BUFFALO, NY – Itu Pedang‘ Musim drama semakin tidak terkendali.
Kali ini hanya butuh beberapa jam hingga krisis berikutnya muncul.
Kemudian hanya 20 menit untuk yang berikutnya.
Kapten Jack Eichel adalah cedera di bagian bawah tubuh saat kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu dari New Jersey Devils pada hari Kamis. Penjaga gawang awal Linus Ullmark bergabung dengannya di sela-sela setelah babak pertama. Absennya itu terjadi setelah sang pelatih, Ralph Krueger, mengumumkan Jeff Skinner akan menjadi orang yang sehat untuk game ketiga berturut-turut.
“Aku kenal Jack,” sayap kiri Aula Taylor kata di KeyBank Center. “Jika dia bisa bermain, dia pasti akan bermain, jadi tentu saja dia sangat kesakitan.”
Eichel, yang telah berjuang melawan cedera tubuh bagian atas sepanjang musim dan menderita penyakit tubuh bagian bawah pada awal pekan ini, melewatkan skating pagi tetapi berpartisipasi dalam pemanasan sebelum pertandingan. Ketika dia kembali ke ruang ganti, Sabre mengurungnya.
“Komplikasi tubuh bagian bawah Jack muncul selama pemanasan,” kata Krueger. “Tidak ada hubungannya dia tidak bermain skating pagi ini, jadi itu pasti mengejutkan kami semua.
“Ini adalah perkembangan yang benar-benar baru. Tak satu pun dari kami melihat atau mendengar tentang situasi tersebut, jadi itu adalah sesuatu yang terjadi selama pemanasan.”
Diagnosis awalnya adalah “hari ke hari”, tetapi sejauh ini cedera telah diobati secara misterius.
Eichel mengalami cedera tubuh bagian atas selama offseason dan melewatkan lima hari pertama kamp pelatihan. Setelah Krueger mengatakan pada hari Senin bahwa Eichel yang sedang kesulitan tidak bermain dengan cedera, sang pelatih mengubah jawabannya pada hari Kamis selama acara radio mingguannya. Diakuinya, sang kapten tidak dalam kondisi fisik 100 persen.
Dan sekarang mungkin ada dua luka di tubuh bagian bawah. Eichel kesakitan pada akhir pertandingan Selasa di New Jersey.
Jack merasa tidak nyaman setelah tabrakan di tikungan #LetsGoBuffalo #NJDevils pic.twitter.com/Ix7fRLaVRO
— Momen Hoki Kerbau (@SabresPlays) 24 Februari 2021
Jika absennya hari Kamis memang tidak ada hubungannya, ada banyak hal yang terjadi dengan tubuh sang kapten.
“Saya sadar dia sedikit terbentur,” maju Riley Sheahan dikatakan. “Saya tidak tahu malam ini akan menjadi pertandingan di mana dia berada dalam bahaya.”
Eichel meluncur di 16 game pertama, tapi dia jelas bukan pemain yang sama yang menempati posisi kedelapan dalam pemungutan suara Hart Trophy tahun lalu. Kecepatannya yang memisahkan diri tidak ada. Begitulah kekuatannya.
Dia hanya memiliki dua gol, termasuk hanya satu dengan kekuatan genap. Dia memang mencatatkan 12 assist, yang tertinggi di tim, dengan delapan assist berasal dari power play.
“Dia menangani proses masuk kembali, yang sangat sulit karena cedera yang dia alami sebelum kamp pelatihan,” kata Krueger. “Mencoba untuk masuk dan mencapai level yang dia harapkan dari dirinya sendiri dan yang biasa kita semua lakukan saat bermain bukanlah tugas yang mudah, tapi kami merasa dia hampir mencapai apa yang dia inginkan.”
Cedera (atau cedera) tubuh bagian bawah yang baru akan menghambat hal ini.
Sementara itu, pelatih atletik Sabres Rich Stinziano mengunjungi Ullmark setelah seri periode pertama yang liar ini.
