NASHVILLE — Brad Hunt tidak menyukai polisi dan perampok atau petak umpet atau Bebek, Bebek, ANGSA atau hal-hal semacam itu ketika dia masih kecil ketika dia bermain dengan teman-temannya.
“Dan saya tidak pandai bermain video game, jadi saya tidak pernah bermain video game,” kata pemain bertahan Wild itu.
Hal yang disukai Hunt saat masih kecil di British Columbia adalah menembak bola.
“Saya hanya akan menembak pucks sepanjang waktu,” kata Hunt, yang kini berusia 31 tahun. “Saya pulang dari sekolah, mengenakan pakaian dan melakukan pukulan putt. Sepertinya, ini yang saya lakukan untuk bersenang-senang. Saya akan menembak, menembak, dan menembak.”
Dan tembak dan tembak lagi.
“Itu adalah sesuatu yang selalu saya praktikkan ketika saya masih kecil,” kata Hunt, yang ayahnya, Steve, membangun sebuah dek di halaman belakang keluarga untuk dijadikan tempat pengambilan gambar oleh putranya. “Saya menikmati melakukannya, dan hal itu terus berkembang selama bertahun-tahun.”
Penggemar liar pasti sudah mengetahui hal ini sekarang.
Hunt tidak hanya memimpin Wild dengan empat gol dalam sembilan pertandingan (satu lebih banyak dari yang ia cetak dalam 29 pertandingan untuk klub musim lalu setelah diakuisisi dari Vegas Golden Knights pada bulan Januari), Hunt juga berada di urutan kedua dalam jumlah gol yang dicetak oleh a pemain bertahan di NHL musim ini dan berada di urutan pertama dengan dua gol power play. Jika bukan karena kain jersey Jason Zucker yang tertiup angin pada malam pembukaan di Nashville, Hunt mungkin akan memimpin liga di kedua kategori tersebut karena Zucker mendapat pujian atas gol tersebut malam itu setelah howitzer Hunt yang ditiupnya.
Hunt adalah pria kecil.
Tingginya 5 kaki 9 kaki pada hari yang baik dan berat 180 pon jika dia sarapan besar, tapi mungkin hanya rekan setimnya Matt Dumba, yang tidak jauh lebih besar, yang bisa memukul bola dengan kecepatan yang sama seperti Hunt.
Ini membuktikan bahwa Anda tidak harus menjadi 6-9 seperti Zdeno Chara atau bertubuh seperti Shea Weber atau Brent Burns untuk menghanguskan pucks dari garis biru.
Hunt berpartisipasi dalam tiga AHL All-Star Games dan benar-benar membuat yang keempat, tetapi dia bermain untuk Nashville Predators pada saat itu dan tidak dapat hadir.
Namun di tiga kompetisi lainnya di Providence, Utica, dan Syracuse, “Saya berkompetisi dalam kompetisi pukulan terberat di setiap kompetisi tersebut, dan semua yang saya lawan adalah 6-3 atau 6-4,” kata Hunt sambil tertawa. “Semua orang bertanya, ‘Mengapa demikian.’ Anda di dalam?’ Lalu saya menembaknya dan mereka berkata, ‘Sial, di mana pelakunya? itu berasal dari?'”
Pada tahun 2013, Hunt mencapai kecepatan 99,5 mph, finis ketiga di belakang Brayden McNabb (101,8 mph) dan Eric Gryba (99,6). Pada tahun 2015, Hunt menempati posisi kedua setelah Colin Miller (105,5 mph) meskipun mencapai 101,2 mph. Pada tahun 2016, Hunt menempati posisi kedua setelah Ryan Graves (103,4 mph) meskipun mencapai 100,2 mph.
Yang masih membuatnya takjub adalah tahun 2015.
“Saya menarik benda itu dengan kecepatan 101,2 mil per jam,” kata Hunt sambil menggelengkan kepalanya. “Saya menang, tapi Colin segera mengejar saya dan gagal. Itu gila.”
Hunt tidak tahu kenapa atau bagaimana dia bisa menembak begitu cepat.
“Saya pegolf yang baik,” kata Hunt. “Saya tidak bermain sesering dulu, tapi dulu saya bermain baik dan bisa melakukan pukulan yang cukup bagus. Tapi dengan hoki, saya hanya memukulnya sekuat tenaga. Ini seperti golf. Anda melihat seorang pria kecil dan tiba-tiba dia memukul bola sejauh 350 yard. Saya hanya berpikir ini lebih pada teknik atau dasar-dasar melakukannya. Saya selalu diajari bahwa itu berasal dari perut dan inti Anda serta cara kaki Anda mendorong Anda melewatinya.
