Lakers secara resmi mengumumkan penandatanganan Andre Drummond pada Minggu malam sebelum mereka Menang 96-93 atas Ajaib.
“Kami semua bersemangat untuk menambahkan Andre Drummond, pemain sekaliber dia ke tim kami,” kata pelatih Lakers Frank Vogel usai pertandingan. “Dia salah satu center terbaik di liga, seseorang yang harus diperhitungkan oleh setiap koordinator pertahanan dan mencari cara untuk menanganinya ketika mereka mencoba memperlambat AD dan Bron serta penjaga kami.
“Saya pikir dia akan memberi kami dorongan besar dalam waktu dekat dan tentu saja ketika kami mulai maju. Ia mampu mendominasi permainan di kedua sisi penguasaan bola. Fisiknya adalah sesuatu yang harus Anda perhitungkan.”
Kami telah membahas kecocokan Drummond dengan Lakers, tapi berikut empat pertanyaan tambahan setelah mendengar bagaimana Lakers mendiskusikan penandatanganan tersebut.
Apa perannya – dan apakah dia menyetujuinya?
Drummond diperkirakan akan memulai dari Marc Gasol, pusat awal yang mapan, menurut sumber liga.
Mengenai peran Drummond secara spesifik dan percakapan Lakers sebelum mengontraknya, Vogel menolak menjelaskan secara spesifik.
“Saya berbicara dengannya secara pribadi,” kata Vogel. “Dia sangat gembira dengan situasi ini. Saya tidak ingin membahas terlalu jauh tentang percakapan pribadi itu, kecuali mengatakan bahwa dia sangat bersemangat—mungkin sama bersemangatnya dengan kami. Saya pikir tim kami menjadi jauh lebih baik.”
Dalam jangka pendek, Lakers optimis kehadiran dua arah Drummond akan memberikan dorongan dengan absennya LeBron James dan Anthony Davis. Dalam jangka panjang, Drummond adalah tipe pemain besar yang dapat memberikan ukuran, kekuatan, dan mobilitas dalam pertandingan pascamusim tertentu.
Montrezl Harrell mengatakannya dengan sangat baik: “Anda tidak boleh merindukannya, kawan.” Drummond adalah kekuatan fisik yang menuntut perhatian.
“Diamesin rebound,” kata Markieff Morris, yang bermain bersama Drummond di Detroit pada paruh pertama musim 2019-20. “Tetapi dia mencetak gol lebih baik dari yang orang-orang kira. Baca lantai dengan baik. Dia melakukan banyak hal di sisi bertahan dan menyerang. Dan di luar lapangan dia pria yang baik. Sangat sederhana, sangat membumi, santai. Tipe pria yang santai.”
Ini adalah pertama kalinya dalam karir Drummond dia tidak menjadi pilihan dua poin teratas di timnya. Pada beberapa malam, Harrell atau Dennis Schröder akan menjadi pilihan ketiga tim – atau bahkan Kyle Kuzma atau Talen Horton-Tucker.
Bagaimana Drummond menerima peran yang lebih terbatas — dalam hitungan menit, pengambilan gambar, dan jenis pengambilan gambar — akan menjadi penting.
“Datang ke sini adalah tentang pengorbanan dan melakukan yang terbaik untuk tim karena di sini kami berusaha memenangkan kejuaraan,” kata Kuzma.
Dengan jumlah center yang banyak, Drummond kemungkinan akan bermain kurang dari 28,9 menit per game rata-ratanya di Cleveland. Dia juga cenderung tidak mendapatkan banyak post-up atau iso untuknya. Perannya akan berpusat pada mendominasi kaca, melindungi pelek dan menyelesaikan sebagai roller dalam pick-and-roll atau menerima umpan dump-off pada drive. (Dalam beberapa hal, dia bisa berfungsi sebagai versi Harrell yang lebih besar.)
Jika dia bersedia melakukan tugas-tugas itu – serupa dengan apa yang diminta dari Harrell, Dwight Howard dan JaVale McGee selama dua musim terakhir – dia harus menyesuaikan diri dengan mulus.
“Jual dia apa yang kita bersaing, bagaimana dia cocok,” kata Vogel. “Saya percaya pada visi bahwa dia cocok dengan AD dan tidak membahas lebih detail dari itu.”
Seberapa besar dia membantu Lakers dengan keluarnya James dan Davis?
Ini adalah pertanyaan penting jangka pendek bagi Lakers.
