Jauh di tahun 2002, Manitoba Moose mengadakan kontes desain.
Saat itu, Moose baru saja direkrut menjadi AHL dari Liga Hoki Internasional (IHL) yang sudah tidak berfungsi. Mereka adalah afiliasi AHL Vancouver Canucks – tempat pelatihan liga kecil untuk pemain NHL masa depan seperti Kevin Bieksa, Ryan Kesler, Alexandre Burrows dan Alex Auld.
Sebagai tim pengembangan, Moose sukses. Mereka baru saja mencapai babak playoff di musim AHL pertama mereka dan akan melakukannya sembilan kali dari 10 musim sebagai afiliasi Vancouver. Hanya ada satu masalah kecil.
Mereka terlalu bahagia.
Lebih khusus lagi, logo mereka. Moose tahun 1990-an yang tersenyum yang mewarisi waralaba dari IHL mulai terlihat seperti kartun dan lelah. Sementara itu, lanskap NHL, AHL, dan liga olahraga lainnya berubah – kartun bahagia keluar. Agresi masuk. Logo seperti kit Buffalo Sabre hitam, putih dan abu-abu dengan api di mata kerbau yang dikenakan Dominik Hasek di Final Piala Stanley 1999.
Moose beralih ke komunitas desainer melalui guru pemasaran mereka, Dorian Morphy.
Morphy, sekarang direktur pemasaran True North Sports + Entertainment, menginginkan logo untuk jersey Moose alternatif yang realistis, agresif, dan—yang paling penting— bukan senyum. Mereka ingin rusa terlihat jahat.
Moose tua yang tersenyum. (Courtesy Dorian Morphy / True North Sports + Entertainment)
Tidak ada janji yang dibuat. Itu bukan jaminan bahwa kiriman yang menang akan digunakan. Tetapi desainer di situs web populer Chris Creamer, SportsLogos.net, langsung bekerja. Konsep dibuat sketsa, dirancang, dan dibagikan di papan pesan SportsLogos, diposting di situs web artis di GeoCities dan Angelfire, dan dikritik secara kolektif. Grup tersebut memiliki tujuan yang sama: bahwa salah satu desainer, amatir, dan penghobi yang berkumpul di lokasi tersebut akan memenangkan kontes jersey ketiga Manitoba Moose – dan mudah-mudahan logo mereka digunakan.
Masukkan Dave Mann, putus sekolah seni pertengahan 20-an di Milwaukee, Wisconsin.
Mann tumbuh dengan hasrat untuk seni, terutama menikmati menggambar binatang, dan dilatih dalam seni sebelum mengambil “pekerjaan biasa” menjawab telepon dari jam sembilan sampai jam lima. Dia sangat menyukai logo olahraga – karena itu hubungannya dengan SportsLogos.net – dan ingin mengirimkan Morphy untuk kompetisi Manitoba.
“Saya benar-benar ingin tahu: Apa yang mereka cari? Mencari sweter – itu bisa berarti apa saja, kan?” kenang Mann.
“Jadi saya mengirim email kepada mereka tiba-tiba dan saya seperti, ‘Saya sedang berpikir untuk mengikuti kompetisi Anda, tetapi saya harus bertanya – dan saya tidak mencoba menipu atau mendapatkan informasi orang dalam, tetapi: Apa yang kamu lakukan? ingin? Karena jika Anda seorang pelanggan, saya tidak dapat memberikan solusi kecuali saya tahu apa yang Anda cari.’ Kami memiliki pertukaran dua email dan saya pikir… itu adalah awal dari semuanya.
Mann memenangkan kompetisi. Desainnya menjadi logo alternatif Moose untuk 2003-04 dan kemudian diubah menjadi logo utama untuk 2005-06. Morphy sangat terkesan (dan begitu pula atasannya, termasuk Mark Chipman) sehingga, ketika Jets memindahkan afiliasi AHL mereka ke Manitoba pada 2015-16, logo Mann digunakan lagi.
Dia berhasil membuat marah logo Moose dan membuat organisasi Moose sangat senang. Hari ini, Mann terus melakukan pekerjaan desain untuk True North – baru-baru ini, mendesain jersey ketiga Jets “Aviator” dan berkonsultasi tentang seragam Heritage Classic musim ini.
Email dingin Mann berubah menjadi hubungan kerja dua dekade dengan waralaba olahraga besar – “hubungan ‘unicorn’ yang langka,” dalam kata-kata Mann, ditandai dengan komunikasi dan saling pengertian. Mann berbicara Atletik tentang permulaannya yang tidak menguntungkan dalam olahraga profesional, proses di balik pembuatan Moose lebih agresif, dan desain olahraga secara umum.
Kita mulai dengan rusa yang marah.
