MEMILIKI dua kali tahun lalu kami menganalisis perkembangan yang cepat oleh Alexander Romanov op Atletis. Namun, bek asal Rusia itu terus berkembang. Jika saya terdengar seperti mengulangi ucapan saya sendiri, itu karena saya memang mengulanginya.
Mari kita luangkan waktu sejenak untuk melihat gelombang kemajuan yang ditunggangi Romanov. Ditetapkan terlalu tinggi – menurut saya dan menurut orang lain – pada 38e peringkat keseluruhan, ia mengalami percepatan perkembangan dalam beberapa bulan dan menjadi salah satu pemain bertahan berusia 18 tahun yang jarang digunakan secara reguler di KHL. Setelah pertengahan musim, dia diperhatikan oleh semua orang karena memiliki Kejuaraan Hoki Junior Dunia yang luar biasa, dan menunjukkan dirinya lebih nyaman dalam menguasai puck di paruh kedua kampanye.
Permainan bertahannya membuatnya mendapatkan tempat di rotasi CSKA Moscow. Musim lalu, ketangguhan dan kemampuannya dengan cepat menutup jarak antara dirinya dan lawan membuatnya bisa bermain dengan leluasa sembari mempelajari cara kerja KHL. Pada paruh kedua musim, ia menjadi salah satu bek terbaik CSKA meski penggunaannya terbatas.
Romanov tampil lebih baik dalam bertahan musim ini. Dia tidak hanya berhasil memblok permainan mudah dan sulit, dia juga melakukan permainan yang tidak Anda harapkan dari seorang bek, apalagi bek berusia 19 tahun.
Romanov memiliki potensi pertahanan yang besar karena ia cukup sadar akan lingkungan sekitarnya dan cukup mampu mengantisipasi permainan lawan untuk bertahan dalam situasi apa pun. Selain itu, ia memiliki atribut fisik (kecepatan dan kekuatan) untuk memperbaiki kesalahannya. Gerak kakinya khususnya akan betah di NHL. Dia mempertahankan momentumnya dengan bergerak mundur saat mempertahankan terobosan ofensif lawan, menangkis serangan ke samping sambil menunggu bobotnya berpindah hanya jika sudah aman untuk melakukannya. Keputusannya bukanlah pertaruhan karena ia memiliki kemampuan untuk menghentikan permainan seperti tembok bata yang dilubangi. Dalam video di bawah ini, tim lawan memiliki dua peluang untuk memasuki zona ofensif dan Romanov memblokir masing-masing peluang tersebut.
Ini adalah jenis permainan yang tidak diharapkan oleh siapa pun, namun Romanov secara konsisten melakukannya. Dari delapan pemain bertahan reguler CSKA, Romanov adalah orang yang paling banyak memaksa lawan masuk ke zona ofensif tanpa mengendalikan puck. Hanya 46% penguasaan bola yang berhasil melawannya. Ini adalah nilai terbaik kedua di tim. Dan anggota pertahanan CSKA harus ditanggapi dengan serius, dengan hampir 3.000 pengalaman gabungan di tingkat profesional elit dan empat di antaranya mantan pemain NHL.
Bahkan pemain yang cepat dan berbakat dalam menangani puck berjuang untuk mengalahkan Romanov saat memasuki zona tersebut. Dan jika mereka bisa mengalahkannya, Romanov mengandalkan alat korektif terbaik dalam hoki: kecepatan dan kecerdasan. Di bawah, Romanov mengizinkan akses ke zona tersebut karena ia harus menghormati 2-on-1 kecil yang berkembang di sisinya. Setelah penyerang bergerak ke luar slot, Romanov mempertahankan kecepatannya dengan memutar dan dengan mudah mendorong keping menggunakan tongkatnya.
Romanov melindungi jaring seperti LeBron atau Rudy Gobert, yang terbaik, melindungi keranjang. Dia merencanakan permainannya dengan sangat presisi dan kuat sehingga dia bisa memainkan beberapa pertandingan tanpa membuat kesalahan di depan net. Menghentikan aliran keping, mencegat umpan, memenangkan pertarungan memperebutkan keping, apa pun yang dibutuhkan tim, Romanov dapat melakukannya. Dalam 10 pertandingan, Romanov memimpin bek CSKA dalam breakaway (pemisahan). Istilah ini menunjukkan pemeriksaan yang memungkinkan lawan kehilangan keping dan mendapatkan penguasaan bola, intersepsi umpan di lipatan, atau pemblokiran masuk ke zona ofensif.
