Ada satu kata yang digunakan pelatih kepala bola basket putra Georgia Tech Josh Pastner untuk menggambarkan masa yang tidak diketahui ini karena pandemi COVID-19 terus mengubah prospek tahun 2020: gesit.
“Pasca-COVID, Anda harus berubah, Anda harus beradaptasi, Anda harus gesit,” kata Pastner.
Dia menjelaskan fleksibilitas ini datang dari setiap sudut operasi bola basket, mulai dari perekrutan hingga penjadwalan. Dia mengatakan kali ini telah mereformasi filosofi penjadwalannya dan mengatakan hasil perekrutan pada tahun 2020 akan terlihat sangat berbeda dari tahun sebelumnya. Tidak ada yang benar-benar tahu apa yang diharapkan, bahkan saat tahun dan musim ajaran baru mendekat. Itu sebabnya Pastner mengatakan menjadi gesit adalah taruhan terbaik — mungkin satu-satunya taruhan — saat ini.
Pastner berbicara tentang bagaimana operasi bola basket akan bergerak maju saat Georgia Tech bekerja melalui rencana pembukaan kembali tiga fase. Pada hari Senin, Georgia Tech pindah ke Fase II dengan semua atlet pelajar sepak bola, bola basket pria dan bola basket wanita kembali ke kampus untuk latihan sukarela. Mereka akan memiliki akses ke lebih banyak fasilitas melalui fase ini, tetapi pelatih masih belum diizinkan untuk benar-benar melatih. Anggota staf dan pelatih kekuatan dan pengondisian hanya diperbolehkan untuk mengamati latihan.
Dengan mengingat semua itu, inilah yang dikatakan Pastner tentang sejumlah topik hangat dan pertanyaan besar saat program Georgia Tech menantikan kemungkinan musim 2020-21.
Seperti apa latihan di bulan Juli?
Setiap hari Rabu, semua pelatih kepala bola basket putra ACC melompat bersama untuk melakukan panggilan. Pada bulan Juni, mereka setuju karena mereka berharap NCAA akan mengizinkan pelatih untuk bekerja dengan para pemain pada bulan Juli, dan mereka mendorong pendekatan yang lebih praktis untuk latihan dan latihan menjelang bulan Agustus.
“Kita perlu kembali ke anggota komite yang kita perlukan untuk dapat bekerja dengan atlet pelajar kita pada bulan Juli,” kata Pastner. “Kalau tidak, jika itu semua akan dilakukan atas dasar sukarela, mengapa membawa mereka kembali? Apa gunanya itu? Sebagai imbalannya, siswa-atlet juga ingin turun ke lantai bersama para pelatih, jadi ini jalan dua arah, tapi tentu saja harus disetujui oleh NCAA untuk mengizinkan kami.
Pastner mengatakan dia telah mendengar sejumlah skenario di atas meja. Salah satunya termasuk aturan normal delapan jam seminggu, tetapi dengan pertemuan kelompok kecil pada bulan Juli dan kemudian dimulai pada bulan Agustus untuk menyatukan kembali seluruh tim. Tapi itu akan menjadi empat jam bola basket dan empat jam angkat besi seminggu. Skenario lain adalah meningkatkan waktu itu menjadi 12 jam seminggu: delapan jam bola basket dan empat jam angkat beban.
Ada juga skenario di atas meja yang dapat membantu mengurangi tekanan pada pelatih setelah perekrutan langsung dilanjutkan pada akhir Agustus. Menurut Pastner, jika dia dan asistennya merekrut pada bulan September dan Oktober, harapannya adalah NCAA dapat mengadopsi aturan yang memungkinkan anggota staf pendukung negara untuk melatih selama waktu itu sehingga tidak ada waktu yang hilang di pramusim. Pastner mengatakan dia tidak tahu persis seperti apa itu, tetapi para pelatih ACC telah membahasnya sebagai semacam solusi ketika menghadapi periode perekrutan yang dipersingkat. Ini membawa kita ke bagian selanjutnya. …
Bagaimana perekrutan akan diubah?
Pastner mengatakan Georgia Tech beruntung karena ketika penghentian COVID-19 dimulai pada bulan Maret, program tersebut telah melihat sejumlah prospek teratasnya datang untuk kunjungan tidak resmi sebelum periode perekrutan berikutnya. Namun menurutnya dalam hal perekrutan, evaluasi adalah hal yang paling dirindukan para pelatih.
