. Mereka secara teratur finis di paruh atas liga dan merekrut dengan baik. Moyes perlahan-lahan membangun West Ham ke dalam pola yang sama.
Pujian terbaik yang diterima Moyes datang setelah comeback dramatis 3-3 melawan Spurs pada bulan Oktober. Jamie Carragher mengatakan dia berharap pemain Skotlandia itu melakukan pekerjaan serupa dengan apa yang dia lakukan di Everton, dan Graeme Souness melangkah lebih jauh dengan mengatakan West Ham “pasti” harus berada di enam besar di bawah asuhan Moyes.
Moyes terpilih untuk penghargaan manajer bulan ini pada bulan November dan Januari. Dia telah menunjukkan bahwa dia pantas untuk bersaing memperebutkan penghargaan yang lebih bergengsi dan jika West Ham mempertahankan performa mereka dan mengamankan posisi empat besar, sulit untuk tidak membayangkan Moyes memenangkan penghargaan tersebut untuk keempat kalinya.
(Foto teratas: Alex Pantling/Pool/AFP via Getty Images)