DAVIE, Florida – Jangan mempertanyakan kekuatan keyakinan Brian Flores. Hal ini tidak tergoyahkan.
Dia akan memainkan gaya agresif, apakah itu berarti melakukan konversi dua poin yang berpotensi memenangkan pertandingan, melakukan tendangan palsu atau field goal atau mengirimkan serangan habis-habisan di menit-menit akhir babak pertama melawan Pittsburgh, sama saja. kilatan. pembelaannya menjalankan dua permainan sebelumnya.
“Bagi saya, jika Anda ingin memenangkan pertandingan di liga ini, Anda harus agresif,” kata pelatih tahun pertama Dolphins. “Bagi saya, itu tidak akan pernah berubah. Kami menyerang mereka. Mereka membuat drama. Itu terjadi.”
Saat Miami menjelang pertandingan minggu ini melawan New York Jets, para penggemar dapat mengharapkan mentalitas yang sama dari Flores. Timnya tidak pernah menang dengan skor 0-7 dan memiliki staf yang lebih rendah, namun pelatih Flores akan menyukainya jika mereka unggul 7-0 dan memiliki staf yang unggul.
Sebut saja keberanian atau cacat kepribadian, tapi Flores tidak mau mengalah.
“Itu gaya saya,” kata Flores. “Saya tidak akan bersikap konservatif. Itu selalu menjadi MO saya, jadi itu tidak akan berubah.”
Pertanyaannya belum tentu apakah sikap ini bermanfaat bagi Dolphins 2019, namun pertanyaannya adalah apakah sikap ini bermanfaat bagi organisasi Dolphins.
Flores, sebagai catatan, menganggap defisit turnover 4-1 yang dialami Miami adalah faktor yang lebih besar dalam kekalahan 27-14 dari Pittsburgh dibandingkan sikap agresif mereka dalam serangan habis-habisan di akhir kuarter kedua.
“Di liga ini, bukan hanya bagi kami, namun bagi semua orang, turnover adalah pembeda antara menang dan kalah,” katanya, Rabu.
Anda harus berpikir Flores, yang menandatangani kontrak berdurasi lima tahun, akan memimpin tim ini setidaknya selama dua tahun lagi. Ini berarti agresinya mungkin juga terjadi di sini.
Kita akan melihat apa artinya itu untuk pertandingan hari Minggu melawan Jets – pertandingan yang dijalani Miami sebagai tim yang lebih lemah dibandingkan melawan Steelers – dan seterusnya.
Cornerback All-Pro Xavien Howard adalah kerugian terbesar. Pemain berusia 26 tahun itu ditempatkan di cadangan cedera setelah menderita cedera lutut pada kekalahan hari Senin, yang merupakan pukulan besar bagi pertumbuhan pertahanan dan tim secara keseluruhan. Howard adalah bek bertahan terbaik Dolphins dan bisa dibilang pemain terbaik di seluruh daftar. Absennya dia akan menghambat kemampuan Miami untuk bermain agresif.
Flores mengatakan tim tidak khawatir dengan cedera lutut Howard yang terus-menerus, yang telah memperlambatnya selama lebih dari tiga musim NFL.
“Cedera adalah bagian dari permainan, jadi menurut saya tidak ada terlalu banyak kekhawatiran,” kata Flores. “Dia muda. Dia tangguh. Sepak bola sangat penting baginya. Orang-orang menjadi mual dan mengalami cedera dari tahun ke tahun. Dan para pemain kembali, mereka bermain dan memiliki karier yang sukses. Jadi tidak, (saya) tidak terlalu khawatir.”
Dalam gerakan lain, Dolphins pada dasarnya membeli draft pick dalam perdagangan untuk mendapatkan kembali Aqib Talib dari Los Angeles Rams, saat mereka menerima Talib dan pick putaran kelima sebagai imbalan atas pick putaran ketujuh yang diperoleh. Langkah itu tidak akan mempengaruhi pertandingan hari Minggu, karena Talib berada di cadangan karena cedera tulang rusuk dan tidak dapat diaktifkan hingga akhir musim. Dia sedang menjalani rehabilitasi di Los Angeles. Namun laporan di NFL Network mengatakan bahwa Talib mungkin tidak akan pernah melapor ke Miami.
“Percakapan itu antara saya dan dia,” kata Flores tentang Talib. “Saya tidak bisa menjelaskan apa yang dikatakan dalam laporan itu. Apakah akurat, apakah tidak akurat? Menurut saya, itu ada di tengah-tengah. Dia akan menjalani rehabilitasi di LA, dan kami akan melanjutkannya dari sana.”
Situasi ketat Dolphins bisa menjadi faktor yang menghambat Jets. Miami hanya memiliki dua kesulitan dalam daftar setelah melepaskan Nick O’Leary, yang membiarkan umpan yang dapat ditangkap memantul dari dadanya dan ke tangan Steeler untuk intersepsi. Masih harus dilihat bagaimana Miami mengatasi kekalahan itu.
Pada hari Rabu, Flores mengatakan dia membalik halaman tentang pertandingan Pittsburgh, dan dia mengatakan itu adalah pesannya kepada para pemain.
