Karena manajer umum Cardinals Steve Keim tidak mengadakan konferensi pers akhir musim, kami tidak tahu apa yang dia pikirkan tentang agen bebas dan rancangannya.
Apa yang kita ketahui adalah ini: Setelah menandatangani kembali penerima lebar Larry Fitzgerald dengan kontrak satu tahun senilai sekitar $11 juta, Cardinals memiliki ruang batas sekitar $53,6 juta, menurut overthecap.com.
Namun, $53 juta itu adalah angka yang bisa berubah-ubah. Sebanyak $20 juta akan digunakan untuk menangani DJ Humphries dan menahan Drake dari Kenya, dengan asumsi mereka menandatangani kontrak ulang. Arizona juga harus menyisihkan sebagian dari ruang batas itu untuk merekrut veteran lainnya, termasuk center AQ Shipley, penendang Zane Gonzalez, dan quarterback Brett Hundley.
Sebaliknya, Cardinals dapat menciptakan lebih banyak ruang batas dengan melakukan perdagangan, melepas pemain, atau merestrukturisasi kontrak.
Arizona juga memiliki tujuh pilihan dalam draft mendatang, meskipun itu juga bisa berubah jika Keim membuat satu atau dua kesepakatan.
Apa yang akan Keim lakukan dengan aset tersebut? Kami tidak bisa mengatakannya. Tapi saya tahu apa yang akan saya lakukan jika saya menjadi GM. Berikut adalah tampilan bagaimana saya akan membangun grid:
Mundur dari Humphries
Tidak ada kesepakatan lain yang bisa membuat Keim sakit hati sebanyak itu. Humphries hanya bermain satu musim penuh sekali dalam empat tahun karirnya. Dia dianggap kurang berprestasi pada tiga musim pertamanya sebelum akhirnya berkembang di bawah asuhan pelatih Sean Kugler pada tahun 2019. Memberinya kontrak multi-tahun yang bisa bernilai lebih dari $50 juta, dengan jaminan uang setidaknya $30 juta, adalah risiko yang sangat besar.
Tapi pilihan apa yang dimiliki para Kardinal? Waralaba ini sedang dibangun di sekitar Kyler Murray. Melindunginya adalah prioritas nomor 1. Jika Arizona tidak merekrut kembali Humphries, Arizona harus menghabiskan sebagian besar ruang batasnya untuk menandatangani agen bebas atau terpaksa menggunakan pilihan putaran pertama pada tekel kiri.
Gambar ulang Drake
Menurut spotrac.com, nilai pasar Drake dalam agen bebas adalah kontrak empat tahun senilai $22,2 juta, rata-rata $5,56 juta per musim. Itu akan membuat Drake menjadi yang ke 10st bayaran tertinggi dalam sepak bola.
Apakah dia layak?
Hanya sedikit tim NFL yang bersedia memberikan kontrak signifikan kepada para pemain belakang. Kesepakatan yang diberikan kepada Johnson dan Todd Gurley dari Los Angeles Rams menggantung di atas tim mereka seperti awan badai kelabu. Selain itu, karena lebih banyak konsep perguruan tinggi seperti pembacaan zona yang digunakan di NFL, lebih mudah untuk menemukan quarterback dengan pilihan pertengahan putaran yang dapat berkontribusi segera saat melakukan penawaran pemula yang murah.
Tapi jika menyangkut Drake, Cardinals harus menandatangani ceknya. Dalam delapan pertandingan dengan Arizona, Drake rata-rata mencetak 5,2 yard per carry dan menangkap 28 operan. Dia terbukti menjadi cornerback No. 1, cocok dengan sistem Kliff Kingsbury, dan Cardinals memiliki banyak ruang batas untuk menyerap batas batas $5,5 juta mereka.
Shipley, Hundley, Gonzalez, Justin Murray, Zach Kerr, Damiere Byrd dan Pharoh Cooper mengontrak ulang
The Cardinals tidak bisa — dan tidak seharusnya melakukannya — menandatangani kembali semua 25 agen gratis mereka. Namun ketujuh hal tersebut harus menjadi prioritas bagi Keim.
Kesepakatan dua tahun senilai $5 juta mungkin cukup untuk mempertahankan Shipley, yang telah mengatakan ingin kembali. Hundley menghasilkan $1,875 juta sebagai cadangan Kyler Murray pada tahun 2019, dan kesepakatan dua tahun senilai $4 juta tampaknya masuk akal. Gonzalez harus menerima kontrak multi-tahun senilai setidaknya $3,5 juta, yang akan menempatkannya di antara 15 penendang dengan bayaran tertinggi di liga.
Kerr telah menunjukkan janji dalam 12 pertandingannya bersama Arizona, dan Cardinals sangat membutuhkan gelandang bertahan. Nilai pasar Kerr adalah $4 juta per tahun, menurut spotrac.com.
Byrd dan Cooper seharusnya tidak mengeluarkan banyak uang bagi para Cardinals. Mereka masing-masing menghasilkan $720.000 pada tahun 2019 dan pada akhir musim menjadi kontributor yang signifikan, Byrd sebagai pemain nomor satu tim. 3 penerima dan ancaman dalam terbaik dan Cooper sebagai pemain yang kembali terbaik dalam tim.
