Oleh Ken Rosenthal, Dennis Lin dan Britt Ghiroli
Pemandangannya luar biasa: Manny Machadoitu Orang tua’ $300 juta baseman ketiga, teriak Fernando Tatis Jr.shortstop senilai $340 juta mereka, dalam pameran kunjungan di Busch Stadium.
Sebuah video dari insiden tersebut, yang beredar luas di media sosial pada Sabtu malam, menggambarkan rasa frustrasi yang memuncak pada tim yang pernah dianggap sebagai calon pesaing Seri Dunia dan sekarang mungkin akan melewatkan postseason sama sekali. Tapi ada lebih banyak hal dalam cerita ini, dan ada lebih banyak hal yang terjadi dengan keluarga Padres.
Pelatih bangku cadangan Padres dan pelatih base ketiga Bobby Dickerson, no Machado, adalah orang pertama yang menegur Tatis setelah dia bereaksi dengan rasa jijik terhadap serangan ketiga yang dilakukan wasit home plate Phil Cuzzi dan membanting helmnya ke ruang istirahat, menurut berbagai sumber. Konfrontasi berikutnya, pertama antara Tatis dan Dickerson, kemudian Machado dan Tatis, mencerminkan kekosongan kepemimpinan di dalam Padres, kata sumber tersebut — kekosongan yang menjadi lebih jelas ketika tim tersebut kalah 24 dari 34 pertandingan mulai hari Minggu, dan 3 1/2 pertandingan. menjatuhkan. kembali dalam perlombaan wild card Liga Nasional.
Manajer Jayce Tingler dikeluarkan setelah Tatis menyerang, berusaha menjaga Tatis agar tidak diusir dari permainan yang dipimpin Padres 2-0 dan akhirnya kalah 3-2. Namun Tingler, manajer ketiga yang dipekerjakan oleh AJ Preller sejak Preller menjadi manajer umum pada Agustus 2014, dihadapkan pada klubnya sendiri, kata sumber. Dengan tidak adanya tangan yang lebih mantap, pemain berseragam lainnya melangkah maju dan mencoba menjaga tim tetap pada jalurnya. Ledakan pada Sabtu malam adalah salah satu contohnya, dan mungkin akan terjadi dengan cara yang sama bahkan jika Tingler tidak dikeluarkan.
Dickerson mengambil inisiatif untuk berbicara dengan Tatis, mencoba memotivasi dia dan mengatakan kepadanya, “Ayo pergi!” Ketika Tatis merespons dengan keras, Machado menangkap pesan Dickerson, matanya melotot saat dia berteriak di shortstop, “Kamu akan bermain bisbol!” dan “Ini bukan tentang kamu sialan!”
Perpaduan kepribadian – Dickerson, pelatih yang tangguh; Tatis, bintang berusia 22 tahun yang masih dalam tahap pendewasaan; dan Machado, seorang veteran 29 tahun yang terkadang kontroversial dan mencoba menjadi lebih dari seorang pemimpin – menciptakan situasi yang mudah terbakar. Ketegangan yang terjadi di liga-liga besar bukanlah hal yang aneh, terutama ketika sebuah klub dengan ekspektasi setinggi Padres justru berkinerja buruk. Namun, tim umumnya lebih memilih konfrontasi semacam itu terjadi di lokasi yang tidak dapat direkam dalam video. Keluarga Padres tidak bisa bersembunyi dari apa yang terjadi Sabtu malam. Namun alih-alih bertanggung jawab atas insiden tersebut, mereka menolak memberikan komentar kepada Tatis atau Machado setelah pertandingan pada hari Sabtu dan Minggu.
Pelatih pengembangan Padres Ryan Flaherty berperan sebagai penyangga antara Tatis dan Dickerson, kata sumber, dan juga memisahkan Tatis dan Machado. Bagi sebagian orang di ruang istirahat, emosi yang ditunjukkan Tatis setelah menyerang mencerminkan tekanan yang dia alami sebagai wajah dari franchise yang mengetahui peluang tim pascamusim dan pencalonan MVP mereka sendiri mungkin semakin berkurang. Yang lain mengatakan Tatis bisa menjadi tidak dewasa, agak cemberut dan energinya – baik negatif maupun positif – menular di masa jeda Padres. Machado yang pernah melakukan tindakan kekanak-kanakan di masa lalu rupanya ingin mencegah Tatis melakukan kesalahan serupa.
Baru-baru ini wawancara dengan Atletik, Machado berbicara tentang mencoba menjadi lebih asertif dengan rekan satu timnya, memanfaatkan pelajaran yang dia pelajari dari para veteran seperti Adam Jones dan JJ Hardy saat bersama Orioles. Dickerson, yang sebelumnya bekerja dengan Machado di Baltimore bersama dengan Flaherty dan pelatih base pertama Padres Wayne Kirby, memiliki kepribadian yang kuat dan terkadang membuat pemain salah paham dengan nada dan penyampaiannya, kata sumber. Sementara Machado memeluk tepi Dickerson, pemain lain, termasuk Tatis, mungkin tidak selalu menghargai hal ini. Mungkin itulah yang terjadi pada Sabtu malam. Atau mungkin Tatis bereaksi berlebihan.
