PANTAI PALM, Florida – 49ers akan mempertahankan Jimmy Garoppolo atau menukarnya, kata John Lynch Senin di pertemuan pemilik NFL.
Satu hal yang tidak akan mereka lakukan: potong dia.
“Saya tidak memperkirakannya,” kata manajer umum 49ers. “Dia pemain yang terlalu bagus.”
Lynch mengatakan sebulan yang lalu bahwa 49ers melakukan “percakapan nyata yang sudah cukup lama” mengenai perdagangan Garoppolo, starter mereka sejak akhir tahun 2017. Namun, pembicaraan itu menemui jalan buntu ketika muncul berita bahwa Garoppolo memerlukan operasi pada lemparannya. bahu yang membuatnya absen hingga Juli. Lynch mengakui bahwa banyak tim yang tertarik pada bulan Februari menemukan quarterback awal di minggu-minggu berikutnya.
Dan hal itu mendorong 49ers untuk mulai menekankan rencana B: mempertahankan Garoppolo dan gajinya sebesar $25 juta dalam daftar yang juga mencakup Trey Lance, pewaris posisi tersebut, dan Nate Sudfeld, yang ditandatangani oleh 49ers tahun ini hingga kesepakatan $2 juta. untuk menjadi cadangan Lance.
Lynch mengatakan 49ers terus berkomunikasi dengan Garoppolo dan agennya dan semua pihak tahu bahwa tinggal di San Francisco adalah sebuah pilihan – meskipun bukan pilihan terbaik – selama ini.
“Dan kami tidak akan pernah memberikannya begitu saja,” kata Lynch. “Orang-orang seperti Jimmy – yang memenangkan banyak pertandingan, yang saya cintai, yang dicintai Kyle (Shanahan), yang dicintai kepemilikan, rekan satu timnya mencintainya – mereka tidak tumbuh di pohon.”
Tentu saja, itulah yang Anda harapkan dari seorang manajer umum jika dia mencoba membangkitkan minat perdagangan pada pemain yang menurut tim lain mungkin tersedia tanpa kompensasi.
Lynch mencatat bahwa meskipun perundingan melambat dalam beberapa pekan terakhir, namun belum sepenuhnya terhenti. Mungkin kesepakatan akan terjadi menjelang draf bulan depan, atau mungkin akan terjadi pada akhir Juni atau Juli ketika Garoppolo mulai melakukan pelemparan lagi. Mungkin juga 49ers akan memasuki musim dengan Garoppolo di daftarnya dan kemudian mencoba memindahkannya pada batas waktu perdagangan pertengahan musim.
“Masih ada tim (yang tertarik), (dan) menurut saya pembicaraan itu lancar,” kata Lynch. “Mereka mungkin melambat sejak agen bebas dan semuanya berjalan lancar. Masih ada kebutuhan dan keinginan untuk gelandang dengan tingkat kesuksesannya di liga ini. Dan itu dicari di seluruh liga. Jadi kami terus mendengarkan dan melihat apakah kami dapat menemukan sesuatu. Dan jika tidak, kami merasa nyaman untuk bergerak maju.”
Lynch berbicara kepada sekelompok kecil wartawan di ujung lorong resor The Breakers di Florida Selatan selama hampir 25 menit. Garoppolo mendominasi pembicaraan:
• Bagaimana 49ers dapat mempertahankannya mengingat gajinya yang tinggi dan fakta bahwa tim tersebut belum menandatangani kelas draftnya dan melakukan perpanjangan kontrak dengan pemain-pemain terkenal dan berbiaya tinggi seperti Deebo Samuel dan Nick Bosa?
Lynch mencatat bahwa perpanjangan Bosa dan Samuel dapat dirancang sedemikian rupa sehingga hanya mempengaruhi batasan gaji di masa depan. Dia mengatakan mereka dapat disusun untuk mengurangi efektivitas para pemain tersebut pada tahun 2022.
“Kami sudah mempersiapkan ini sejak lama,” katanya. “Itu tidak mudah, dan kami akan menjadi kreatif dan mencari tahu.”
• Bagaimana pengaruh mempertahankan Garoppolo terhadap Lance, gelandang termuda di liga musim lalu dan yang hanya menjadi starter di dua pertandingan?
Lynch mencatat bahwa masalah bahu Garoppolo berarti Lance dan Sudfeld akan mendapatkan semua foto selama latihan musim semi dan mengatakan kompetisi di musim panas akan menghasilkan yang terbaik dari semua pemain yang terlibat.
Lance dan Sudfeld berolahraga bersama di Orange County, California (Penerima Brandon Aiyuk baru-baru ini mendapatkan izin untuk mereka.) Garoppolo sedang menjalani rehabilitasi di wilayah Los Angeles.
“Dia baik-baik saja — saya dapat memberitahukannya kepada Anda,” kata Lynch. “Rehabilitasinya berjalan sangat baik.”