(Statistik dihitung relatif terhadap Corsi terhadap pemain dan bukan per 60 menit permainan. Pemain yang menghabiskan lebih banyak waktu dalam permainan mereka dapat mengumpulkan lebih banyak split dalam basis 60 menit. Dengan menggunakan Corsi, semua pemain bertahan memiliki kedudukan yang sama dalam hal waktu yang dihabiskan di zona pertahanan.)
Romanov sangat tangguh dalam bertahan. Dia pantas untuk lebih sering dimanfaatkan dan dia harus membawa kualitas itu bersamanya ke NHL.
Meskipun tidak ada yang mempertanyakan keterampilan bertahannya, penanganan puck dan bakat ofensifnya telah dikritik. Romanov bukanlah pemain yang spektakuler, dan hal ini tidak menjadi masalah, namun ia sering menunjukkan bahwa ia kurang menyadari apa yang terjadi di sekitarnya saat menyerang. Dia tidak hanya memprioritaskan lemparannya, dia juga tidak Apa melemparkan. Dan tembakan jarak jauh tanpa tekanan di depan net yang dilakukannya setara dengan tembakan jarak jauh dua angka dalam bola basket. Artinya, tidak terlalu efektif. Sejauh yang saya bisa lihat dengan video yang tersedia (2016-2017), gaya lemparan yang tenang sepertinya menjadi strategi ofensif Romanov. Namun, hal ini sedang berubah.
Musim lalu, Romanov meningkatkan permainan ofensifnya dengan dua cara: dia mendekati gawang sebelum menembak dan mulai lebih banyak bergerak ketika dia tidak mendapatkan puck. Meskipun perbaikan pertama masih dalam proses, perbaikan kedua menjadi sebuah kekuatan. Romanov selalu berpindah tempat setelah menyerahkan disk tersebut untuk menjadi opsi untuk menerimanya kembali. Dia terkadang memotong ke sisi berlawanan di mana penembak harus menampilkan dirinya sebagai target untuk melewati celah tersebut.
Namun, peningkatan terbesar Romanov adalah kemampuannya dalam mengoper bola. Dia lebih berhasil musim ini, menghilangkan lemparan yang tidak efektif dengan handoff yang baik atau dengan sabar menangani puck. Di antara bek CSKA, ia menempati urutan kedua dengan 4,5 assist yang menghasilkan satu tembakan per 60 menit. Dia juga tetap menjadi yang pertama dalam upaya tendangan.
Menggabungkan pergerakannya tanpa puck dan volume passingnya yang lebih tinggi, Romanov terlihat jauh lebih lancar di zona ofensif.
Saat Romanov mengembangkan keterampilan passingnya, ia juga harus berusaha meningkatkan kemampuan menembaknya. Dia bisa mengalahkan pucknya, tapi tembakan yang kuat tidak akan banyak gunanya jika tidak mengenai net. Untuk bersikap sopan, katakanlah ini adalah aspek permainan yang dihadapi Romanov. Dia lebih cenderung mengenai pelindung tulang kering lawan daripada menjadi ancaman mencetak gol karena dia tidak beradaptasi dengan baik terhadap lingkungannya.
Namun, Romanov telah mendiversifikasi pilihan lemparannya, dan hal ini cukup menggembirakan. Dia menembakkan lebih sedikit pukulan tamparan dan lebih banyak pukulan pergelangan tangan yang cepat, yang memungkinkan puck melewati lalu lintas di depan gawang. Tembakannya dari ketinggian sedang, yang terlalu rendah untuk mengganggu kiper dan terlalu tinggi untuk ditepis dengan mudah, sudah hilang. Dia melempar untuk mencetak gol dan mendorong turnover.