Bagaimana panggilan dingin berubah menjadi hampir 20 tahun bekerja di olahraga profesional?
Ini semacam kimia. Saya segera tahu apa yang dibicarakan Dorian. Dia seperti, “Bayangkan jika Manitoba Moose adalah Buffalo Sabre, karena saat itu Buffalo Sabre sangat bagus. Mereka bersama Dominik Hasek setelah final Piala dan perlengkapan mereka sangat, sangat tahun 90-an, yang saya tidak katakan sebagai hal yang buruk atau hal yang baik. Itu hanya sebagian besar waktunya – detail dan indah. Nah, itulah ruang kemudi saya.
Jurusan pertama saya di perguruan tinggi adalah lukisan cat minyak jadi saya memiliki keahlian itu dan hanya itu diklik. Oh, Anda ingin Sabre versi Moose? Aku adalah suami mu. Duduklah sebentar. Dan kemudian bum. Tiba-tiba kami seperti email, menurut saya, hampir seperti anak-anak yang bersemangat. Seperti, bagaimana jika kita membuat tanduk lebih besar? Dan itu adalah hal terbesar tentang Dorian. Kami selalu berkomunikasi seperti itu – seperti saudara yang sudah lama hilang atau semacamnya, Anda tahu maksud saya? Sebagai mengundang keluar.
Dorian mungkin tidak menggambar sebaik saya, tapi kami berpikiran sama. Kami masih dua anak mencoret-coret apa yang kami lihat di panji-panji kami di dinding atau di TV. Hanya karena seseorang mungkin tidak dapat menggambar bukan berarti mereka tidak memiliki ide yang ingin mereka kembangkan. Inilah orang yang mengelola tim hoki, sejauh yang saya ketahui, dan dia tidak sabar untuk meminta saya untuk mengontraknya sesuatu. Jadi begitulah awalnya.
Dari mana datangnya ide untuk membuat Moose begitu marah?
Logo Sabre jelas tidak “menyeringai marah” seperti Moose. Dan dia tidak memiliki mata iblis – mata tanpa iris di tengahnya. Ini klise di kalangan desain, bukan? Jika Anda ingin membuat sesuatu terlihat jahat, jangan masukkan iris. Itu membuatnya terlihat seperti dirasuki setan atau semacamnya.
Anda tidak dapat membantah bahwa logo Buffalo Sabre terlihat seperti itu – ternyata tidak – logo Buffalo Sabre di mata seperti yin yang dan tidak meringis dengan giginya. Namun, dia selalu tampak sangat serius dan sangat intens dan sangat marah kepada saya. Dan kemudian saya pikir Anda terpengaruh, terutama mengingat betapa mudanya saya, tetapi Anda dipengaruhi oleh apa yang Anda lihat di sekitar Anda. Dan sepertinya sangat “saat itu”.
Banyak maskot tampaknya berubah dari sangat kekanak-kanakan – dan maksud saya bukan kartun dalam arti merendahkan – tapi begitulah cara mereka digambar. Tapi mereka beralih ke gaya gambar yang lebih tonal daripada seni garis. Sedangkan untuk bayangan, Anda bahkan bisa menonton kartun Batman yang muncul di akhir tahun 80-an, awal tahun 90-an, bukan? Segala sesuatu dalam budaya tampaknya beralih ke noir ini sekaligus, intens, marah — saya biasa menggambar “Darkwing Duck” —semua hal ini masuk ke dalam sup otak Anda. Anda bahkan tidak membuat keputusan secara sadar—itu seperti, “Bagaimana saya akan membuat hal ini marah? Bagaimana saya akan membuatnya keren?”
Dan rusa, Tuhan sayang mereka, tapi rusa terlihat bodoh di kehidupan nyata. Mereka cantik, agung, tetapi proporsinya juga aneh. Dan saya harus menemukan cara untuk membuatnya menjadi hardcore, bukan? Saya tidak tahu apakah itu kerangka berpikir yang benar, tetapi itulah kerangka berpikir saya saat itu. “Bagaimana saya akan membuat benda ini melompat dari rak di mana Anda tidak sabar untuk memakainya?” Menjadi marah, saya kira, adalah tujuan pikiran saya. Dan dia disebut “rusa pemarah” sejak saat itu.
Mann’s “angry moose” sebagai logo utama dari Manitoba moose mulai tahun 2005-06. (Courtesy Dorian Morphy / True North Sports + Entertainment)
Dari kontes jersey alternatif hingga desain logo utama dan kemudian “menyegarkannya” dalam warna Jets, Anda telah menempuh perjalanan jauh. Anda berkonsultasi tentang jersey Heritage dan juga mendesain logo Aviator. Bagaimana Anda berubah sebagai pribadi selama hampir 20 tahun ini?
