Saat itu tanggal 19 Desember tahun Tuhan kita 2019, dan Danau memainkan pertandingan terbesar mereka dalam… enam tahun?
Ini bukan karena pertandingan hari Kamis melawan Milwaukee Bucks akan dikenang dalam lima tahun atau bahkan lima bulan (kecuali kedua tim ini bertemu di Final NBA). Pasalnya, untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade, pertandingan NBA antara tim-tim liga dengan dua rekor terbaik akan ditayangkan di televisi nasional, dan Lakers adalah salah satunya.
Salah satu hal yang paling aneh tentang rekor tujuh gelar Liga Nasional Barat berturut-turut Dodgers saat ini – rentang paling dominan mereka dalam sejarah klub – adalah bahwa hal itu bertepatan dengan buruknya Lakers secara historis. Jika Anda mempertimbangkan bahwa pertandingan playoff terakhir Lakers terjadi pada musim semi 2013 dan rekor pukulan Dodgers dimulai beberapa bulan kemudian pada musim gugur itu, rasanya seperti Ungu dan Emas harus mati agar Biru dan Putih dapat hidup.
Sudah lama sejak dua tim olahraga profesional terpopuler di Los Angeles tampil bagus di saat yang bersamaan. Apakah Anda siap untuk itu? Sudahkah Anda mengeluarkan seluruh uang dari bantal sofa Anda untuk membayar parkir tiga menit di lantai bawah di Staples Center? Apakah perut, hati, dan limpa Anda dalam kondisi yang baik untuk menghadapi kekalahan telak di babak playoff yang mungkin akan terjadi di depan? Apakah Anda siap untuk menjadi rentan secara emosional terhadap tingkah manusia raksasa yang kembali melempar bola oranye konyol?
Ya? Saya juga.
Ketika Magic Johnson bergabung dengan grup kepemilikan Dodgers tujuh tahun lalu, saya menulis bahwa tujuannya adalah mengubah Dodgers menjadi Lakers di lapangan rumput. Mereka sebagian besar telah berhasil dan tidak hanya dalam cara mereka selalu unggul. Mereka juga meningkatkan volume di Dodger Stadium dengan cara untuk menarik demografi yang lebih muda yang ditentukan oleh rentang perhatian tiga detik, dan ini adalah salah satu dari sedikit MLB taman tempat hip-hop dimainkan secara bergilir. Sejujurnya, komitmen Dodgers untuk membuat hal-hal menyenangkan bagi penggemar muda, sementara waralaba lain tampaknya sepenuhnya melayani generasi boomer, hanyalah salah satu alasan menurut saya Dodgers adalah waralaba terbaik dan berpikiran maju di seluruh dunia bisbol.
Dodgers selalu populer di kota ini, tetapi Lakers yang buruk memberikan jendela unik untuk menarik sebagian besar perhatian (dan juga dana yang dikeluarkan) dari kota yang terobsesi dengan olahraga. Tapi sekarang Lakers telah kembali, sayang, dan mereka mungkin akan berangkat untuk meraih gelar LA berikutnya sebelum Dodgers tanpa cincin ini mendapatkan kesempatan lain.
Penasaran dengan pilihan yang harus diambil oleh penggemar olahraga LA musim semi ini, saya mengunjungi situs web Lakers dan menemukan satu tiket mimisan di baris terakhir dek atas seharga $85. penutup mata tiket tampaknya dijual di pasar sekunder seharga $45 per pop. Dodgers belum merilis harga tiket pertandingan tunggal untuk tahun 2020, tetapi di masa lalu dimungkinkan untuk membeli tiket di dek atas dengan harga kurang dari $30 per tiket.
Jadi, katakanlah seseorang memberi Anda $100 untuk dibelanjakan pada acara olahraga LA musim semi ini ketika ketiga tim beraksi, dan Anda dapat memilih antara satu pertandingan Lakers, dua pertandingan Clippers, atau tiga pertandingan Dodgers? apa yang akan kamu lakukan (Ini adalah pertanyaan hipotetis, namun sebenarnya tidak demikian. Kebanyakan keluarga tidak mempunyai dana yang tidak terbatas untuk dibelanjakan pada hiburan dan harus membuat pilihan-pilihan ini, bahkan jika mereka mampu menghadiri satu pertandingan sama sekali.)
Penggemar olahraga LA:
Jika Anda memiliki anggaran sebesar $100 untuk dibelanjakan untuk menonton pertandingan pada tahun 2020, Anda akan:— Molly Ksatria (@molly_knight) 20 Desember 2019
Ketika saya pertama kali memikirkan pertanyaan ini, saya tidak yakin bagaimana saya akan menjawabnya. Bisbol adalah olahraga yang saya jalani dan hirup selama 15 tahun terakhir, tetapi bola basket adalah cinta pertama saya. Saya bahkan bermain di tim universitas sekolah menengah saya selama dua tahun (dan kami cukup bagus!) Jika itu memberi saya kredibilitas di sini.
LeBron membuat keputusan untuk saya. Ketika dia menangkap bola dalam permainan di luar batas pada hari Kamis dengan waktu tersisa satu detik dan sebuah lemparan tiga angka yang jatuh di luar batas melewati lengan yang terulur. Wesley Matthews memotong keunggulan Bucks menjadi satu digit dengan sembilan menit tersisa, yang saya rasakan hanyalah frustrasi karena saya tidak dapat berteleportasi ke Milwaukee selama jeda iklan untuk menonton sisa pertandingan secara langsung.