Agar Los Angeles tetap menjadi unggulan enam besar dan menghindari turnamen play-in, salah satu dari dua hal harus terjadi: 1) James dan/atau Davis harus kembali lebih cepat dari yang diperkirakan (tidak mungkin); atau 2) Mereka harus memenangkan pertandingan yang tidak diharapkan akan mereka menangkan (mungkin, namun juga tidak mungkin).
Drummond membuat opsi terakhir lebih memungkinkan. Di atas kertas, dia mungkin pencetak gol terbaik Lakers. Dia akan meningkatkan kreasi dan kualitas tembakan tim, selama dia bersedia menerima perannya, seperti yang disebutkan sebelumnya.
“Dia adalah salah satu roller, lob catcher, post player, rebounder ofensif yang paling dominan dalam permainan,” kata Vogel. “Ayak. Daftarnya panjang mengenai bagaimana dia akan berkontribusi pada grup kami dan, Anda tahu, saya pikir dia akan memberikan dampak langsung secara ofensif pada grup kami.”
Satu hal yang Drummond dapat membantu Lakers secara dramatis: rebound. Sebelum cedera Davis, Lakers berada di urutan keempat di NBA dalam persentase rebound. Sejak itu, mereka turun ke peringkat 13 dan menurun dalam rebound ofensif dan defensif. Keadaan menjadi lebih buruk lagi sejak cedera James, dengan Lakers turun ke peringkat 20 dalam persentase rebound.
Angka rebound Drummond tidak selalu berarti kesuksesan tim, tetapi ini adalah kasus yang seharusnya terjadi. Lakers berukuran kecil ketika Gasol tidak bermain. Meski begitu, Gasol adalah rebounder di bawah rata-rata untuk ukuran tubuhnya. Drummond harus memberi tim dorongan yang dibutuhkan.
“Sekarang saya memiliki seseorang untuk diajak bertarung,” kata Kuzma. “Jadi, menurut saya itu adalah sesuatu yang benar-benar akan menonjol. Apalagi jika kita mendapatkan AD kembali. Saya, dia, Drummond, dan Bron berjuang untuk mendapatkan papan, itu akan sulit. Ini akan sulit bagi tim lain.”
Bagaimana tanggapan Gasol dan Harrell terhadap berkurangnya waktu bermain?
Dengan Drummond, Gasol dan Harrell, Lakers harus memasukkan 74 menit ke dalam 48 menit tengah yang tersedia. Itu sebelum memperhitungkan Davis, yang memainkan 60 persen menit pascamusimnya sebagai center, atau Morris, yang bermain sebagai center musim lalu dan sekali lagi pada musim ini.
Seseorang akan terjepit. Kandidat yang paling jelas adalah Gasol, yang akan kehilangan posisi awalnya. Tetapi bahkan menghilangkan 20 menit Gasol – dan dia kemungkinan akan tetap bergilir, dalam kapasitas tertentu – tidaklah cukup. Drummond dan Harrell kemungkinan juga akan mendapat menit bermain lebih sedikit.
Dengan ketidakhadiran Davis, hal itu mungkin tidak terlalu menjadi masalah. Lakers dapat memindahkan Harrell ke posisi empat – posisinya yang lebih alami dari segi ukuran – dan memainkannya di lineup unit kedua bersama Gasol, memberikan jarak dan passing dari siku dan di atas busur. Vogel enggan mencobanya musim ini, tetapi langkah itu mungkin akan memaksanya.
Namun secara realistis, jika Drummond bermain 24 hingga 28 menit setiap malam, hanya akan ada 20 hingga 24 menit lagi setiap malam untuk Harrell, Gasol, Davis, dan Morris. Ini adalah tambahan yang mengubah rotasi.
Vogel mengatakan Lakers transparan dengan Gasol dan Harrell sebelum penandatanganan, menjelaskan mengapa Lakers menambahkan Drummond, apa yang mereka harapkan darinya dan apa yang masih mereka harapkan dari Gasol dan Harrell. Vogel menyatakan bahwa Lakers akan membutuhkan ketiga center tersebut di berbagai titik selama sisa musim ini.
