WICHITA, Kan. – Kelvin Sampson sekarang mencuri penaku, dan dia sedang menggambar Houstonmonster pertahanan di pos. Ini adalah Sampson di habitat aslinya. Dia adalah seorang guru dan menjadi jelas dalam kelahirannya kembali di Houston, jika belum, bahwa dia adalah salah satu guru terbaik di seluruh bola basket perguruan tinggi.
Pada hari Sabtu di Koch Arena, tim Sampson tampil defensif dalam kemenangan 65-54 atas No. 1. 16 Negara Bagian Wichita hal ini mengingatkan semua orang mengapa Houston, setelah kehilangan dua pencetak gol terbanyaknya dan starter selama empat tahun sebagai point guard setelah putaran Sweet 16 musim lalu, menerima suara tempat pertama terbanyak dalam jajak pendapat pelatih pramusim Konferensi Atletik Amerika.
Ini adalah Sampson.
Jalan untuk sampai ke sini, yang sekarang tampak seperti favorit AAC dan mencuri gelar itu langsung dari Negara Bagian Wichita, hanya mengalami beberapa hambatan.
Sampson mengakui timnya tidak terlalu bagus di bulan November, ketika kalah dua kali dari empat pertandingan pertama. “Kami menghadapi tim yang sangat bagus dalam menyerang ketika kami tidak tahu cara bermain bertahan,” kata Sampson. “Ini membuat kami terpuruk untuk sementara waktu. Kami semua bingung saat itu, tapi saya bisa melihat kami akan menjadi baik.”
Itu karena pelatih berusia 64 tahun itu sudah menemukan formula yang berhasil dan sedang merekrutnya. Dia menginginkan penjaga yang tangguh dan pembuat tembakan, serta pria berbadan besar atletis yang bisa memblokir tembakan.
Kemudian dia akan mengebornya, mengebor dan mengebornya.
Houston bekerja pada pertahanan monsternya hampir setiap hari, yang telah menghalangi Negara Bagian Wichita. Sampson menguraikan cara kerjanya di buku catatan reporter saya. Segera setelah bola lepas dari tangan pengumpan sayap ke tiang, power forward Houston harus segera digandakan, kemudian penjaga samping yang lemah (disebut crack back) seharusnya melindungi keranjang dari pemotong mana pun dan penjaga lain harus bertahan. bagian atas kunci dan sayap yang berlawanan. Disebut i karena seperti titik “i” jika dipasangkan dengan bek bawah. Maka penjaga Balkan seharusnya tinggal di rumah.
“Pasti ada satu hal yang Anda lakukan secara defensif yang mengganggu,” kata Sampson. “Apa yang kamu lakukan mengganggu?”
Sampson sudah lama mengetahui bahwa monster itu bisa menjadi pengganggunya, dan dia memiliki garis depan yang tepat untuk melakukannya tahun ini. Fabian Putih, Chris Haris dan Brison Greshom semuanya panjang dan cepat. Mereka juga telah bersama selama 11 tahun di universitas. Namun Sampson hanya memiliki satu senior dalam rotasi backcourt-nya, dan di awal musim justru para pemain muda yang kesulitan menguasai bola.
“Ketika Anda menggandakan tiang gawang, pada dasarnya Anda bermain empat lawan tiga dan tiga pemain lainnya, mereka harus tahu apa yang harus dilakukan,” kata Sampson. “Dengan Galen (Robinson) dan Corey (Davis), mereka melakukannya selama 60 pertandingan. Kita tidak perlu mempraktikkannya. Untuk orang seperti Quentin (Grimes), prinsip defensif atau fundamental defensif, Anda mungkin juga mengajarinya bahasa Korea. Dia tidak mengerti semua itu.”
Sampson memiliki stopwatch yang dia gunakan setiap hari saat latihan untuk mengukur seberapa cepat para pemainnya dapat mencapai tempat mereka ketika mereka mengambil contoh postingan tersebut. Seberapa cepat seharusnya? “Aku tidak bisa memberitahumu,” katanya. Tapi lihatlah Cougars melakukannya pada hari Sabtu, dan jelas mereka sekarang mulai mengambil tempat dan mencari tahu bagaimana Sampson ingin mereka bermain.
Dengan menggunakan stopwatch saya sendiri, saya mencatat waktu Cougars pada 1,88 detik.
Dan terkadang orang-orang yang tidak menguasai bola sampai di sana bahkan sebelum tim ganda muncul.
Pendekatan ini hampir menghilangkan ancaman pemain bola basket back-to-back yang mendominasi dari pos, dan di musim di mana beberapa pemain bola basket perguruan tinggi terbaik adalah orang-orang besar, monster itu bisa sangat berbahaya di bulan Maret. Selama turnamen tahun lalu, itu membantu mengalahkan Houston negara bagian Ohio dan menahan bintang besarnya, Kaleb Wesson, untuk satu pukulan di dalam busur.
Prinsip pertahanan lain yang dikemukakan Sampson adalah vertikalitas. “Saya tidak ingin pelindung pelek saya menjadi pengisi daya,” katanya. “Sekarang karena adanya lingkaran, hal itu membuat segalanya menjadi lebih sulit.”