Dan itulah yang LeBron dan Anthony Davis sekarang lakukan untuk Lakers. Mereka tidak hanya menang – itu bagian yang mudah. Sekelompok orang yang tidak mencolok dapat menyusun musim kemenangan 82 pertandingan yang tidak bisa dilewatkan. Tapi malam demi malam saya mendapati diri saya menonton LeBron dan AD, takut – jika saya menggunakan waktu luang saya untuk streaming, katakan, “The Marvelous Mrs. Maisel” dan “Watchmen” – saya akan melewatkan sesuatu yang gila darinya . dua orang aneh bola basket cantik yang tidak akan pernah saya lihat lagi.
Jika Anda cukup beruntung mendapatkan saluran Dodgers di rumah, sebagian besar permainan tersebut sama bagusnya, jika tidak lebih baik, untuk ditonton di TV daripada di Ravine. (Saya membayangkan lalu lintas dari sofa ke lemari es Anda juga sangat sedikit). Tapi kawan, LeBron dan AD sedang menunjukkan pertunjukan. Dan pertunjukan layak untuk dihadiri secara langsung.
Apakah saya mengatakan tim Lakers ini adalah yang terbaik? Tidak, masih terlalu dini untuk mengatakannya, dan organisasi tersebut perlu mengambil langkah untuk melengkapi kedua superstarnya agar bisa melaju lebih jauh ke babak playoff. Tapi apakah itu yang paling banyak seru Tim Lakers saya ingat? Oh ya, tentu saja. Dan bukankah kita, penggemar olahraga, melakukannya untuk merasakan kegembiraan? Tidakkah kita tahan dengan sakit kepala karena stres dan rasa mual serta pakaian dalam yang tidak bisa diganti selama berminggu-minggu selama babak playoff karena tim olahraga yang bodoh dan bodoh ini seharusnya memberi kita keuntungan besar atas investasi kegembiraan kita?
Lakers sedang melakukannya sekarang. Dipengaruhi oleh Magic sendiri, Dodgers memahami etos “Showtime” dengan baik dan telah berupaya membuat pengalaman penggemar sekeras dan mencolok seperti yang Anda temukan di pertandingan NBA. Pemahaman mereka yang tajam dalam menjalankan tim bisbol di ibu kota hiburan terbesar di dunia adalah alasan mengapa mereka saat ini menggarap Mookie Betts dan Francisco Lindor, dua superstar muda transenden yang memancarkan pesona mempesona yang terkenal di kota kami. .
Dodgers tidak membutuhkan untuk menukar salah satu dari orang-orang itu untuk memenangkan NL West tahun depan. Mereka berada di posisi yang baik untuk melaju ke babak playoff dengan orang-orang yang mereka miliki. Tapi mereka cukup pintar untuk mengetahui bahwa Lakers sekali lagi menjadi tim terbesar di kota ini. Mengguncang keadaan dengan satu atau dua supernova akan membantu mereka tetap bersaing memperebutkan uang tunai penggemar olahraga LA.
Kabar baik bagi kedua tim, menurut Twitter, adalah setiap pendukung sepak bola USC di dunia akan memboikot musim depan dan perlu melakukan hal lain. Mungkin semua tim olahraga lain di kawasan ini bisa mendapatkan milis tiket musiman Trojans dari tahun lalu dan mulai menghubungi mereka tentang penawaran tiket.
Jangan mengira saya tidur di Clippers, yang mungkin merupakan tim bola basket serba bisa terbaik di Los Angeles saat ini. Saya akan menulis tentang mereka besok.
Namun untuk malam pertama dalam tujuh tahun, pertandingan Lakers penting secara nasional, jadi inilah kami. Ini bukanlah kalimat yang pernah terpikir akan saya tulis. Tumbuh di LA selama Showtime Lakers dan kemudian Kobe dan Shaq Lakers, kami semua sangat dimanjakan. Bahkan tahun-tahun Van Exel/Jones/Ceballos tidak itu buruk. (Mereka buruk, tapi tidak ada yang membakar tiket musiman mereka dalam bentuk patung seperti yang dilakukan penggemar sepak bola USC di Heritage Hall.)
Lakers kalah dari Bucks 111-104 pada hari Kamis, dan itu tidak terlalu dekat. Permainan ini dimainkan di akhir perjalanan lima pertandingan brutal yang menyaksikan Lakers melintasi negara ke Florida dan kemudian turun ke Wisconsin. Davis bermain dengan pergelangan kaki seperti bola. Lakers mungkin tidak akan memenangkan pertandingan ini kecuali Kareem Abdul-Jabbar meledak di bawah papan lantai sekitar tahun 1975-76.
Kekalahan tersebut membuat Lakers menjadi (terkesiap!) 24-5, tertinggal satu game dari Milwaukee untuk rekor terbaik liga. Mereka akan menghadapi Clippers pada Hari Natal dalam pertandingan NBA terbesar tahun ini. (Menonton tim bagus setiap hari itu menyenangkan!)
Sampai saat itu tiba, saya ingin tahu: Jika Anda memiliki $100 untuk dibelanjakan pada olahraga, apa yang akan Anda beli?
A. Satu tiket pertandingan Lakers
B. Tiket ke dua pertandingan Clippers
C. Tiket ke tiga pertandingan Dodgers
D. Tiket ke empat Raja permainan
Beri tahu saya di komentar!
(Foto teratas Anthony Davis dan Kenley Jansen: Brian Rothmuller/Getty Images)