Merestrukturisasi kontrak David Johnson
Untuk menukar Johnson, Cardinals harus mengikuti pendekatan Miami Dolphins ketika mereka menyerahkan quarterback Ryan Tannehill ke Tennessee Titans pada Maret 2019.
Miami merestrukturisasi sebagian uang jaminan Tannehill menjadi bonus penandatanganan, sehingga menurunkan biaya moneter bagi Tennessee.
Johnson dijamin mendapatkan $10,2 juta pada musim mendatang. The Cardinals harus mengubah setidaknya $6 juta dari itu menjadi bonus penandatanganan. $6 juta masih akan dihitung dalam batasan mereka, tetapi akan lebih mudah untuk menukar Johnson jika tim hanya perlu membayarnya $4 juta.
Setelah restrukturisasi selesai, Arizona harus menghubungi pelatih Tampa Bay Buccaneers Bruce Arians dan menanyakan apakah dia ingin bertemu kembali dengan Johnson dengan imbalan draft pick putaran keempat.
Habiskan ruang batas mereka untuk pertahanan
Jika Cardinals merekrut kembali Humphries dan Drake, mereka akan memiliki satu kebutuhan mendesak untuk memasuki hak pilihan bebas: tidak. 1 penerima. Namun setelah memberi Fitzgerald $11 juta, tidak masuk akal bagi Arizona untuk membayar sejumlah besar uang kepada agen bebas seperti Amari Cooper dari Dallas atau mengejar perdagangan, katakanlah, Odell Beckham Jr. dari Cleveland, yang menghabiskan empat tahun dan memiliki sisa $56 juta. kontraknya.
(Arizona juga bisa menggunakan tekel sungguhan, tetapi merekrut kembali Murray dan menyusun tekel antara ronde kedua dan keempat akan lebih baik.)
Sebaliknya, sebagian besar cap space Arizona harus dihabiskan untuk pemain no. Pertahanan peringkat 32 dan khususnya pada gelandang bertahan atau edge rusher.
Keim secara tradisional tidak memilih kesepakatan besar-besaran di hari pertama dalam agen bebas, sebagian karena Cardinals tidak memiliki banyak uang untuk dibelanjakan selama lima tahun terakhir, dan dia lebih memilih untuk memperluas batasannya. .
Tapi ini adalah tahun untuk mengubah filosofi itu. Keim perlu melakukan apa yang diperlukan untuk mendaratkan salah satu dari tiga gelandang bertahan (dengan asumsi mereka mencapai agen bebas): Chris Jones dari Kansas City, Yannick Ngakoue dari Jacksonville, atau Arik Armstead dari San Francisco.
The Cardinals membutuhkan pemain yang berpengaruh di lini depan mereka, dan mereka punya uang untuk dibelanjakan. Selesaikan.
Konsep
Anggap saja rencana kita membuahkan hasil. Arizona merekrut kembali Humphries, Drake dan beberapa agen bebas lainnya, mampu menukar Johnson dan mendapatkan gelandang bertahan elit di agen bebas.
Pada saat itu akan tergoda untuk menelepon no. 8 pilih salah satu dari tiga receiver teratas dalam draft: CeeDee Lamb dari Oklahoma, atau Henry Ruggs III dari Alabama atau Jerry Jeudy.
Tapi bukan itu yang akan saya lakukan. Ya, para Kardinal punya jawaban tidak. Dibutuhkan 1 pelari lebar. Namun saya dapat memberi Anda tiga alasan untuk tidak menyusun receiver pada putaran pertama:
Pertama, Arizona mencetak rata-rata 23,8 poin per game selama delapan pertandingan terakhirnya pada tahun 2019. Itu akan membuat Cardinals berada di peringkat ke-14.st selama satu musim penuh. Pertahanan, bukan pelanggaran, adalah masalahnya.
Kedua, ini adalah rancangan yang mendalam untuk penerima yang luas. Atletik pakar rancangan Dane Brugler memiliki 17 kandidat yang terdaftar di antara 100 prospek teratasnya. The Cardinals bisa mendapatkan potensi no. 1 penerima di babak kedua.
Terakhir, gelandang luar Clemson Isaiah Simmons.
Simmons, jika dia di no. 8 tersedia, merupakan pelengkap ideal untuk Chandler Jones. Kemampuannya untuk kembali ke cakupan akan memungkinkan Jones untuk tetap bersama gelandang WILL, yang tanggung jawab utamanya dalam sistem koordinator pertahanan Vance Joseph adalah untuk mempercepat pengumpan.
Simmons tidak hanya unggul dalam jangkauan umpan, dia juga mencatatkan delapan karung untuk Clemson musim lalu. Brugler menyebut Simmons sebagai “pemain bertahan modern yang ideal”.
Bayangkan betapa lebih baik pertahanan Arizona pada tahun 2020 dengan, katakanlah, Armstead di lini pertahanan dan Simmons di sisi luar.
(Foto teratas dari center AQ Shipley mengkomunikasikan panggilan garis dengan tekel kiri, No. 74 DJ Humphries: Tommy Gilligan / USA Today Sports)