Para Cougars diajari untuk melompat dan membuat dinding di keranjang, dan itu berhasil. Mereka menempati peringkat ketujuh secara nasional dalam hal tingkat blok, menghasilkan 16,6 persen percobaan 2 poin, yang lebih baik daripada tim mana pun yang pernah dilatih Sampson.
Shockers mencoba mengujinya di tepi, dan Cougars menghentikan sembilan tembakan.
Ini persis seperti apa tampilannya:
“Mereka baru saja datang dan menyakiti kami,” kata pelatih Shockers Gregg Marshall. “Mereka menangani tim kami. Saya mencoba memberi tahu mereka bahwa inilah Houston, tetapi beberapa dari mereka harus mengalaminya. Saya pikir mengalahkan mereka satu lawan satu bukanlah sesuatu yang bisa kami lakukan, dan saya pikir mereka tahu itu sekarang.”
Yang menakutkan bagi pemain Amerika lainnya adalah Houston hanya mencetak 90 poin dalam pertandingan tersebutst dalam efisiensi pertahanan yang disesuaikan. Sampson mengatakan timnya tidak seburuk yang ditunjukkan statistik, dan jika dilihat lebih dekat, dia mungkin benar.
Musim lalu, Cougars berada di peringkat ke-11 dalam pertahanan yang disesuaikan dan memimpin negara dalam persentase gol lapangan yang efektif (42,5). Grup ini memiliki pertahanan 2 detik lebih baik – 42,3 persen dibandingkan dengan 43 persen tahun lalu – namun lawannya menembakkan 4,3 persen lebih baik dari luar garis busur.
Seorang pakar analitik akan memberi tahu Anda apa yang dapat Anda kendalikan adalah seberapa sering lawan menembak 3 detik, dan yang tidak dapat dikontrol adalah berapa banyak lawan yang menghasilkan. Houston memperbolehkan lebih sedikit angka 3 – tingkat 3 poin sebesar 39,4 dibandingkan dengan 41,1 tahun lalu. Beberapa lawan sudah mulai panas sejak awal, namun jumlahnya mulai turun kembali ke rata-rata.
Kini setelah para pemain Sampson memahami konsepnya, lebih mudah bagi mereka untuk menentukan dengan tepat apa yang ingin mereka ambil dari setiap lawan. Pemain besar WSU Jaime Echenique telah menjadi pemain ofensif terbaik tim akhir-akhir ini, tetapi dia hanya melakukan enam tembakan melawan Houston. The Cougars juga ingin menjadikan WSU sebagai penembak jitu Erik Stevenson meletakkan bola di lantai, dan dia hanya membuat satu lemparan tiga angka. “Hari ini adalah pertama kalinya kami mentransfer upaya dan konektivitas kami,” kata Sampson. Kami benar-benar terhubung secara defensif hari ini.
Mengingat rekam jejak Sampson, keadaannya akan menjadi lebih baik.
Cougars melonjak 13 peringkat dalam pertahanan yang disesuaikan pada hari Sabtu dan mereka duduk di urutan ke-10 dalam efisiensi ofensif yang disesuaikan di KenPom.com. Sampson tidak menganggap serangan mereka sebaik yang ditunjukkan oleh angka tersebut, namun serangannya dibangun berdasarkan permainan penjagaan, dan ingat, dia memiliki penjaga yang muda.
Itu sebabnya mudah untuk meragukan kelompok ini pada bulan November, ketika tampaknya reputasinya tidak akan mampu menaklukkan kaum muda. Juga mudah untuk menduduki puncak Wichita State ketika merebut gelar juara pramusim liga lainnya, Memfispada 9 Januari, dan Houston kalah di Tulsa dua hari kemudian.
The Cougars telah memenangkan sebagian besar pertandingan yang seharusnya mereka menangkan, tetapi mereka membutuhkan kemenangan khas mereka sendiri dan hari Sabtu adalah kemenangan pertama mereka sebagai tim yang tidak diunggulkan.
“Ini memberi tim ini identitas mereka sendiri,” kata Sampson. “Tim ini telah mendengar banyak dari media dan fans kami tentang tim tahun lalu. Saya memberi tahu mereka bahwa tim Houston terpenting yang pernah saya latih adalah tim ini karena tim inilah yang saya latih sekarang. Anda akan meninggalkan warisan Anda, namun kemenangan hari ini akan membuat mereka memahami betapa baiknya kemajuan mereka.”
Jalan yang harus ditempuh masih panjang. Musim ini gila. Marshall juga dihormati, dan dia akan mencari cara untuk memperbaiki Shocker-nya dan mereka akan tetap menjadi ancaman.
Sampson mengetahui semua itu, jadi dia menulis dua kata di papan tulis setelah kemenangan hari Sabtu: Belum selesai.
“Dalam urusan ini,” kata Sampson, “Anda belum pernah selesai.”
Bagi seorang pria yang berita kematian kepelatihannya di kampus banyak yang mengira akan ditulis setelah Indiana, ini adalah kata-kata yang dia jalani.
Ini juga merupakan hal yang baik. Masih banyak lagi pengajaran yang harus dia lakukan.
(Foto: William Purnell/USA Today Sports)