Marco Reus tidak memenuhi hype tersebut. Kapten Borussia Dortmund, yang diundang untuk memuji penampilan Erling Haaland pada Rabu malam, mengatakan kepada Sky Deutschland bahwa “semua orang” tampil untuk Jerman setidaknya di babak pertama di Seville.
Manajer sementara Edin Terzic juga sedikit berhati-hati dalam penilaiannya terhadap striker Norwegia itu setelah timnya menang 3-2 atas Sevilla di leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Alih-alih memberikan superlatif, Terzic menawarkan penjelasan teknis. “Haland memainkan peran khusus (secara taktis) hari ini,” kata pemain berusia 38 tahun itu. “Kami tidak ingin dia terlibat dalam tekanan aktif, tapi berada di belakang bola, jadi kami harus memukulnya tepat di luar pertahanan.”
Itu bukanlah pujian yang diharapkan para reporter setelah mencetak dua gol dan satu assist dalam penampilan luar biasa lainnya di Eropa oleh Haaland, seorang raksasa berambut pirang dan tanda seru berwarna kuning. Dortmund, dengan segudang pengalaman mereka dalam menangani pemain-pemain muda yang berprestasi – seperti Lars Ricken, Tomas Rosicky, Nuri Sahin, Mats Hummels, Neven Subotic, Mario Gotze, Ousmane Dembele, Christian Pulisic, Giovanni Reyna – akan selalu bersikap hati-hati di depan publik. bersemangat agar tidak menyalakan api terlalu banyak.
Namun sikap nyaris bungkam mereka di hadapan sang penyerang kelas atas tidak terasa disengaja, apalagi dipaksakan. Rasanya seperti tidak ada yang perlu dikatakan. Dalam waktu kurang lebih setahun di Westphalia, Haaland beralih dari sensasi dan fenomena ke fakta kehidupan, seperti “A” datang sebelum “B”, atau matahari terbit setiap hari. Penyedia gol yang andal dan tak terelakkan pada level superstar. Apakah pemain Barcelona banyak bicara tentang Lionel Messi? Paris Saint-Germain tentang Kylian Mbappe? Bayern Munich tentang Robert Lewandowski? Sudah pasti bahwa mereka akan mencetak gol dan bermain bagus selama “orang lain” melakukan pekerjaan yang wajar dan menemukan umpan mereka.
Tidak ada gunanya bagi Terzic untuk mempelajari lebih dalam tentang pergerakan cerdas Haaland, kekuatan dan kecepatan rusa kutub, atau penyelesaian di bawah nol dengan ketenangan. Mereka semua tahu itulah yang dia lakukan, dalam setiap sesi latihan atau pertandingan Liga Champions, hampir tidak ada perbedaan. Pemain berusia 20 tahun ini kini telah mencetak 18 gol dalam 13 pertandingan di level ini – tidak ada yang mencetak gol lebih banyak dalam beberapa pertandingan.
Haaland sendiri hanya memberikan beberapa patah kata setelah pernyataan global terbarunya. Intinya adalah bahwa Dortmund, yang berada di posisi keenam di Bundesliga dan terjerumus dalam kontradiksi, tampil kolektif untuk sekali ini dan menunjukkan potensi bermain mereka dengan determinasi yang kuat dan sikap yang tepat. “Kami memiliki lebih banyak motivasi dan semangat hari ini,” katanya. “Mengapa? Saya tidak tahu, jujur saja. Rasanya semua orang sudah siap dalam pikiran mereka.”
Mungkin salah satu cara untuk menjelaskannya adalah bahwa seluruh tim terhanyut dalam cara Haaland memimpin lini depan dengan penuh semangat, dalam lebih dari satu cara.
Gol pertamanya, umpan satu-dua yang menakjubkan dengan Jadon Sancho untuk membuat skor menjadi 2-1 tepat sebelum setengah jam, dan serangan satu pemain yang tak tertahankan di pertahanan yang ketakutan menarik perhatian, namun permainannya yang bertahan terus menerus – Pembukaan Mahmoud Dahoud delapan menit sebelumnya adalah pertunjukan sesungguhnya pada malam itu.
