Skenario yang memilukan – dengan setiap mata tertuju pada adik laki-lakinya, dengan kesuksesan (atau sebaliknya) yang akan segera terjadi, dengan titik-titik tekanan – seharusnya membuat Jake Dube terguncang.
Tapi tidak, dia tetap tenang di kursinya.
“Yang menenangkan saya – dan menurut saya yang menenangkannya – adalah mengetahui bahwa Anda bisa menikmatinya saat ini,” kata Jake. “Anda masih ingin bekerja keras dan menang ketika Anda berada di sini dan menjadi pemain terbaik yang Anda bisa, namun Anda juga harus mengambil langkah mundur dan menyadari hal itu di masa depan. NHL dan kamu sedang bermain di sana sekarang.
“Kamu perlu tenang. Kadang-kadang bisa membuat stres. Tapi tarik saja, seperti (Dillon harus santai dan berpikir), ‘Saya di Minnesota sekarang dan Jake ada di tribun sambil melihat ke arah saya.’
Jadi, dengan pendekatan yang sehat, Jake dapat menikmati momen tersebut Api Calgary pelatih menandai Dillon untuk ronde ketujuh adu penalti malam itu di Pusat Energi Xcel.
“Senang sekali melihatnya pada tahap ini. Saya harus menikmatinya,” kata Jake (23). “Saya pikir dia dan saya memahaminya – Anda tidak pernah tahu kapan karier Anda akan berakhir atau berapa lama akan bertahan.”
Yang merupakan sikap yang ditumbuhkan dari kehidupan nyata. Karena sementara perjalanan hoki Dillon terus meningkat – penyerangnya berkembang – harapan Jake pupus dengan kejam.
Pada usia 19 tahun, dia selesai.
Jake, seorang blueliner yang menjanjikan, bermain skating untuk Junior Flames di hoki musim panas dan termasuk di antara rekan satu timnya Titik Brayden Dan Haydn Fleury. Jake akhirnya menjadi pemain reguler AJHL — dan Pemain Paling Olahragawan di liga pada 2015-16 — mendapat beasiswa NCAA.
“Seperti ibuku” – Suzy melamar ke Southwest Missouri State University – “sekolah lebih menjadi kesukaanku.”
Rencana yang bagus. Kemudian? Tangan kanannya patah empat kali dalam satu setengah tahun.
Masalahnya dimulai dengan tembakan yang diblok dalam latihan. “Sudah cukup buruk sehingga begitu saya melepas sarung tangan, pelatih melihatnya dan berkata, ‘Ya, kami akan membawamu ke rumah sakit,’” kata Jake. “Kemudian itu hampir merupakan efek tetesan ke bawah (trickle down effect). Keadaannya menjadi semakin buruk.”
Dia memecahkannya lagi dalam pertarungan. Kemudian di pertarungan lainnya. Kemudian beberapa orang menahannya setelah dia didorong ke dalam kaca plexiglass dari belakang. Kerusakan yang terjadi pada tahap itu cukup besar.
Jake menyajikan buktinya. “Lihat disana? Di mana saya kehabisan buku-buku jari?”
Terserah pada spesialis untuk menjelaskan kabar buruknya. “Dia memberitahuku… aku tidak punya ruang lagi untuk bermain.” Artinya, dia bisa kehilangan 50 persen mobilitas tangannya dan kemungkinan penggunaan ibu jarinya jika terjadi insiden lagi. “Saya berkata, ‘Seberapa besar kemungkinan saya melakukan hal itu?’ Dan dia berkata, “Katakan padaku—kamu telah melakukannya empat kali dalam setahun.” Dia merekomendasikan agar saya menggantungnya.”
Jadi setelah mempelajarinya, Jake mengejar gelar bisnis di SAIT. Dengan satu tahun tersisa, dia akan menjalani magang ketiganya di Hockey Canada, mendapatkan pengalaman yang sangat berharga di sisi administratif permainan. Pada musim panas yang lalu, dia bepergian bersama staf Hoki Kanada ke pameran di Detroit dan Kamloops.
Energi yang dia curahkan untuk tujuan barunya sungguh menginspirasi.
“Anda lihat bagaimana orang berupaya melakukan berbagai hal dalam hidup dan dia kini bekerja demi kariernya,” kata Dillon, 21 tahun. “Anda lihat berapa banyak usaha yang dilakukan seseorang untuk hal seperti ini dan Anda melihatnya dalam perspektif… betapa bagusnya hal itu adalah untuk kami (NHLers) dan bagaimana kami harus tampil setiap hari dan bekerja keras serta melakukan apa yang kami lakukan.
“Saya masih mengaguminya dan usaha yang dia lakukan dalam kehidupan sehari-hari dan mengejar mimpinya.”
Masuknya mereka ke dalam olahraga ini bukanlah sesuatu yang unik.
Biasa saja — kakak mencoba hoki. Adik laki-lakinya, 28 bulan lebih muda, mengikuti teladannya.