“Saya akan mengatakan, yang menyakitkan kita adalah tidak bisa mengevaluasi dan tidak bisa keluar dan melihat prospek muda yang sebenarnya perlu kita lihat,” kata Pastner. “Saya sangat percaya pada evaluasi. Merekrut adalah merekrut, tetapi Anda harus mengevaluasi. Ada beberapa anak yang tidak perlu kami evaluasi karena kami sudah cukup melihat, tapi itu akan menjadi hal yang Anda lewatkan.”
Pelatih harus dapat menghadiri turnamen AAU dan acara non-perguruan tinggi pada bulan September dan Oktober, tetapi Pastner mengatakan dia dapat melihat siklus perekrutan ini terlihat sedikit lebih regional dengan lebih banyak prospek yang tinggal lebih dekat ke rumah daripada biasanya.
“Ini hanya dari pendapat pelatih bola basket. Saya bukan ilmuwan atau dokter. Dan saya berdoa semoga cepat atau lambat mereka mendapatkan vaksinasi atau mendapatkan obat terapi. Saya tidak tahu semua itu. Tapi saya tahu bahwa orang tua mungkin tidak ingin naik pesawat untuk melihat putra mereka bermain dari jarak jauh,” kata Pastner. “Mereka mungkin merasa lebih nyaman mengemudi, jadi karena itu, mungkin menguntungkan kita secara lebih regional.”
Bagaimana prospek transfer yang menerima keringanan?
Pastner sepenuhnya yakin aturan transfer satu kali akan disahkan tahun ini jika bukan karena pandemi COVID-19. Namun, pemungutan suara kini telah dipindahkan ke Januari 2021. Jika disahkan, akan berlaku pada Agustus 2021. Itu mengubah banyak hal untuk transfer USC Kyle Sturdivant dan transfer Georgia Rodney Howard, yang mendaftar di Georgia Tech musim panas ini. Keduanya sekarang harus melalui protokol normal untuk mengajukan keringanan untuk segera bermain. Mereka akan memiliki sisa tiga musim kelayakan jika dan ketika mereka memenuhi syarat.
Bagaimana Georgia Tech akan menggantikan James Banks?
Dengan hengkangnya Banks dan transfer Even Cole, Pastner tahu Georgia Tech akan memiliki roster yang lebih kecil musim ini. Di sinilah kelayakan Howard akan berperan. Jika segera memenuhi syarat, Howard akan menjadi tambahan penting dalam hal ukuran yang akan dia berikan.
“Adapun Rodney Howard, dia sah 6-11, 245,” kata Pastner. “Dia hampir seperti Moses (Wright) karena dia baru mulai bermain basket di tahun keduanya.”
Ada juga penambahan pendatang baru Jordan Meka dan Saba Gigiberia. Pastner mengatakan Meka adalah pemain bertubuh kecil, tetapi kelebihannya adalah kemampuan alaminya untuk menjadi perusuh yang unggul, yang hilang dari Georgia Tech dengan kepergian Banks. Meka adalah pemain rebound, pemblokir tembakan, dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Akademi Kristen Mount Bethel di dekat Marietta. Pastner mengatakan staf pelatih perlu lebih banyak bekerja dengannya untuk mengasah keahliannya, tetapi ada beberapa hal yang dapat dia lakukan sekarang, terutama di pertahanan dan di dewan, yang akan membantu Georgia Tech saat Banks absen. .
Lalu ada tambahan Gigiberia, yang menurut Pastner kemungkinan besar akan diandalkan di awal musim pertamanya karena ukuran tubuhnya.
“Dia 7-1. Semua orang yang meliput bola basket tahu bahwa setiap kali Anda setinggi 7 kaki atau lebih, kenyataannya adalah Anda mungkin memiliki kesempatan bagus untuk bermain bola basket profesional, dan Anda akan menghasilkan uang dari permainan, insya Allah, Anda tinggal sehat,” kata Pastner.
“Kita harus melakukan pekerjaan yang baik untuk mengembangkannya dan benar-benar membuatnya lebih baik karena kita harus mengandalkan dia untuk segera bermain.”
Bagaimana kemungkinan memiliki musim 2020-21?
Dari semua yang telah didengar Pastner, musim 2020-21 akan berjalan sesuai rencana. Georgia Tech masih berencana untuk memiliki jadwal ACC lengkap serta bermain di ACC-Big Ten Challenge. Mengenai turnamen NCAA, secara finansial, NCAA tidak bisa bertahan dua tahun tanpanya. Sebuah turnamen harus dimainkan. Jadi, ini berarti akan ada musim juga. Pastner dan Georgia Tech berencana — dan berharap — untuk memainkan seluruh musim 2020-21.
“Sampai sekarang, semuanya bergerak maju untuk memiliki permainan dan jadwal penuh,” kata Pastner.
(Foto: Brett Davis / USA Today)