Haaland masuk jauh ke sisi kiri lapangan untuk menerima umpan tajam Manuel Akanji melewati garis dengan membelakangi gawang, mengontrol bola dan kemudian melepaskan diri dari sandwich Joan Jordan-Sergio Escudero dengan putaran cekatan dan langkah besar yang merobek. terlepas dari apa yang tersisa dari perlawanan Sevilla. Tidak ada yang bisa menghentikannya.
Bantuan ini juga mengungkap bagian kisahnya yang kurang diceritakan selama 13 bulan terakhir. Haaland datang dari Red Bull Salzburg sebagai pembunuh yang sempurna, tetapi ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk menunjukkan kecintaan dan kelembutan pada bola. Pelatih Dortmund saat itu, Lucien Favre, secara pribadi mengeluhkan kontrol Haaland yang agak canggung dan ketidakmampuan menemukan rekan satu tim di ruang kecil. Namun anak muda tersebut mengatasi kekurangan tersebut dengan dedikasi seorang biksu Shaolin.
Hidup Haaland didedikasikan untuk sepak bola. Benar-benar tidak ada yang lain baginya, yang entah bagaimana menjelaskan mengapa dia terus berkembang dengan kecepatan supranatural yang sama seperti yang dia tunjukkan di lapangan, mengisi beberapa celah dalam permainannya seolah-olah itu adalah teka-teki silang yang mudah. Omong-omong, Lewandowski juga agak canggung dalam penguasaan bola saat pertama kali tampil untuk Dortmund satu dekade lalu. Hal ini memberikan pemain yang diyakini banyak orang memenangkan Ballon d’Or tahun lalu yang dibatalkan, satu musim sebagai striker pilihan kedua di bawah asuhan Jurgen Klopp dan debut yang kurang memuaskan di Liga Champions (enam pertandingan, satu gol) pada tahun 2011 -’12 berikutnya. kampanye untuk menjadi No 9 yang berdiri secara internasional.
Namun, Haaland membuat lompatan dalam evolusi dan melewati tahap embrio tersebut dalam waktu beberapa bulan. Itu benar-benar merupakan lonjakan pertumbuhan. “Saya telah tumbuh setengah sentimeter dan berat badan saya turun tujuh kilogram sejak saya datang ke Dortmund,” katanya kepada rekan senegaranya dan mantan striker Jan-Aage Fjortoft dalam sebuah wawancara TV awal pekan ini. Yang juga menarik adalah penjelasannya bahwa dia terkenal sangat kaku dalam wawancara. Haaland mengungkapkan bahwa dia bermaksud untuk membuat hal-hal sesingkat mungkin ketika dia tidak berbicara dalam bahasa aslinya karena dia tidak ingin membuat “kesalahan apa pun”.
Kesederhanaan adalah kesempurnaan.
Wartawan sudah terbiasa dengan ketersebaran di depan mikrofon. Haaland, seperti biasa, hampir tidak berkata apa-apa setelah hasil yang dirasa sangat penting dalam konteks musim domestik Dortmund yang acuh tak acuh.
Ada kalimat tentang tim yang mengambil “pola pikir positif” – dengan kata lain, pola pikirnya – dalam Revierderby Sabtu malam melawan Schalke, serta semacam pengakuan: ya, katanya, hat-trick Mbappe melawan Barcelona tadi malam memberi dia “dorongan”. Ada kegembiraan masa muda ketika salah satu rekan generasinya merobek jawaban itu, serta wawasan tentang harga dirinya. Mbappe, yang hanya unggul satu gol di Liga Champions – yang dicetaknya di bawah usia 21 tahun, adalah pemain yang ia incar.
Mustahil untuk menyembunyikan pemikiran bahwa Erling vs Kylian akan menjadi adu penalti yang menentukan dekade ini, sebuah duopoli baru yang membentuk lanskap sepak bola.
Di Dortmund, mereka tidak akan banyak bicara tentang prospek itu, tapi bukan karena ketakutan bahwa ia akan segera mencetak gol dengan seragam klub lain. Terlebih lagi tidak ada lagi yang bertanya-tanya apakah Haaland akan mengambil alih peran Messi dan Cristiano Ronaldo.
Mereka tahu bahwa dia sudah melakukannya.
(Foto teratas: Gambar Javier Montano/DeFodi melalui Getty Images)