Oh wow. Saya akan berusia 46 tahun. Saat itu saya berusia pertengahan 20-an. Bagaimana salah satu dari kita berubah pada waktu itu?
Saya hanya lebih tenang dan lebih seimbang dan lebih bersyukur. Apalagi dalam pekerjaan seperti ini, setiap orang punya pendapat. Saya memiliki minat ini sepanjang hidup saya. Dan kemudian Anda masuk ke lingkungan papan obrolan semacam ini (di SportLogos.net) dan semua orang sangat sopan dan sangat hormat.
Kemudian sesuatu yang baru muncul dan semua orang marah – dan terkadang orang yang gila itu adalah saya, bukan? “Ya Tuhan, bagaimana mereka bisa meluncurkannya seperti itu?” Percakapan terburuk yang bisa Anda lihat di Twitter hari ini ada di forum saat itu. Melihat ke belakang sekarang sebagai orang tua dan sebagai orang yang telah melalui proses pelanggan, dan saya tahu seperti apa rasanya – apa yang sebenarnya dicari pelanggan dan betapa sulitnya untuk menyadarinya. Sekarang ketika saya melihat hal-hal (hot take) semacam itu, saya tidak marah. Saya malu untuk mengatakan bahwa saya dulu merasa kesal, terutama jika itu adalah tim yang saya sukai atau pedulikan secara pribadi dan memiliki gagasan tentang seperti apa penampilan mereka. Saya tidak melakukan itu lagi. Saya hanya melakukan pekerjaan terbaik yang bisa saya lakukan.
Desain ulang Mann 2015-16. (Courtesy Dorian Morphy / True North Sports + Entertainment)
Selama Anda menganggap baik logo Hartford Whalers lama, Anda adalah teman saya.
Menurut saya logo memiliki tempat khusus di hati setiap orang. Saya mencoba memikirkan siapa pun yang pernah saya temui yang mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak menyukainya – terutama desainer. Pada dasarnya itulah masalahnya, jika Anda bisa sampai di sana.
Saya rasa tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa pada dasarnya saya melakukan pemeriksaan cepat dengan sketsa pada setiap proyek yang saya lakukan. Apakah ada kemampuan pemburu paus di sana, Anda tahu maksud saya? Apakah huruf-hurufnya terbentuk secara kasar? Dan apa yang ada di sarung tangan tua Milwaukee Brewers? Mirip dengan cara yang sama, kecuali dalam huruf kecil ini, jenis huruf era 70-an yang konyol. Yang Hartford berfungsi sedikit lebih mudah di era apa pun. Tapi prinsipnya sama – bahwa Anda akan bisa menyembunyikan monogram di sana. Ada faktor Telur Paskah seperti saat seseorang menunjukkan panah di logo FedEx untuk pertama kalinya.
Inilah tujuan kita semua sepanjang waktu. Setidaknya jika kau adalah aku. Ini sedikit yang ada di pikiran saya dengan sweter Aviator. Bisakah Anda melihat F-18 di logo?
Saya tidak pada awalnya, tetapi sejak itu saya menemukannya.
Itu bisa berupa semua jenis jet tempur. Tidak penting bahwa itu adalah F-18, tetapi, dan saya tidak mengatakan bahwa saya melakukannya sebagai Hartford Whalers, tetapi saya hanya merasa perlu sesuatu untuk membedakannya. Saya akan mengatakan bahwa apa yang ada di pikiran saya agak mirip dengan logo Amazon.
Itu hanya menyebutkan kata “Amazon” di kotak Anda saat tiba di rumah. Dan ada dua hal yang terjadi, bukan? Ini memiliki garis bawah dan garis bawah berubah dari “A” di Amazon menjadi “Z” di Amazon. Jadi mereka memberi tahu Anda bahwa mereka menjual semuanya dari A hingga Z, yang sangat cerdas. Tapi itu juga membuat senyum. Di lekukan “Z”, garis bawah membuat senyuman. Saya berpikir, “Kami tahu kami sedang membuat skrip di sini. Kami tidak dapat memperbaiki Hartford Whalers, tetapi apakah ada sesuatu yang dapat kami masukkan ke dalam kata yang menyampaikan kecepatan?”
Dan selama seluruh proses saya benar-benar berpikir itu terlalu terbuka. Saya pikir itu terlalu menonjol. Dan kemudian saya terkejut ketika dirilis bahwa setidaknya separuh orang bahkan tidak melihatnya. Seperti saya tidak tahu, apakah itu baik? Lihat saja. Kita akan melihat pada waktunya.
Bagi saya, itu adalah skate yang tersembunyi di logo Vancouver Canucks tahun 90-an. Butuh waktu lama untuk melihat itu.
100 persen. Tentu saja, itu benar. Kita semua punya cerita seperti itu.
(Foto teratas oleh Dave Mann: Elliot Mann)