Satu-satunya hal yang dapat Anda jamin dalam hidup adalah kematian, pajak, dan referensi ke pengikut global Manchester United yang sangat besar dalam salah satu panggilan konferensi triwulanan mereka dengan investor, dan konferensi hari Kamis tidak mengecewakan: bahkan berhasil memenuhi ketiga kriteria tersebut.
Wakil ketua eksekutif Ed Woodward memulai pengumuman hasil keuangan mereka selama tiga bulan hingga akhir Maret dengan menyampaikan “simpati tulus” klub kepada mereka yang kehilangan orang yang dicintai karena COVID-19, dan juga berterima kasih kepada para pekerja garis depan atas layanan mereka. . Dia kemudian menguraikan dampak pandemi ini terhadap Old Trafford, dan menyebutnya sebagai “tidak diragukan lagi salah satu periode paling luar biasa dan penuh ujian dalam 142 tahun sejarah Manchester United”.
Direktur grup Richard Arnold mengangkat tema tersebut, mengingatkan para bankir yang mendengarkan bahwa klub telah “mengalami dua Perang Dunia, depresi global, krisis kredit dan pandemi sebelumnya”, sebelum kepala keuangan Cliff Baty menguraikan beberapa angka laba dan rugi. . sayangnya mereka benar-benar ditingkatkan dengan kredit pajak sebesar £5,7 juta.
Namun, ada kabar baik.
“Menurut statistik industri, total waktu yang dihabiskan di aplikasi klub Manchester United mewakili lebih dari 40 persen total waktu yang dihabiskan di 14 aplikasi klub sepak bola teratas di seluruh dunia,” kata Arnold.
Ini mungkin terdengar seperti Black Knight dari Monty Python yang mengklaim “itu hanya luka daging” setelah lengannya dipotong, tetapi pesan utama manajer United tentang ketahanan klub benar adanya. Seperti yang dikatakan pakar keuangan sepak bola Universitas Liverpool, Kieran Maguire, laporan tersebut “sebagus yang diharapkan”.
Meskipun pendapatan keseluruhan untuk kuartal ini turun £28,4 juta, hampir 20 persen, menjadi £123,7 juta, pendapatan komersial naik £2 juta menjadi £68,6 juta. Hal ini berkat dua kesepakatan baru yang dicapai oleh tim sponsor United di distrik Mayfair yang mewah di London, dengan Cadbury’s dan Lego bergabung dalam daftar panjang mitra mereka. Jadi coklat dan mainan sudah habis, tapi hari siaran dan pertandingan libur.
Dengan sepak bola ditangguhkan di Inggris sejak 13 Maret, tidak ada yang terkejut bahwa United mendapat lebih sedikit pendapatan melalui pintu putar dan melewati jeruji, meskipun diskonnya hanya sebesar £2,6 juta, terutama karena hanya satu dari tiga pertandingan yang ditunda pada bulan itu di kandang sendiri, pertandingan Liga Europa melawan klub Austria LASK.
Pendapatan penyiaran pada kuartal ini jauh lebih mencolok dan terbuka, karena penurunan sebesar 51,7 persen dari tahun ke tahun menjadi £26 juta termasuk pengurangan £15 juta untuk perkiraan bagian United dari rabat Liga Premier untuk lembaga penyiaran.
Tendangan keras itu terungkap dalam pertemuan Liga Premier pekan lalu. Klub-klub awalnya berharap untuk menghindari keharusan membayar kembali dana sebesar £3 miliar yang mereka bagikan setiap tahun dari BT dan Sky Sports, namun tampaknya 92 pertandingan luar biasa musim ini, dimainkan di stadion kosong dan hampir tiga bulan akan berakhir. dimainkan. terlambat, hal ini tidak sesuai dengan apa yang ada dalam pikiran para penyiar.
Dapat dipahami bahwa potongan harga akan menjadi sekitar setengah dari £762 juta yang diminta klub jika pertandingan tersebut tidak dimainkan sama sekali, namun hal ini tidak sesederhana, katakanlah, £340 juta 20 cara tidak dibagi, karena uang siaran tidak dibagikan. didistribusikan secara merata. Tim yang finis lebih tinggi di klasemen, dan lebih sering tampil di televisi, mendapat potongan lebih besar.
Oleh karena itu, akuntan United memperkirakan rabat mereka akan berjumlah sekitar £20 juta, dengan £15 juta di antaranya dipotong dari angka kuartal ketiga. Jika Anda mempertimbangkan bahwa mereka memiliki dua pertandingan Liga Premier lebih sedikit pada kuartal tersebut dibandingkan tahun lalu dan kemudian bermain di Liga Champions, bukan pada hari Kamis Liga Europa yang kurang menguntungkan, penurunan hampir £28 juta itu masuk akal.
Tambahkan semua kekecewaan ini dan Anda akan mengalami kerugian total sebesar £22,9 juta pada kuartal tersebut – angka yang luar biasa untuk sebuah klub yang pernah dibanggakan Woodward, dalam panggilan lainnya, dapat menghasilkan uang tidak peduli tim apa yang ada di lapangan.