Anak-anak menyukai permainan itu. Dan sebagai kota kecil di Golden, BC, mereka mempunyai semua waktu es yang bisa mereka atasi. Dengan jumlah peserta yang relatif sedikit, mereka mampu menampung sejumlah tim sekaligus.
Ngomong-ngomong, keluarga – Ibu dan Ayah serta kedua anak lelakinya – terkadang menyewakan jalur lokal untuk makan siang khusus Dube.
Namun, ada satu sumber perselisihan antar saudara. Jake selalu nomor satu. 10 dipakai. Ayah mereka, Paris, menyukai Montreal Kanada dan Guy Lafleur adalah tokoh utama dalam seruan tersebut. “Dan sejak saya lebih dewasa, saya mulai tertarik dengan jersey ini,” kenang Jake. “Saat kami melakukan percakapan itu, Dill kesal. Lalu ayah saya berkata, ‘Tunggu sebentar. Rocket Richard tidak punya. 9 dibawa.’ Oleh karena itu Dill menyelesaikan dengan no. 9 hilang.”
Ketika saudara-saudara unggul, mereka memilih tim favorit di liga favorit mereka.
Di WHL selalu menjadi Kootenay Ice. Dan Calgary Flames telah berada di puncak daftar NHL mereka selamanya.
Jadi, kisah yang luar biasa ketika Jake direkrut oleh Ice pada tahun 2011, dan lima tahun kemudian, Dillon ditangkap oleh Flames.
Namun anak-anak diajari sejak dini untuk tidak terbawa suasana.
Paris memastikan, bahkan ketika anak-anak mendominasi kancah hoki kecil di Golden, bahwa mereka memahami — bahwa mereka tetap membumi. “Ayah kami menyadarkan kami… bahwa kami sedang bermain di kota kecil yang menyenangkan,” kata Jake. “Mungkin (keunggulan kami) hanya karena besarnya kota ini.”
Benar saja, ketika keluarga tersebut pindah ke Cochrane, Alta., di sebelah barat Calgary, pada tahun 2008, terdapat lebih banyak struktur, lebih banyak persaingan, di asosiasi hoki lokal. Meski begitu, tidak banyak yang berubah, terutama bagi Dillon.
“Dia mengalami tahun yang konyol di peewee — 99 poin, dengan 72 gol, dalam 30 pertandingan atau lebih,” kata Jake. “Di sana Anda bisa melihat ada pemisahan (dari orang lain seusianya). Dia mengalami cedera pergelangan tangan saat starter saat dia terjatuh di mistar gawang. Itu benar-benar alami baginya, bukan?”
Hoki, yang mempertemukan anak-anak itu, segera memisahkan mereka saat mereka berpisah.
Jake ke Airdrie, Alta., bermain bantam untuk Xtreme, lalu ke Strathmore, Alta., bermain cebol untuk UFA Bisons, lalu ke Calgary Canucks AJHL, Okotoks Oilers, Camrose Kodiaks.
Dillon ke Wilcox, Sask., untuk menghadiri Notre Dame sebagai bantam dan cebol, lalu ke WHL Kelowna Rockets.
“Saat Dill pergi ke Kelowna, saat itulah saya menyadari lintasannya berubah total,” kata Jake. “Dia mulai memeras saya. Tapi bisa juga soal kepribadian – saya tahu Dill sedikit lebih intens.”
Kini, seperti sudah ditakdirkan, olahraga ini telah mempertemukan kembali saudara-saudara.
Lintasan hoki profesional Dillon membuatnya berputar-putar mendekati sarangnya akhir-akhir ini. Hal ini membuat beberapa momen menjadi menarik, menurut Jake. Seperti bulan lalu saat Dillon, sehari setelah Flames menjadi tuan rumah Badai Carolinameluncur ke rumah keluarga di Cochrane.
“Perasaan yang tidak nyata,” kata Jake. “Dia masuk begitu saja, ‘Hei, teman-teman. Apa kabarmu?’ Ini sangat aneh. Saya tahu dia di NHL, tapi sepertinya dia bermain cebol karena dia hanya pergi ke Saddledome dan dia bisa pulang. Rasanya tidak alami, jika itu masuk akal. Sepertinya, dia tidak seharusnya datang di rumah setelah pertandingan NHL.
“Itulah bagian yang paling aneh. Ini benar-benar aneh.”
Dillon, yang dipromosikan dari AHL Stockton pada bulan November, tinggal di hotel tim di pusat kota Calgary, yang memungkinkan dia untuk hadir saat liburan, kata Jake. “Itu adalah Natal pertama kami bersama dalam tiga atau empat tahun.”
Kemudian, hampir seminggu kemudian, tibalah acara tahunan ayah-mentor Flames.
Karena Ayah tidak bisa menyelinap pergi kerja, Jake-lah yang mendapat izin untuk pergi ke St. Louis. Paul, Minn., dan Chicago — pengenalan semua biaya tentang cara kerja roster NHL dan kesempatan untuk waktu berkualitas bersama saudaranya.
