Hunter Greene akan melakukan debut liga besarnya di Atlanta. Mungkinkah Nick Lodolo tertinggal jauh?
Saat minggu terakhir latihan musim semi mulai terbentuk, The Reds pada hari Rabu mengumumkan bahwa Greene akan melakukan debut liga besarnya dalam pertandingan keempat tim musim ini, Minggu, 10 April, di Atlanta.
Starter Hari Pembukaan Tyler Mahle dijadwalkan untuk memulai pertandingan pembuka kandang pada hari Selasa, 12 April, dan starter kelima akan digunakan untuk pertandingan kandang kedua musim ini, 13 April melawan Guardians.
Dengan Luis Castillo dan Mike Minor diperkirakan akan memulai musim dalam daftar cedera, The Reds memasukkan Tyler Mahle dan Vladimir Gutierrez ke dalam rotasi dan mengumumkan pada hari Rabu bahwa Reiver Sanmartin yang kidal akan memulai pertandingan ketiga di Atlanta dan Greene pada pertandingan keempat.
Dengan Tony Santillan menuju bullpen untuk memulai musim, Riley O’Brien adalah starter lainnya dalam kompetisi kamp untuk tempat kelima itu. Lodolo datang pada hari Selasa melawan Rangers di belakang Sanmartin, dengan keduanya melakukan tiga inning dan tidak ada yang menyerah. Lodolo akan memulai pertandingan hari Minggu melawan Diamondbacks, yang sejalan dengan tempatnya dalam rotasi yang akan dimainkan lagi pada 13 April melawan Guardians.
Meskipun Greene termasuk dalam daftar 40 pemain, Lodolo tidak. Menempatkan Lodolo dalam rotasi akan membutuhkan perpindahan roster untuk menambahkannya ke dalam 40 pemain, tapi itu selalu menjadi pertimbangan pada saat ini di musim ini.
Keputusan untuk memasukkan Greene (yang diberi peringkat oleh Keith Law sebagai prospek #12 bisbol) ke dalam rotasi menjadi pertanda baik bagi Lodolo yang layak mendapat tempat, begitu pula penampilan musim semi Lodolo. Dalam tiga penampilan (dua start), pemain kidal itu kebobolan satu kali lari (1,23 ERA) dalam 7,1 inning. Dia memukul sembilan kali dan berjalan satu kali, membiarkan lima pukulan. Pada hari Kamis, dia menyerang tiga kali dan menyerah melawan Rangers.
“Saya merasa seperti saya telah berada di luar jangkauan sebenarnya setiap kali saya menghadapinya, jadi jelas merupakan pembangun kepercayaan diri untuk pergi ke sana dan membuang barang-barang Anda,” kata Lodolo kepada wartawan setelah tamasya pada hari Selasa.
Karena Lodolo tidak termasuk dalam daftar 40 orang, dia dapat melapor ke kamp pada pertengahan Februari dan mempersiapkan diri dengan cara yang lebih tradisional daripada pelempar dalam daftar 40 orang yang tidak dapat melapor atau bersama tim tidak dapat berlatih. sampai penguncian selesai.
Sementara beberapa tim masih mencoba memainkan permainan dengan waktu servis dari prospek teratas, The Reds memilih untuk memasukkan Greene ke dalam daftar Hari Pembukaan. Mereka dapat melakukan hal yang sama dengan Lodolo, seperti yang mereka lakukan tahun lalu dengan Jonathan India, pilihan tim pada putaran pertama tahun 2018. Setahun kemudian, Lodolo berada di timeline yang sama.
Greene, yang akan mulai Kamis melawan White Sox, hanya melakukan tiga inning dalam dua pertandingan musim semi ini karena ia ditempatkan dalam daftar 40 orang musim dingin ini. Dia melepaskan lima pukulan, tetapi tidak berlari dengan tiga pukulan dan tidak berjalan.
Pilihan keseluruhan kedua dalam draft 2017, Greene dikenal karena fastball-nya. Greene melempar lebih banyak fastball dengan kecepatan lebih dari 100 mph dibandingkan starter lainnya di mayor atau minor, bahkan Jacob deGrom. Musim lalu, deGrom melempar 33 lemparan dengan kecepatan 100-plus mph pada tanggal 5 Juni, satu-satunya pertandingan MLB sejak 2008 di mana seorang pelempar melakukannya. Pada awal pertamanya musim 2021 di Double-A Chattanooga, Greene melemparkan 37 dari 42 fastball-nya dengan kecepatan 100 mph atau lebih baik. Dia melemparkan lebih dari 30 dalam setidaknya dua permulaannya di Triple A.
Greene menjalani operasi Tommy John pada tahun 2019 dan akan melewatkan sebagian besar musim 2020 bahkan jika ada musim liga kecil. Meskipun hanya memiliki 72,2 inning bola profesional pada tahun 2021, The Reds memulainya di Double-A Chattanooga dan dia mendominasi di sana, unggul 5-0 dengan ERA 1,98 dalam tujuh permulaan. Dia memukul 60 batter dan berjalan hanya 14 dalam 41 inning. Dia tidak memasang angka yang sama di Triple A, tetapi masih tampil terhormat 5-8 dengan ERA 4,13 dalam 14 start. Selama 65,1 inning, dia memukul 79 batter dan berjalan 25. Dia memang melepaskan 11 home run, tetapi tujuh di antaranya (dan delapan dari 30 home run yang diperoleh) terjadi hanya dalam dua run.
Greene menyelesaikan musim dengan 106,1 inning sebelum ditutup karena tujuan beban kerja di bulan terakhir musim ini.
Pertumbuhan itu cukup untuk menempatkannya dalam daftar pendek pesaing untuk posisi start kelima ketika kamp dibuka. The Reds menukar Sonny Gray dan memperluas kompetisi terbuka menjadi dua tempat dan menjadi tiga tempat ketika Castillo dan Minor ditunda musim semi ini.
Manajer The Reds David Bell mengatakan kepada Greene pada hari Selasa bahwa dia akan berada di Atlanta pada Hari Pembukaan. Greene mengatakan dia tidak menangis ketika Bell memberitahunya, tapi menangis ketika dia memberi tahu orang tuanya. Greene mengatakan keluarga dan teman-temannya serta banyak orang lain, termasuk begitu banyak penggemar The Reds, siap melihatnya bermain di liga besar – dan juga melawan juara bertahan.
“Saya telah mendapat tantangan sepanjang hidup saya dan saya menantikannya,” kata Greene kepada wartawan, Rabu. Apa pun yang terjadi terjadi, tapi saya akan pergi ke sana dan bersaing dan melakukan yang terbaik untuk tim saya dan mewakili diri saya sendiri, keluarga saya, dan The Reds.
(Foto Lodolo: Kareem Elgazzar / USA TODAY)