“Satu-satunya hal yang ingin saya katakan adalah saya tahu itu tidak ada hubungannya dengan tangan saya. Aku bahkan tidak punya pegangan yang bagus. Tangan bagian bawahku tidak terlalu kencang sama sekali. Saya hanya menggunakannya untuk menekuk tongkat. Jadi, saya benar-benar tidak tahu mengapa saya memiliki kemampuan untuk melakukan itu, sementara orang lain mungkin menembak sedikit berbeda dan lebih lambat.”
Dumba, yang merupakan satu-satunya penembak jitu di lapangan belakang Wild hingga kedatangan Hunt, hanya mengatakan, “Saya pikir beberapa orang baru saja mendapatkannya dan beberapa orang tidak.”
Brad Hunt ke @mnwildkemenangan: “Jika kita melakukan hal yang benar dan berdiri bersama, hal-hal baik akan terjadi.” pic.twitter.com/sZZu7vZ3SR
— FOX Sports Utara (@fsnorth) 21 Oktober 2019
Atletik menghubungi pakar fisika kami, AJ LaPanta, putra dari pria Wild play-by-play Anthony LaPanta, yang lulus magna cum laude dalam bidang fisika dari Saint John’s University pada tahun 2017.
LaPanta mengatakan kekuatan di balik pukulan hoki sebagian besar berkaitan dengan torsi tongkat, bukan ukuran atau kekuatan individu, dan dua variabel terpenting adalah kekuatan dan panjang tongkat.
“Apakah Anda menganggap tongkat sebagai penghasil torsi atau sebagai tuas sederhana, faktor terpenting adalah jumlah gaya yang diterapkan,” jelas LaPanta. “Panjang tongkat akan berpengaruh karena saat tongkat ditekuk, bilah akan mengikuti sisa poros dengan jarak yang lebih jauh, dan percepatan sudut yang lebih besar akan diperlukan agar bilah dapat mengejar sisa tongkat. Hal ini akan memaksimalkan torsi tongkat.”
Hunt memang menggunakan tongkat yang sangat panjang untuk ukuran tubuhnya.
“Kecepatan sebuah pukulan bergantung pada teknik, dan Huntsy menggunakan tongkat yang cukup panjang, jadi ketika dia mendapatkan pengaruh itu, dia menggunakannya untuk mencambuk tongkatnya dengan cukup baik,” kata Dumba. “Saya, saya menggunakan banyak tongkat untuk mendapatkan torsi dan itu berasal dari inti yang kuat dan bodi bagian bawah.”
Hunt mengatakan satu-satunya tujuan dia dalam setiap tembakan adalah untuk memukulnya sekuat yang dia bisa “dan berdoa agar tembakannya mengenai net”, di mana Dumba memiliki beberapa jenis tembakan yang berbeda.
“Saya memukulnya sekuat tenaga,” kata Hunt. “Saya telah mencoba mengembangkannya dari waktu ke waktu untuk mendapatkan pukulan di pergelangan tangan dan hal-hal seperti itu, tapi itu tidak terlalu bagus, sementara Dums juga memiliki pukulan di pergelangan tangan yang bagus. Punyaku tidak sebagus miliknya. Saya hanya ingin memukulnya sekuat yang saya bisa.
“Teori saya adalah jika hal itu menimpa seseorang, mereka tidak ingin terkena dampaknya lagi.”
Menurut NHL, Dumba adalah salah satu dari 22 pemain bertahan dalam sejarah liga yang mencatat empat musim gol dua digit berturut-turut sepanjang musim usia 24 tahun. Sejak tahun 1992, Dumba hanyalah satu dari empat (Dion Phaneuf, Aaron Ekblad dan Dougie Hamilton adalah yang lainnya).
Tetap saja, dia merasa rendah hati karena Hunt mengatakan dia punya tujuh atau delapan cara berbeda untuk mengalahkanmu dengan satu tembakan.
Dumba suka mengubah sudut, memotongnya, menggerakkannya, menggesernya, “tapi yang terbaik adalah yang saya lakukan satu kali, dan menurut saya itu yang terbaik juga.”
Keduanya membuktikan bahwa dengan kekuatan salinan gol bermain di masing-masing dari dua pertandingan terakhir, keduanya menang atas Montreal dan tim NHL pertama Hunt, Edmonton.