Karena jarang menghabiskan masa remajanya bersama, mereka menjadi lebih dekat dari sebelumnya.
“Kami berteman baik sekarang,” kata Dillon. “Kami nongkrong sepanjang waktu. Di musim panas kita akan hidup bersama. Ini luar biasa. Saat-saat kita berkumpul tentu saja istimewa. Itu sangat berarti. Aku mengaguminya ketika aku masih muda.”
Jake menambahkan: “Kami berusaha untuk berkumpul sebanyak yang kami bisa karena kami telah berpisah sejak saya mungkin berusia 13 tahun, dan bermain hoki, bukan?”
Yang tidak luput dari perhatian Dillon adalah betapa berartinya tampilan di balik layar – “hal-hal sehari-hari yang kita lakukan” – bagi Jake, secara profesional. “Karena dia menguasai semua fungsi… dia dapat mengambilnya (mengalami dan menggunakannya),” kata Dillon, “karena, jelas, NHL adalah puncaknya.”
Memang, junket itu menjadi pendidikan bagi Jake.
“Suatu hal yang lucu – saya bahkan tidak berlatih atau bermain dan saya benar-benar kelelahan, hanya karena perjalanan,” katanya. “Sementara itu, Dill memiliki dua pertandingan, berlatih, melakukan beberapa latihan setelah (pertandingan) – saya tidak dapat membayangkannya.”
Tur Wrigley Field di Chicago merupakan pertunjukan bagi keluarga Dubes, terutama karena orang tua mereka adalah pemain bola bintang. “Saya tidak tahu mengapa kami tidak bermain bisbol,” kata Jake. Jeda untuk mendapatkan efek. “Sebenarnya, saat saya melihat Dill mengayunkan tongkat pemukulnya, Anda mungkin mengerti mengapa kami tidak bermain bisbol,” guraunya. “Dille mendapat satu luka, pemukulnya terlepas dari tangannya dan hampir membuat seseorang keluar.”
Namun kesempatan untuk melihat lebih dekat impian hoki adalah hal yang sangat bermanfaat bagi Jake. Keinginan adik laki-lakinya untuk tetap bertahan, bertahan di NHL, sangat jelas terlihat. “Hanya tekanan yang mereka berikan pada diri mereka sendiri.”
Oleh karena itu perhatian obsesif terhadap detail. “Dia seperti, ‘Ya, bisakah kamu menyetel 10 alarm untuk saya?’ Kalau aku ketinggalan bus, aku tidak mau disuruh keluar karena alarm ketinggalan,” kata Jake. “Hal-hal kecil itulah yang membuatnya tertarik, bukan?”
Kesal karena panggilan untuk membangunkan mungkin bisa dimengerti oleh anak muda.
Tapi bagaimana Anda menjelaskan malam tanggal 5 Januari? Di depan 17.204 penggemar, ada Dillon, yang menggendong keping di tengah es, meluncur tepat di jaring Minnesota, mengetahui bahwa ia memiliki peluang emas untuk menjadi pembuat perbedaan.
Meski begitu, dia tampak percaya diri.
Jake mengatakan tidak mengherankan jika seorang pemain terbiasa menduduki kursi panas – saat ia berusia 16 tahun bermain skating di final Piala Memorial, dua kali menjadi anggota Kanada yang masuk ke turnamen junior dunia, dan kedua kalinya sebagai kapten.
“Ini adalah tahapan yang dia mainkan,” kata Jake. “Jadi saya menjadi tenang begitu saya melihatnya di luar sana. Saya hanya ingat bahwa dia adalah pemain yang bagus, dia memiliki keterampilan yang bagus. Tapi saya tidak bisa mengendalikan apa yang akan dia lakukan – itulah yang membuat saya gugup.”
Dia bahkan tidak sepenuhnya yakin gerakan apa yang akan diungkapkan Dillon.
“Dia punya banyak persenjataan,” kata Jake sambil tersenyum. “Dia punya hal gila yang selalu dia bicarakan… Saya bersyukur dia tidak menggunakannya. Dia akan terlihat sedikit konyol jika dia mencobanya.”
Tentu saja, Dillon menghentikan permainan untuk tim tamu, melakukan pukulan backhand yang melewati kiper Alex Stalockbahu kirinya.
Yang tidak mengherankan, memicu setumpuk pesan pasca-pertandingan kepada saudara-saudara.
Banyak dari mereka yang bersimpati, yang terpesona oleh kepahlawanan Dillon yang lembut, tidak bisa tidak menyebutkan elemen lain dari paket utama — foto para tamu Flames yang sedang merayakan di sebuah suite mewah di Xcel Energy Center.
Jake dan Hall of Famer tertentu terlihat menikmati momen itu dengan gembira.
“Itu lucu,” katanya. “Orang-orang mengirim pesan, ‘Apakah Anda baru saja berada di tribun dan melihat Lanny McDonald dalam kualitas tinggi?’
Dia tertawa. “Itu adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan.”
(Foto teratas: Gerry Thomas/NHLI melalui Getty Images)