MUTLAK BULANAN. pic.twitter.com/MNzYmlXEv1
— NHL (@NHL) 26 Februari 2021
Ullmark tetap bertahan dalam permainan, tetapi dia memasuki istirahat pertama dan tidak pernah keluar. Carter Hutton menggantikannya tanpa cadangan di bangku cadangan.
“Itu juga bagian tubuh bagian bawah dan kami benar-benar tidak tahu seberapa parah cederanya,” kata Krueger. “Kita perlu mendalaminya lebih dalam.”
Ullmark bisa dibilang lebih penting bagi Sabres musim ini dibandingkan Eichel. Penjaga gawang melakukan start kelima berturut-turut dan telah berada di lapangan selama 11 dari 13 pertandingan terakhir. Ullmark adalah 5-4-2 dengan persentase penyelamatan 0,919 dan Hutton adalah 1-4-1 dengan 0,889.
“Itu sulit. Dia luar biasa,” kata Sheahan. “Dia melakukan beberapa penyelamatan yang tidak nyata. Dia berjuang sangat keras.”
Ullmark menghentikan semua 15 tembakan yang dia hadapi dan Hutton kebobolan empat gol dalam 25 tembakan. Sabres turun menjadi 2-5-1 dalam delapan pertandingan terakhir mereka dan 6-8-3 secara keseluruhan. Ini rapornya, berdasarkan skor permainan oleh Atletikkata Dom Luszczyszyn.
Dengan baik
Casey Mittelstadt: Sang penyerang mencetak gol pertamanya sejak 29 November 2019.
“Rasanya menyenangkan bisa menyingkirkan yang pertama,” kata Mittelstadt, yang diturunkan pangkatnya pada pertengahan musim lalu dan menggantikan Skinner. “Saya cukup dekat dengan banyak orang di ruangan ini sejak bertahun-tahun yang lalu, dan saya pikir bisa masuk dan merasa nyaman serta mengetahui semua orang akan sangat membantu.”
Dengan baik
Sam Reinhart: Sayap kanan yang membara membuat permainan berlanjut ke perpanjangan waktu, mencetak gol melalui power play dengan sisa waktu 4:30. Reinhart mencetak empat gol dan enam poin dalam empat pertandingan terakhir.
Riley Sheahan: Mantan pemain keempat mengambil peran Eichel antara Reinhart dan Victor Olofsson dan mencetak gol pembuka untuk mengakhiri kekeringan 11 pertandingan tanpa poin.
Buruk
Aula Taylor: Sabres unggul 2-1 di awal babak ketiga ketika Hall melakukan pukulan lompat tinggi Setan. Miles Kayu di balik drama itu. Hall menerima minor ganda karena mengambil darah. Baru berselang 3:47, Setan sudah unggul 3-2. Mereka mencetak satu gol dalam power play dan melanjutkannya ketika Hall meninggalkan kotak penalti.
“Saya rasa tongkat saya tidak menyentuh bibirnya atau semacamnya, tapi sayangnya saya mendapat penalti holding tertinggi selama empat menit,” kata Hall. “Saya tidak bisa terlibat di sana dan harus menjadi lebih baik untuk tim kami dan untuk diri saya sendiri.”
Hall mengatur gol pengikat Reinhart dan mendapat penebusan, tetapi dia tidak bisa mencetak gol pada lima tembakan tertinggi timnya. Setelah mencetak gol di pertandingan pembuka, ia menjalani 16 pertandingan tanpa gol.
“Ini merupakan jalan yang sulit,” kata Hall. “Ketika Anda tidak melihat bola masuk ke gawang, itu membuat Anda banyak bertanya.”
Pertanyaan yang jelas adalah, apa yang akan terjadi selanjutnya bagi skuad Sabre yang menghadapi cedera, COVID-19, bangku cadangan, dan kekacauan?
“Kami harus menilai situasi kami dengan cepat dan memasuki akhir pekan,” kata Krueger, yang timnya akan menjamu Philadelphia pada Sabtu dan Minggu. “Dalam semua keadaan, saya bangga bahwa grup ini mampu membawa kami ke perpanjangan waktu.”
(Foto Jack Eichel: Bill Wippert/NHLI melalui Getty Images)