Sebelum virus corona baru menutup kamp bisbol bulan lalu, St. Pemukul terbaik Louis Cardinals menawarkan rekomendasi buku kepada prospek teratas tim.
Paul Goldschmidt menggambarkan “Ego is the Enemy” karya penulis Ryan Holiday sebagai salah satu dari “lima atau 10” buku favoritnya sepanjang masa. Dia menyampaikan saran tersebut kepada Dylan Carlson, yang menjadikannya bagian dari rutinitas musim seminya, membacanya sebelum tertidur di malam hari.
“Di zaman yang mengagung-agungkan media sosial, reality TV, dan bentuk-bentuk promosi diri yang tidak tahu malu lainnya, pertempuran melawan ego harus dilakukan di banyak bidang,” demikian bunyi jaket debu tersebut. “Berbekal pelajaran dalam buku ini, seperti yang ditulis Holiday, ‘Anda akan kurang tertarik pada cerita yang Anda ceritakan tentang keunikan Anda sendiri, dan sebagai hasilnya, Anda akan bebas untuk mencapai pekerjaan yang mengubah dunia.’ sudah siap untuk dilakukan. mencapai.'”
Goldschmidt, enam kali All-Star yang mengumpulkan 43,1 karir bWAR dalam sembilan tahun karirnya, mengatakan bulan lalu bahwa buku itu membantunya untuk tidak berpuas diri. Ini membantunya mengingat perjuangan untuk memantapkan dirinya di liga besar dan terus menghidupkannya kembali.
“Ini tidak seperti, ‘Oh, karier saya bagus. Saya yang melakukannya, jadi sekarang mari kita meluncur,” kata Goldschmidt. “Itu adalah: ‘Setiap tahun adalah tahun baru.’ Saya merasa seperti saya selalu berada di tahap pertama, hanya berusaha mencapai tujuan berikutnya.”
Klub buku dadakan yang dimulai Goldschmidt dan Carlson pada musim semi juga datang pada saat yang tepat bagi staf pelatih Cardinals, yang menekankan pentingnya sikap tidak egois sepanjang musim semi. The Cardinals mencapai Seri Kejuaraan Liga Nasional musim lalu meskipun melakukan pelanggaran yang menempati peringkat ke-19 dalam pertandingan utama dalam jumlah run yang dicetak. Klub ini menerapkan pendekatan yang demokratis dan saling mengandalkan untuk membantu meringankan beban staf dan pertahanan pada tahun 2020. Ini adalah upaya kolektif yang mengandalkan dukungan.
“Ketika Anda tidak egois sebagai individu atau tidak egois sebagai sebuah tim, Anda akan lebih mungkin mencapai tujuan yang lebih besar,” kata Goldschmidt. “Apapun itu sebagai pelanggarannya, mungkin itu berjalan, mungkin itu hanya menyikapi kegagalanmu, mungkin itu hanya karena tidak memberikan terlalu banyak tekanan pada dirimu sendiri. Anda akan selalu lebih percaya diri dan lebih mampu menghadapi naik turunnya musim jika Anda melakukannya bersama-sama.”
Manajer Mike Shildt tidak lupa bahwa pekerjaannya lebih mudah karena Goldschmidt adalah pemain dengan bayaran tertinggi di timnya, seseorang yang ingin ditiru oleh pemain muda. Para veteran lainnya juga telah melakukan sikap yang mengutamakan tim, jelasnya.
“Tidak ada yang bisa saya kirimkan, tidak peduli seberapa bagus rencana kami, jika kami tidak memiliki pemain lebih baik yang mampu berjalan,” kata Shildt. “Itu tidak bisa diputar. Tapi kami melakukannya.”
Sebelum pandemi membalikkan keadaan, Cardinals serius dengan sikap siap pakai yang mereka yakini sebagai jalan terbaik mereka untuk melakukan serangan yang lebih kompetitif di tahun 2020. menambahkan bakat memukul mahal selama musim dingin, memungkinkan pemukul pembersihan Marcell Ozuna berangkat ke Atlanta melalui agen bebas, misalnya. Begitu bisbol dilanjutkan, kapan pun itu terjadi, sifat tidak mementingkan diri sendiri tetap menjadi seruan tim.
“Sepertinya cocok,” kata Shildt.
Shildt dapat menjelaskan langkah demi langkah seperti apa susunan pemain tanpa ego itu. Ini dimulai, katanya, dengan para pemukul yang tidak mengeluh tentang pukulan mereka di barisan. Dia ingin mereka memahami apa yang telah lama dikatakan oleh orang-orang analitik: Itu sebenarnya tidak terlalu penting. Goldschmidt bertarung dalam tiga lineup berbeda pada tahun 2019. Kolten Wong bertarung di tujuh tempat berbeda. Dexter Fowler dan Matt Carpenter melompat-lompat. Ozuna, sebaliknya, dalam dua musimnya di St. Petersburg. Louis memulai 98 persen permainannya di lubang pembersihan.
“Setiap orang akan melakukan inning pada suatu saat, setiap orang akan melakukan pukulan kedua, setiap orang akan melakukan pukulan dengan pelari pada posisi pertama dan ketiga pada suatu saat,” katanya. “Ini hanya tentang memastikan kita semua siap menghadapi situasi seperti itu.”
Dia ingin mereka berpikir, “Bagaimana kita mendapatkan poin?” setiap saat, termasuk saat menjalankan pangkalan. Dia menunjukkan situasi yang hanya bisa disukai oleh seorang manajer selama pertandingan latihan musim semi, ketika kedua baserunner Kardinal maju ke kiri dengan kecepatan lambat. Keduanya akhirnya mencetak gol.
Dia menunjuk pada satu situasi tertentu – seorang pelari di urutan kedua tanpa ada yang keluar – dan bagaimana hasil produktif yang bisa dan harus diperoleh pelari tersebut. Dia tidak ingin Goldschmidt atau pemukul kelas menengah lainnya berpikir bahwa mereka harus melakukan home run agar tim dapat mencetak gol.
“Rasanya saya tidak harus mencapai titik tertentu untuk memastikan tempat saya di lineup,” katanya.
Penekanan The Cardinals pada pembagian beban masuk akal, karena mereka dan Tampa Bay Rays adalah satu-satunya tim yang lolos ke postseason musim gugur lalu tanpa pemain posisi yang mengumpulkan setidaknya 4,4 fWAR. Paul DeJong memimpin Cardinals dengan 4.1 WAR, dan sebagian besar dari jumlah tersebut berasal dari kampanyenya yang luar biasa.
Harapan terbesar The Cardinals untuk melakukan serangan yang kuat musim ini adalah agar pemain seperti Goldschmidt dan Carpenter kembali ke norma karier, tetapi sementara itu, mereka menjual pola pikir yang mereka harap akan mengurangi tekanan pada masing-masing pemain. Ini adalah mentalitas yang dirancang sedemikian rupa sehingga tidak seorang pun mengambil pujian dan semua orang ikut menyalahkan. Meskipun sulit untuk melakukan hal tersebut, mereka berpikir bahwa mereka mempunyai keadaan yang tepat, belum lagi orang-orangnya, untuk melepaskannya.
(Foto Goldschmidt: Rich Schultz/Getty Images)