Beberapa kali musim ini, Romanov bahkan berani masuk ke zona ofensif dengan kepingnya. Berkat kecepatannya, ia dapat dengan mudah mengalahkan coverrnya untuk menembus jauh ke zona lawan dengan kepingnya. Dia masih ragu-ragu dan kemampuan menangani kepingnya terbatas, yang merupakan kombinasi berbahaya, namun dia mencoba melakukan sesuatu di KHL yang belum pernah dia coba sebelumnya. Ini menunjukkan beberapa keserbagunaan selain menjadi peningkatan.
Meskipun video di bawah ini tidak mewakili kenyataan (Romanov biasanya kehilangan penguasaan bola atau terjebak di papan), menurut saya ini menyoroti kemajuan Romanov. Dia mencari opsi passing. Saat dia memutar jaring, pertama-tama dia melihat ke sisi lain dari slot, melihat salah satu rekan satu timnya dan melepaskan umpan tinggi melewati lalu lintas saat dia berbalik.
Umpan balik ini memaksa saya mempertanyakan gagasan bahwa Romanov kurang terampil. Penanganan pucknya terbatas, namun tembakannya bisa menjadi sangat mengancam dengan beberapa penyesuaian. Selain itu, ia juga bisa melakukan umpan sulit jika dirasa mampu melakukannya. Saya tidak tahu apakah Romanov kesulitan memaksimalkan keterampilannya dalam situasi permainan atau apakah dia kekurangan keterampilan. Meski begitu, saya tahu dia membaik.
Romanov mungkin tidak perlu meningkatkan permainan ofensifnya untuk menjadi pemain yang berpengaruh di NHL, tetapi ia tentu perlu memperkuat permainan transisinya, di mana ia kurang konsisten. Dia Bisa umpan panjang, he Bisa berpartisipasi dalam restart sebagai pemain di latar belakang, dia Bisa bahkan menjadi orang yang memimpin serangan balik. Namun keteraturan dalam hal ini kurang. Peluang ini jarang terjadi. Kurangnya konsistensinya bukan karena ulah pelatihnya karena ia memang berusaha melakukan permainan tersebut. Namun, hal ini sering kali gagal.
Tonton video di bawah dan fokus pada kaki Romanov.
Romanov tidak mengambil satu langkah pun sebelum melepaskan langkahnya. Dalam situasi ini tidak menjadi masalah karena garis passing sudah jelas dan pemain lawan tidak memberikan tekanan pada forecheck. Tapi lihat apa yang terjadi bila ada tekanan.
Untuk menghindari percobaan umpan ini, Romanov harus bergerak maju dengan pucknya. Dia eksplosif ketika ingin menyerang. Dia bisa menciptakan pemisahan hanya dengan dua langkah. Namun, dia mundur seperti biasa dan mencoba mengoper. Itu bukan estafet yang bagus, tapi masalah terbesarnya adalah dia berdiri diam sambil menatap targetnya. Mudah ditebak apa yang akan dia lakukan. Dia harus menghindari situasi ini dan dia dapat memperbaiki keadaan dengan skatingnya.
Kematangan permainan bertahan Romanov terkadang bisa menimbulkan ekspektasi yang tidak realistis di sisa permainannya, ia berusia 19 tahun dan berusaha mempertahankan tempatnya di liga terbaik kedua dunia. Tidak apa-apa jika keputusannya dalam menyerang tidak bagus. Tidak apa-apa jika dia merasa tidak nyaman menjadi pembawa keping utama.
Perjalanannya untuk meningkatkan kedua aspek ini cukup lurus dan datar. Kemampuan skating Romanov memungkinkan dia untuk terus menggerakkan kakinya dalam transisi atau mendekati net sebelum menembak. Meskipun kekurangan ini disebabkan oleh kebiasaan buruk, atlet elit sering kali memperbaiki kebiasaannya. Dengan lebih banyak mengoper dan bergerak lebih banyak tanpa puck, Romanov telah membuktikan bahwa dia bisa mengubah cara dia melakukan sesuatu.
Kejuaraan Hoki Junior Dunia akan menjadi barometer yang baik untuk mengukur kemajuan Romanov. Ia berpeluang menjadi bek nomor satu Rusia dengan memimpin permainan transisi selain keunggulan dan penalti. Dengan tanggung jawab tambahan ini, pertanyaan tentang keterampilan Romanov dapat terjawab.
(Kredit foto: Sergei SavostyanovTASS melalui Getty Images)