• Apakah mempertahankan Garoppolo dan gajinya yang besar membatasi apa yang bisa dilakukan 49ers dalam status bebas agen? Misalnya, bisakah mereka mempertahankan bek kiri Laken Tomlinson, yang menandatangani kontrak tiga tahun dengan Jets, jika Garoppolo dikirim ke tempat lain?
Lynch menegaskan jawabannya adalah tidak — rencana agen bebas adalah untuk memperkuat tim khusus sambil menambahkan satu bagian penting ke tim sekunder, yang ternyata adalah quarterback Charvarius Ward.
“Kami dapat memiliki hak pilihan bebas seperti yang kami harapkan dan rencanakan,” katanya.
• Terakhir, apakah Lynch sudah memberi tahu tim bahwa dia mendapat tawaran dua pick putaran kedua untuk Garoppolo, seperti yang dilaporkan ProFootballTalk awal bulan ini?
“Tidak benar,” kata Lynch.
Meskipun ada ketertarikan terhadap Garoppolo, kata Lynch, diskusi tidak pernah mencapai tahap di mana penawaran dibuat.
“Kami sudah melakukan pembicaraan, tapi belum ada yang mengatakan, ‘Ini tawaran kami,'” katanya. “Kami tidak pernah sampai pada titik itu.”
Poin ekstra
• Lynch mengatakan tim kemungkinan akan berpisah dengan Dee Ford, yang dua musim sebelumnya terkena cedera punggung yang tampaknya tidak kunjung membaik.
“Tidak ada harapan dan kemajuan yang cukup untuk melihat bagaimana dia akan bermain untuk kami di masa depan,” katanya.
Lynch tidak mengatakan kapan Ford akan dibebaskan, namun memotongnya dengan penunjukan pasca 1 Juni akan membebaskan sedikit lebih dari $1 juta dalam batasan gaji.
• Lynch mengatakan 49ers berencana untuk menggantikan Tomlinson di penjaga kiri dengan pemain tahun kedua Aaron Banks, yang musim rookie-nya dibatasi pada lima pukulan ofensif dalam kemenangan timpang melawan Jacksonville. Di antara pilihan putaran kedua tahun 2021, hanya quarterback Kyle Trask dari Tampa Bay yang bermain lebih sedikit dari Banks.
Di tempat penjagaan lainnya, Lynch mengatakan petahana Daniel Brunskill, seorang agen bebas terbatas, kemungkinan akan kembali setelah 49ers mengajukan tawaran tender satu tahun padanya. Ia juga menyebut Jaylon Moore dan Colton McKivitz, dua pemain muda dengan fleksibilitas guard-tackle, sebagai opsi di guard.
Dan dia mencatat agen bebas sedang berlangsung dan 49ers memiliki sembilan pilihan dalam draft mendatang.
“Masih ada opsi di luar sana, dan kami masih akan berusaha memperkuat interior kami,” ujarnya.
• 49ers berjalan seolah-olah center Alex Mack akan kembali untuk musim NFL ke-14nya. Mack (36) baru saja menikah di Irlandia dan belum memberikan indikasi pasti bahwa dia akan kembali.
“Dia berlatih seolah dia akan kembali,” kata Lynch. “Saya tidak akan berbicara mewakilinya, tetapi semua tandanya menunjukkan bahwa dia akan kembali.”
• Lynch mengatakan 49ers sangat antusias dengan Ward karena, meskipun empat musim di NFL, mereka berpikir dia masih terus meningkat.
“Dia berumur 25 tahun,” katanya. “Kembali ke perguruan tinggi – nilainya – dia menjadi lebih baik setiap tahun seiring kami menilainya, demikian pula dengan pramuka kami. … Dan banyak orang datang ke sini menemui saya dan (berkata), ‘Kami sangat menyukainya,’ dan mereka melihat hal yang sama seperti yang kami lihat. Dan itu benar-benar akan memperkuat area di mana Anda tidak bisa mendapatkan cukup (cornerback).”
• Siapa yang akan menjadi pemain cornerback nikel setelah K’Waun Williams menandatangani kontrak dengan Broncos? Lynch mengatakan 49ers merancang Deommodore Lenoir tahun lalu karena berpikir dia memiliki atribut yang tepat untuk peran nikel. Dia juga mencatat bahwa pemain bebas transfer baru-baru ini, Darqueze Dennard, menunjukkan bakat untuk posisi tersebut ketika dia bergabung dengan 49ers akhir musim lalu.
“Dia benar-benar mengambil posisi nikel itu dan mengambilnya seperti itu (menjentikkan jari),” katanya tentang Dennard. “Jadi posisi ini menarik karena memang pemula. Kami memainkan 70 hingga 75 persen foto kami di nikel.”
(Foto: Ezra Shaw / Getty Images)