EAST RUTHERFORD, NJ – Beberapa minggu yang lalu, Jarvis Landry mendekat brownies Mike Priefer, koordinator tim khusus, dan dengan sukarela mengembalikan tendangan sementara tim memilah kandidat yang memenuhi syarat.
Ini adalah profesi berbahaya yang dipandang sebagai pembuat resume bagi penerima muda yang belum sepenuhnya memantapkan diri mereka dalam melakukan pelanggaran. Ini adalah karir yang jarang dipilih oleh Pro Bowler empat kali yang termasuk di dalamnya NFLPenerima lebar paling produktif sejak memasuki liga.
Tapi ada Landry lagi Senin malam di Stadion MetLife, mencetak empat tendangan untuk rata-rata 12 yard dan hampir mematahkan satu tendangan sebelum dijegal untuk pick 18 yard.
“Dialah yang datang kepada saya dan berkata, ‘Saya siap berangkat jika Anda membutuhkan saya,’” kata Priefer tentang penerima yang tidak sering membalas tendangan selama beberapa tahun. “Dia adalah pria yang Anda tahu akan menangkap bola. Anda tahu dia akan mendapatkan apa yang dia bisa dapatkan. Dia akan membuat keputusan yang baik setelah itu.”
Landry, yang secara konsisten menerima sekitar 1.000 yard penerimaan, menderita melalui awal ofensifnya yang paling lambat sejak tahun rookie-nya pada tahun 2014. Namun, satu-satunya yang mengeluh secara terbuka adalah pemilik liga fantasinya di media sosial. Melalui dua pertandingan, Landry memiliki tujuh tangkapan untuk jarak 99 yard dan tidak ada gol.
Yang membuat veteran enam tahun ini termasuk di antara para pemimpin adalah pendekatannya yang tidak egois terhadap pekerjaannya, yang telah berubah dengan kedatangan Odell Beckham Jr. Landry menyaksikan teman baiknya memimpin panggung Senin malam saat dia kembali ke New York dengan penampilan enam tangkapan, jarak 161 yard dalam kemenangan 23-3 Browns atas Jet.
Gol Beckham dari jarak 89 yard pada kuarter ketiga begitu memesona dan kemampuannya membuat Gregg Williams memakan kata-katanya dengan begitu sempurna, tidak ada yang mempertanyakan penerimaan spektakuler satu tangan pemain lebar itu pada kuarter pertama hingga pertengahan konferensi pers 12 menitnya setelahnya. pertandingan. .
Juga tidak ada orang yang lebih gembira dengan touchdown Beckham selain Landry, yang terdengar berteriak, “Sudah kubilang,” ketika penerima bertemu di zona akhir.
“Dia memang seperti itu,” kata Beckham tentang pola pikir Landry di tim utama. “Dia adalah pria yang tidak mementingkan diri sendiri. Saya selalu memberi tahu orang-orang (bahwa) tanpa dia saya tidak akan menjadi diri saya yang sekarang. Dia mengajariku banyak hal sebagai seorang pria. Dia mengatakan kepada saya kemarin: ‘Tuhan membawamu ke sini sehingga saya dapat membantu Anda di lapangan dan Dia membawa Anda ke sini sehingga Anda dapat membantu saya di luar lapangan’.”
Selama hari pembukaan yang mengerikan, Browns kalah 43-13 dari TitanLandry terdengar di pinggir lapangan mendorong Beckham untuk meletakkan backhand di belakangnya pada saat dia tahu lawan akan memukul mereka seperti Titleist dari tee biru.
“Hei, semua orang akan menonton kita — jangan khawatir,” kata Landry. “Tunjukkan pada mereka jalannya. Pimpin, pimpin, pimpin. Bahkan ketika itu menyakitkan. Bahkan ketika itu menyakitkan, timahlah. Aku mencintaimu.”
Saat tim Brown (1-1) mencoba mewujudkan tujuan mulia mereka, mereka akan mengandalkan pemain veteran seperti Landry untuk menjaga grup tetap hidup selama paruh pertama musim yang penuh tantangan. Jadwalnya brutal dan pelanggarannya sama sekali tidak bisa dibilang main-main, seperti yang sering dikatakan orang Inggris, “sepak bola sampanye”.
Baker Mayfield mencari konsistensi dan mencoba menggunakan semua senjatanya saat beroperasi di belakang garis ofensif yang goyah. Landry mendapat satu atau dua umpan pada hari Senin, tetapi dia melakukan tendangan jarak jauh 25 yard di akhir kuarter kedua untuk membuat gol lapangan Austin Seibert untuk mengirim Browns ke ruang ganti dengan keunggulan 16-3.
Landry juga tetap menjadi salah satu pemblokir liga yang paling bersedia dan agresif. Dia bergegas untuk menyerang keselamatan Jets Jamal Adamsmengizinkan Nick Chubb untuk mendapatkan 7 yard di kuarter kedua.
Penerima memahami bahwa perannya dalam serangan dapat dipengaruhi secara signifikan oleh perdagangan Beckham, tapi dia mendukung kesepakatan yang mengirimkan guncangan ke seluruh liga. Sejauh ini, tindakan Landry mendukung perkataannya.
“Ya, maksud saya, hal itu meningkat dan berubah menjadi kemenangan,” katanya tentang kontribusi Beckham. “Saya di sini hanya untuk melakukan bagian saya semampu saya.”
Apakah Landry menginginkan lebih banyak tangkapan dan target? Alami. Dia adalah pemain yang bangga dan sangat kompetitif. Dan ketika Beckham menuntut lebih banyak perhatian dan serangan menemukan ritmenya, masuk akal untuk berpikir bahwa peluang Landry akan meningkat. Dia menyelesaikan dengan tiga tangkapan untuk jarak 32 yard melawan Jets.
Untuk saat ini, penerima berkontribusi dalam aspek lain dengan pemblokiran dan permainan tim spesialnya. Setelah Antonio Callaway menyelesaikan skorsing empat pertandingannya dan Dontrell Hilliard kembali dari gegar otak, tugas Landry sebagai pemain punt pertama akan berakhir.
Sampai saat itu tiba, dia ingin memecahkannya.
“Itu akan datang, itu akan datang,” kata Landry. “. . . Orang-orang yang berada di luar blok melakukan pekerjaan yang luar biasa malam ini untuk membuatku menangkap bola dan menahannya. Jadi, itu akan datang dan menghancurkanku.”
Keluarga Brown telah menghabiskan dua dekade untuk meningkatkan budaya di Berea. Landry melihat dirinya sebagai bagian besar dari katalis perubahan. Begitu pula rekan satu tim yang paling mengenalnya.
“Ada permainan ketika dia berlari sejauh 170 (yard) dan dua gol,” kata Beckham. “Itulah yang dia mampu lakukan. (Tetapi) dia benar-benar orang yang bekerja dalam tim, seseorang yang akan selalu mengutamakan tim di atas dirinya sendiri.”
Pimpin, pimpin, pimpin. Bahkan ketika pemilik fantasi Anda mengira merekalah yang dirugikan.
(Foto: Emilee Chinn / Getty Images)