Terlepas dari itu, touchdown pada kuarter kedua yang diizinkan Miami melawan Pittsburgh tetap menjadi topik perbincangan. Itu adalah simbol kegigihan Flores – tapi mungkin juga kekeraskepalaannya.
Flores bisa saja memilih pertahanan reguler dan mencoba menahan Pittsburgh untuk melakukan upaya field goal. Sebaliknya, ia memilih untuk mencetak KO, sebuah pukulan kilat yang bisa saja berujung pada pemecatan, umpan yang tidak sempurna, atau, yang paling penting, sebuah intersepsi.
Para pemain menyukai agresi Flores. Namun di mata sebagian orang, agresi itu pada akhirnya menguntungkan Pittsburgh. Steelers mencetak touchdown pada serangan yang dipertanyakan itu untuk mengurangi defisit babak pertama mereka menjadi 14-10, kemudian mencetak gol pada kuarter ketiga untuk memimpin 17-14, dan Dolphins tidak pernah pulih.
Itu adalah keputusan penting yang diambil oleh Flores, keputusan yang tidak membuat timnya kehilangan kemenangan, namun krusial dalam kekalahan tersebut.
Inilah yang terjadi pada urutan kedua dan ke-20 dari garis 45 yard Steelers dengan waktu tersisa 26 detik dan Dolphins mempertahankan keunggulan 14-3:
Tiga bek bertahan untuk Miami. Cornerbacks Xavien Howard, di kiri pertahanan, dan Ryan Lewis, di kanan pertahanan, berada 10 yard di luar garis latihan sementara cornerback Nik Needham berada di kedalaman 12 yard. Howard berbaris melawan penerima lebar Pittsburgh Diontae Johnson, Lewis pada penerima lebar James Washington dan Needham berlawanan dengan JuJu Smith-Schuster di slot.
Delapan bek Miami lainnya berada dalam jarak tiga meter dari garis latihan, semuanya berdiri, tidak ada satupun yang tangannya menyentuh tanah.
Saat ini, ketiga bek bertahan mundur saat gelandang Pittsburgh Mason Rudolph kembali melakukan umpan.
Smith-Schuster lepas landas dari posisi slotnya, menarik perhatian Howard dan Needham. Sementara itu, Johnson menjalankan pola miring di bawah Smith-Schuster.
Johnson menangkap bola dua yard di luar garis latihan di tanda pagar kanan. Bek terdekat, Howard, berjarak sekitar 10 yard lebih dalam dari Johnson dan dia termasuk dalam jumlah tersebut, jauh di luar Johnson.
Bek bertahan Miami berada jauh di bawah sehingga Johnson bahkan tidak tersentuh selama sekitar 30 yard. Lewis berhasil menahannya di garis 12 yard, tetapi Johnson dengan mudah menghindari tekel tersebut dengan satu gerakan. Needham dikalahkan oleh Washington di garis 4 yard dan punggungnya dipukul di zona akhir, dan Howard melemparkan bahunya ke Johnson di dekat garis gawang, tapi itu tidak cukup.
Mendarat di Pittsburgh.
#Lumba-lumba mengirimkan serangan habis-habisan pada posisi ke-3 dan ke-20 dengan sisa waktu 20 detik di paruh waktu.
🤷♂️
pic.twitter.com/D8xZGfgV3j— Ari Meirov (@MySportsUpdate) 29 Oktober 2019
Satu hal yang menarik tentang blitz ini adalah keselamatan bebas Bobby McCain, orang yang paling baik untuk tidak membiarkan apa pun menghalanginya, adalah salah satu pemain yang melakukan blitz. Ia bermain sebagai gelandang luar di sisi kanan pertahanan.
Hal menarik lainnya adalah Dolphins melakukan serangan serupa yang terdiri dari delapan orang (dengan personel berbeda) dua permainan sebelumnya pada permainan pertama dan ke-20 dengan sisa waktu 37 detik di paruh pertama.
Tapi Pittsburgh, dengan bola di sisi kiri, pada dasarnya berada dalam formasi yang ketat dalam permainan itu. Washington berada di slot di sisi kanan, hampir berbaris seperti ujung yang berdiri rapat, dan Smith-Schuster berada tepat di sebelahnya tepat di luar tanda pagar. Randolph memilih untuk melempar jauh ke arah Donte Moncrief, tapi operannya gagal. Cornerback Ken Webster cedera pada permainan itu dan meninggalkan permainan.
Miami menggunakan pertahanan yang lebih konvensional pada detik dan ke-20 dan sebagai hasilnya mendapat umpan tidak lengkap.
Namun, pada down ketiga, Miami kembali melakukan serangan habis-habisan dan terbakar.
Flores mempertahankan pendiriannya dalam bermain agresif dan menolak melihat pukulan ketiga di bawah sebagai keputusan pertahanan yang buruk.
“Apa yang saya lihat adalah kami menyerang mereka, mereka berlari melintasi jalur penyeberangan, kami tidak menjegal seorang pun,” katanya. “Orang-orang berkata, ‘Kamu hidup dengan pedang, kamu mati dengan pedang,’ dan menurutku itulah yang dikatakan orang-orang.
“Tetapi bagi saya kami akan menjadi agresif. Begitulah cara tim ini bermain dan kami akan terpuruk. Periode.”
(Foto teratas: Mark Alberti / Icon Sportswire via Getty Images)