“Yang bisa saya katakan adalah kita akan membutuhkan semuanya,” kata Vogel. “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa kami membutuhkan ketiganya untuk pertarungan playoff yang akan kami jalani ini. Kami menjalani paruh kedua musim yang sangat ketat, dan setiap seri playoff berbeda. Kami telah melihat fleksibilitas memiliki staf pelatih dari playoff ke playoff yang cocok dengan keahlian pemain yang berbeda dengan lawan yang berbeda dan saya sangat yakin kami akan membutuhkan ketiga orang tersebut dan saya berharap untuk menggunakan ketiganya. ”
Harrell adalah Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini dan, bersama dengan Schröder, adalah pemain utama untuk penambahan offseason terbesar Lakers. Dapat dimengerti bahwa dia memiliki ekspektasi terhadap menit bermain dan perannya, bahkan jika dia menolaknya pasca pertandingan. Gasol bangga. Dia menjelaskan dengan jelas dalam ketersediaan media bahwa dia masih merasa masih memiliki banyak hal yang tersisa dan bersedia melepaskan peran yang lebih kecil bersama Lakers. Tapi dia tidak mendaftar ini peran kecil
Gasol diminta untuk berbicara kepada media dan menolak pada Minggu malam. Konteks yang diperlukan: Ini bukan pertama kalinya Gasol menolak berbicara musim ini. Hal ini bukanlah hal yang aneh bagi beberapa pemain. Namun tampaknya penting bahwa dia memilih untuk tidak berbicara pada malam yang sama ketika Lakers menandatangani penggantinya.
Gasol kemungkinan besar tidak akan dikesampingkan oleh Lakers, kata sumber.
Ada dua pemain yang membutuhkan menit bermain sebagai center: Drummond dan Davis, yang masih menjadi pilihan terbaik tim dalam lima pemain. Bagaimana Vogel dan staf pelatihnya menentukan menit tersisa – jika masih ada sisa waktu playoff – akan menarik.
Seberapa besar dia menaikkan batas LA di postseason?
Drummond adalah peningkatan bagi Lakers. Dia mungkin bukan level peningkatan yang diharapkan oleh pengamat biasa — dia belum bermain di level All-Star musim ini, misalnya — tetapi dia bisa menawarkan lebih dari yang bisa dilakukan Gasol atau Harrell.
Ini adalah pertaruhan yang relatif berisiko rendah bagi Los Angeles. Dalam skenario terburuk, Lakers masih memiliki Gasol, Harrell dan Davis sebagai pilihan kelima. Yang terbaik, Drummond cocok sebagai roda ketiga, mendominasi perannya dan membantu mereka mengulang sebagai juara.
Pasca musim lalu, Lakers menyimpang dari rotasi musim reguler mereka dan memilih untuk hanya memainkan McGee dan Howard di pertandingan tertentu. Pascamusim ini, kita bisa mengharapkan hal yang sama, yang berarti peran Drummond dapat ditentukan oleh lawan dan konteks seri.
Lakers sudah memproyeksikan bagaimana Drummond akan cocok di postseason, di mana ia memiliki kerangka dan fisik yang lebih baik daripada Gasol atau Harrell untuk bersaing dengan center yang lebih besar.
“Kalau kita melawan Sixers yang punya big-big, kalau kita main Nuggets yang punya big-big, Portland. Tim-tim yang bermain di lima besar,” kata Kuzma. “Dan juga, dia sangat mobile untuk ukuran besar. Dia bisa turun dari lantai. Dia bisa lari. Dari apa yang saya lihat di liga sejauh ini, tidak terlalu buruk dengan pick and roll. Dia memiliki tangan yang sangat bagus. Mencuri dan penyimpangan. Jadi, saya pikir dia rata-rata melakukan lebih dari sekadar mencuri permainan. Jadi menurut saya itu bagus untuk kami. Jadi, ya, saya bersemangat.”
Kurangnya jangkauan Drummond dan tembakan lemparan bebas yang buruk akan membuatnya menjadi beban dalam beberapa situasi, terutama di akhir permainan. Jika Lakers menghadapi tim yang bermain lima kali atau bermain kecil, mereka akan menghadapi keputusan sulit tentang pertukaran serangan-pertahanan dengan mempertahankan pemain besar yang lebih tradisional seperti Drummond di lapangan. Mungkin lebih baik memilih Davis sebagai center dalam kasus seperti itu.
Tapi Drummond menaikkan langit-langit Lakers. Dia memberi mereka tampilan yang berbeda dari Gasol atau Harrell. Fleksibilitas dan opsionalitas adalah kunci pascamusim pada tahun 2021. Penambahan pembelian jarang berdampak pada tim pemenang gelar, tetapi Drummond bukanlah pemain pembelian rata-rata. Dia adalah salah satu pilihan terbaik dalam beberapa waktu.
Bacaan terkait
• John Hollinger: Akankah Nets, Lakers Dihantui Hantu Pembelian di Masa Lalu?
AtletikBill Oram berkontribusi pada laporan ini.
(Foto: David Richard / USA Hari Ini)