Apa pun yang terjadi, dampaknya bisa saja terjadi. Ketika Padres terus berkembang, posisi staf pelatih, serta posisi Tingler, dipertanyakan. Pada tanggal 23 Agustus, tim memecat pelatih Larry Rothschild, sebuah tindakan yang tidak biasa di akhir musim. Dickerson, seperti Tingler, dikontrak hingga tahun 2022, menjadikannya satu-satunya pelatih Padres yang terikat kontrak setelah musim ini. Namun di saat semakin banyak saling tuding di dalam organisasi, masa depannya juga tidak pasti.
Pertengkaran Dickerson dengan Tatis bukanlah kali pertama musim ini ia terlibat konfrontasi verbal dengan seorang pemain. Pada awal Juni, pemain luar Padres Tommy Pham membutuhkan jahitan di bawah dagunya setelah bertabrakan dengan Ha-seong Kim di lapangan di Wrigley Field. Pham, yang juga memiliki kepribadian kuat, mengungkapkan kekhawatirannya bahwa para Padres tidak mempelajari berbagai hal dengan benar, kata sumber. Dia berteriak kepada Dickerson ketika dia kembali ke ruang istirahat, “Aku mencoba memberitahumu!”
Sebuah tim dengan manajer veteran yang terampil dapat mengatasi insiden seperti itu dengan relatif mudah. Namun Tingler, yang baru pertama kali menjadi manajer di musim penuh pertamanya, belum mendapatkan kehadiran, katakanlah, Buck Showalter, yang dilatih Dickerson dan Machado bersama tim. Orioles. Penjaga base pertama Eric Hosmerveteran Padres terkemuka lainnya, tiba di San Diego dengan reputasi kepemimpinan, tetapi dia tidak lagi mencapai level di atas rata-rata dan telah menjadi bagian dari dua keruntuhan di babak kedua sejak bergabung dengan tim pada tahun 2018. Machado, sementara itu, masih rentan terhadap perubahan suasana hatinya, terkadang terjebak dalam hal-hal di luar kendalinya, kata sumber.
Padres mencoba untuk mendapatkan Nelson Cruz, rekan setim Machado dengan Orioles pada tahun 2014, sebelum batas waktu perdagangan, bersedia mengambil risiko dia bermain base pertama untuk pertama kalinya dalam karirnya dengan imbalan kehadiran clubhouse-nya. Tetapi kembar mengirim Cruz ke sinar, yang memulainya di base pertama dalam satu pertandingan. Akuisisi terbesar Padres, pada saat mereka perlu mulai melempar dan memukul untuk mendapatkan kekuatan, ternyata adalah baseman kedua Adam Frazier. Sejak itu, pertanyaan tentang kedalaman rotasinya menjadi semakin akut. Kidal Blake Snell dan tidak kidal Chris Padackkeduanya masuk dalam daftar cedera, mungkin tidak akan kembali hingga akhir musim.
Namun masalah Padres, seperti yang ditunjukkan oleh kejadian pada Sabtu malam, melampaui tahun 2021. Machado terikat kontrak hingga ’28 (dengan pilihan keluar setelah ’23), Tatis hingga ’34. Pertanyaannya bukanlah apakah mereka bisa hidup berdampingan, bukan kapan, dari semua indikasi, Machado hanya berusaha menunjukkan cinta yang kuat kepada rekan setimnya yang lebih muda. Pertanyaannya adalah tim seperti apa yang akan dibangun Preller di sekitar mereka, pelatih mana yang akan dia pertahankan dan apakah dia masih yakin Tingler adalah pilihan yang tepat untuk mendapatkan hasil maksimal dari Tatis, Machado, dan rekan-rekannya.
Manajer Padres sebelumnya, Andy Green, memiliki sedikit pengalaman bermain di liga utama dan kehilangan clubhouse sampai-sampai para pemainnya terlihat berhenti di akhir musim 2019. Beberapa orang di tim awalnya memandang pengalaman manajerial liga utama sebagai sifat yang diinginkan, tetapi Preller menggantikan Green dengan manajer yang lebih tidak dikenal yang tidak pernah bermain atau mengelola di jurusandan kini tim tersebut kembali terpuruk.
Bahkan sebelum ledakan pada Sabtu malam, ketegangan di sekitar Padres sudah terlihat jelas. Dalam satu video yang indah, menjadi jelas untuk dilihat semua orang.
(Foto Manny Machado: Joe Puetz / USA Today)