Setelah kemenangan adu penalti, puck kembali ke Dumba, seseorang yang harus menghormati semua penalti dan berada di depan karena dia merupakan ancaman untuk menembak dari atas lingkaran kiri. Pada kedua gol tersebut, Dumba pada dasarnya menjadi umpan dan mengayunkan puck ke Hunt, yang memiliki banyak es terbuka untuk ditembak dengan tembakannya yang indah.
*volume naik*
Itu adalah suara Brad Hunt yang menyamakan permainan ini menjadi 3. #mnliar pic.twitter.com/UlwcbU8K1y
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 20 Oktober 2019
BRAD JAG ADALAH MESIN GAMBAR 😜#mnliar pic.twitter.com/HLDEUovOPR
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 23 Oktober 2019
“Ini kombinasi yang bagus untuk dimiliki,” kata pelatih Bruce Boudreau tentang Dumba di sisi kiri dan Hunt di sisi kanan.
Pada dua gol terakhir Hunt, ia mengalahkan kiper dengan bersih.
“Saya pikir ide di baliknya (memiliki saya dan Hunt di unit permainan kekuatan yang sama) adalah untuk menghadapi ancaman di luar sana dan mencoba menghasilkan tembakan sebanyak mungkin,” kata Dumba, yang mengambil gambar dari kedua tembakan yang dijual Hunt. gol mengetahui dia memiliki Hunt di saku belakang di sebelah kanannya. “Dia punya bom. Kapanpun Anda bisa menaruhnya di ruang kemudi orang itu, Anda ingin membawanya ke sana.”
Ditanya apakah dia atau Hunt yang memiliki tembakan lebih berbahaya, Dumba, yang terpaut 29 gol dari aspirasi 30 golnya musim ini, mengatakan: “Cara dia menembak sekarang, mungkin lebih baik.”
Sejak bermain selama empat tahun di Bemidji State, mengejutkan dunia hoki perguruan tinggi dengan maju ke Frozen Four pada tahun 2009 dan meninggalkan Beavers sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa sekolah di antara pemain bertahan, Hunt telah bermain di delapan tim pro, termasuk lima tim NHL. 2011. Tapi Hunt tampaknya telah menemukan rumah di Minnesota sejak mantan manajer umum Paul Fenton menukarnya, kemudian mengontraknya kembali dengan kontrak dua tahun dengan gaji minimum liga $700.000 per tahun pada bulan Juni.
Ketika diakuisisi, Hunt adalah pemain bertahan kedelapan Ksatria Emas, tetapi langsung dimasukkan ke dalam barisan Minnesota di sisi kanan, meskipun merupakan pemain bertahan dengan tembakan kiri. Dia beradaptasi dengan peran itu dengan mengesankan dan tidak hanya menjadi ancaman ofensif, dia juga menjadi lebih baik dalam bertahan karena dia adalah salah satu pembela paling mobile di Wild.
Dia mengatakan itu hanya datang dari kepercayaan diri mengetahui dia memainkan setiap pertandingan dibandingkan ketika dia sehat hampir setiap malam bersama Vegas.
Ditambah lagi, kata Hunt, dia “belajar dari salah satu pemain bertahan terbaik di liga. (Jared) Spurgeon memiliki ukuran yang sama dan dialah yang saya pantau. Saya mencoba mengambil bagian dari permainannya dan mencoba memasukkannya ke dalam permainan saya. Saya tidak mengatakan bahwa saya adalah Spurgeon dengan cara apa pun…tetapi dari seseorang ini saya dapat belajar dan saya menghargai semua yang dilakukannya.”
Hunt juga mengambil peran sebagai orang baik Nate Prosser di ruang ganti dengan sempurna. Seperti yang dikatakan Boudeau, sangat jelas bahwa Hunt dibesarkan dengan cara yang benar oleh orang tua Steve dan Tricia.
Hunt memang merasa malu ketika orang-orang bertanya kepadanya apakah dia pria yang baik, sambil bercanda bahwa istrinya, Katie, “akan memberitahumu banyak hal yang buruk. Saya hanya berusaha melakukan hal yang benar sepanjang waktu dan menjadi orang baik.”
“Dia pria yang hebat. Dia luar biasa,” kata Dumba. “Dia mudah bergaul. Pria yang asli dan tulus. Hal yang sama terjadi setiap hari dengan Huntsy. Dia memiliki senyum lebar dan membawa energi itu, jadi Anda menyukainya di ruang ganti.”
Brad Hunt adalah orang yang luar biasa. #VegasBorn pic.twitter.com/Y1M382zQWw
— Jesse Granger (@JesseGranger_) 16 Maret 2018
(Foto teratas: Hannah Foslien / Getty Images)