Ada lebih banyak berita buruk di kolom utang bersih, yang naik dari £301,7 juta menjadi £429,1 juta. Suatu saat, berita ini saja akan memicu wabah baru keresahan penggemar terhadap pemilik United di Amerika, keluarga Glazer, yang secara kontroversial membeli klub tersebut pada tahun 2005 dan membuang biaya pengambilalihan mereka yang tidak bersahabat ke dalam neraca.
Utang tersebut sebagian besar tetap ada sejak saat itu, namun perubahan negatif terbaru ini tidak sepenuhnya menjadi masalah, karena utang inti tidak berubah sejak tahun 2015, ketika klub berhasil membiayai kembali pinjamannya dengan dua pinjaman berbunga rendah, satu untuk $425 juta dan yang lainnya sebesar $225 juta. Uang tersebut tidak harus dilunasi masing-masing hingga tahun 2027 dan 2029, dan membuat United kehilangan bunga sekitar setengah dari jumlah yang mereka bayarkan pada tahun 2010.
Sumber-sumber klub menggambarkan kenaikan biaya keuangan sebagai “kerugian kertas” karena pergerakan mata uang asing, dan Maguire, orang di balik blog, buku, dan podcast Price of Football, setuju, dengan mengatakan “pinjaman itu akan dinegosiasi ulang dan dimulai. karena suku bunga tetap rendah”.
Karena inilah poin tentang United under the Glazers: setiap orang jumlahnya besar.
Anda bisa merasa kesal dengan utang bersih tersebut, namun Anda harus mengakui bahwa klub masih memiliki uang tunai £90 juta dan cerukan £150 juta yang belum terpakai – lebih dari cukup untuk berbelanja di pasar transfer yang lesu.
Anda bisa marah karena klub telah memenuhi komitmennya di bulan Februari untuk membagikan dividen lebih dari £11 juta kepada pemegang saham, yang berarti tambahan £8 juta atau lebih untuk keluarga Glazer, tetapi kemudian Anda harus menerimanya di Bursa Efek New York dan kembali lagi. uang kepada investor inilah yang memungkinkan United meminjam dengan suku bunga rendah.
Anda mungkin berpikir semua pembicaraan tentang “ajakan bertindak” dan “penangkapan konten” dari tim media digital agak membosankan, tetapi Anda harus terkesan dengan klub yang dapat mengeluarkan £80 juta untuk membayar bek tengah.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa United memutuskan untuk menghabiskan hingga £30 juta selama krisis untuk membeli saham mereka sendiri guna mendongkrak harga saham, tetapi kemudian Anda harus menyadari bahwa dalam sembilan bulan mereka telah memperoleh pendapatan dua kali lipat dari pendapatan yang diperoleh beberapa klub Liga Premier. tahun.
Bagaimanapun, meratapi kenyataan bahwa mereka belum memenangkan liga selama tujuh tahun, berada di Liga Europa dan tertinggal 37 poin dari pemimpin klasemen Liverpool, 12 poin di belakang tim urutan kedua Manchester City, tetapi panggilan konferensi ini bukanlah forum untuk itu.
Seperti biasa, satu-satunya pertanyaan datang dari para analis – Randy dari Jefferies dan Bryan dari Deutsche Bank – dan yang ingin mereka ketahui hanyalah kapan acara tersebut akan ditayangkan kembali, berapa banyak uang yang benar-benar diinginkan oleh para penyiar kembali dan masih menjadi sponsor. senang. Mereka menyukai apa yang mereka dengar, dan hanya itu.
Namun bagi kami para jurnalis yang mendengarkan – seperti penggemar tanpa tiket yang terjebak di luar pertandingan besar – ada sejumlah hal menarik lainnya, yang tidak disebutkan dalam siaran pers tetapi disuarakan oleh Cliff Baty, penghitung kacang United: £23 juta.
Itu, katanya, adalah seberapa besar kerugian yang ditanggung klub akibat virus ini pada kuartal ketiga: £23 juta… hanya dalam waktu dua minggu.
Baiklah, sebagian besar dari itu adalah rabat £15 juta, yang sebenarnya harus disebarkan ke tiga perempat, tapi itu masih £8 juta pendapatan pertandingan yang hilang dari tiga pertandingan (hanya satu di antaranya di kandang) sementara Old Trafford ditutup untuk tur stadion dan kunjungan ke toko klub, museum, dan restoran.
Bayangkan saja – potensi hilangnya pendapatan sebesar £4 juta per minggu – dan ingat bahwa tidak setiap klub memperoleh lebih dari setengah pendapatan mereka dari kesepakatan sponsorship global atau memiliki rasio upah terhadap omzet sebesar 56 persen.
“Hasil kuartal ketiga kami mencerminkan sebagian dampak pandemi terhadap klub, sementara dampak yang lebih besar akan terjadi pada kuartal saat ini dan kemungkinan besar setelahnya,” aku Woodward.
“Masih ada tantangan besar ke depan dan dapat dikatakan bahwa keadaan tidak akan berjalan seperti biasa untuk beberapa waktu ke depan.”
Dan peringatan itu sepertinya ditujukan bagi siapa saja yang menginvestasikan apa pun, bahkan waktu mereka, di klub sepak bola mana pun.
(Foto oleh Paul Ellis/AFP melalui Getty Images)